“油嘴滑舌！”
女孩翻了个白眼，明显对苏言没什么好印象。
像这种阿谀奉承的谄媚小人，她见得不要太多。
论及甜言蜜语，比他说得厉害的人，要多少有多少。
苏言饶有兴味，“怎么，姑娘，你不相信？”
“当然不信。”
女孩没好气道，“用这种话术和我套近乎，未免也太俗气了吧？”
“你若真觉得我的琵琶弹得好，那便说说究竟好在哪里，能说出来我便相信你。”
苏言略一思忖，淡笑道，“且不论姑娘在这首琴曲之中，寄付了怎样深切的情感。”
“单单是姑娘对于琵琶两大两小四道弦律的掌握，就堪称精湛绝伦，炉火纯青。”
“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”
“若是连这样美妙的音律，我都无法欣赏，那真是白生了这双耳朵。”
听闻此话，女孩不由得整个人为之愣住。
看着苏言的眼神，多出一抹复杂的异彩。
“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘……”
“公子这句诗，不知是何人所作？”
“不才，正是小生所作。”
“像，自然是像。”
女孩点了点头，喃喃道，“抱歉，公子。”
“小女方才只以为，公子是来路不明的浪荡子弟，说出那番话也只是为了和我搭讪。”
“却不曾想，公子竟真的如此精通音律，更拥有这般了不起的诗才。”
“恰如公子所言，能得公子这般知己，真乃人生之快事！”
看着女孩满脸发自内心的由衷欣喜，苏言对她顿时也更加感兴趣。
没想到淮王府的一名歌姬，竟然说话都如此文气。
苏言这几天来，几乎就没和正常女人打过交道。
要么是云曌那头喜怒无常，还一心想着阉了自己做太监的母老虎。
要么就是云璃那种，拥有比男人更恐怖的武功，还冷得像冰坨子一般的女武神。
现如今，终于碰到了一位温文尔雅、才貌双馨的正常女人。
哪怕对方只是身份低微的歌姬，也使得苏言心中对她极有好感。
苏言微笑道：“既然姑娘都称我为知音，那可否为我再弹奏一曲？”
“当然。”
女孩点了点头，淡笑道：“公子想听什么曲子？”
“只要你弹的，我便都爱听。”
拥有了一位如此懂自己听众，女孩弹奏的热情也变得更加高涨。
苏言直接自然而然凑到她的身边，和她一起坐在凉亭下。
见女孩没有反抗和不悦，苏言便毫不犹豫更进一步。
“姑娘，这一首曲子，我觉得中间的节奏不大完美。”
“如果你能改为这样弹，让节奏更加欢快一些，反而更能映衬后面的悲怆……”
苏言一边说着，一边极其自然地握住了女孩白皙柔软的玉手。
却偏偏又装作一副一本正经，指点着女孩该如何改进。
女孩根本没意识到自己被揩油，听得聚精会神，认认真真，若有所思连连点头。
这难得岁月静好的静谧时光，使苏言被母老虎和女武神创伤的内心，得到不少慰藉。
……
与此同时，正堂内。
随着酒宴结束，撤去残席，诗会正式开始。
家仆们搬走圆桌，将剩下的椅子码得整整齐齐，腾出一大片空旷的场地。
赵昭等寒门学子站在左侧，一个个神情局促，忐忑不安。
贵族学子们则站右侧，扬着下巴，颐指气使，脸上写满了自信二字。
比试还未开始，寒门学子们光是身上的气势，便先输得彻彻底底。
而在两拨学子正中间，则是坐着三名评委。
担任评委的，分别是淮王祝天雄，南坪书院名儒付兴德，以及当朝二品重臣，保和殿大学士范泰年。
一个代表寒门，一个代表贵族，再加上中立的淮王，倒也算公平公正。
眼看着参加诗比的学子，以及观众们都已就位，祝天雄淡笑道，“付老先生，范老先生，咱们开始吧？”
两名老者谦恭颔首，毕恭毕敬道，“请淮王殿下，为学子们出题。”
祝天雄摸着下巴略一思忖，淡笑道，“本王近来闲来无事，栽了不少盆景，其中最爱的便是菊花。”
“既然如此，今日诗会，便以菊花为题吧。”
听了这个题目后，原本紧张窘迫的寒门学子们，顿时都微微一怔，面露欣喜之色。
刚刚他们心中无比忐忑，生怕祝天雄出一个离谱的题目，让他们大脑空白，连平时的水平都发挥不出来。
没想到，老天爷竟然如此眷顾他们。
昨日赵昭脱颖而出，力压千余名学子的那首诗，正是《颂菊》！
祝天雄出的题目，竟然是正好中了赵昭的下怀。
有赵昭为他们兜底，即便是输，也不会输得太难看，导致颜面尽失。
赵昭则忍不住攥紧拳头，面露兴奋之色。
这是上苍给自己平步青云的机会啊！
他昨日作的那首《颂菊》，可是连付老先生都称赞有加。
没想到淮王的题目，正好打了他的手背上。
只要自己将昨日那首诗吟诵出来，必然可以赢得全场喝彩，甚至得到淮王殿下的赏识和青睐。
眼看着对面的寒门学子们，一个个还在思考这个题目。
赵昭迫不及待，第一个走上前，欣喜道，“淮王殿下，小生做好！”
“这么快？”
祝天雄微微愣了愣，饶有兴味道，“这位公子真是才思迅捷，想必诗才也同样出众。”
“既然如此，就请这位公子先来吟诵视作吧。”
赵昭兴致冲冲走上前，朝众人抱拳颔首，自信笑道，“淮王殿下，诸位贵客，晚辈这首诗，名叫《颂菊》。”
“秋开冬又谢，有黄也有白！”
“盛开满山坡，恰似入菊海！”
吟完完毕后，赵昭心中都快要乐开了花。
显然对自己的表现很是满意，肯定能接这这波泼天的富贵，从此扶摇直上，平步青云。
赵昭满脸自信，正期待着得到嘉奖和赞誉之际。
但等到的，却是一声不屑的嗤笑。