“要不是他，我们今天连这野猪的影子都看不到。”
老牛上下打量着周忍冬，眼中闪过一丝惊讶：“这么年轻就有这样的本事？”
周忍冬笑了笑，没有说话。
倒是伍心澜在旁边插嘴道：“你是没看到他打猎时的样子，那身手，啧啧...”
“行了，”
周忍冬打断她的话，“别光说这些没用的。老牛，今晚能不能多炒几个菜？让弟兄们都能吃上一顿好的。”
老牛搓了搓手：“那是当然！这么多肉，不好好做一顿都对不起这些猎物。”
他转身就要去收拾，突然又停下脚步：“对了，我这还有点私藏的花椒和干辣椒，今天全拿出来！”
看着老牛忙碌的背影，周忍冬若有所思。
这些人，无论是打猎的、守门的，还是做饭的，都在用自己的方式支撑着这个军营。
“在想什么呢？”
伍心澜凑过来问道。
“没什么，”
周忍冬摇摇头，“就是觉得，这些人都不容易。”
“所以你才要帮他们？”
伍心澜笑着问。
“算是吧。”
周忍冬叹了口气，转身走向灶台，“老牛，我来帮你。”
“使不得使不得！”
老牛连忙摆手，“您是客人，怎么能...”
“别客气了，”
周忍冬已经挽起了袖子，“我看你这刀工不太对，这野猪肉得这么切才行。”
他拿起案板上的菜刀，手腕一抖，刀光闪过，一块野猪肉就被切成了均匀的薄片。
“这样切，能让肉更入味，也更容易熟。”
周忍冬一边切一边解释，“而且这样吃起来口感更好。”
老牛在一旁看得目瞪口呼：“好身手！这刀工...”
“这算什么，”
周忍冬笑了笑，“你看这猪骨，不能直接炖汤，得先把骨头劈开，露出里面的骨髓。”
说着，他抄起一把斧头，对准猪腿骨就是一记干脆利落的劈砍。
骨头应声而开，鲜红的骨髓暴露在空气中。
“这骨髓最是补人，”
周忍冬放下斧头，“等会儿炖汤的时候，骨髓的香味就会溢出来，汤也会更浓郁。”
“还有这个猪头，”
他继续说道，“别看它不起眼，可是大有学问。你看这猪脸，得这么处理...”
老牛看着周忍冬熟练的动作，不禁咂舌：“周兄弟，你这手艺...跟谁学的？”
“自己琢磨的。”
周忍冬随口应道，手上动作不停。
老牛正专注地看着周忍冬的动作：“这猪耳朵还能这么做？”
“对，先用盐腌制，然后放在火上烤，等会儿蘸着辣椒面吃，那叫一个香。”
周忍冬说着，又想起了什么，“对了，猪血呢？”
“在这儿。”
老牛指了指角落里的一个木盆。
“好，”
周忍冬走过去看了看，“这血要趁新鲜，加点葱姜蒜，再放点醋，做成血旺，那味道...”
老牛愣了一下，滔滔不绝地赞叹起来：“周兄弟，这办法是在哪儿学的？我活了大半辈子，跟灶台打交道这么多年，今天才听说还能这么弄！”
“山里人嘛，”
周忍冬一边干活一边随口道，“山里过日子最讲究一物多用，从前打猎回来，哪怕一头松鼠也得利用个彻底，骨头熬汤，皮子做手套，哪像现在，有这么多能吃上一顿肉的人。”
他说到此处，手下动作顿了一瞬，停了片刻才又继续。
老牛听见这话，轻轻叹了口气：“你说的是，现在这些弟兄们是难啊，连我做饭的，都眼瞅着他们脸上的肉一天天见少。”
旁边的伍心澜斜倚着门框，瞧着周忍冬气定神闲地忙活，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“周兄，想不到你还有这本事。你只怕是能从一块骨头上啃出花来吧？”
“如果这块骨头像你这么难缠，估计真得研究研究。”
周忍冬头都没抬，冷不丁的一句怼得伍心澜眨了眨眼，随后咬了咬唇，瞪了他一眼，“你真是嘴上不饶人！”
“我嘴刁呢。”
周忍冬轻描淡写地接了一句。
老牛在一旁乐了：“看你们俩斗嘴，我这老牛都觉得有劲儿干活了！”
他边说边捞起周忍冬剁下来的肉，丢进案边的大盆，又问道，“周兄弟，那这肉酱接下去怎么弄？”
“既然你聊得起劲，那就耳朵竖起来学着点。”
周忍冬几下就把手里削好的几片肥肉丢入锅中，不疾不徐地添声解释，“肥肉炼油，捞渣之后，剩下的油拿来炸酱，用不了几口，就够整整几十人吃一顿了。”
老牛眯起眼盯着锅里滚动的肥肉渣，忍不住咧开嘴笑，“亏我以前从不舍得丢肥肉渣，倒是没想过这玩意熬过之后还能炸酱用！”
随着最后一勺热汤被倒进大锅，浓郁的香气瞬间弥漫了整个军营，勾得人肚子直叫唤。
锅里的汤色乳白，肥而不腻，汤面漂浮着刚炸好的酥肉块，汁水饱满，辣椒和猪骨散发出的辛香味激得众人垂涎三尺。……
不多时，香气四溢的饭菜便摆上了桌。
军营里的人闻着香味，纷纷探头张望。
平日里的伙食向来清淡，今天这香味却是格外诱人。
“我的天，这是什么味儿？”
一个士兵忍不住咽了咽口水。
“该不会是铁道修通了吧？今天怎么这么丰盛？”
另一个士兵嘀咕着。
老牛笑呵呵地端着一大盆炸酱肉丝出来，“都别愣着了，赶紧排队打饭！”
士兵们顿时蜂拥而上，却也不敢乱了队形，整整齐齐地排成一列。
周忍冬站在一旁，看着这些饿坏了的士兵，眼神中闪过一丝复杂。
他太熟悉这种场景了，在那个时空里，他也曾和战友们一起排队打饭。
伍心澜端着碗站在他身边，轻声道：“看什么呢？”
“没什么，”
周忍冬收回目光，“就是觉得他们吃相有点儿可爱。”
“可爱？”
伍心澜挑眉，“你这人说话真奇怪。”
正说着，一个身材魁梧的中年男子大步走了进来。
他穿着一身略显陈旧的军装，却透着一股子英气。
“赵营长来了！”
有人喊道。