都说春宵一刻值千金，一夜颠鸾倒凤，程咬金还是在天刚蒙蒙亮的时候，醒了过来。看着美人沉睡，他心底不禁泛起一阵柔情蜜意。
程咬金：“秀宁，孤知道，你心中仍有李唐，此刻也不过是被迫委身与孤罢了。不过，孤相信，终有一日，你的身和心，都会属于孤。”
李秀宁其实早已醒来，只是初为人妇，还有些羞涩，才装睡不起。
程咬金微微一笑：“你好好休息吧，孤去了。“
听到程咬金远去的脚步声，李秀宁才缓缓睁开眼睛。下体仍有些疼痛，只是她不愿示弱。她坐起身来，看着锦被上那一抹鲜艳的嫣红，思绪如乱麻般纷扰。
身为李唐宗室之女，她曾在长安城的繁华中长大，看惯了宫廷的风云变幻与权谋争斗。原以为自己的命运会与家族的霸业紧密相连，会嫁给门当户对的权贵子弟，携手助力李唐逐鹿天下。却未曾想，命运的轨迹陡然一转，她竟然成了大魔国贵妃。
程咬金，这个出身草莽却在乱世中崛起的君主，以他独特的魅力与霸道，闯入了她的世界。
昨夜的缠绵，如一场迷梦，让她在欢愉与迷茫中沉沦。此刻，望着空荡荡的房间，她心中五味杂陈。她知道，程咬金虽出身草莽，但心怀壮志，他的势力也不容小觑。李唐若想成就大业，与程咬金的争斗恐怕在所难免。而自己，夹在家族与爱人之间，又该何去何从？
正沉思间，房门突然被轻轻敲响。李秀宁一惊，下意识地拉过被子裹紧身子，警惕地问道：“谁？”
门外传来一个轻柔的女声：“贵妃，奴婢是来伺候您梳洗的。”
李秀宁这才松了口气，应道：“进来吧。”
门缓缓打开，一个年轻的丫鬟端着水盆和洗漱用具走了进来。她的目光在李秀宁身上匆匆扫过，又迅速低下头去，脸上泛起一抹红晕。
李秀宁有些不自在，却也只能任由丫鬟伺候着。洗漱完毕，丫鬟又拿出一件华丽的衣衫，为李秀宁穿戴整齐。
“贵妃娘娘，陛下吩咐，今日要带您去城中走走。”丫鬟轻声说道。
李秀宁点点头，并未多说什么，此时此地，她哪有拒绝的权力。
行走在洛阳城街道上，李秀宁却宛如失去了灵魂，表情麻木，无一丝笑容，她已经认命。
程咬金眉头紧蹙，停了下来，目光灼灼地看着李秀宁。
“若是嫁给孤不开心，你又何必勉强答应。回去吧，孤不想强迫你什么。好好想想，要不要跟着孤，孤随时可以给你自由。”
李秀宁闻言，身体猛地一震，缓缓抬起头，望向程咬金。阳光洒在他脸上，勾勒出坚毅又不失柔和的轮廓，可此刻她的眼神却空洞得如同深不见底的寒潭。
“自由？你觉得我还能去哪？”李秀宁嘴角扯出一抹苦涩至极的笑，声音沙哑，“回李唐？我已失了清白，如何面对父兄，面对李唐的万千子民？”泪水不受控制地在眼眶里打转，“你是不懂，还是故意装作不懂我的绝境。”
程咬金看着李秀宁这副模样，心中一阵揪痛，他向前一步，想要伸手触碰她，却又在半空中停住，手无力地垂落。“秀宁，我只是不想看你这般痛苦。我出身草莽，不懂你们这些世家大族的规矩，可我对你的心，天地可鉴。我本以为，给你时间，你总会慢慢接受我，却不想你如今这般煎熬。”
李秀宁的泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落，打湿了衣襟。“你以为我只是因为失身于你而痛苦？你错了。我痛苦的是，我竟在这乱世中，分不清自己到底该站在哪一边。李唐是我的家，是我从小便立志要守护的江山；而你，”她顿了顿，咬着下唇，“你又对我这般好，让我……让我心生眷恋。”
程咬金心中一暖，眼中燃起希望的光，“秀宁，你是说，你对我……也有感情？”
李秀宁别过头去，不愿直视他的眼睛，“有又如何，没有又如何。我终究是李唐的公主，你是与李唐争天下的人。这份感情，从一开始便是错的。”
程咬金沉默片刻，缓缓说道：“秀宁，这天下大乱，百姓流离失所。李唐也好，孤也罢，谁不想结束这乱世，还百姓一个太平？若是我们携手，或许能更快实现这心愿。”
“秀宁，你说的没错，孤与李唐，终要分出一个胜负，决定这天下的归属。但这与你一个女子何干？终究是李唐负了你。这不是你可以改变的，就算没有你，大魔国和李唐，也只有一个可以存在。”
李秀宁望着程咬金，目光中满是复杂的情绪，有对家族的眷恋，有对程咬金的情义，更有对这乱世苍生的悲悯。她轻轻摇头，发丝随着动作微微晃动，“咬金，我虽为女子，可生于这乱世，又身为李唐公主，怎能置身事外？我曾以为，家族的荣耀便是我的一切，可与你相处的日子，让我明白，这天下百姓的安稳，远重于家族的兴衰。我不想看到生灵涂炭，不想看到你我兵戎相见，可如今，似乎已避无可避。”
程咬金上前一步，双手轻轻搭在她的肩头，温热的掌心传来力量，似是要将她从迷茫与痛苦中拉出来。他的眼神炽热而坚定，紧紧锁住李秀宁的双眼，“秀宁，莫要再忧心。我定会竭尽全力，减少战事伤亡。这场争斗，我是为了这乱世的太平，为了让百姓能安居乐业。等一切尘埃落定，我定许你一世安稳。”
李秀宁苦笑着，泪水在眼眶中打转，“一世安稳？说得容易，可这战争一起，多少家庭会破碎，多少生命会消逝。我怕，怕到最后，我们都回不了头。”
就在此时，帐外传来一阵急促的脚步声，一名士兵匆匆而入，单膝跪地，“启禀将军，前方密探来报，李唐军队已在边境集结，看样子是要有所行动。”
程咬金脸色一沉，眼神瞬间锐利如鹰，他松开李秀宁的肩膀，大步走到桌前，拿起地图，仔细端详起来。李秀宁也跟了过去，看着地图上标记的双方势力范围，心中一紧。
“秀宁，你先回房休息，这里我来处理。”程咬金头也不抬地说道，声音中带着不容置疑的威严。
李秀宁咬了咬下唇，“不，我要留下来。我虽不懂兵法，但我了解李唐军队的一些情况，或许能帮上忙。”