海匪们虽文化不高、行事鲁莽，但也听闻了红国海军的强大战力、先进装备以及坚决扞卫海域安全的钢铁意志。
仅仅是脑海中浮现出红国舰队浩浩荡荡开赴而来的画面，就足以让他们在背地里劫掠洪国船只时胆战心惊。
但贪婪的本性和侥幸的心理，让他们依旧在这条危险的钢丝上不断试探。
殊不知，一旦东窗事发，红国的怒火必将如汹涌的海浪一般，将他们的势力瞬间吞没，让这片海域重新恢复往日的安宁与太平。
嵘莲微微仰头，不屑地说：“这不是威胁，是给你们指一条明路。要么拿着东西安稳度日，要么等着被海军围剿，你们自己选。”
海盗们陷入了短暂的沉默，气氛紧张得仿佛一触即发。
片刻后，为首海盗恶狠狠地说：“就算如此，我们也不能就这么便宜了你，矿石不能都给你，而且你要再加一倍的军火！”
嵘莲心中暗喜，表面却不动声色。
这批稀有矿石的价格，非那批军火能抵。
“好，我答应你们。但你们必须先保证我们此次航行的安全，待我回去筹备好军火，再来取矿石。”
海盗们虽心有不甘，但也知道此刻没有更好的选择，只得勉强同意。
嵘莲带着雇佣兵们离开，心中盘算着下一步计划。
而海盗们则望着远去的船只，满脸无可奈何。
“大哥，路易斯家族那边......”为首海盗旁边的一个小弟站出来说道。
“啐！告诉他娘的，他给的钱太少了，想让我冒着被围剿的风险去劫嵘家的货船，做梦！”
这片海域上的海盗，是一群毫无原则、唯利是图的乌合之众。
在他们的信条里，忠诚与道义皆是可以随意践踏的草芥，唯有利益才是永恒的航标。
他们就像一群贪婪的饿狼，在各个势力的边缘徘徊嗅探，哪边递来的诱饵更加肥美，他们便会毫不犹豫地扑向哪边。
“那路易斯家族给的定金......”
为首海盗一脸坏笑：“呵，什么定金？”
......
十月底，姜茉莉终于见到了消失已久的人。
清晨的阳光透过嵘氏集团大厦的落地窗，洒在姜茉莉崭新的工位上。
她刚刚坐下，还没来得及整理手中的文件，便听到一阵急促的脚步声。
抬眼望去，只见一个身着笔挺西装的男子风尘仆仆地从专属的总裁电梯中走出。
男子剑眉星目，神情中透着几分疲惫与冷峻，身姿挺拔却带着一种不怒自威的气场。
姜茉莉瞬间愣神，不过很快回过神来，下意识地喊道：“小叔。”
男子脚步未停，只是匆匆应了一声，便头也不回地径直朝自己的办公室走去，衣角带起的风仿佛都透着生人勿近的气息。
就在这时，不远处几个女秘书正交头接耳，眼神在姜茉莉和总裁离去的方向来回游移。
一个个嘴角挂着若有若无的笑意，显然是在等着看这场“好戏”。
她们心中暗自想着，总裁对这个新来的嵘栀子口气如此冷淡，看来传言不假。
一个远亲堂侄，在这偌大的嵘氏集团里，翻不出什么水花。
姜茉莉自然察觉到了那些轻视的目光。
她微微抿了抿唇，将那些复杂的情绪迅速收敛起来，把注意力重新集中到眼前的工作上。
就在这时，她工位上的电话响了。
“进来！”一个低沉且富有磁性的男声响起。
姜茉莉敛了敛神色，往总裁办公室走去。
刚刚还看好戏的几个秘书，瞬间呆愣在原地。
姜茉莉虽然来了半个月，但她这是第一次来到嵘莲的办公室。
光线透过巨大的落地窗倾洒而下，照亮了铺陈在地上的名贵地毯，以及四周摆放着的精致摆件。
嵘莲端坐在房间中央那硕大无比的老板椅上，身体微微前倾，专注地审阅着手中的文件。
他连头都未抬一下，便冷淡地开口说道：“给我沏杯咖啡。”
声音低沉且不容置疑。
姜茉莉以为会有重要的工作安排或者严肃的问题询问，却没想到是这样一个简单却又日常的指令。
不过，短暂的思索后她便明白，这对于身为贴身秘书的自己而言，确实是主要工作之一。
于是，她轻轻走到一旁摆放着咖啡机的角落，拿起那精致的咖啡杯，将咖啡豆小心地倒入研磨器中。
随着她缓缓转动手柄，咖啡豆逐渐被磨成细腻的粉末，浓郁的咖啡香气开始在空气中弥漫开来。
姜茉莉的动作娴熟而优雅，每一个步骤都透露出她的专注与认真。
咖啡磨好后，她将咖啡递到嵘莲面前。
嵘莲接过来轻抿一口。
他点头说道：“你磨的咖啡很好喝。”
姜茉莉被他认可，心中倏地涌起一股喜悦。
“那我先出去了。”
“等会儿。”嵘莲从文件中抬起头叫住她。
姜茉莉听到嵘莲叫她的声音，下意识地回过头，眼神中带着一丝疑惑与惊讶。
只见嵘莲坐在那宽大的老板椅上，身姿慵懒却又散发着一种难以言喻的压迫感。
他的目光紧紧锁住姜茉莉，微微抬起下巴，简短地吐出两个字：“过来。”
姜茉莉深吸一口气，迈着略显局促的步伐朝着他走去，在距离桌前一步之遥的地方停了下来。
嵘莲眉头微微皱起，眼中闪过一丝不悦，声音也变得更加不耐烦：“再过来点。”
姜茉莉咬了咬嘴唇，依言又向前走了几步，直到站在了嵘莲的面前。
突然，嵘莲毫无预兆地伸出他那有力的大手，一把将姜茉莉拉向自己。
“啊......”姜茉莉惊呼一声，身体不由自主地向前倾倒，整个人跌入了嵘莲的怀中。
紧接着，嵘莲微微低头，以一种不容抗拒的姿态，迅速而霸道地将自己的薄唇压向了姜茉莉的双唇。
他的吻带着一种炽热的温度和强势的侵略性，仿佛要将姜茉莉的呼吸全部夺走。
姜茉莉瞪大了眼睛，一时间有些不知所措，双手本能地抵在嵘莲的胸膛上，试图推开他。