诗曰：
七里滩头鼓角声，乌龙岭下战尘生。
白旄黄钺横山路，虎旅狼兵遍歙城。
天助宋江扶社稷，故教邵俊显威灵。
将军指日成功后，定使闾阎贺太平。
话说当下张横听闻兄弟张顺已死，悲痛得昏晕过去，许久才苏醒过来。宋江说道：“先把他扶到帐房里调养，之后再询问他海上的情况。” 宋江让裴宣、蒋敬记录众将的功劳，辰巳时分，众人都在营前集合。李俊、石秀生擒了吴值，三位女将生擒了张道原，林冲用蛇矛戳死了冷恭，解珍、解宝杀死了崔彧。只有石宝、邓元觉、王、晁中、温克让五人逃脱。宋江随即出榜安抚百姓，犒劳三军，并把吴值、张道原押解到张招讨军前，斩首示众。对于献粮的袁评事，宋江上书保举他担任富阳县令，前往张招讨处领取空头官诰，这些事情暂且按下不表。
众将都到城中休息。左右前来报告：“阮小七从江里上岸，进城来了。” 宋江把阮小七唤到帐前询问，阮小七说道：“小弟和张横、侯建、段景住带领水手，在海边找到船只，本打算驶入钱塘江。没想到风水不顺，被卷入大洋之中。好不容易驶回来，船又被风浪打破，众人都落入水中。侯建、段景住不识水性，淹死在海里。众多水手各自逃生，四散而去。小弟游到海口，进入赭山门，被潮水一直冲到半墦山。又游水回来，却看到张横哥哥在五云山江里。本想上岸，又不知他在何处。昨夜望见城中起火，又听到连珠炮响，想必是哥哥在杭州城厮杀，所以从江里上岸。不知张横是否已经上岸？” 宋江把张横的事情告诉阮小七，让他和自己的两个哥哥相见，依旧统领水军头领和船只。宋江传令，先调水军头领去江里收拾船只，准备征讨睦州。宋江想起张顺如此通灵显圣，便在涌金门外、靠西湖边修建庙宇，题名金华太保，自己还亲自前去祭祀。后来收伏方腊，宋江有功于朝廷，回京后奏明此事，朝廷特奉圣旨，敕封张顺为金华将军，在杭州立庙祭祀。有诗为证：
生前勇悍无人敌，死后英灵助壮图。
香火绵延森庙宇，至今血食在西湖。
再说宋江在行宫内，想到渡江以来，折损了许多将佐，心中十分悲痛。于是前往净慈寺，设水陆道场七昼夜，发放食物，救济亡魂，超度众将，为他们各自设立灵位进行祭祀。做完这些好事后，宋江把方天定宫中的所有禁物全部毁坏，将金银宝贝、罗缎等物，分赏给各位将军校尉。杭州城百姓生活安宁，宋江便设宴庆贺。之后，他与军师仔细商议，调兵收复睦州。
此时已是四月底。忽然听闻报告：“副都督刘光世和东京天使，都到杭州了。” 宋江立刻带领众将出北关门迎接入城，在行宫宣读圣旨：“敕令先锋使宋江等人：收剿方腊，屡建大功。特赐皇封御酒三十五瓶，锦衣三十五领，赏赐正将。其余偏将，按名单支给赏赐绸缎。” 原来朝廷只知道公孙胜没有渡江收剿方腊，却不知道折损了这么多兵马。宋江看到三十五瓶御酒和三十五领锦衣，心中蓦然伤感，泪水止不住地流。天使询问原因，宋江便把折损众将的事情告诉了他。天使说：“如此折将，朝廷怎能知晓！下官回京后，必定奏明皇上。” 当天，宋江设宴款待天使，刘光世主持宴席，其余大小将佐，按照次序依次就座。众人享用御赐酒宴，都感恩不已。对于已亡的正偏将佐，留下锦衣御酒进行赏赐，次日设位，遥空祭祀。宋江拿了一瓶御酒、一领锦衣，前往张顺庙里，呼唤着张顺的名字进行祭祀，并把锦衣穿在泥神身上。其余的锦衣，则都在遥空焚化。天使停留了几日，便返回京师。
时光飞逝，转眼间十几天过去了。张招讨派人送来文书，催促先锋进兵。宋江与吴用请卢俊义商议：“此次前往睦州，沿江可直达贼巢。前往歙州，则要从昱岭关小路走。如今在此分兵征剿，不知贤弟打算攻打何处？” 卢俊义说：“主兵遣将，听从哥哥的严令，我怎敢挑选。” 宋江说：“话虽如此，但还是看看天命吧。” 于是分成两队，确定人数，写成两处阄子，焚香祈祷后，各自抓取一处。宋江抓到睦州，卢俊义抓到歙州。宋江说：“方腊贼巢，就在清溪县帮源洞中。贤弟攻取歙州后，可屯驻军马，迅速申文飞报，约定日期一同攻打清溪贼洞。” 卢俊义便请宋公明大致分调将佐军校：
先锋使宋江，带领正偏将佐三十六员，攻取睦州并乌龙岭，他们是：
军师吴用关胜花荣秦明李应
戴宗朱仝李逵鲁智深武松
解珍解宝吕方郭盛樊瑞
马麟燕顺宋清项充李衮
王英扈三娘凌振杜兴蔡福
蔡庆裴宣蒋敬郁保四
水军头领正偏将佐七员，率领船只，随军征讨睦州，他们是：
李俊阮小二阮小五阮小七童威
童猛孟康
副先锋卢俊义管领正偏将佐二十八员，收取歙州并昱岭关，他们是：
军师朱武林冲呼延灼史进杨雄
石秀单廷圭魏定国孙立黄信
欧鹏杜迁陈达杨春李忠
薛永邹渊邹润李立李云
汤隆石勇时迁丁得孙孙新
顾大嫂张青孙二娘
当下，卢先锋率领正偏将校共计二十九员，随行军兵三万人马，选了个吉日，辞别刘都督，告别宋江，带领军队从杭州取山路，经过临安县进发，踏上征程。
却说宋江等人整顿船只军马，分拨正偏将校，选好日期祭旗出师，水陆并进，船骑相互接应。此时杭州城内瘟疫盛行，已经病倒六员将佐，分别是张横、穆弘、孔明、朱贵、杨林、白胜，他们患病未愈，无法出征。宋江便安排穆春、朱富照看病人，总共八人，留在杭州。其余众将，全部跟随宋江攻取睦州，共计三十七员，沿着江边向富阳县进发。
暂且不说两路军马启程，再说柴进和燕青，从秀州李亭告别宋先锋后，来到海盐县前，在海边乘船，经过越州，辗转来到诸暨县，渡过渔浦，来到睦州边界。被把关的将校拦住，柴进说道：“我是中原的一名秀士，知晓天文地理，擅长阴阳之术，能识六甲风云，辨别三光气色，九流三教，无所不通。远远望见江南有天子气数，所以前来，为何要闭塞贤路？” 把关将校听柴进言语不凡，便询问他的姓名。柴进说：“我姓柯名引，带着一个仆人，前来投奔贵国，别无他意。” 守将听后，留住柴进，派人前往睦州，向右丞相祖士远、参政沈寿、佥书桓逸、元帅谭高禀报。四人得知后，派人接柴进，到睦州相见，彼此寒暄。柴进一番话，打动了这四人，再加上柴进仪表不凡，他们自然没有怀疑。右丞相祖士远大喜，便让佥书桓逸带柴进前往清溪大内朝见。原来睦州、歙州，方腊都建有行宫，大殿内设有五府六部总制。在清溪县帮源洞中，也有其相应的机构。
且说柴进、燕青跟随桓逸来到清溪帝都，先去拜见左丞相娄敏中。柴进高谈阔论，一番言语，让娄敏中十分高兴，便把柴进留在相府款待。娄敏中见柴进、燕青出言不俗，知书达理，心中先有了八分欢喜。这娄敏中原是清溪县的教书先生，虽有些学问，但水平不高，被柴进这一番话说得满心欢喜。
过了一夜，第二天早朝，等候方腊王子升殿。殿内排列着侍御嫔妃、采女，殿外列着九卿四相、文武两班，殿前有武士手持金瓜，还有长随侍从。此时，左丞相娄敏中出班启奏：“中原是孔夫子的故乡。如今有一位贤士，姓柯名引，文武双全，智勇兼备，善于识别天文地理，能辨别六甲风云，贯通天地气色，三教九流、诸子百家，无不通晓，他望见天子气象，特来投奔。现在朝门外，等候我主传宣。” 方腊说：“既然有贤士到来，就让他穿着白衣前来朝见。” 门大使传宣，引柴进到殿下。柴进行拜舞起居之礼，高呼万岁完毕，被宣入帘前。方腊见柴进仪表非凡，有龙子龙孙的气质，心中先有了八分喜色。方腊问道：“贤士所说望见天子气色而来，这气色在哪里？” 柴进奏道：“臣柯引住在中原天子之乡，父母双亡，独自一人钻研学业，传承先贤的秘诀，学习祖师的玄文。近日夜观天象，见帝星明朗，正照东吴。因此不辞千里辛劳，望气而来。来到江南后，又看到一缕五色天子之气，从睦州升起。如今能瞻仰天子圣颜，见陛下有龙凤之姿，天日之表，正应此气，臣不胜荣幸之至！” 说完，再次下拜。有诗为证：
五色龙光照碧天，葱葱佳气蔼祥烟。
定知有客乘黄屋，特地相寻到御前。
方腊说：“寡人虽拥有东南之地，但近来被宋江等人侵夺城池，逼近我的领地，这可如何是好？” 柴进奏道：“臣听闻古人说：得之易，失之易；得之难，失之难。如今陛下的东南之境，开基以来，一路席卷长驱，夺取了许多州郡。如今虽被宋江侵占了几处，但不久气运将再次归属于圣上。陛下不仅拥有江南之境，日后中原社稷，也将归陛下统领，陛下将享受唐虞般无穷的快乐，即使是炎汉、盛唐，也比不上。” 方腊听了这些话，心中十分高兴，敕赐锦墩让柴进坐下，设御宴款待，并加封他为中书侍郎。从此，柴进每天都能接近方腊，他无非用些阿谀奉承的美言谄媚方腊，以获取信任。不到半个月，方腊及内外官僚，没有一个不喜欢柴进的。
此后，方腊见柴进处理事务公平公正，对他愈发喜爱和器重，便让左丞相娄敏中做媒，将金芝公主许配给柴进，招他为驸马，还封他为爵都尉。燕青也改名为云壁，人们都称他为云奉尉。柴进与公主成亲之后，得以自由出入宫殿，对皇宫内苑的情况了如指掌。方腊但凡遇到军情要事，都会宣柴进到内宫商议。柴进常常上奏说：“陛下天生贵气，只是如今被罡星冲犯，所以这半年还会有些波折。只要等宋江手下的战将全部被消灭，罡星退去，陛下就能复兴基业，挥师北伐，直取中原之地。” 方腊忧虑地说：“寡人手下的几员爱将，都被宋江杀害，这可如何是好？” 柴进又上奏道：“臣夜观天象，陛下的气数之中，虽然将星众多，但并非正气，不久便会消散。然而，有二十八宿星象，正来辅助陛下复兴基业。宋江一伙中也有十几员将领前来归降，这些也都是命中注定的星宿，日后都是陛下开疆拓土的得力臣子。” 方腊听后，十分高兴。有诗为证：
柴进英雄世少双，神谋用处便归降。
高官厚禄妻公主，一念原来为宋江。
暂且不说柴进成了驸马之事，且说宋江率领大队人马，水陆并进，船骑同行，离开了杭州，朝着富阳县进发。当时，宝光国师邓元觉以及元帅石宝、王、晁中、温克让五人，带着败残的军马，守住富阳县的关隘，并派人前往睦州求救。右丞相祖士远立刻派遣两员亲军指挥使，率领一万军马前去支援。这两员指挥使，正指挥名叫白钦，副指挥名叫景德，二人都有万夫不当之勇。他们来到富阳县，与宝光国师等人的兵马会合，占据了山头。
宋江的大队军马已经抵达七里湾，水军引领着马军，继续前进。石宝见状，跨上战马，带上流星锤，手持劈风刀，离开富阳县的山头，前来迎战宋江。关胜正要出马，吕方喊道：“兄长稍等，看我吕方与这厮大战几个回合。” 宋江在门旗后观望，只见吕方骑着一匹马，手持一枝戟，直取石宝，石宝则挥舞着劈风刀迎战。两人大战了五十回合，吕方渐渐体力不支。郭盛见此情景，立即手持戟，纵马向前，与吕方一同夹攻石宝。石宝以一口刀对抗两枝戟，防守得密不透风，毫无破绽。就在双方激战正酣之时，南边的宝光国师急忙敲响铜锣，收兵回营。原来，他看到大江里的战船趁着顺风，纷纷驶向上滩，即将靠岸，担心被宋军水陆夹攻，所以鸣锣收兵。然而，吕方和郭盛紧追不舍，缠住石宝厮杀，不肯罢休。石宝又勉强支撑了三五回合，这时，宋兵阵中的朱仝，骑着一匹马，手持一条枪，也上前加入夹攻。石宝难以抵挡三员大将的进攻，便分开兵器，拨马逃走。宋江挥动鞭梢，指挥大军乘胜追击，一路杀过富阳山岭。石宝的军马一路溃败，无法屯扎，一直退到桐庐县境内。宋江连夜进兵，在白蜂岭下安营扎寨。
当夜，宋江派遣解珍、解宝、燕顺、王矮虎、一丈青取道东路，李逵、项充、李衮、樊瑞、马麟取道西路，各带领一千步军，前往桐庐县劫寨；同时，命令江里的李俊、三阮、二童、孟康七人从水路进兵。
且说解珍等人率领军兵杀到桐庐县时，已是三更时分。宝光国师正与石宝商议军务，突然听到一声炮响，众人匆忙上马，却已来不及。急忙查看时，只见三路火起。众将跟着石宝，只顾逃命，哪里还敢迎敌。三路宋军横冲直撞，杀将过来。温克让上马稍慢，便朝着小路逃窜，正好撞上王矮虎和一丈青。他夫妻二人一齐动手，将温克让横拖倒拽，活捉了回去。李逵和项充、李衮、樊瑞、马麟则在县里四处杀人放火。宋江接到战报，催促军兵拔寨起行，一直来到桐庐县屯驻大军。王矮虎和一丈青献上温克让，请求记功。宋江赏赐了二人，并下令将温克让押解到杭州张招讨处斩首，此事暂且不表。
次日，宋江调兵遣将，水陆并进，一直来到乌龙岭下。过了乌龙岭，便是睦州。此时，宝光国师带领众将，都登上乌龙岭，守住关隘，屯驻大军。这乌龙岭的关隘正靠着长江，山势险峻，水流湍急，岭上设有严密的关防，岭下排列着战舰。宋江的军马在岭下扎营，安设寨栅。宋江从步军中挑选出李逵、项充、李衮，带领五百牌手前去哨探道路。他们来到乌龙岭下，岭上立刻扔下擂木炮石，宋军无法前进，无计可施，只好回报宋先锋。宋江又派遣阮小二、孟康、童威、童猛四人，先带领一半战船驶向上滩。
当下，阮小二带着两名副将，率领一千水军，分乘一百只战船，摇船擂鼓，唱着山歌，渐渐靠近乌龙岭边。原来，乌龙岭下靠山的一面，是方腊的水寨。水寨里屯驻着五百只战船，船上有五千水军。为首的是四个水军总管，号称 “浙江四龙”。这四龙分别是：
玉爪龙都总管成贵
锦鳞龙副总管翟源
冲波龙左副管乔正
戏珠龙右副管谢福
这四个总管的绰号，是方腊加封的。他们原本都是钱塘江里的船工，后来投奔方腊，被授予三品官职。当日，阮小二等乘坐战船，顺着急流而下，朝着滩头摇去。南军水寨里的四个总管早已得知消息，提前准备了五十连火排。这些火排是用大松杉木穿成的，上面堆满草把，草把里暗藏着硫黄、焰硝等引火之物，并用竹索编扎在一起，排列在滩头。
这边阮小二和孟康、童威、童猛四人，只顾摇船朝着滩头前进。四个水军总管在上面看到后，各自挥动一面干红号旗，驾驶着四只快船，顺水而下。四人的打扮都一样，只见他们：
万字头巾发半笼，白罗衫绣系腰红。
手执长枪悬雪刃，钱塘江上四条龙。
那四只快船顺水摇来，渐渐靠近。阮小二见状，喝令水手放箭。四只快船立刻掉头返回，阮小二便下令乘势追赶，朝着滩头驶去。四只快船靠在滩边，四个总管跳上岸，众多水手也纷纷逃走。阮小二望见滩上水寨里战船众多，不敢贸然上去，只能在下水头观望。只见乌龙岭上有人挥动旗帜，顿时金鼓齐鸣，火排一齐点燃，顺着滩头顺风冲了下来。背后的大船也一起呐喊，船上的士兵手持长枪挠钩，紧紧跟随火排冲下来，只顾疯狂地砍杀敌军。童威、童猛见火势凶猛，难以靠近，便将船靠岸，弃船上岸，爬过山边，步行上山，寻找道路返回寨中。
阮小二和孟康仍在船上迎敌，火排接连不断地烧了过来。阮小二急忙跳水逃生，后船迅速赶上，一挠钩将他搭住。阮小二心慌意乱，担心被敌军俘虏受辱，便抽出腰刀自刎而亡。孟康见情况不妙，急忙想要跳水，此时火排上火炮齐发，一炮正好击中孟康的头盔，将他的脑袋打成了肉泥。四个水军总管跳上火船，杀了下来。李俊和阮小五、阮小七都在后面的船上，看到前船失利，沿着江岸杀来，却也抵挡不住，只得急忙转船，顺着水流，一直退到桐庐岸边。
再说乌龙岭上的宝光国师和元帅石宝，见水军总管获胜，便乘势率领大军冲下岭来。宋军因水深无法追赶，距离太远也难以追击，只好退回桐庐驻扎，南军则收兵回到乌龙岭上。有诗为证：
计拙谋疏事不成，宝光兵术更难名。
火船火炮连天起，杀得孤军太不情。
宋江在桐庐扎营后，又得知折损了阮小二和孟康，心中烦闷不已，茶饭不思，寝食难安。吴用与众将苦苦劝说，却无济于事。阮小五和阮小七守孝期满，前来劝慰宋江道：“我哥哥今日为国家大事牺牲性命，总好过在梁山泊默默无闻地死去。先锋主持军务，不必过于烦恼，且请料理国家大事，我弟兄二人自会去报仇雪恨。” 宋江听了，心情才稍有缓和。
次日，宋江再次整顿军马，准备继续进兵。吴用劝谏道：“兄长不可过于急躁，还是再仔细想想计策，等找到合适的时机再渡岭也不迟。” 这时，解珍、解宝说道：“我弟兄二人原本是猎户出身，翻山越岭是家常便饭。我们可以装扮成当地的猎户，爬上乌龙岭，放一把火，让贼兵惊慌失措，他们必然会放弃关隘逃走。” 吴用担忧地说：“此计虽好，但这山险峻异常，攀爬起来十分困难，倘若稍有不慎，便会性命不保。” 解珍、解宝坚定地说：“我弟兄二人从登州越狱上了梁山泊，承蒙哥哥的福荫，做了多年好汉，又接受了国家的诰命，穿上了锦袄子。今日为了朝廷，即便粉身碎骨，报答哥哥的恩情，也在所不惜。” 宋江感动地说：“贤弟莫要说这不吉利的话！只愿早日大功告成，回京复命，朝廷定然不会亏待我们。你们只管尽心竭力，为国家效力。” 解珍、解宝随即整理行装，穿上虎皮套袄，腰间各挂一口快刀，手持钢叉。二人辞别宋江，取小路朝着乌龙岭走去。
此时才到一更天气。解珍和解宝在行进的路上，撞见了两个负责放哨的敌军小军，二人没费多少力气，便解决了这两个敌人。当他们来到乌龙岭下时，已经二更了。远远地，便能清晰地听到岭上寨内传来的更鼓之声。二人不敢从大路走，只能手脚并用地，攀着藤条、拽着葛蔓，一步步艰难地朝着岭上攀爬。
这天夜里，月光皎洁，星光璀璨，四周亮如白昼。他们好不容易爬到了岭上三分之二的位置，隐隐约约望见岭上闪烁着点点灯光。二人趴在岭凹处，仔细倾听，岭上的更鼓已经敲过四更。解珍压低声音，悄悄对弟弟解宝说：“这夜晚本就短暂，眼看着天也快亮了，咱们加快速度，赶紧爬上去吧。” 说完，两人又继续艰难地向上攀爬。
正当他们爬到岩壁崎岖、悬崖险峻的地方时，由于手脚并用，忙个不停，只能把搭膊拴住钢叉，拖在身后。没想到，钢叉刮擦着竹藤，发出了阵阵声响，很快便被岭上的敌人发现了。解珍正奋力爬在山凹处，突然听到上面大喊一声：“着！” 一根挠钩猛地伸了下来，一下就勾住了解珍的发髻。解珍大惊，急忙伸手到腰间拔刀，可还没等他把刀拔出来，就被上面的人用力一提，双脚瞬间悬在了半空。解珍心慌意乱，赶忙挥刀砍断挠钩，整个人却从高空坠落下去。可怜解珍，做了半辈子好汉，就这样从这百十丈高的悬崖上倒栽下来，当场死于非命。悬崖下面布满了尖锐的狼牙乱石，他的身躯被摔得粉碎。
解宝眼睁睁看着哥哥坠落，急忙转身想要退下岭去。然而，就在这时，岭上早已滚下大大小小的石块，还有短弩、弓箭，从竹藤间朝着他射来。解宝也未能幸免，这位一世的猎户，就这样被乱箭射死在乌龙岭边的竹藤丛中。兄弟二人，双双殒命。
天亮之后，岭上的敌军派人下来，将解珍、解宝的尸首，就那么暴露在岭上，任由风吹日晒。宋军的探子得知了详细情况，赶忙回去报告给宋先锋。宋江这才知道，解珍、解宝已经死在了乌龙岭。有诗为证：
千尺悬崖峻渺茫，古藤高树乱苍苍。
夜深欲作幽探计，两将谁知顷刻亡。
宋江听闻又折损了解珍和解宝，悲痛万分，哭得几次昏死过去。他当即叫来关胜和花荣，下令点兵，准备攻打乌龙岭关隘，为死去的四位兄弟报仇雪恨。吴用赶忙劝谏道：“仁兄，切不可心急啊。已经死去的兄弟，那都是天命。如果想要夺取关隘，切不可鲁莽行事，必须要用神机妙策，智取这关隘，之后才能调兵遣将。”
宋江怒火中烧，吼道：“没想到我梁山兄弟，如今已折损了三分之一！实在不忍心看着贼寇把我兄弟的尸首就那么暴露在岭上，今夜我必须带兵前去，先把尸首夺回来，好好装殓埋葬！” 吴用依旧阻拦道：“贼兵把尸首暴露在外，恐怕其中有诈，兄长切不可贸然行动！” 然而，宋江此时哪里还听得进去军师的劝谏，他立刻点起三千精兵，带着关胜、花荣、吕方、郭盛四位将领，连夜朝着乌龙岭进发。
当他们赶到乌龙岭时，已经是二更时分。小校前来报告：“前面有两个人被高高挂起，像是解珍、解宝的尸首。” 宋江赶忙催马向前，亲自查看。只见两株树上，用竹竿挑着两具尸首。树上被削去了一片树皮，上面写着两行大字。由于夜色太黑，看不清楚。宋江下令找来点火的火种，点亮灯火一瞧，上面写着：“宋江早晚也号令在此处”。宋江看后，怒不可遏，当即传令让人上树去取尸首。
就在这时，只见四下里火把瞬间齐燃，金鼓之声震耳欲聋，一大群敌军把他们团团围住。岭上的敌人率先乱箭齐发，江里船内的水军也纷纷上岸，朝着他们杀来。宋江见状，心中叫苦不迭，完全不知所措。他急忙下令退军，可石宝早已带领人马挡在了前面，截断了他们的去路；侧首方向，邓元觉也率领人马冲杀了过来。可怜宋江，一生义薄云天，豪情万丈，如今却陷入绝境，仿佛到了生死关头。这情形，就如同当年孙膑在马陵道遭遇埋伏，庞统在落凤坡不幸身亡一般。宋江的军马究竟该如何脱身呢？且听下回分解。
此一回内，折了六员将佐：
侯健段景住阮小二孟康解珍
解宝
患病寄留杭州并看视，共八员将佐：
张横穆弘孔明朱贵杨林
白胜穆春朱富