消息传回谢府，大家本在欢欢喜喜地准备婚事，没想到谢暄竟当街遇刺。待吕姜命人送还谢暄的遗体，谢无猗仍如丢失牵线的木偶一般，不理人也不说话，最后还是萧惟把她抱了回来。
帮谢宗义布置好灵堂后，萧惟匆匆转到后面去照看谢无猗。推开房门，只见谢无猗保持着刚才的姿势，环抱双臂一动不动地坐在窗前，脸上手上都是凝干的血迹。
“小猗，”萧惟心里一酸，忙上前拥住谢无猗，轻吻她的发鬓，“你别吓我……”
谢无猗只觉得冷，深入骨髓的冷。她紧紧抱住萧惟的腰，牙齿直打颤，“阿衡，都是我的错……我明明可以让钟姐姐帮忙，我该亲自陪在兄长身边的……”
心脏一抽一抽地疼，谢无猗无法原谅自己的大意。
如果一定要她在萧筠和谢暄之间选择守护一个人的话，她会毫不犹豫地选择谢暄。
他是谢九娘的兄长，是在所有人都瞧不起她时依然会向她释放善意的翩翩公子，他不该得到这样潦草的结局。
谢无猗看过谢暄的伤口，除了胸部致命的刀伤外，他的脖子上还有一排牙印和针孔，和花飞渡缠斗的恐怕就是纪离珠。他早就是谢无猗逃不脱的诅咒，可偏偏，这柄屠刀落在了无辜的谢暄头上。
他是替她死的……
萧惟当然明白谢无猗的痛，这个傻姑娘总是把过错揽到自己身上，范兰姝纵火那次是，现在也是，更何况这次死的还是她视如亲兄长的谢暄。
他叹了口气，柔声安慰道：“小猗，我不会让绍阳白死，无论红鹰还有多少阴谋，我们一起去破解，定会让他们血债血偿。”
听着萧惟温柔有力的许诺，谢无猗的眼泪一下子涌了出来。
她靠在萧惟胸前，泪水无声地浸透他的衣襟。
花飞渡久别未归，这已经是她最后可以软弱可以畏怯的港湾了。
缓了许久，谢无猗才喃喃出声：“兄长的婚事怎么办？”
“我陪谢大人去过奚府了，谢大人想取消婚约，日后给奚五娘找个更好的夫家。”
萧惟边说边扶谢无猗起身，给她换上向谢淳借来的干净衣裙，又笨拙地拆下头饰，用梳子梳开打结的长发，挽了个简单的发髻。
整个过程中，谢无猗都低着头，无意识地紧握着左手小臂。
“但奚五娘倾慕绍阳多年，坚决不肯退婚。”萧惟摇了摇头，“她说既然陛下把她许给绍阳，她就是绍阳的人了。奚先生和夫人拗她不过，现在……奚五娘正在为绍阳守灵。”
谢无猗闭上双眼，眼皮止不住地跳动。
谢暄已经去了，可奚昀的人生尚有数十年之期，她何必非要把自己锁在谢府呢……
谢无猗刚要说话，春泥在外叩响了房门。
“王妃，殿下，花夫人回来了。”
花娘？
谢无猗脑子里还是迷糊的，脚下却先一步有了动作。她拉开房门，浓重的血腥气扑鼻而来，在寒霜与月色交织处，立着她朝思暮想的身影。
数月不见，花飞渡瘦了许多，手上身上全是血口。谢无猗怔怔望着花飞渡，半张着嘴说不出话来。
花飞渡受了重伤，却还是故作轻松地笑笑，和往常一样去揉谢无猗的脸。
“丫头，不认识我了？”
谢无猗伸了几次手，都因害怕碰到花飞渡的伤处退缩下来。半晌她才回过神，扶花飞渡坐到床边，心里什么滋味都有。
“花娘，您喝口茶，我先给您清理伤口。”
萧惟在旁看着，料想她们定有许多话要说，便放下手中的梳子，对谢无猗点点头，单独留她二人在房间里叙话。
谢无猗给花飞渡褪下衣衫，擦拭着她后背纵横交错的伤痕，眼睛酸涩难忍。花飞渡比信中约定的一月之期晚了数日，看来她的谷赫之行并不顺利。
“花娘这段时间累坏了吧？”
“到底是老了，我才回来就遇到谢家公子被人刺杀，我本来想追上那人，结果追出泽阳后被他逃脱了……”花飞渡叹道，“别看他瘦得跟豺狼似的，身法却极其狠毒，我怀疑他是红鹰的杀手。”
谢无猗指尖一颤，没想到纪离珠的身手不仅在她之上，甚至连花飞渡都不是他的对手。
“您今天先好好休息，伤得有点重……”
“我没事，就是回程路上被绊了几下，肩膀不好使力而已。”花飞渡随意摆摆手，“再说，缇舟回谷赫前遇到的五次刺杀都被我摆平了，最终他也是死在我手里，我真的没事。”
她说得轻描淡写，好像只是在说今日天色正好，谢无猗却从伤口看出花飞渡一路遭遇的都是劲敌。她垂下眼睫，没有戳破花飞渡的好意。
“花娘，您平安就好。”
搜肠刮肚良久，谢无猗也只能想到这一句话，一句在今夜的变故之后显得尤为奢侈的话。
平安就好。
二人沉默一阵，花飞渡这才上下打量起谢无猗的装束。其实她在进门时就发现了，她的小丫头平时根本不会这样梳头，而且即便遇到了谢暄的事，她的气色也比原来好了很多。
那素来清冷寡淡的面庞上，那有委屈也不肯泄露半分的双眸里，多了人间烟火的气息。
联想到萧惟手拿的梳子，花飞渡捧起谢无猗的脸，了然一笑。
“丫头，你和殿下是不是……”
谢无猗眼神中蓦地掠过一丝慌乱，她明显感觉到耳根有些发热，便不好意思地靠住花飞渡。花飞渡见谢无猗这个反应，哪还有不明白的道理。
她的小丫头长大了。
花飞渡抚摸着谢无猗的脊背，眼前浮起淡淡的水雾，“丫头，按你的心意去活吧，我也愿意你有个终身的依靠。”
哭泣声隐隐飘进后堂，虽然此时此地说这些话很不合时宜，谢无猗还是直起身，认真地回视花飞渡。
“花娘，他不是我的依靠，”谢无猗郑重道，“他是我的勇气和希望。”
举目远眺，谢无猗看不见萧惟身在何处，但她知道他同她一样，发誓会为谢暄报仇，会照顾好谢府众人，会让红鹰的阴谋分崩离析。
谢府喜事变丧事的消息很快传遍朝野，谢暄生前兢兢业业，人又谦和有礼，朝臣们纷纷前来祭奠，就连卢云谏和窦文英都亲自来到谢府致哀。
“谢老大人节哀。”卢云谏对谢宗义合袖拱手，安抚道，“绍阳是老夫看着长大的，他人虽去了，谢老大人也要好好保重身体。”
谢宗义痛失爱子，悲痛得一夜之间老了十岁。他才对卢云谏还礼，就听窦文英接过话头，“卢相所言甚是。昀儿倒没什么，绍阳在侯府外出事，长公主和君侯全城搜捕也没见到刺客的踪影，真是奇哉怪也。”
说着，窦文英意味深长地看了卢云谏一眼，“咱们都得保重身体，打起十二分的精神，不能让绍阳这么好的孩子在九泉之下不得瞑目啊。”
卢云谏低叹一声，仿佛没听出窦文英在暗指他豢养死士刺杀谢暄，破坏窦氏与谢氏的联姻。
“窦相说笑了，”卢云谏捋着胡子悠悠道，“谢老大人是本分人，又不是无知妇孺，怎么会不懂尊卑礼义，对长公主和君侯心存怨怼呢？”
卢云谏一句话，就把窦文英的怀疑曲解成萧筠和吕姜不肯尽心抓刺客，还连带上谢宗义以下犯上。更有甚者，奚昀为了一个男人不顾廉耻，尚未过门就赖在谢府不走，当属奚氏和窦文英教养无方。
谢宗义在朝数十年，年轻时就看惯了卢云谏和窦文英的明争暗斗，现在谢暄都不在了，两人还要借他的事打机锋，带着一众拥趸在灵堂里幸灾乐祸。然而，谢宗义心下纵有万般不快，也还是弓着身子忍住了。
“谢老大人会怨怼本宫与驸马吗？”
一声喝止传来，堂内的窸窣私语乍然停住。萧筠一身素服，领着女儿清河郡主，在萧惟和谢无猗的陪同下迈进大门。
众人慌忙行礼，萧筠站住脚步，肃然道：“谢大人在侯府外遇刺，此事乃是本宫与驸马的疏忽，本宫奉陛下口谕，会不惜一切代价搜捕凶手。”
谢宗义闻言忙跪谢天恩，萧筠走上前，抬手虚扶一把，“谢老大人请起，谢大人与奚氏乃是陛下赐婚，若有人胆敢议论两府，罪同忤逆。”她微微侧过脸，“卢相，窦相，还望齐心助本宫一臂之力。”
此言一出，便是萧豫承认赐婚依然作数，奚昀是谢家的人了。
萧豫保全了谢府的名声和奚昀的颜面，此为盖棺定论，别人也就没有文章可做了。卢云谏和窦文英对视一眼，齐齐拜道：“臣遵旨。”
萧筠满意地点点头，又从腰间解下一枚玉佩交给谢宗义，“请谢老大人将此物转交给谢夫人，日后她若有烦难可以求助本宫，本宫能帮的会尽力帮忙。”
谢宗义受宠若惊，双手接过玉佩，重重地磕了个头。谢无猗站在旁边，见那枚玉佩上雕刻着秀美的竹叶，一如谢暄曾经珍爱的那些竹叶冠。
她恍然想到，这一次，是萧筠亲自来还他的情了。
萧筠给谢暄上过香，也没在谢府多停留，只牵着女儿的手站在谢府门口，久久没有离去。谢无猗不放心萧筠，便让萧惟守在灵堂，自己追了出来。
“朝廷派人去捉拿刺客了，弟妹已经尽力，不必愧疚。”萧筠说着，又从袖中取出一瓶金疮药，“和刺客打斗的人受伤了吧？这个药你拿着，这是本宫在军中常用的，最能消肿生肌。”
“多谢长姐。”
萧筠摩挲着女儿萧澄的头，眼底流淌出无限温柔。说来也怪，萧澄平日里活泼好动，今天却乖乖地跟在萧筠身边，不跑也不闹。
“母亲不开心？”萧澄勾起萧筠的小指，奶声奶气地问。
萧筠淡淡一笑，全天下只有她自己知道，害死谢暄的人不是刺客，而是她。
谢暄和奚昀的婚期是萧筠请求萧豫同意的，若不是她，谢暄原本该坐在建安侯府的宾客席上，而不是守在寂静的谢府，被迫娶一个不熟悉的女子，最后被一刀贯穿了胸膛。
“母亲没有啊。”萧筠蹲下身抱住小小的女儿，轻声答道。
谢无猗看着萧澄圆圆的小脸和软软的头发，这个八岁的小女孩完美继承了萧筠的美貌，只是比她更加柔婉，柔婉得总能让人想起对谁都和颜悦色的谢暄。谢无猗忍不住抬起手，轻轻搭在萧筠的肩膀上。
萧筠抱起萧澄，脸贴住她肉嘟嘟的小手，沉默了很长一段时间。
“弟妹，其实……你们都看错本宫了。”萧筠的声音弱得几不可闻，“本宫懂他的选择。”
当日萧筠十分不理解，谢暄明明对她有情，亲手雕琢了那枚竹叶玉佩送给她，为什么就是不肯带她走？
可谷赫一战之后，萧筠便想通了一切。她是公主，此身非她所有，国家安定和百姓安居重于一切。她不会放弃权力，谢暄也不会放弃家族。终有一日，她会卷入夺嫡之争，让谢暄陷入两难境地。
若这一天总要到来，不如就让她冷漠忘情，和谢暄永远保持着君臣的距离。只有这样，她才能护住二人平安。
萧筠长了这么大，任性的次数屈指可数。此时她能想到的，一次是想让谢暄带她逃离皇宫，一次是替他定下成婚的日期，还有……
终归木已成舟，她只是想和他在同一天，同一个时辰穿上婚服，却不想正是这一念自私要了谢暄的命。
原来，同她精心保存了十余年却最终亲手交予他妻子的玉佩一样，所有的情分都是因果。
此生此世，错过就是错过，不可怀恋，不足追悔。
天边幻化成竹林形状的云朵渐渐消散，萧筠倔强地仰起头，慢慢吐出一口气，“我从来没有恨过他，一分一秒都没有过。”