【荣国府西角门 卯初刻】
晨雾裹着霜气漫过青石阶，周瑞家的缩在门房内烘手，忽见角门缝里塞进张黄麻纸。展开竟是当票残页，\"赤金累丝九凤钿\"字样下，印着忠顺王府质库的螭纹水印。正要撕毁，却听墙外传来车轱辘碾碎薄冰的声响，三辆青布马车载着樟木箱拐进宁荣街，车辙印里渗着丹砂红的河泥。
贾琏恰从库房出来，宝蓝直裰下摆沾着陈年霉斑。他盯着车尾那截露出的黄绫封条，忽觉眼熟——正是去年工部封存贡品的式样。林之孝疾步追来：\"二爷快回避！北静王府长史带人查账来了！\"话音未落，马车上跳下个戴玄狐暖耳的官差，怀中账册散落，某页朱批\"永定河采买\"处，赫然盖着贾政的私章。
【大观园蘅芜苑 辰正三刻】
宝钗将双鱼兵符浸入硝石水，铜绿褪去处显出漕运暗语：\"寅时三刻，燕子矶\"。薛姨妈抖着帕子指向妆奁暗格：\"你父亲临终前说，这符要遇着孔雀补子...\"话音未断，侍书捧着油布包闯进来。褪色宫绦散开，半枚翡翠璎珞圈当啷坠地，金丝缠着的\"戊寅年\"与凤藻宫旧档记载的世子生辰严丝合扣。
莺儿忽地低呼：\"姑娘看这暗扣！\"璎珞圈鱼形机括里嵌着粒带血的东珠，正是元春省亲时赏的耳坠款式。宝钗银簪轻挑，珠裂两半，内藏纸笺写着：\"今夜子时，梨香院老槐\"。
【工部廨房 巳初三刻】
程日兴捧着漆盒的手微微发抖，掀开锦袱的\"青石\"裂开细纹，露出芦苇捆刷的赭漆。冯唐转动翡翠扳指：\"贾大人可知？都察院暗桩验过溃堤处——\"他猛然将石块砸向青砖，碎屑中混着未化的盐粒，\"这丹砂红泥，可是金陵薛家祖传的染坊秘料！\"
贾政手中湖笔\"咔\"地折断，墨汁溅脏案头《河工纪要》。窗外骤起喧哗，贾蓉白着脸闯进来：\"珍大哥被锁走了！从他书房暗格搜出半幅《清明上河图》，画舫窗里...\"话音被破门声打断，北静王水溶执圣旨立在阶前，杏黄卷轴垂下的璎珞扫过满地狼藉。
【梨香院西耳房 午正刻】
薛蝌撬开第九块地砖时，铁门铰链突生锈蚀。整箱盐引在蛛网下泛着惨白，某捆麻绳系着的油纸包内，竟是半幅婴孩百家衣。宝钗银簪挑开金线螭纹，丝线经纬间隐现\"荣国府造\"字样。薛姨妈手中佛珠突然崩断，檀木珠滚进砖缝拼出\"换\"字。
\"姑娘！\"莺儿举灯照向梁柱裂缝。水渍蜿蜒成的河道图上，\"忠顺王府别院\"处渗出暗红，竟是昨日薛蟠狱中捎回的血书残片。窗外马蹄声急，小厮撞开房门：\"刑部要提姨太太过堂！说二十年前的漕银...\"
【宁国府会芳园 未初二刻】
尤氏瘫坐在散落的银锭堆里，焦大醉呓穿透假山石洞：\"...那夜抬进来的描金箱，开锁时淌的都是血水...\"贾珍突然暴起，羊脂玉扳指砸向祖宗画像，裂痕处飘出半张地契。冯紫英俯身拾起，朱砂圈注的村落名，正是贾琏急报中提及的决堤处。
\"珍爷好手段。\"水溶长史冷笑抚过地契边缘，\"这黄麻纸产自苏州官办纸坊，去年工部采买的三千刀...\"话音未落，锦衣卫踹开垂花门，锁链声响彻回廊。
【荣国府西跨院 申正刻】
凤姐用护甲划过素缎暗纹，翟鸟金线在暮色中明明灭灭。平儿忽地扯开布匹：\"这云锦织法不对！内务府造办处的双绉纹该是...\"丰儿白着脸撞进来：\"周瑞家的招了！二十年前往运河码头运的黑檀箱，装的根本不是药材！\"
玛瑙算盘轰然坠地，珠子滚进砖缝拼出歪斜的\"囚\"字。凤姐猛扯床帐，夹层飘落的不是银票，而是半幅泛黄襁褓，金线螭纹缺了左眼。窗外秋雨滂沱，打湿了刚贴上的封条，墨迹在茜纱窗上晕染如泪。
【大观园凹晶馆 酉初三刻】
黛玉对着火盆拨弄炭灰，忽见碎纸片显出血书残句：\"...凤藻宫西角门第三柱...\"湘云掀帘进来，斗篷沾着栊翠庵的香灰：\"可了不得！妙玉闭关的禅房掘出整箱硫磺！\"宝钗疾步而入，手中染血的河道图与兵符纹路渐次重合。
箭啸声撕裂暮色，雕翎箭钉在门框嗡嗡作响。探春油纸伞沿垂下雨帘：\"沁芳闸捞着的万民书，血指印在'戊寅年'处汇成旋涡...\"丧钟忽鸣十三响，惊起满园寒鸦。
【工部值房 戌初刻】
贾政官袍袖口的墨渍凝成血痂，程日兴捧着的漆盒突然炸裂，芦苇碎渣混着盐粒溅满青砖。冯唐转动扳指：\"存周兄可认得这个？\"褪色黄绫展开，竟是贾代善私印盖着的永定河堤验收文书，朱批\"坚固非常\"四字被水渍晕染。
贾琏踹门而入，怀中账册散落如雪。某页夹着的薛家当票飘向火盆，抵押物正是工部失窃的丹砂料。水溶伞盖停在滴水檐下，雨帘中浮现刑部枷锁的轮廓。
【通州码头 亥正刻】
薛蟠镣铐撞向水牢铁栏，腐木缝里磷光骤亮。抠出的铜符残片与胸前烙痕严丝合扣，对岸芦苇荡忽亮三百火把。狱卒抛来的馊饭碗底，黏着张布防图朱批：\"元佑二年三月初九，薛家船坞\"。
蒙冲舰升起\"薛\"字灯时，暗格飘出半本账簿。薛蟠狂笑震落梁上积灰，首页血书刺目：\"收贾府黑檀箱十二口，兑盐引八百张...\"运河波涛裹着二十年冤屈，将桅杆上的丧幡撕成碎片。
【梨香院地窖 子夜刻】
宝钗将兵符按进石壁凹槽，密室烛火齐燃。薛蝌举灯照见满墙血字：\"戊寅惊蛰夜，史太君抱活婴换死胎...\"箭雨穿透窗纸刹那，刀光映亮密函：\"凤藻宫寅时走水\"。
薛姨妈昏厥前扯开衣襟，半片金锁刻着\"元佑三年三月初九生\"。秋风卷着纸钱扑入地窖，二十年前的婴啼与丧钟在涛声里轰鸣。宝钗焚毁《金刚经》，灰烬显形的暗道图在\"凤藻宫\"处被泪痕晕染，一如荣禧堂方向渐熄的灯笼。