失去支撑的呼延毒连吭都没来得及吭一声，庞大的身躯轰然倒地。他的亲卫骑兵见状，彻底慌了神。有人惊叫着：
“呼延将军……死了！他死了！”随后一股绝望的情绪开始弥散，无数匈奴兵开始惊慌失措地四散而逃。
沈括始终安静地站在场边，目光冷峻。他低低吐出两个字：“溃逃。”
“没什么能让一群丧失主心骨的乌合之众守住阵型。”沈括转头，目视着蒙恬主力火把交错之处，低声自语。
“全线压上，匈奴余孽一个都跑不掉。”
蒙恬的大军已彻底合围。战鼓声震天动地，火把如一条长蛇般将尚存的匈奴兵包裹其中。突围和挣扎的匈奴骑兵几乎无所施展，每走一步便葬送数倍同伴的性命。
侯宇拭去长刀上的血迹，冷漠地看了沈括一眼，嗓音沙哑却带着一丝愉悦：“这场仗打的痛快，算你这次指挥漂亮。”
次日清晨，雁门关的天空伴随着战后残余的硝烟染上了一层浅灰，空中弥漫着血腥味未曾散尽。
蒙恬披甲而立，潇洒地挥动着厚重的铁鞭指点着将士们排兵布阵。他那副沉稳的模样，让观者无不心生敬畏。
沈括站在一旁，眉头微蹙，眸光扫过重整后的守军阵列以及新装配的城防器械。他向前一步，与蒙恬并肩而行，声音低沉：
“雁门关的防御还是太单薄了。虽说昨夜一战大获全胜，但若真正的主力匈奴大军压境，恐怕不足以支撑多久。”
听闻此言，蒙恬一如既往冷静讨论，但没来得及开口，他身后的一个将领却忍不住冷笑出声。
那是副将庞霖，身材壮硕，面露几分不屑之色。他低头整理着铠甲，等着沈括将话说完后，直接插话道：
“沈大人，您这是有些杞人忧天了吧？昨夜我们尽歼敌军，雁门关如今已是稳若泰山，再论薄弱未免有些大惊小怪了。”
沈括并未转身回应，只是目光凝视着远处关塞的城墙，语气淡然：
“稳若泰山？庞将军，昨晚的战斗，攻城的是敌军，体力透支的却是我们守军。”
“雁门关的驻军是经过几次轮换削减的残队，如果是真正的精锐来犯，根本不足以支撑。”
庞霖闻言，脸上登时划过一道轻蔑之色。他嗤笑一声，语气更加不屑：
“沈大人，您是少府令，精通后勤军械，不可否认昨夜那些巧计布阵都是您出谋划策，可军伍如何运作，还轮不到您来指手画脚。蒙将军，这。”
他扭头看向蒙恬，脸上是尖酸不屑的笑意，“是不是有点越权了呢？”
周围的气氛因为这句话瞬间紧张下来，四周站立的兵士无一人敢插言。沈括缓缓转过头，双眼毫无情绪波动地注视着庞霖，冷峻的气势霎时逼人。
“昨夜的胜利，你出过多少力？”沈括的嗓音不急不缓，却像一把利刃直刺庞霖。
他表情淡然，语气却陡然将那股逼压的冷意铺开，“战斗时你身后埋伏的亲兵可掩护得很周全，这事，想必调查也不会花多少时间。”
庞霖脸上的从容瞬间僵住，他呛了呛，后背顿觉寒意袭来。四周的士兵们开始窃窃低语，无形的耻感让庞霖双手紧攥成拳。
蒙恬侧目看了一眼仍在僵持的两人，没有说话，只是握紧了手中的鞭子，目光冷冷地扫过庞霖，将所有的不满埋在面无表情之下。
“回屋。”片刻后，他简短地发出命令，转身离去。
沈括理了理自己的袍袖，微微一笑，对庞霖不再多言，举步跟上。
庞霖铁青着脸站在原地，似乎还想争辩些什么，却在众人的目光下愣是抿紧了嘴唇，只冷哼一声，悻悻地尾随而去。
营帐内，蒙恬将雁门关的地图重重摊开在几案上，他俯下身，目光如鹰隼般锁定在几个关键之地，开口道：
“沈括，我问你若真的如你所言，匈奴大军遽然来袭，雁门关靠现在这套防线，能守几日？”
沈括没有犹豫，干脆利落地答道：“三日。”
此话一出，庞霖忍不住冷笑出声：“三日？沈大人是不是对我们将士的战力毫无信心？昨夜大胜之势难道您看不见？”
沈括压下心中烦躁，不去理会庞霖的挑衅。他取过炭笔，轻轻敲击着地图上的防线，言语从容冷静：
“匈奴若再犯，定会带上精锐讨伐秦军。蒙将军昨夜的胜利固然振奋人心，但我们付出了不小的代价，仅剩的守军已经疲惫不堪。”
“而雁门关的城墙，虽说坚固，却缺乏足以压制敌军锐气的强大器械。这一战，再失去地利，就会完全陷入被动。”
“所以你的意思是？”蒙恬微皱眉头，目光游移到沈括身上。
沈括手臂一挥，果断说道：
“我们需要制造更强大的器械，比如抛石车，再比如专门用于箭塔的巨弩。这些器械不仅能够提升杀伤力，关键时还能震慑敌军。”
庞霖彻底忍不住了，粗嗓门瞬间压过了沈括的声音：
“沈大人，你真当战事就是小孩子玩耍？这些器械难道随手一造就能立刻派上用场？战斗靠的是血拼，靠的是刀剑，而不是靠几台木头破玩意儿！”
他话音刚落，侯宇从阴暗处冷冷插了一句：“昨夜那些埋伏的亲兵护着你的时候，怎么没见你‘血拼’？”
屋里气氛登时一凝，庞霖被这话噎得青筋暴起，硬是没再敢接话。
而沈括掏出一张图纸，将它摊在案上：“这并非空想。这是早前在少府监试验过的一部分器械草图。”
火光映照下，图纸上的线条密密麻麻，繁复而陌生。几个将领凑上前，眯着眼，努力思考着图纸上画的东西。
其中一个身材魁梧，满脸络腮胡的将领程峰，用粗糙的手指指着图纸上一个复杂的结构，瓮声瓮气地问道：“这…这玩意儿是个啥？像个乌龟壳？”
另一个将领，瘦高个的周桐，附和道：
“可不是嘛，我看倒像个没毛的怪鸟。沈大人，您这画的是什么新奇玩意儿？莫不是从哪本图册上抄来的？”
说着，他阴阳怪气地笑了起来，引得周围几个将领也跟着哄笑。