肖晏晏单膝跪地，双手缓缓捧起一抔黄沙，那沙子在她指尖缓缓滑落，带着丝丝凉意。
她仔仔细细地将这捧沙均匀地洒在沈娇的墓碑前。
微风轻拂，扬起几缕发丝，她只是专注地重复着手中的动作，直到最后一泼黄沙落下。
直至今日，沈娇的死依旧像一场荒诞的噩梦，令肖晏晏感到恍惚与不真实。
她总觉得，下一秒，沈娇就会像往常那般，露出一对龅牙，脸笑得圆圆的，然后温柔地招呼几个朋友围坐在她身旁，分享着她今天烹制的美食，大家一边大快朵颐，一边谈天说地。
“第一次失去朋友吧？”
高麦悄然走上前来，静静地凝视着沈娇的墓碑，随后俯身，同样抓起一把沙，轻轻洒下。
高麦的视线从墓碑上移开，最后看向肖晏晏，可眼神却有些迷离，显然已陷入了回忆。
她缓缓开口：“修仙之路，本就如此。你的生命力远比凡人悠长，这也就注定了你要比凡人经历更多的生离死别。天道循环，唯有这般，才称得上公平。”
肖晏晏微微颔首，将高麦的话听进了心里。
面向沈娇的坟墓，肖晏晏深吸一口气，声音微微颤抖，
“很庆幸在这段充满未知与艰险的旅程中与你相遇，沈娇。谢谢你为我挡下了那致命的一击，从那一刻起，我这条命便是你救下的。
往后的日子，我会带着你的那份，好好活下去。
我发誓，一定会拼尽全力，让自己变得足够强大，去守护每一个我珍视、深爱的人。
再见了......”
仿佛是在回应她的话，一阵微风拂过，沈娇坟墓上的沙土被轻轻吹散，扬起的沙粒在空中打着旋儿，而后缓缓飘落，像是沈娇在温柔地道别。
随后，肖晏晏深吸一口气，稳稳站起身来，直视着高麦，语气笃定：
“那天，你们的对话，我听到了。”
“你听到什么了？”
高麦微微挑眉，神色平静，眼中却闪过一丝不易察觉的警惕。
“墨璃说，聚金算盘原本在周老爷那里，你们把它转移了，是不是？”
肖晏晏单刀直入，道出心中疑惑。
高麦没料到肖晏晏会突然提及此事，反问道：“所以呢？”
肖晏晏回想起那天听到 “聚金算盘” 时，她的内心同样掀起的惊涛骇浪。
在原书中，归墟宫宫主被封印，而唤醒这位宫主，需要集齐六大圣器。
这六大圣器，分别象征着人的六种欲望，即：象征着食欲的饕餮钵、象征着色欲的合欢绫、象征着财欲的聚金算盘、象征着名欲的荣耀冕、象征着睡欲的梦魂枕，以及象征着嗔欲的怒炎战戟。
当初男主陈非凡卷入相关事件时，归墟宫收集圣器的工作已近乎完成，肖晏晏此前的计划，也是依据原书的时间线与情节来推进的。
可如今，情况突变，她深知，必须尽快调整自己的战术，竭尽全力阻止归墟宫集齐六大圣器！
或许唯有如此，后续的故事走向才会发生改变。
肖晏晏心意已决，决定主动介入守护六圣器的行动中。
她目光诚挚，迎着高麦戒备的眼神，
“我知道，聚金算盘就是六圣器之一。要是你和周老爷另有打算，大可以不告诉我。但我必须让你清楚，我和你们目标一致，也想守住这聚金算盘。这就够了。”
“够了？就凭你现在的实力吗？”
高麦轻抬手中烟斗，深吸一口，吐出一圈袅袅青烟，目光透过烟雾，平静地反问着肖晏晏。
肖晏晏听得出来，高麦这话并无嘲讽之意，仅仅是在陈述残酷的事实。
实力，实力，又是他妈的是因为实力！
在这个世界，知晓得太多，能力却跟不上，还有什么比这更让人痛苦煎熬的呢？
她只不过想守护家人、守护朋友，可现实却一再残酷地告诉她，在这个世界，唯有拳头硬，才是硬道理。
此刻，肖晏晏无比理解那些急于拔苗助长之人的心情，她有些恨自己不是五灵根。
因此，陈非凡的很多奇遇与自己无缘。
肖晏晏无法反驳高麦的话，只得叹了口气：“你说个条件吧，究竟要怎样，才能接受我，让我一起加入守护聚金算盘的行动？”
高麦看似漫不经心地抬手，朝着肖晏晏抛过去一颗小球。
肖晏晏定睛一瞧，这小球她并不陌生，当初为了加入队伍，高麦就曾用类似的小球给她和苏小雪出过考题。
不过此刻在她掌心躺着的这颗，通体呈紫色。
肖晏晏记得苏小雪的爹曾提过，幻球分黑、紫、金三种颜色，开启金球需凝脉末期的实力。
“如果我要打开这紫色的球，得具备什么实力？” 肖晏晏抬眸，目光紧紧锁住高麦，追问道。
“金丹末期吧。”
高麦言简意赅，吐出四个字。
“什么？！金丹末期？！那岂不是得修炼很多年？”
肖晏晏瞬间急了，双手下意识握紧手中的紫球，看向高麦的眼神里满是焦虑。
高麦瞧着她这副模样，不禁被逗笑了，没好气地回怼：
“不然呢？你当我的境界是天上掉下来，或是海水潮来的吗？
守护圣器可不是逞匹夫之勇，拿人命去填的。就你目前这实力，我要是让你加入，跟直接送你去送死有何区别？到时候你老娘不得找我拼命呀？！”
“你认识我娘？” 肖晏晏敏锐地捕捉到这一关键信息。
高麦这才意识到自己说漏了嘴，神色微微一僵，赶忙咳嗽了两声，试图掩饰尴尬，既不打算继续接话，也没有过多解释，只是转移话题，
“咳，总之，前面就到新城了，你们的目的地也到了，咱们就此别过吧。”
肖晏晏哪肯就此罢休，她死死盯着手中的幻紫球，追问着：“那我打开这个之后，要去哪里找你啊？”
“去魁星城的那家客栈。你说明来意后，他们自然会通知我的。”
高麦摆了摆手，留下这句话后，便转身大步离去，身影渐行渐远，很快消失在远方的沙尘中。
然而，此刻的肖晏晏和高麦浑然不知，他们一路途经的所有城市，正悄然笼罩在一场前所未有的巨大劫难阴影之下。
黑暗正如潮水般迅速蔓延，一场一场屠杀已然爆发 。