曹琴默疾步上前,关切地扶住皇上的手臂,语气坚定道:“皇上!您是天子呀,身负天命,乃是先帝悉心教养,并委以重任继承大清万里江山之人。怎能听信那些荒诞不经的谣言。”
她顿了下,不禁紧蹙眉头,转而愤愤不平道:“就说那齐月宾,当年狠心谋害华妃娘娘腹中的胎儿,其心肠之狠毒,实在令人发指,按律早就该被处死,是皇上您宅心仁厚,网开一面才留她存活至今,不曾想竟留出个祸害…”
“哎呀,皇上您这是怎么了?”
皇上的脸色突然涨得通红,随后便是一阵剧烈的咳嗽声,曹琴默忙伸手为他顺气,语气里满是担忧。
待皇上平复下来后,她又恭敬地奉上一盏热茶,皇上接过轻抿一口之后,曹琴默继续道:“她此番遭遇不测,想必也是冥冥之中自有天意。她该是有此一报!只是万万让人没想到的是,她竟然会在如此重要的节日命丧黄泉,平白无故地让皇上您遭受了诸多非议和诟病。”
曹琴默越说,脸上的表情越是愤慨:“还有那个甄嬛,不守宫规,致使在除夕夜见了血。自那以后,宫中可谓是祸事连连,灾难不断。要说起来,这一切皆因甄家教女不善所致,与皇上何干?”
曹琴默越说越得心应手、情真意切起来,她拿起手边的帕子擦拭着眼角:“皇上,您一直以来都心系天下苍生,凡事都以百姓为重,实乃仁德之君。只是您曲高和寡,境界高远,以至于那些庸碌之人难以理解您的苦心,甚至对您有所误解。每每想到此处,嫔妾的心就难受的很…”
曹琴默这番掏心掏肺的言辞,让皇上原本紧绷的脸色也渐渐舒缓开来。
曹琴默见皇上神色稍霁,方才有些迟疑地开口:“皇上……三阿哥他毕竟是您的长子,难道就真的不能对他网开一面吗?”
皇上脸色一沉,双眼瞬间变得幽深,他冷冷地看向曹琴默:“大胆,弘时已经过继给允嗣,如今是他的儿子!”
曹琴默被突如其来的呵斥吓得浑身一颤,连忙双膝跪地,期期艾艾道:“皇上恕罪,嫔妾并非质疑皇上的决定,臣妾……臣妾……臣妾更多的是为公主考虑呀!”
不等皇上追问,她急切地继续解释道:“皇上,公主如今还小,可终有一日要长大。按照大清惯例,公主到了适婚的年龄,多是要被用来和亲,可…可怜公主如今连个能照拂她、护佑她周全的亲兄弟都没有,若是日后远嫁他乡,叫嫔妾怎能不忧心呢?呜呜呜…”
说着,她便掩着帕子,嘤嘤啜泣起来。
午后,养心殿传来圣旨:册封温宜公主为固伦公主,并特许其留京待嫁。
景仁宫内,皇后暴怒不已,她这么多年的谋划全部落了空,她好恨!
皇后带着证据直奔养心殿,可皇上拒不见她,皇后只好把弘昼生母耿氏暗中挑唆弘时的证据交给苏培盛。
“劳烦苏公公向皇上传个话,弘时忠厚纯孝,实在是被奸人挑唆蛊惑,求皇上明察秋毫,还弘时一个清白!”
皇上晦暗不明地盯着手中的书信,久久不语…
翊坤宫内,曹琴默恭敬地行了个大礼,这是继她上次晋位以来,第二次来翊坤宫拜见。
她言辞恳切道:“多谢华妃娘娘这么些年照看嫔妾和温宜公主,皇上爱重娘娘,看在娘娘的面子上,格外开恩,封温宜为固伦公主,还特许她留在京城待嫁。嫔妾感激不尽。”
说罢,她便双膝跪地,缓缓俯身,以头触地,很是谦卑、和顺。
华妃本在听闻温宜被册封为固伦公主的消息后,很是不甘和嫉妒。
此刻,却只能不屑一笑遮掩心中的酸涩:“虽说只是个公主,可到底也是皇上的孩子。如今皇上子嗣单薄,确实应该对她多偏宠些。温宜公主再不济,也总归要比那些不成器的皇子们强:不是出身卑贱,就是体弱多病,好不容易有个三阿哥吧,偏偏跟她母妃一样,不长脑子。罢了,公主如今不比从前了,你且起来吧,以后好好看顾公主。”
曹琴默缓缓起身,柔声道:“谢华妃娘娘,温宜能有如今的造化,全赖娘娘的庇佑与恩泽。”
华妃抬了抬眼眸,满意的点了点头:“倒是个知恩图报,知晓分寸的,起来吧。”
丽嫔接过话茬:“还是妹妹有福气,齐妃生个儿子又如何?还不是被贬为庶人?听说齐妃求情被皇上斥责,受惊过度,都病重得起不来身,如今闭宫修养呢!”
华妃嗤笑:“皇后教养不善,皇上现在连皇后都厌恶至极!更别说齐妃。”
丽嫔:“可不是,唯有娘娘才是皇上心尖尖上的人!”
华妃傲然一笑。
等曹琴默离开翊坤宫时,身后捧着华妃丰厚的赏赐。
时光匆匆,如白驹过隙转瞬即逝!
两年的时间里,先是弘时抑郁而终。紧接着,是年家倒台,华妃被贬为答应。同时,皇后以谋害皇嗣之罪被废黜,打入冷宫。
太后听闻消息后赶来阻止,皇上直接拿出了皇后谋害弘历和弘昼的证据。
“废黜国母,动摇国本。弘历居心叵测,觊觎皇位,死不足惜。弘昼之事皇后确实做错了,那圈禁她便是,何至于废后。”
皇上冷漠地注视着太后:“朕真是你的儿子?”
太后神色复杂,嗫嚅着不知道该说些什么。
同年,隆科多病死。太后卧病不起。
直到这时,皇上才把耿嫔和弘昼接回宫。
他近年来频繁宠幸妃子,可后宫却迟迟没有好消息。这使得皇上心急如焚,唯恐江山后继无人。
同时,弘昼那里也没有传来任何喜讯,皇上心中的焦虑越发难以抑制,唯恐自己后继无人。
曹琴默满脸慈爱地抱着温宜公主在御花园游玩,将皇上担忧焦躁的模样尽收眼底,微微勾唇浅笑。
终于,在太后提出可以从老十四允禵的膝下过继子嗣继承大统之后,太后如愿被圈禁。
“你为何就是不肯放过老十四,他已经身有残疾,你为何还是不肯放过他。”
皇上面容冷落,眼中透着不寒而栗的冷酷:“老十四的儿子,朕一个都不会留。”
太后哽咽道:“你都知道了…你都知道了!若非你手足相残,六亲不认,哀家何苦出此下策。你弟弟他时不时病重,哀家真的没办法…”
“而且,即便你此时生下皇子,将来主少国疑,又如何坐稳皇位。你为何就不能大度点,接受老十四的孩子,他是你的亲弟弟呀…”
不久之后,允禵的儿子们接连遭遇意外。得知这一连串消息的太后最终抑郁而终。
皇上几近陷入疯魔状态,面对众多大臣的进谏,最终从先太子膝下选出一子过继到自己的名下。
曹琴默则每日安安静静地陪着公主玩耍。毕竟,不管是谁继位,她的温宜作为先帝的吉祥物,总是能够一生无忧,享尽富贵了!
至于她本人,早在皇上过继皇子之时,就被册封为贵妃。无他,如今的后宫中,她的综合实力最强,熬死了所有人,就她最尊贵!