“侯……，侯爷，您这……，咳咳咳……，妾身……”
出于本能，姜柔近乎是下意识地用双手去捶打着萧伯元紧紧扼住她咽喉的手。
但她身体到底瘦弱，哪里能挣脱萧伯元的桎梏？
她渐渐失去挣扎的力气，深深感受到了死亡带来的威胁。
当初，和那人离开挨打时，她都不曾如此绝望过。
“砰”的一声巨响，房门被人大力撞开，陈迁看见这一幕，瞳孔顿时瞪得老大！
“侯爷！”
他大叫一声，“不可！你如今功成名就，若夫人出事，那三娘子那件事定也瞒不住了！”
萧伯元似乎从这声惊叫中回了神，他猛地把手中尚存一丝生息的姜柔扔在地上，冷笑，“对啊，就这么死了，岂不是便宜她了？”
“皖宁受的苦，她得加倍偿还才行。”
说完，拂袖而去。
姜柔眼泪鼻涕流了一脸，再无半点美观可言。
陈迁不敢贸然去扶，只差人叫来了杜鹃，又让人去请了大夫。
……
萧伯荣果真如颜曼文所说那般，在宵禁之前回了府。
颜曼文拎着食盒，等在他的院门前。
见到来人，她莞尔一笑，上前一步：“二表弟，出去这么久想来还未用膳，定饿了吧？表姐为你准备了些吃食。”
饶是萧伯荣冷眼以对，她依旧笑得温婉。
“哼！我才不需要你的吃食！”萧伯荣冷哼一声，肚子却在此时，不争气地叫了两声。
他有些尴尬地摸了摸鼻子，直接无视颜曼文，直接推开院门而入。
颜曼文跟着他进了院，还将那些精致的吃食一一摆出，“方才我都听到表弟肚子叫了，还是莫要逞能的好。”
“表弟，用饭吧。”
“颜曼文！当初我侯府就不该收留你这个蛇蝎心肠的女人！我告诉你，我是绝对不会娶你一个满身铜臭的商户女子的！”
她不跟进来还好，一跟进来，萧伯荣只觉心头一团怒火在熊熊燃烧。
这个贱女人，居然敢如此明目张胆地攀龙附凤，所行之举，桩桩件件，每每想起都令人作呕！
他猛地起身，双目怒瞪着颜曼文，忽地一把掀翻了满桌珍馐，“我告诉你，强扭的瓜不甜，要我娶你，除非我死！”
“啪！”
猝不及防。
颜曼文狠狠扇了他一巴掌。
打完，连她自己都愣住了。
但，她不后悔自己的所作所为。
她看着满地的好菜冷笑，“萧伯荣，我知你出身高贵，瞧不起我这样的商户，我告诉你，今日我给你生来的这一桌饭菜，足足百贯钱。”
“你不是读书识字，要入朝堂为官吗？”
“那我且问你，为官当如何？”
“你可知，百贯钱，于普通人家而言能吃多久，你又知，外间百姓做工，月钱几何？”
“不知民生艰苦，如此肆意挥霍浪费粮食，当真是朱门狗肉臭！”
“你看不起我一身铜臭味，可自打姜黎不管侯府庶务之后，那位一直给你授课的先生却没再来过。”
“是你侯府欠了姜黎大把银钱，是你兄长亲手写下的欠条，是我拿出这笔钱，让你侯府免得在大门口被人指指点点。”
“你若觉得我花这些钱，是侮辱了你，那你们大可不受，你大可去找你的母亲、兄长，告诉他们你不愿娶我，也好替我省了这笔钱！”
“逼你的从来都是他们，而不是我，你不敢反抗于他们，反倒来欺辱于我，是觉得我一个弱女子，好欺负吗？”
颜曼文一连串的话，把萧伯荣说得一愣一愣的。
他嘴唇嗫嚅着，好半晌没说出一句话来。
良久，才憋出一句：“你一个妇人，懂什么朝堂大事？”
“哼。”颜曼文闻言冷哼一声，“自小父亲便把我当男儿教养，萧伯荣，若女子之身亦能参加科考，我未必会你差。”
“玉幕，把地上的饭菜收拾一下，送给街头的乞儿。”
说罢，转身离去。
行至门口，她顿住，继续道：“若二郎君当真不愿，最好明日之前给我一个确切的答复，这笔钱，我便用去救济街头乞儿，或是捐给朝廷，为自己博一个好名声！”
萧伯荣看着她远去的背影，看着地上正被玉幕收拾的残局，他一时间，有些愣怔。
许是从未想过这样一番话会从一个女娘嘴里说出来，许是……
颜曼文那句大逆不道的话，让他深受震撼。
……
第三天一早。
姜黎家门口。
秦彦之着月白云纹翻领窄袖长衫，长发以玉冠束之，腰束皮革带，其间挂着一个不甚起眼的香囊。
他拎着一坛子酒，和倚在姜黎家门框上的萧伯元撞个正着。
正准备推门而入的手一顿。
“你是何人？在皖宁家门口作甚？莫不是心怀不轨之人？追月，速去报官，把此人给拿了！”秦彦之凑近了萧伯元，细细打量。
追月见他这副明知故问的模样，险些笑出了声。
但他职业素养告诉他，不能笑。
是以，他硬生生忍住了，“是，郎君，小的这就去。”
“站住！”萧伯元冷声道，锐利的视线落在秦彦之身上，“你又是何人？本侯在自己妻子家门前，碍你何事？”
此人，方才唤的竟是姜黎小字，他到底是谁？
为何，会和姜黎如此亲密？
姜黎寄给他的家书中，他为……
想到这里，他心猛地一颤。
姜黎寄的家书，他好像，一封都不曾打开过……
“哦~”秦彦之围着他转了好几圈，最后自喉间一声冷笑，“原来，你就是皖宁那个和离的前夫啊～”
“我说定远侯，你脸皮怎的就如此厚呢？你何不撒泡尿好好照照自己，看看自己是个什么货色呢？”
“都已经和离了，你却还纠缠不休？怎么？在你这里，只有得不到的，才是最好的吗？”
“你！你是何人，本侯的事，何时轮到你来说三道四了！”萧伯元气得扬起拳头，作势就要挥下去。
秦彦之见他这般，啧啧两声。
“我是何人？你好像管不着吧？前夫兄。”秦彦之满脸挑衅地看着他，用手中折扇拨开他的拳头：“前夫兄，你都这般人老珠黄了，还是少动气为妙。”