尽管荒原上的冬季，气候冷得足足能把企鹅冻出感冒，但次日一早，夏侯炎还是丝毫不敢懈怠地投入了忙碌的工作中：
几个月不在领地，霜枫岭早已经积攒了无数需要他这位领主大人躬亲处理的要事；
随着整个霜枫岭的基建完善，和伊戈尔家族统治秩序的确立，基本上需要劳烦领主大人出马的领地事务，都是只要他在文书上画个勾、画个叉，自然会有手下的相关部门按领主大人的意思具体执行；
但当夏侯炎看到领民法庭判决记录上一连串的“寻衅滋事”时，仍然差点精神崩溃。
而除了这些狗屁倒灶的烂事以外，还有一桩更重要的问题需要他拿主意：
那就是财政问题。
自打掘了精灵大帝国的祖传藏宝库，整个霜枫岭根本就没为钱的事操过心，更何况罗萨里奥大公除了送来埃尔德里奇和三百精兵以外，还用马车给霜枫岭拉来了大笔大笔的帝国金币；
然而，霜枫岭大手大脚花钱、用高额支出抢占市场的“互联网模式”建设思路，如今也终于开始显现出负面效应，给领地未来的财政状况敲响了警钟。
这件事得从收入和支出两方面看。
首先是收入方面：
不得不说，裂魂之地就是裂魂之地，没有帝国领主愿意来不是没有原因的——这片过于荒芜的南方无人区，本身的资源产出低得能让老鼠含着一包眼泪出去，目前整个霜枫岭周边，唯一比较可靠的、伊戈尔家族自有的产业就是种植业，而这些农业组的产出，光是要喂饱领民就已经消耗大半，剩下的更要当成战略储备粮不能动用，基本上连一颗米都无法换成货币、进入霜枫岭的财政收入；
而领主大人引以为傲的、别名“东冰库”的“荒原人才再就业培训中心”，虽然写手工作室的业务开展的确如火如荼，但在吃饱饭都成问题的南部荒原上，装逼打脸的潜在市场需求显然很是靠不住；
唯一值得庆幸的是，自从领主大人去帝都走了一遭、当了回“丰饶之花”牌的人肉推销员，已经有不少北方贵族请求向霜枫岭领主收购工作室的后续连载了，但夏侯炎清楚地知道，这玩意儿算是外快，不可能依靠买养活一个不断扩张的领地；
至于66号公路沿途的休息区，倒是趁着帝国历九百九十四年的贸易旺季狠狠捞了一笔，而夏侯炎也完全有理由确信，明年的贸易旺季，还会有更大一笔滚烫的金币落袋入账：
没办法，裂魂之地的地理位置实在太过险要，南北往来的人类、魔族行商们，过了狮心河还能选择一下取道谁家的领地，但为了穿过奥术尖塔防线，就不得不进入伊戈尔家族的势力范围、然后被花样迭出的公路休息区宰上一刀，然后再在霜枫岭交上一大笔过路费；
然而，先不提仅仅是这些收入能否支撑起领地财政，这种片面靠拦路吸血、而没有自我生产能力的支付方式，在领主大人眼中也是极其不健康的：
就好像地球上没有任何国家能够纯靠贸易维持霸权一样，万一哪年国际环境改变、人类魔族交恶，那么随着商路的断绝，霜枫岭的这一大部分收入也全得泡了汤！
要为领地长远发展考虑的夏侯大官人，不得不多留几条后路。
这么算下来，霜枫岭唯一比较可靠的长期收入，其实是从左岸市镇那里收取的税金：不像是居于裂魂之地核心荒地的霜枫岭，这些市镇依托着狮心河优越的自然条件，还是在历史中发展出了相当成熟的地方产业，而作为这些镇民名义领主的夏侯大官人，当然有权利从这些产业的收入中抽上一笔。
不过夏侯炎也深知，表面上是从福克纳那里拉来的饥荒，但到最后都会化成压在左岸居民们头顶的大山，深知镇民们生活不易和黄宗羲定律的领主大人，肯定不能背叛自己所受的工农教育，用高税率对着一群可怜的贫下中农横征暴敛——如果再加上左岸市镇为了自身发展所需要截留的资金，霜枫岭实际能拿到的税收规模也不算太大。
如此恶劣的财政收入状况，按理说足够让任何领主急成热锅上的蚂蚁、满大街敲门借钱了；
好在霜枫岭的家底够厚，更何况相比于领地的可持续性收入，霜枫岭在九九四年的时间里，倒是靠着一次性收入赚得盆满钵满：
除了挖精灵宝库、白嫖罗萨里奥大公这些，霜枫岭在裂魂之地上掀起的山贼清剿运动，实打实给领地带来了一笔横财：
裂魂之地上的山贼寨子能够经营多年，大小都是有点余粮的，结果这些山贼的珍藏没能拿来传给后代，就被霜枫岭以领民的名义予以武力没收了——荒原上市场不太发达，能搞到的金币银币不算太多，但各种各样的装备、物资、粮食，却是把凤凰台的中央仓库塞了个满满当当。
然而考虑到清剿山贼是个一锤子买卖，明年不可能再来一遍，领主大人不得不想办法给领地找点儿可持续发展的收入来源。
与霜枫岭捉襟见肘的收入形成鲜明对比的，则是令人咋舌的高额常规开支：
众所周知，打仗就是打钱，养兵就是烧钱；
而伊戈尔开拓军迅速膨胀的霜枫岭领地，其军事开支额度之大，简直就像是一群富豪级粉丝在给自家哥哥打榜，突出一个指纹支付能把手指头按得秃撸了皮。
要知道，当初为了招徕左岸市镇的优秀兵员，领主大人征兵时开出的军饷数额是绝对高于大陆平均水平的；
尽管后续征召的兵员、以及招安的山贼们，都没有拿到创业士兵们那么高的价码，但加总起来的数字还是很吓人——更何况按领主大人建立的制度，要是在战斗中立下功劳，也都有着大把大把的金币奖励。
其实，大陆上相当一部分领地，打仗都是靠的廉价征召兵，像霜枫岭这样以超高薪维持常备部队的，不说绝无仅有，也是凤毛麟角了。
这样的军队，固然如肖恩·蒙巴顿所言战力超强，但其日常开销也能迅速掏空一个领地。
这种严重失衡的军事开支，其实早就被霜枫岭参谋部和内务部注意到了。
蒙巴顿和乔尔镇长，也采取了一系列实际措施来遏制支出数额的增长：
比如，在伊戈尔开拓军政治部的教育下，相当一部分进步士兵加入了以“一心为领主”为旗号的秘密组织“一心会”——而这些狂热会员每月缴纳的、作为会费的“领地建设赞助金”，能够将相当一部分军饷回流。
毕竟在领地上，赚了钱也往往没处花，反倒是交给“一心会”，说不定还能证明自己的忠诚、为未来晋升士官铺平道路——相当一部分开拓军士兵，小算盘打得很是精明；
当然，其中也不乏纯粹是看领地发展筚路蓝缕，想要捐出自己军饷、为领地发展尽一份力的领民子弟兵就是了。
再比如，按照蒙巴顿制定的霜枫岭军事规章，所有发放到基层士兵手中的兵器和装甲，都要由士兵本人负责维护保养，并由政治部和参谋部定期联合检查、以免损耗领地装备的情况发生：
霜枫岭派发下去的这些顶级装备，兵刃需要磨砺涂油，铠甲需要修补加固，都是需要花不少心思和力气勤加保养的宝贝疙瘩，让士兵自己负责这些，也算是给领地节省了一大笔开支。
再再比如，在没有战斗的日子里，除了日常训练以外，伊戈尔开拓军的士兵们还要负责屯田、巡逻公路、运输物资、给工匠组打下手、以及到东冰库用鞭子抽着写手码字。
开拓军给领地提供的这些额外劳动力，也算是稍稍挽回了军饷方面的损失。
不过归根结底，整个霜枫岭的日常工资开销仍然不可小觑：这不仅包括交到开拓军士兵手上的军饷，也包括给内务部文员、工匠组工匠们的薪金——以猎龙级攻城武器设计师尼克尔森师傅为例，夏侯大官人给他足足开了五十多枚金币的月薪还一直问够不够，生怕放跑了这位活菩萨。
再加上凤凰台、铜雀台、公路以及休息区的基础设施建设，被攻克的山贼营寨的收尾工程，以及各种各样千奇百怪的零碎开销，领主大人从龙骨峰精灵藏宝库搞到的大笔财富，已经在这几个月里肉眼可见地缩水了一圈。
根据乔尔镇长代表霜枫岭内务部交来的报告，按照目前的收支情况估算，霜枫岭的财政盈余顶多还能再持续一年半到两年的时间——除非伊戈尔家族能在这段时间里找到新的来钱之路，那两年过后，贵为公爵的领主大人可能就不得不跑出去卖屁股了……
帝国中原的贵族领主们，往往领地结余相当可观，这也让他们有充足的理由花天酒地、游戏人生；
但夏侯大官人的霜枫岭，硬是由于贫瘠的土地生产力和过大的军事规模，陷入了不日破产的日常赤字危机当中……
某个毫无感恩之心的穿越佬，再次开始怨恨自己为啥没穿到罗萨里奥大公身上。
——显然，丫已经全然忘记了，罗萨里奥大公刚刚在东境受了伤，现在还躺在床上苦不堪言呢……
不过人不能被尿憋死，领地也不能被财政穷死。
很快，急中生智的领主大人，就向目瞪口呆的内务部高层们，提出了一个天才般的经济改良计划：
这个计划叫做“薇尔芙券”！
领主大人提出，由内务部和工匠组成立一个名为“曼哈顿军事工坊”的空头商铺，在曼哈顿实验室外修建一座严禁入内的工作室，对外宣称正在不断改进军工技艺，并且不日就可以收到丰厚的利润；
与此同时，“曼哈顿军事工坊”还会发行一种以着名作家“丰饶之花”薇尔芙为名的“薇尔芙券”，代替一部分薪金和军饷发放到领地员工手中——
——当然，“薇尔芙券”可不是空头支票，领主大人声称，只要等到“曼哈顿军事工坊”的成果出炉，这些票券就可以在未来兑换远超面值数量的大把金币！
通过发行这种“薇尔芙券”，就可以迅速降低领地的工资、军饷开支，把它们化为债务在未来偿付——而只要忽悠得够狠，士兵们就会足够相信“曼哈顿军事工坊”未来能够取的成果，而不会对收到“薇尔芙券”心怀不满。
对于这个天马行空的计划，内务部高层面面相觑的同时，夏侯大官人其实心中只有感激：
多亏了在地球上度过的岁月，他才能以史为鉴、向历史取经，根据沙赫特博士的经验想出这么一个缓解财政危机的绝妙主意！
当然，地球历史上的国家银行支付债务，主要还是通过印刷钞票、通货膨胀，而在贵金属货币盛行的海文大陆，显然没办法这么干；
不过夏侯炎坚信，在“薇尔芙券”到期之前，自己总能找到一条生财之路，起码先把眼前的财政危机拖后一些、留出一些喘息余地才是更要紧的；
正如凯恩斯所说，“长期来看，我们都死了”，关注短期利益明显是更重要的。
于是，自打“薇尔芙券”计划出台，考辛斯骑士长每天都能看到领主大人起个大早，然后站在“角鹰庄园”的露台上眺望东方的尘埃山脉。
“您是在担心兽人的入侵吗？”考辛斯骑士长问。
“不。”领主大人答道，“我是在等着金币送上门……”