临安城中，春意渐浓，街市喧嚣如沸。然而，一夜之间，一桩丑闻如烈火燎原，席卷全城，将钟子谦推上了风口浪尖。
传言昨夜，他于怡春楼与青楼女子紫薇纠缠，不但嫖妓分文不付，还趁乱偷了紫薇的贴身首饰。
此事不知如何传开，短短半日，便在茶馆酒楼、街头巷尾间议论纷纷。
贩夫走卒、公子小姐，无不以此为谈资，嗤笑声连绵不绝，钟子谦的名声如坠深渊，成了满城笑柄。
街边，一个卖菜的小贩停下手中活计，高声戏谑：“这钟公子，莫不是穷得揭不开锅了，连青楼女子的首饰都要抢？”
街头巷尾，指指点点之人络绎不绝，嘲讽之声如刀似剑，直刺人心。这一切，显然并非偶然。
阿虎暗中操弄，借市井暗线迅速散播流言，将此事推波助澜，不过半日，钟子谦便成了人人喊打的过街老鼠。
此刻，阿虎低声对身旁的李青笑道：“钟子谦那狗东西，平日踩着别人耀武扬威，如今也该让他尝尝被人践踏的滋味。”
李青闻言，掩嘴轻笑：“公子这招够狠，钟子谦怕是再也翻不了身了。”
与此同时，钟子谦走在临安街头，脸色铁青，步伐匆匆，他双手紧握，心中怒火与羞耻如烈焰焚烧，恨不得将这满城的议论声一把掐灭。
可他越是低头疾行，身后传来的窃窃私语便越发刺耳。
“快看，那不是钟公子吗？昨夜在怡春楼干的好事，真是笑死人了！”一个挑担的汉子停下脚步，高声嘲道。
“啧啧，偷了紫薇姑娘的首饰，这脸皮也太厚了吧！”一旁妇人抱着孩子，指指点点，语气中满是鄙夷。
钟子谦双颊发烫，心头如被万箭穿刺，暗骂道：“该死的贱婢，竟敢如此陷害我！”昨夜之事，他分明记得那紫薇千娇百媚，勾得他神魂颠倒，可事后却翻脸大闹，声称他不给钱还偷了首饰。
他百口莫辩，只能匆匆逃离怡春楼，哪知此事竟传得如此之快。如今走在街上，他只觉每一道目光都如刀割，每一句嘲笑都似火烧，羞耻感如潮水般将他淹没。
正值他心绪混乱之际，前方忽然传来一阵清朗却带着戏谑的声音，似春风拂面，却又藏着几分寒意——
“咦，这不是钟兄吗？姑苏一别，甚是想念啊。”
钟子谦猛地抬头，只见林萧一袭青衫，负手而立，正悠然立于街心，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，那双眼中，分明藏着冷嘲与轻蔑。
林萧这段时间一直忙于酒楼的事，全然忘了皇上封他官职的事，这不昨日大理寺派人来催促上任，才想起这回事，所以今日打算前往大理寺赴任。
路过此地，正好与钟子谦撞了个碰面，既然碰上了必须好好羞辱一番，先出恶口气。
他佯装惊讶道：“听说钟兄昨夜在怡春楼，嫖妓不给钱，还偷了紫薇姑娘的首饰？哈哈，钟兄真是人不可貌相，令人佩服啊。”林萧声音不高不低，却字字清晰，恰好落入周围百姓耳中。
此言一出，四周哄笑声骤起，围观的百姓有人掩嘴偷笑，有人高声附和，场面愈发热闹。
钟子谦只觉耳边嗡嗡作响，羞耻与愤怒交织成一团烈火，几乎要将他焚尽。
他双眼血红，恶狠狠地瞪向林萧，咬牙切齿道：“林萧！你个废物赘婿，你算什么东西，竟敢耻笑我！”
林萧笑容不改，淡然道：“钟公子敢做还不敢当吗，而且这可是你自找。”
钟子谦与林萧积怨已深，回想起自己在临安一直低调行事，遇到权贵尽量讨好，不可能有人盯着他这个小人物陷害，也只有这几天散播了针对林萧的传言。
再结合他刚才说的话，再也按捺不住，厉声道：“林萧，昨夜之事，是不是你设的局！”
林萧不慌不忙的答道：“钟公子应该好好想想这几日做了什么事。”他说的模棱两可。
钟子谦姑苏之时，没得到沈玲珑便让他怀恨在心，如今又添新耻，旧恨新仇一齐涌上心头，早已失了理智，满腔怒火化作一拳，直朝林萧面门挥去。
可拳头尚未落下，只听“咚”的一声闷响，李青已从旁杀出，膝盖狠狠撞上钟子谦小腹。
钟子谦痛哼一声，身子一软，踉跄着失了重心，脸上瞬间失了血色。他捂着腹部，剧烈的疼痛让他喘息急促，几乎站立不稳。
还未等他回过神来，阿虎大喝一声，猛地踏前一步，粗壮的手臂如铁钳般抓住钟子谦的胳膊，用力一拉。
钟子谦猝不及防，身子前倾，“扑通”一声扑倒在地，脸狠狠撞上泥土，溅起一片尘灰。他锦袍上沾满污泥，满脸都是是血污与羞愤。
“还想对我家公子动手，你也不瞧瞧自己是什么东西！”阿虎冷笑一声，抬起脚狠狠踩在钟子谦背上。
李青也不甘示弱，另一只脚踏上他的肩头，将他死死压在地上动弹不得。钟子谦本能地挣扎，想爬起身来，可哪里敌得过二人的力道。
他双手撑地，指甲抠进泥土，喉咙里挤出一声嘶哑的怒吼，却被疼痛卡住，连句完整的话都说不出。
围观的百姓见状，纷纷围成一圈，指指点点，嘲笑声如潮水般涌来。
这几下狠厉的打击，彻底击溃了钟子谦的骄傲，他浑身颤抖，声音中带着前所未有的恐惧和哀求：“林萧……我错了，真的错了……求你，求你放过我吧……我再也不敢了……”
他的话音未落，阿虎的脚下又是一阵猛力，钟子谦发出一声凄厉的惨叫，脸颊再次狠狠地贴在了冰冷的地面上。
林萧冷冷地看着他，缓缓蹲下身，凑近钟子谦的耳边，用只有两人才能听到的声音说道：“恭喜你，猜对了，昨夜之事，确实是我一手安排的。
记住，这叫‘以其人之道，还治其人之身’。”他轻轻一笑，眼中满是戏谑和冷酷，
“跟我斗，你还太嫩了。这只是一个开始，接下来的日子，你最好小心一点。”
钟子谦听到这话，瞳孔瞬间收缩，恐惧和绝望如同潮水般涌上心头，几乎要将他彻底淹没：“林萧……不，林公子，小的真知道错了，不该和您抢沈玲珑，我让给你，还有不该前几日煽动贵妇和学子来对付你，你就当我是个屁，放过我吧……”
林萧冷眼旁观着钟子谦的狼狈，缓步上前，俯视嘲讽着他：“钟子谦，“如今我乃朝廷命官，就算当街打死你，又何妨？”
他猛地弯腰，一把揪住钟子谦的衣领，将他从地上硬生生地提了起来。
钟子谦还没来得及站稳，只听“啪”的一声脆响，林萧一记耳光狠狠地甩在了他的脸上。
那一掌力道之大，钟子谦的脸颊瞬间肿胀，嘴角溢出鲜血，剧烈的疼痛让他眼前一阵阵发黑。
围观的百姓们倒吸一口凉气，钟子谦捂着肿胀的脸颊，踉跄着后退一步，林萧反手又是一记耳光，“啪！”这一掌更加狠辣，打得钟子谦头晕目眩，身体不受控制地歪倒在地，狼狈至极。
钟子谦瘫倒在地上，嘴角血迹斑斑，脸颊红肿不堪，华贵的锦袍也被泥土染得污秽不堪。他挣扎着想要爬起来，但双手颤抖，浑身无力，只能半撑着身子，像一条濒死的鱼般喘息着。
林萧站起身，拍了拍手上的尘土，淡淡地说道：“这点教训，或许能让你彻底清醒，认清自己的身份。”他转身看向阿虎和李青，摆了摆手，“走吧，别在这里浪费时间。”
阿虎咧嘴一笑，朝钟子谦的脸上啐了一口唾沫：“呸，下次再敢嚣张，老子打断你的狗腿！”李青冷哼一声，转身跟上，林萧三人扬长而去。
围观的百姓们久久不愿散去，有人嘲笑，有人叹息，也有人对钟子谦生出一丝怜悯。
但无论如何，钟子谦已经彻底沦为临安城中的笑柄，昔日公子的光环彻底消失。他艰难地爬起身，捂着脸，踉跄着离开了，背影萧索而凄凉，心中暗暗发着痕：“林萧……这事还没完。”