毕竟，刘备擅长搅动风云，让他人置身险境。“亏得子寂心思缜密，我都把这个人给忘了。”曹操轻拍典默的肩，说道：“我马上派人去荆州侦察，绝不容许刘表插手此事，否则会带来不小的麻烦。”“外面狼烟四起，荆襄却是另一番安宁盛景，真是令人赞叹的好地方啊！
”荆襄襄阳街头车水马龙，市井热闹非凡，这一切景象让从徐州流亡过来的刘皇叔不禁感叹起来。此时的荆州确实是汉代最富庶的地方之一。刘表统领的十七万兵力包括十万陆军和七万水军。在武将方面，黄忠、文聘、甘宁及魏延都是闻名一时的勇将；而在谋士阵容里，蒯良、蒯越与庞统等人虽名气不及诸葛亮、周瑜，但实力却不逊色多少。
若再加上司马徽与凤雏庞士元，荆州的实力可谓是无比强大。可惜刘表只想着治理荆州这一隅，没有更大的抱负，难怪曹操会把他形容成只会看家护院的角色。刘备、关羽和张飞三人穿过繁荣的市集来到荆州牧府。刘表虽年过半百，精神矍铄。
看见刘备到来，刘表微笑招手请他坐下。“玄德来啦，请入座。”“谢谢景升兄款待。”刘备恭敬作揖，端坐于席位末端。见众人齐聚一堂，刘表开始道：“日前，袁术送来书信说我应该北上联同伐曹，以遏制中原混乱局面。袁术自称曹操权倾天下且狡诈多变，担心凭他一己之力不够对付，希望我与他会合攻破曹操。
众位有何见解？”大堂上的各家族代表皆缄口不言，显然每个人都在深思熟虑。最终，依靠姐姐嫁给刘表而在各大家族中占据重要位置的蔡瑁首先站了起来：“主公，曹操为人不轨，而袁术又何尝是善良之人？
他一心只想夺取曹操的地盘，却妄图让我们为他的冒险买单，此人居心叵测，其行为实在令人愤慨。主公现踞荆襄九郡，领十万雄兵，依山临江，足以雄踞一方震慑四方。我们不妨安守本分，莫卷入这复杂的纷争。”这一番话正中刘表下怀。
袁术在讨伐董卓时的表现早已让刘表对他兄弟二人没有好感，甚至心存厌恶。如今五十多岁的年纪，只想安稳度日，若想有所作为，早些年就该有所行动。蒯越试图起身说话，却被蒯良按住，摇了摇头示意不必开口。在这里，任何话语和行为都需遵循既定的规矩。
蒯良知道，弟弟支持抗曹，但只要不涉及家族根本利益，几方都有默契：先发言者其他人不会公开反对，以免挑起争端。况且，目前的局势明显偏向蔡家。“德圭所言颇有见地，袁家之事，我实在不必牵涉其中。”刘表回应，刘备身边的关羽欲上前劝说，但被刘备制止。
刘表举起酒杯示意众人同饮，一杯过后，微笑问刘备：“玄德，你觉得荆州如何？”“妙哉，此处汇聚英才，藏龙卧虎，确为天下之重镇。”刘备答道，言辞令刘表十分受用。“是啊，我多年苦心经营，倾注心血，此地才得以富庶安宁。”刘表情深款款地说，“确实如此，不仅你我有同感，想必曹操也认为这里极具价值。
”“玄德这句话是否另有所指？”刘表放下酒杯凝视着刘备。“景升兄，有句话不知当讲否，望勿介怀。”刘备得到刘表点头后继续说，“曹操名为汉相实为汉贼。他挟天子而自重，在外凌辱各方以显威势，权谋、军事策略皆极狠辣。更可怕的是他麾下有号称奇才的谋士典默助纣为虐，传言一人能敌百万军，辅佐之下从未败北。
若景升兄坐视不理，不久连扬州都会成为他的囊中之物。一旦他壮大起来，必对荆州图谋！不如现在就着手应对。”刘备的话语犀利有力，使向来慵懒的刘表也有几分动摇。“刘备！你在徐州大败于曹操，心有不甘可以理解，但不该因私废公，将百万荆州人民置于危难。
”蔡瑁目光严厉地质问。见刘表不语，刘备知道自己的地位微薄，难以打动对方。但他并未气馁，转而看向刘琦，作为长子且急欲立功的他意识到这是契机。刘琦出列行礼：“父亲，我们既为皇族后裔，怎能对曹贼窃国之举漠然置之？人们必然会觉得您畏惧而不为。
另外，曹操志向极大已久觊觎荆州。为长远打算，无论是公义还是个人立场，我们都该有所行动。”刘表心中清楚这些年蔡家打压刘琦，此时他愿意挺身而出也算是一次补偿。“好吧，你带上三万军队前往南阳驻扎，根据曹操和袁绍的情况作出应对，记住，最重要的任务是稳固防守荆州的门户南阳。未经我命令，绝不允许擅自调动兵力！
”“多谢父亲！”刘琦既惊讶又欣喜，深深作揖感谢。“玄德，你也一同前往吧，我的儿子还年轻，还需要叔叔你的指导。”“刘备领命！”刘备心情愉快，也随即鞠躬拜谢。虽然刘表已经明确要求必须遵守军事命令，但一旦部队抵达南阳，有时确实来不及请示，同时这也是拉近与刘琦关系的好机会。
刘备觉得这笔交易划算。典默原本计划是将陷阵营和典字营混编在一起，这样总数能达到至少一千五百人，战斗力必然十分强劲。高顺本人并不反对这个提议，在筛选成员时，结果却令典默、典韦等人大吃一惊。
典字营有八百名由典韦精心挑选出来的精兵，然而高顺从这些精兵中仅仅挑选了一百五十八人，连恢复原有的陷阵营建制都没能完成。在典默的努力下，高顺重新从整个军队中筛选出一百一十七人，最终勉强组成了八百人的陷阵营。
值得注意的是，这一百一十七人并非普通士卒，其中不乏什长、伍长甚至很多百夫长。这对曹仁等人来说几乎是忍无可忍，如果不是典默亲自调解，这事肯定办不成。