倘若清灵没有带着妖兵们早早撤离，面对如此恐怖的虫潮，恐怕真的不够它们一波肆虐的。
好在这些元婴邪虫似乎并没有远离天罗封印之地的强烈意愿。
即便如此，清灵和妖兵们也不敢轻易越过武功山了。他们只能在吴国大地的荒野上，小心翼翼地围猎捕杀那些游荡距离较远、深入腹地的邪虫。
一时间，原本春意盎然、生机勃勃的吴国腹地荒野，陷入了一片灾难之中。邪虫所到之处，绿色植被被啃食得一干二净，土地变得光秃秃的，满目疮痍，宛如世界末日降临，一片死寂。
明媚的阳光洒落在明光城的城墙上，折射出一道道金色的光芒。清灵身着一袭劲装，身姿挺拔地伫立在城头，微风轻轻拂动她的发丝。
此时，手中那封来自太华宗的书信，在她眼中不过是一张废纸，只见她嘴角微微上扬，露出一抹不屑，对信中内容嗤之以鼻。
展开那封书信，只见上面言辞犀利，满是谴责之意：“清灵，你有负宗门多年的悉心教导。竟与魔教暗中勾连，教唆妖兵布设魔教邪阵，更是花言巧语蛊惑吴王出兵北上征伐郑国。致使战火纷飞，生灵涂炭，天下陷入大乱之局。宗门严令你即刻与魔教划清界限，速速撤去那邪恶的血炼大阵。如今吴国南方已然不见平民百姓的踪迹，你应早日悔悟，解散妖军，辞去军职，即刻返回太华宗请罪，诚心接受宗门的教诲与惩戒。”
“至于那些妖怪和魔教之人，且让他们与邪虫相互厮杀去吧。太华宗严令你，不得再与妖魔同流合污。待日后机缘成熟，太华宗自会派遣众多精英弟子出山，平定妖魔之乱，夺回吴王所丢弃的国土，再立吴国。。。。”
太华宗只会在后方发号施令，却不派高手入世相助，只知一味指责，实在令她不齿。不过，即便心中满是不屑，清灵深知太华宗的地位，该给的面子还是不能少。
她踱步至桌案前，缓缓坐下，提笔蘸墨，略作思忖后，开始回信。清灵的眼神专注而坚定，时而微微皱眉，时而轻咬下唇，神情严肃。
“敬爱的宗门长辈们，弟子清灵实属无奈之举。吴国腹地匮乏灵脉，若无强大的大阵庇护，天策府大军在这乱世之中必然如风中残烛，瞬间溃散。而我麾下的妖兵，皆是天庭天策府的从属神兵，我又怎能忍心看着他们无辜受累，惨遭邪虫屠戮。故而，弟子才不得已从魔教学得血炼法阵，以此维持战线，使其不致崩溃。”
“清灵深知自己的行为触犯了宗门的门规戒律，罪孽深重。但如今灾劫仍在肆虐，局势万分危急，弟子实在无法在此时返回宗门接受处罚。待邪虫之灾彻底平息，弟子定会先向天神虔诚叩首请罪，待天庭降下处罚后，若弟子有幸还能保全性命，必定规规矩矩地返回宗门，心甘情愿地接受门规的严厉惩处。”
“弟子对宗门的忠心，日月可鉴，绝无半分二心。如今的种种做法，实乃为求生存的无奈之举，还望宗门能够体谅弟子的苦衷，再给弟子些许时日。待大局稳定，清灵定当如期回宗。”
写完信，清灵将笔搁下，心中暗自思忖：“我所做的一切，皆是为了天下苍生，有利于天地，天神又怎会处罚我？说不定还会有大功德降下作为奖励。到那时，我倒要看看宗门里那些心胸狭隘的小人，还能如何对我定罪。嘿嘿嘿，如今我之地位，可不是随便哪个跳梁小丑就能随意给我安罪名的。”
果不其然，自那之后，太华宗再无书信传来。
不过，后来清灵听闻，太华宗在她这里吃了闭门羹后，转而前往北方，向吴王吴昊施压。原来，吴国军队在北上征伐的过程中，攻城略地，进展极为迅速，这让中原的万法宗深感不安，急忙向太华宗施压，而太华宗便将这股压力转嫁到了吴王身上。
回到一月前：
寒冬腊月，朔风凛冽，吴王吴昊身披寒光战甲，威风凛凛地屹立于京城校场之上。身后，十万京城近卫军如钢铁长城般整齐排列，甲胄鲜明，刀枪林立，寒气与肃杀之气交织弥漫。随着一声令下，这支精锐之师浩浩荡荡地开拔，沿着运河向北进发。
与此同时，刘昌明率领着三万山地兵，从崎岖险峻的山间小路疾驰而来。他们身形矫健，步伐轻盈，历经山地作战的磨砺，每个人都散发着生人勿进的气息。
太平郡各州府的五万驻军也迅速集结，他们告别了熟悉的城垣，奔赴与吴王会合的地点。
半月的时间转瞬即逝，吴王吴昊的大军终于抵达了吴国最北的大城徐城，这徐城原来是扬国的国都，被吴国攻克之后改名成了徐城，寓意对北方徐徐图之的意思。
田二牛将军早已在此恭候多时，他面容坚毅，眼神中透着忠诚与果敢。见到吴王，田二牛单膝跪地，行了一个庄重的军礼，随后起身说道：“王上，臣已按照您的指令，将扬国公捉拿归案。”
吴王微微点头，眼神中闪过一丝决然。他深知，要西征郑国，东北边界的鲁国是必须要着重防范的。
原投降吴国并被封为扬国公的扬国老人们，其忠诚度实在难以让人放心。于是，他果断下令，将扬国公以及扬国贵族一众人等全部圈禁起来。扬国公的私兵也被毫不留情地打散，整编进了吴国军队之中。
紧接着，吴昊将一位追随自己多年、战功赫赫的老将军召至身前，郑重地说道：“孤命你驻守微山城，那是与鲁国交界的关隘要地，务必严守防线，没有孤的命令，不许出战。” 老将军神色凝重，单膝跪地，领命而去。
在做好这一系列的部署后，吴王吴昊的大军继续前行。
此时，他的麾下已经汇聚了三十万雄师。
这一天清晨，朝阳初升，金色的光辉洒在大地上，给整个世界都镀上了一层金边。吴王吴昊身披闪耀的金色铠甲，头戴璀璨的皇冠，迈着龙行虎步，亲自率领着大军向郑国的三山关进发。
随着大军的步步逼近，三山关的轮廓逐渐清晰地映入众人眼帘。这三山关，处于砀山之中，依山而建，地势险要，犹如一头蛰伏的巨兽，横亘在吴国大军前进的道路上。只要突破了这座关卡，后面便是一望无际的平原。
吴王吴昊回想起与妹妹清灵的密谈，心中涌起一股坚定的信念：在这生死存亡之际，面子又算得了什么？活命才是最重要的。
于是，他下令大军在三山关外扎下营寨，营寨连绵数里，气势恢宏。
随后，他亲自挑选了一万精锐骑兵，向着三山关疾驰而去。
当骑兵们抵达三山关城外时，众多将士心中都充满了疑惑。攻城战中，骑兵的作用实在有限，难道吴王是想先带着骑兵来示威吗？
但很快，他们便收起了疑惑，精神抖擞地骑在马上，在关城外纵横驰骋。然而，这山中的平地实在太少，骑兵们的行动受到了极大的限制，让他们心中颇感不畅。
吴王吴昊骑着一匹高大的黑色骏马，来到了关城外一箭之地。他勒住缰绳，静静地观望了一会儿，随后对身旁的亲兵说道：“去，叫城上的守将出来答话。”
一个声音洪亮的亲兵领命而出，他走到关城下，双手拢在嘴边，对着城头上的郑国守军大声喊道：“城上的郑国将军听着，我家吴王亲至三山关，守将速速前来拜见！”
亲兵的声音在山谷间回荡，久久不散。然而，城头上却一片寂静，没有任何回应。
就这样，亲兵不断呼喊，时间过去了一盏茶的工夫，就在众人都有些不耐烦的时候，城头上终于出现了一个身影，被一群将校簇拥着出现在了城头。
那是一个身材魁梧的壮汉，身着华丽的彩衣盔甲，显得这人高贵无比，但不知腹中是否有真才实学。
壮汉将领向下俯视了一眼，面对吴昊大声喊道：“吴王殿下，我乃郑国三山关守将彭程是也。甲胄在身，请恕外臣无法全礼。郑国与吴国乃友邦，吴王率领大军来此叩关，所为何事？”
吴王吴昊微微皱了皱眉头，心中暗忖：这彭程，明知故问。
他挥了挥手，叫回喊话的亲兵，亲自开口说道：“彭将军，何必明知故问呢？我吴国遭受天灾，百姓流离失所，我等特来此逃命。前几日，吴国的国书已经递交到了郑王手中，同时，我们还收集了国内的十车珍宝，一并送进了郑王王宫。不知将军可曾收到郑王的命令，容我吴国军民过境？我等只求暂借郑国边境十城，让吴国军民能够安身立命。待吴国天灾过去，我等自然会返回故土，并且，吴国愿意重金租借这十城。都是人族百姓，郑王仁德，想必不会见死不救吧？”
彭程将军听了，嘴角浮现出一抹讥笑，心中暗自骂道：这个吴王，真是荒谬至极！竟然想空口白牙地拿走郑国十城，郑国一共才百城，这不是狮子大开口吗？再说了，吴国百姓的死活，与我郑国何干？他们抵挡不住天灾邪虫，那是他们的命。要是吴国灭了，才称我意呢！我家的佃户农奴，听说吴国分田的事，都不安分起来了，这全都是吴国的错。哼，还想来郑国避难，简直是白日做梦！等吴国灭了，我还能趁机抢夺一些难民的财物和妇人呢。
想到这里，彭程将军哈哈大笑起来：“吴王说笑了，天灾乃是天数，天要你吴国灭亡，你就不该兴师动众地来郑国摇尾乞怜。你要是以死殉国，我等外臣还能高看你一眼。可现在，你弃国而逃，引得天下人耻笑。我劝你还是早早引军退去，回南边厮杀，保护自己的国土吧。不妨告诉你，郑王已然集结了大军，驻守在三山关。此路不通！如果只是难民前来，我郑国仁义，自然会接纳一些妇孺。但你的朝廷和军队，还是退去吧！与国同休，才不枉你吴王的名望啊！哈哈哈哈！”
彭程将军的话，引得城头一众郑国将士哄堂大笑。而城外的吴国将士们，则个个怒目圆睁，眼中仿佛要喷出火来。他们握紧了手中的兵器，恨不得立刻冲上去，将这些郑国将士杀个片甲不留。
然而，令人意想不到的是，吴王吴昊并没有生气。他面色平静，甚至带着一丝温和，继续说道：“将军高义，还请可怜可怜我等吴国百姓吧。我相信，郑王肯定不会见死不救的。都是人族同胞，见到同类流血，郑王必然不会无视。。。”
彭程将军不耐烦地打断了吴王的话：“吴王，你一个堂堂大丈夫，怎么总喜欢搞这些虚头巴脑的事情？办事毫无诚意！如果你再献上十车财宝，兴许我会帮你向国王传话。哈哈哈哈！任你说的天花乱坠，这三山关，你也别想过去！少拿这些好听的话来哄骗我郑国，你分明就是想入侵我郑国！”
吴王吴昊的面色瞬间变得潮红，他露出一副被冤枉的表情，大声喊道：“我吴昊绝无此意！我带领军民来此，不过是为了乞活。我吴国的诚意，天地可鉴！”
说完，不待彭程将军回话，吴王吴昊突然翻身下马，“噗通” 一声，跪在了地上。
他双手举过头顶，向着三山关城头大声喊道：“我吴昊在此向天起誓，吴国军民此行只为乞活。我吴昊向郑国彭程将军叩首三次，以表诚心。三日之后，我吴国军民必将进入郑国活命。只要能让吴国百姓活命，一切罪过由我吴昊一人承担。请上天可怜我吴国百姓！”
说罢，吴王吴昊迅速地向着城头磕了三个响头。他磕头的动作极为用力，额头与地面撞击，发出沉闷的声响。不一会儿，他的脑门上就沾满了泥土和灰尘。