公孙康连夜奔逃，天明时分来到南皮境内，又遇无数败军，命张敞召集起来询问，方知南皮已被甘宁所得。
公孙康惊怒不已：“公孙模何在？”
败军答道：“公孙将军领兵攻打高城，不知城外何处又来一支汉军袭击，甘宁趁势自城内杀出，公孙将军被斩了。我等逃回南皮时，胡太守开城投降，迎接汉军进城。”
“啊？”公孙康气得大骂道：“废物，全都是废物。”
张敞劝道：“南皮失守，渤海郡不保，大王当速回右北平，集合人马再议对策。”
公孙康又气又怒，却又无可奈何，带领残兵先退至章武，派人打探柳毅消息。
次日探马来报，柳毅和阳仪、韩起三人领兵过河，被周瑜放水截断后路，全军覆没，柳毅被擒，二将被斩。
“周瑜，我誓报此仇！”公孙康暴跳如雷，此一战折损五万精兵，对整个辽东军来说，也是元气大伤。
正恼怒之时，忽然斥候又来报信，鲜卑单于轲比能在清河中计，被张飞斩杀，清河鲜卑军也损伤数万，精锐尽失。
公孙康闻报大惊，旋即又大笑起来，“本王早就说过，鲜卑狗妄图窃取中原，乃是自寻死路，轲比能不自量力，还敢与本王争雄？”
听了鲜卑军的消息，公孙康忽然觉得平衡了许多，自己死里逃生，轲比能竟然送了命，竟有种劫后余生之感。
张敞再劝道：“汉军势大，今张飞与周瑜合兵一处，更难以抵挡，大王请回右北平。”
公孙康抚须沉吟道：“汉军北上，实难抵挡，不如趁鲜卑军群龙无首，一举夺回幽州，参军意下如何？”
“大王万万不可！”张敞大惊，忙劝道：“以当今局势观之，汉室再兴乃是天数，刘琦暗有神助，所向披靡。大王若能向汉称臣，退守辽东，尚可守先王基业，不失为一方诸侯，再有贪念，得不偿失。”
“退回辽东？”公孙康脸色十分难看，不甘道：“孤此番兵进中原，正为开疆拓土，若无功而返，又折损数万兵马，叫我有何颜面去见辽东父老？”
张敞言道：“自古识时务者为俊杰，或择机而起，或明天时而隐，若无决断，悔之无及矣！”
“不可！”公孙康思索良久，摆手道：“河北未平，幽州一半尚在我手，一切皆有可能：本王打不过汉军，还打不过鲜卑狗吗？”
张敞急道：“鲜卑军本非汉军之敌，大王若反攻其后，若鲜卑先降汉，辽东危矣！”
公孙康嘿嘿一笑，揪着胡须缓缓道：“参军未知吾计之妙，孤自有对策让他们狗咬狗。”
遂不听张敞劝谏，派人向右北平传令，召乌桓三王至章武北支援，同时命人向河间鲜卑军报信，请主事之人于东平舒会盟。
……
周瑜兵至南皮，甘宁、朱桓与胡质迎出，将二将夸赞一番，甘宁趁势取了南皮，确实在他预料之外。
甘宁笑道：“某视辽东贼如鸡犬而已，破之不难，不过也多丈胡太守深明大义，开城驱散贼人，方有此功。”
周瑜见胡质身形瘦长，留着一撇髭须，颔首笑道：“府君之名，某亦有所耳闻，久仰久仰！”
胡质乃淮南寿春人，虽然年纪不大，但与蒋济和朱然之子朱绩在江淮之间颇为知名，受蒋济举荐出仕为官，如今为渤海太守。
“惭愧惭愧！”胡质无奈道：“昔日奸臣当道，吾不明局势，反助其恶，待悔悟为时已晚。公孙康兵进渤海，在下本当挂印而去，却又担心贼人侵害百姓，无奈迎之，非图苟安，欲护境内之民而已！”
周瑜笑道：“朝廷动荡，生灵涂炭，先生一片爱民之心，委屈你了。”
胡质慨然道：“曹丕乱政，勾结外贼，在下只恨势单力薄，不能振臂高呼，今汉军至此，愿效犬马之劳。”
周瑜大喜，命胡质继续暂代渤海郡守之职，出榜安民，致书各县早来归顺。
正打探公孙康消息，张飞擒杀轲比能，大破鲜卑军的消息传来，众人无不喜悦，照此形势，平定河北势如破竹。
听闻张飞兵进东光，欲来助战，周瑜笑道：“幸得诸位将军用命，否则若真要张将军出兵，定为庞士元笑吾等不会用兵矣！”
甘宁大笑道：“我还欠张翼德好几顿酒，大都督何不请来南皮庆功，以我江东所获物资犒赏其军马？”
周瑜剑眉微挑，颔首道：“庞士元却欠我几坛酒，正好做个了断。”
遂命人往东光去请张飞、庞统前来会师，共同对敌。
次日张飞便与庞统带着五百轻骑先到，不让守军通报直入城中，在府门外便大叫道：“甘兴霸，俺听说你喝了不少海水，肚量大了，又来找俺拼酒？”
甘宁正与周瑜在府中商议军功，想不到张飞来得如此之快，二人相视一笑，出门时全都齐齐愣住了。
只见张飞正大步走进来，数年未见，张飞竟已是须发灰白，虽然气势还如当年猛烈，心中却涌起一股莫名的酸意。
甘宁深吸一口气，跑下台阶上前便给张飞一拳，冷哼道：“老家伙，你现在或许不如我了。”
“老？”张飞环眼顿时瞪大，指着甘宁大笑道：“别以为你还是当年的锦帆贼，再华丽的锦绣也遮不住白发，俺看你现在可是真正的绣花枕头了，哈哈！”
甘宁大怒，拉着张飞的手臂便往府中走去：“来来来，今日看谁先倒下！”
二人勾肩搭背上了台阶，周瑜在一旁摇头失笑，正看到庞统一瘸一拐地走进来，上前抱拳道：“士元一路辛苦了。”
“何止是辛苦哟！”庞统进门便一屁股坐在台阶上，叫苦道：“我这老腰都快断了。”
“凤雏自有涅盘之能，何惧车马之苦？”周瑜拉起庞统，边走边说道：“细作来报，公孙康派人与鲜卑军联络，若二贼同盟……”
“不谈国事，不谈国事！”庞统不耐烦地一把推开周瑜：“快备酒宴，先解乏要紧。”
周瑜指着庞统笑骂道：“你们这些荆州人，就知道吃吃喝喝，今日又欠我一顿酒席。”