穿过一条向下的狭窄甬道，空气逐渐变得阴冷潮湿。
墙壁上的火把投下摇曳的光影，将行走其中的人影拉得老长。
走了约莫百步，眼前豁然开朗，一个巨大的地下洞窟出现在眼前。
数十个披着灰黑色斗篷的身影在其中穿梭，低声交谈。
这就是幽冥阁，送葬人的地下世界。
云澈拉低兜帽，融入人群。
他先来到最东侧的药材区，从布包中取出几个小瓶，摆在摊位上。
不一会儿，就有人悄无声息地靠过来。
\"尸油什么价？\"来人声音沙哑。
\"换朱砂或黑狗血，最好是三年以上的。\"云澈头也不抬地回答。
经过一番讨价还价，云澈用两瓶特制尸油换到了一包上等朱砂和一小瓶黑狗血。
接着他又用几枚特制铜钱换了些符纸和线香。
这些都是送葬人必备的物品，在普通集市上根本买不到。
交易完毕，云澈习惯性地在幽冥阁中转了一圈，收集些消息。
最近修仙界似乎不太平，几个小门派接连有弟子离奇死亡，尸体都被抽干了精血。
送葬人们私下议论，这手法像是某种邪修所为。
正当云澈准备离开时，背后突然传来一个苍老却有力的声音：\"小友留步。\"
云澈浑身一僵，他竟然没察觉到有人靠近。
缓缓转身，只见一位须发皆白的老者站在身后，身穿一袭洗得发白的青灰色长袍，腰间挂着一串造型奇特的铜铃。
老者面容清癯，双眼却炯炯有神，正似笑非笑地看着他。
\"前辈有何指教？\"云澈暗中戒备，右手悄悄摸向腰间的木尺。
老者似乎看穿了他的小动作，轻笑一声：\"老朽墨玄，见小友气度不凡，特来结交。\"
云澈心中警铃大作。
在幽冥阁，没人会主动结交陌生人，更不会自报姓名。
这老者要么是新手，要么另有所图。
\"在下只是普通送葬人，当不起前辈厚爱。\"云澈微微拱手，准备离开。
\"普通送葬人可不会对真气残留这么敏感。\"墨老突然压低声音，\"比如...李家庄那具女尸上的气息。\"
云澈瞳孔骤然收缩，心跳漏了半拍。
他确信当时周围没有其他人，这老者如何得知？
\"前辈认错人了。\"云澈强自镇定，转身快步走向出口。
离开幽冥阁后，云澈没有直接回往生堂，而是在林中绕了几个大圈，时而突然停下聆听动静，时而改变方向。
确认无人跟踪后，他才小心地踏上归途。
\"小友的反跟踪术不错，可惜火候还差些。\"熟悉的声音从前方传来。
云澈猛地抬头，只见墨老正悠闲地坐在前方一棵大树下，手里把玩着那串铜铃，仿佛早已在此等候多时。
云澈二话不说，抽出木尺摆出防御姿势。
能如此轻易追上他并提前拦截，这老者绝非等闲之辈。
墨老见状哈哈大笑：\"不必紧张，老朽若想害你，在幽冥阁就动手了。\"
他站起身，拍了拍衣袍上的尘土，\"我只是好奇，一个年轻送葬人为何能感知到金丹修士留下的真气痕迹？\"
金丹修士？云澈心头一震。
那李姓女子竟是死在金丹修士手中？难怪真气残留如此特殊。
\"我不知道前辈在说什么。\"云澈仍不松口。
墨老摇摇头，从怀中取出一物抛给云澈。
云澈下意识接住，发现是一枚与他收藏的那枚极为相似的古铜钱，只是上面的纹路略有不同。
\"认识这个吗？\"墨老目光灼灼。
云澈仔细端详铜钱，背面刻着一个古朴的\"葬\"字，与他从父亲那里继承来的一模一样。
他心跳加速，却仍保持面色平静：\"常见的葬钱而已。\"
\"不，这是往生殿的信物。\"墨老叹息一声，\"看来云家人真的断了传承。\"
往生殿？云澈从未听过这个名字，但内心深处却涌起一股莫名的熟悉感。
墨老似乎看出他的困惑，突然问道：\"小友如何看待生死？\"
这突兀的问题让云澈一愣，他沉思片刻，认真回答。
\"生者寄也，死者归也，送葬人不过是帮助亡魂踏上归途的引路人。\"
\"好一个'引路人'！\"墨老眼中精光一闪。
\"小友可愿拜我为师？你体内有'往生脉'，是修习生死之道的绝佳资质。\"
云澈后退半步，警惕地看着老者：\"多谢前辈厚爱，但在下习惯独来独往。\"
墨老不以为忤，笑道：\"无妨，等你发现《葬经》第十三页夹层里的内容后，若改变主意，可来城东老槐树下的茶摊寻我。\"
说完，转身飘然而去，几个起落便消失在山林间。
云澈呆立原地，心中掀起惊涛骇浪。
《葬经》第十三页有夹层？
他研读家传《葬经 》十余年，从未发现什么夹层！
回到往生堂，云澈立刻锁好门窗，从暗格中取出《葬经》。
他深吸一口气，翻到第十三页，这一页记载的是处理横死之人的方法，他读过无数遍。
就着油灯仔细检查，云澈发现这一页确实比别的页略厚。
他用小刀小心地沿着边缘轻轻挑开，竟然真的分离开来！
里面藏着一张近乎透明的薄绢，上面写满了蝇头小字。
\"生死诀...\"云澈轻声读出开篇三个字，心脏狂跳不止。
随着阅读深入，云澈的手开始微微颤抖。
这竟是一部修炼功法，而且与寻常修仙法门截然不同！
它不讲求吸收天地灵气，而是教人如何感应生死之气，将死气转化为生机，又将生气化为死意。
\"这...这是邪法吗？\"云澈喃喃自语。
修仙界中，但凡涉及死气的功法都被视为邪魔歪道，一旦发现必遭群起攻之。
但薄绢上的文字正气凛然，开篇便阐明\"生死轮转，天道自然\"，丝毫不像邪道所言。
云澈犹豫再三，还是决定尝试一下入门部分的呼吸法。
按照指示盘膝而坐，调整呼吸节奏，想象气息在体内形成一个小循环。
起初毫无异状，但约莫一炷香后，云澈突然感到一丝凉意从尾椎升起，沿着脊柱缓缓上行。
与此同时，房内的温度似乎下降了。
油灯的火焰诡异地变成了青绿色，墙角阴影处仿佛有什么东西在蠕动。
云澈强忍心中恐惧，继续按照法诀引导那丝凉意。
当凉意抵达后颈时，一阵剧痛突然袭来，仿佛有人用烧红的铁钎插入他的脊椎。
云澈闷哼一声，险些栽倒。
更可怕的是，他发现自己无法停止修炼了！
那丝凉意变成了一条冰冷的小蛇，在他体内疯狂游走，完全不受控制。
就在云澈以为自己要命丧当场时，胸口处突然传来一股暖流，是那枚古铜钱！
它变得滚烫，透过衣服灼烧着云澈的皮肤。
暖流与体内的寒意相遇，竟然慢慢融合，最终在丹田处形成一个微妙的平衡。
云澈大汗淋漓地瘫倒在地，浑身衣物都被浸透。
他颤抖着掏出胸前的古铜钱，发现上面的\"葬\"字竟然变成了血红色。
（未完待续）