第十四章：朝堂清算
京城的硝烟渐渐散去，可弥漫在城中的紧张与不安却未完全消散。林缚拖着疲惫却坚毅的身躯，在士兵们的簇拥下回到城内。他深知，击退李自成只是暂时缓解了京城的危机，朝堂上的暗流涌动才是真正棘手的难题，而他必须趁此机会，彻底清算那些企图陷害他、祸乱朝纲的奸臣。
回到军营稍作休整后，林缚便马不停蹄地进宫面圣。这一次，他昂首挺胸，步伐沉稳，眼神中透露出不容置疑的自信与决心。走进大殿，他看见崇祯皇帝正坐在龙椅上，脸色阴沉，若有所思。
林缚跪地行礼，高声说道：“陛下，臣幸不辱命，已成功击退李自成。京城暂时无恙，但朝堂之内奸佞当道，若不彻底清查，大明恐难长治久安，恳请陛下彻查此事，还臣一个清白，也还天下一个公道。”
崇祯皇帝看着林缚，神色复杂，沉默片刻后说道：“林缚，你此次击退敌军，功劳不小。但朝堂之事，错综复杂，朕也需慎重考虑。”
这时，之前诬陷林缚的那位大臣又站了出来，他脸色苍白，声音却依旧强硬：“陛下，林缚不过是侥幸取胜，他拥兵自重、意图谋反的嫌疑仍未消除。此次大战，他麾下士兵伤亡众多，是否是他故意保存实力，我们不得而知。”
林缚闻言，心中怒火中烧，但他强压着情绪，冷静地说道：“陛下，大战当前，臣及麾下将士皆拼死杀敌，每一位士兵都是为了保卫京城、保卫大明而战。如今奸臣在此颠倒黑白，若不将其严惩，如何能服众？又如何能激励将士们日后继续为国家效力？”
另一位支持林缚的大臣也站出来说道：“陛下，臣听闻这位大人与周侍郎来往密切，周侍郎叛国之事虽尚未完全查明，但种种迹象表明，他与李自成暗中勾结。这位大人如此急切地诬陷林缚将军，莫非是想掩盖自己的罪行，转移陛下的注意力？”
此言一出，朝堂上顿时议论纷纷。崇祯皇帝的脸色愈发难看，他怒目而视，盯着那位大臣说道：“可有此事？你与周侍郎究竟是何关系？今日若不交代清楚，休怪朕不客气！”
那位大臣吓得脸色惨白，扑通一声跪地，狡辩道：“陛下明鉴，臣与周侍郎只是同僚，平日里有些来往，但绝无叛国之事。这都是他们的阴谋，想借此陷害微臣。”
林缚冷笑一声：“既然如此，陛下不妨派人彻查。臣愿意提供之前收集的关于周侍郎党羽的线索，相信定能查出真相。”
崇祯皇帝思索片刻，终于下定决心：“好！朕即刻派人调查此事。若真如林缚所言，定要严惩不贷。”
调查迅速展开，林缚将之前在京城奔走时收集到的线索，如周侍郎与李自成使者密会的证人、往来书信的蛛丝马迹等，一一呈交给负责调查的官员。在铁证面前，周侍郎的党羽们渐渐露出马脚。
经过几天的调查，真相终于大白。原来，周侍郎及其党羽为了一己私利，不仅与李自成暗中勾结，企图在京城制造混乱，还妄图通过诬陷林缚，削弱京城的防御力量，以便他们的阴谋得逞。
崇祯皇帝得知真相后，龙颜大怒：“这些奸臣，竟敢如此胆大妄为！来人，将周侍郎及其党羽全部逮捕，依法严惩！”
随着周侍郎及其党羽被一一逮捕，朝堂上的气氛为之一振。那些曾经被奸臣打压的官员们纷纷站出来，为林缚鸣不平，称赞他的忠诚与英勇。
处理完朝堂上的奸臣后，崇祯皇帝对林缚的态度也发生了巨大的转变。他亲自召见林缚，说道：“林缚，之前是朕误会你了。你一心为国，朕深感欣慰。如今京城虽暂时安全，但大明的危机仍未解除。你有何良策，可助朕重振朝纲，抵御外敌？”
林缚跪地谢恩，然后起身说道：“陛下，如今大明内忧外患，当务之急是稳定民心，恢复生产。臣建议，一方面，减免受灾地区的赋税，发放赈灾粮，帮助百姓渡过难关；另一方面，改革军制，加强军队训练，提高士兵待遇，提升军队的战斗力。同时，积极联络各地的忠义之士，团结一切可以团结的力量，共同抵御外敌。”
崇祯皇帝点头表示赞同：“你的建议甚好，朕准了。从今往后，你便负责协助朕处理这些事务。朕相信，有你相助，大明定能走出困境。”
从皇宫出来后，林缚感到肩头的担子更重了，但他的心中也充满了希望。他知道，大明的复兴之路还很漫长，未来还会面临诸多挑战，但只要他和皇帝齐心协力，团结朝臣与百姓，就一定能让这个摇摇欲坠的王朝重新焕发生机。
在接下来的日子里，林缚全身心地投入到改革与建设中。他亲自前往受灾地区，监督赈灾工作，确保粮食和物资能够真正发放到百姓手中。他还深入军营，与士兵们交流，了解他们的需求，制定了一系列切实可行的训练计划和奖惩制度。
同时，林缚也开始积极联络各地的官员、将领以及民间的忠义之士。他向他们阐述自己的理念和计划，呼吁大家团结起来，共同为大明的复兴而努力。在他的努力下，越来越多的人响应号召，加入到这场伟大的事业中来。
然而，就在一切都在朝着好的方向发展时，一个新的消息传来，让林缚的心情再次沉重起来。北方的清军在得知李自成兵败后，开始蠢蠢欲动，有南下入侵的迹象。大明的危机，远未结束 。