就在气氛逐渐变得紧张时，远处竹林间突然传来一声悠长而清脆的狐啸，划破了夜的寂静。
“嗷呜——”
伴随着这一声啸叫，一道白影如风般从远处的黑暗中窜了出来，几个轻巧的跳跃，便停在了李剑仙的面前。这是一只通体雪白的狐狸，眼神中透着灵动的光辉，月光下它的毛发仿佛闪着点点星芒。
所有人的目光都被吸引了过去，而那白狐抬起前爪，优雅地做了个旋转动作，接着竟在众目睽睽之下化作了一名黑衣女子。
这女子身形纤细，眉目间带着几分妖冶与冷艳。她的衣裙在微风中轻轻摆动，一身黑色夜行衣更衬得她身姿如同暗夜中的精灵。
她微微一笑，先看向李剑仙，轻轻拱手行了一礼：“李剑仙，别来无恙。”
随后，她的目光转向叶语闲，眸中多了一丝探究，随即嫣然一笑：“叶巡察，幸会。”
她语气从容而礼貌，却带着一股说不清的魅惑之力：“在下青丘白狐，这厢有礼。”
李剑仙见状，眉头微微一皱，冷冷说道：“青丘白狐？你们青丘一族素来神秘，今日现身此地，莫非也是为鬼市而来？”
黑衣女子嘴角微微扬起，笑容中带着几分狡黠：“剑仙何必心急，我不过是听闻鬼市热闹，特来看看罢了。”
叶语闲眉头微挑，语气淡然：“青丘白狐，听起来是大有来头啊。既然是来看热闹，不知有没有兴趣，顺便解解这九黎族的麻烦？”
女子的目光在他和冰封的九黎族人之间扫过，眼神里闪过一丝玩味：“解麻烦？叶巡察这话真是有趣。不过，既然你们已经将他们‘定’住了，这麻烦看起来……好像并不需要我来解啊。”
叶语闲嘴角微微扬起，心中暗道：“果然有点意思，这青丘白狐绝不是泛泛之辈。”
黑衣女子看着场间凝固的局面，似笑非笑地说道：“不过，若叶巡察真有事情想谈，倒也无妨，青丘一族素来喜欢交朋友。”
叶语闲扫视了一圈周围的人，嘴角挂着一丝若有若无的笑意：“看起来，各势力都到齐了啊。”
他缓缓将手中的“火辣条条”杵回地面，声音不疾不徐：“不过，我想问一句，你们不会真想着今晚就决出个高低吧？”
说完，他顺手将“火辣条条”收了起来，目光淡淡地扫过被冰封的九黎族，又看向李剑仙和青丘白狐，语气透着几分揶揄：“废话说那么多也没什么意思，这九黎族在这里搞偷袭，被定在这里了，姑且不算他们。除了他们之外，还有李剑仙的岭南剑仙一系、青丘狐狸一族，以及原本鬼王的势力。啧啧，这场面，倒真有点像大宋时期争夺武林盟主的架势啊。”
周围一片安静，但显然这些话已经勾起了在场所有人的兴趣和警惕。
叶语闲笑了笑，语气一转，轻松中带着几分试探：“既然都来了，不如咱们开门见山聊聊吧。争这一个名号，到底是为了什么？就为了能让这商业街交点‘保护费’，或者有点其他的特权？”
他语气一顿，目光扫向李剑仙：“李剑仙，你们岭南剑仙一系，应该不缺钱吧？保护费这点小事，不至于让你们亲自跑一趟。”
又转头看向青丘白狐：“至于青丘一族，素来低调隐秘，忽然出现在这鬼市，恐怕也不仅仅是来凑热闹吧？”
叶语闲的话不疾不徐，但每一句都像是精准的刀刃，直指众人最不愿明言的目的。
李剑仙冷哼一声，语气中透着一丝不屑：“叶巡察，你既然明白这些，也不必多问。这鬼市的控制权，自然不是你一个文官能插手的事。你又何必自找麻烦？”
青丘白狐却微微一笑，语气柔和但意味深长：“叶巡察果然聪明，不过有些事情，知道得多了，未必是好事。”
慕容鬼王站在一旁，脸色有些尴尬，不知道该如何接话。毕竟鬼市的各方势力纷纷出动，他自己不过是个“代理鬼王”，现在连开口的份量都显得不足。
叶语闲看着众人反应，心中已然明白了几分。他嘴角扬起一抹冷笑：“既然都不想明说，那我也不多问。不过，我倒是觉得，争来争去，最终还是要看谁手里有真本事。只不过——”
他语气一顿，目光冷冽地扫过众人：“别到最后，争到的只是一座空城罢了。”
慕容鬼王见气氛越来越紧张，走到叶语闲身边，压低声音说道：“叶巡察，有些事情或许您还不清楚。每一任鬼王，都掌管着一个秘密，这个秘密不仅关系到大明江山，还关系到金陵城的命脉。”
叶语闲微微一愣，低声回应：“金陵的命脉？这么玄乎？可现在鬼王被暗杀，传承都断了，大家还争什么？”
慕容鬼王露出一丝苦笑，继续说道：“确实，这一代鬼王被暗杀，秘密没有传承下去。但历代鬼王早就做好了后手。金陵城中有几个隐秘的机关，里面藏着关于秘密的关键碎片。这些机关只有鬼王的权杖才能打开。”
叶语闲若有所思地点点头：“所以，这权杖不只是身份的象征，还是真正掌握秘密的钥匙？”
慕容鬼王点头：“正是如此。谁掌握了权杖，并解开这些机关，谁就能整理出完整的秘密。无论是九黎族、岭南剑仙，还是其他势力，他们都明白，这不仅仅是争一个‘鬼王’的名号，而是争夺金陵的真正掌控权。”
叶语闲若有所悟，但眉头却微微皱起：“既然这些机关这么重要，那权杖现在在哪儿？”
“叶巡察，有件事我得跟您说明白——鬼王的权杖就在我手里。”
叶语闲眉头一挑，轻声问道：“哦？既然权杖在你手里，为什么不直接用？”
慕容鬼王苦笑了一声，摇了摇头：“权杖的确在我这里，但我并不能开启那些机关。原因很简单，我的鬼王身份还没有被正式承认。这是鬼市的规矩，只有所有势力都承认了鬼王的地位，权杖才能发挥作用。”
叶语闲听了这话，心里顿时一阵嘀咕：“权杖在手却不能用，还真是个玄乎的规矩。看来这鬼市争来争去，最后不就是为了这么个破玩意儿。”
他表面上不动声色，继续问道：“所以，这权杖和金陵的命脉，到底是什么东西？值不值得让这么多势力拼命抢？”
慕容鬼王语气认真地说道：“据传，金陵的命脉是一项隐藏在这片土地上的巨大秘密。有人说它关系到江山社稷，有人说它是大明的重要宝藏，甚至有人猜测它与某种神秘的力量有关。”
听到这里，叶语闲脸上的表情却并没有太多变化。他心里已经隐隐猜到了什么，暗自腹诽：“这说得挺唬人的，但八成就是个什么‘闯王宝藏’、或者鹿鼎记里那种‘鹿鼎山宝藏’的套路，无非还是些金银珠宝之类的东西罢了。”
他敷衍地嗯了一声，随口道：“听起来是挺重要，不过这玩意儿要真是金陵的命脉，你们争来争去，最后也不过是拿着权杖去挖财宝而已。我说得没错吧？”
慕容鬼王被他直接点破了可能性，表情有些尴尬，干咳了一声：“叶巡察，这……未尝不是一种可能，但此事确实关系重大。”
叶语闲稍微整理了一下思路，心中总结道：“历代鬼王实际上是掌管了所谓‘金陵命脉’的钥匙，这把钥匙便是鬼王权杖。而这权杖不仅仅是象征性的身份，更是开启许多机关的必需品。而这些机关的看守者，居然就是鬼市中的小贩或个人势力。只有获得这些机关看守者的认可，才能逐步解锁，最终掌握‘金陵的命脉’。”
想到这里，他觉得这事情其实挺复杂，但总结起来不过是“争个权杖，然后挖宝藏”。于是他抬头扫了一眼众人，语气平静却带着几分不容置疑的力量：“好吧，我大概明白了。”
他转身面向所有人，声音清晰地说道：“既然是这种情况，看你们的架势，原本也是想着靠武力争夺吧？”
众人没有出声，显然默认了他的说法。
叶语闲嘴角微微一扬：“那不如这样——既然要争，不如堂堂正正来一场明面的比试。我以官府的身份申请商业街中间的比武场，七日后的下午，各方势力各派出一支六人队伍参与比武，最终胜出的队伍，其代表的势力将正式获得鬼王权杖。”
他话锋一转，继续说道：“与此同时，我个人再出一笔赏金，权当是商业街的‘保护费’。这笔钱，不管谁获胜都能拿到。”
此话一出，众人目光交错，场面瞬间变得复杂起来。
李剑仙挑了挑眉，语气中带着几分试探：“叶巡察，这是要强行插手鬼市的规矩了？”
叶语闲笑了笑：“鬼市自有规矩，而我做的，只是提供一个公正的场地和方式罢了。总比你们私下里勾心斗角、互相暗算来得好吧？难道李剑仙有更好的办法？”
青丘白狐也眯着眼，笑意盈盈地说道：“叶巡察倒是聪明，这么一来，各方势力都必须在明面上出手，倒也公平。”
叶语闲微微颔首：“公平是表面，关键是节省时间。大家这么斗下去，可能连鬼市的正常运转都要停了吧？”
慕容鬼王心里松了口气，他本以为这件事会彻底失控，但叶语闲的提议无疑让他看到了一个暂时稳住局势的希望。他连忙说道：“叶巡察所言极是，比武场上的胜负，一战定乾坤，这对大家都有利。”
九黎族的探子虽然依旧警惕，但也不得不点头：“我们会将此事传回去，届时我族自然会派人参与。”
叶语闲扫视了一圈众人，最后说道：“既然大家没意见，那就这么定了。七日后下午，我会确保比武场准备妥当。”
小雪和师妹站在一旁，看着叶语闲提出的“比武解决方案”，忍不住面露疑惑。小雪问道：“叶老板，你不会是打算自己也组一队参赛吧？可你上哪儿去凑六个人？”
叶语闲转头看了她们一眼，嘴角扬起一丝意味深长的笑容：“当然是自己找人。”他随即补充道，“小雪，你这次不要上，让你师妹上。”
小雪一愣：“为什么？我的能力不比师妹差啊。”
叶语闲语气平静却透着几分笃定：“因为我需要一个强力的输出阵容，而你的专长是单体控制。这次比赛，输出才是核心。”
小雪皱了皱眉，虽然心有不甘，但也知道叶语闲心里自有盘算，于是没有再多说什么。
此时，叶语闲脑中已经在迅速梳理人选。他的计划并不仅仅是单纯地找强者，而是要组建一个风格多样的团队，以应对未知的挑战。
第一个想到的，是魅香楼的冷月心。
他擅长琴技，能扰乱对手心神，这种独特的控场能力，在比武中绝对是奇兵一枚。而冷月心的同门，也许还有潜在的助力可供挖掘。
第二个人选，是金陵郡王府的叶兄。
这位叶兄不仅武艺高强，和叶语闲还有一层“同族”的关系，拉他上场既是人情，也是实力上的双重保障。
第三人选，是弓箭铺的余老板。
他虽然表面上是个安分守己的商人，但叶语闲早就看出，这人绝非普通人。精湛的弓术背后，恐怕还有一段不为人知的江湖往事。
第四人选，则是兵器铺的蒋老板。
虽然与这位老板只是一面之缘，但他对兵器的熟稔程度和出色的力量控制，让叶语闲觉得，这人绝对是个值得发掘的战力。
最后，第六人自然是自己。
叶语闲心里很清楚，他这个队伍的核心不是别人，而是他自己。只有他亲自上场，才能将这些力量有效地整合起来。
他转过身，轻声说道：“我会一个个去请人，这支队伍一定要凑齐。七日后，这场比试，我要赢得漂亮。”
小雪看着他坚定的眼神，忍不住问道：“叶老板，这么多人里面，你就没一点担心的？”
叶语闲笑了笑，语气中透着几分自信：“当然有。但既然是场游戏，谁也不能确保胜利。我能做的，就是尽可能用最好的队伍，去打一场精彩的比赛。”