在那场密谈过后，两人决定采取更为隐晦且循序渐进的方式推进计划。他们并没有大张旗鼓地与七大家族周旋，也未过多施展权谋手段，而是将目标对准了清管局的经费。
自那以后，朝廷对清管局的拨款开始逐渐减少。起初，削减的幅度尚小，清管局众人虽有所察觉，但并未太过在意，只当是朝廷财政紧张，暂时的举措。
然而，随着时间推移，经费削减的力度越来越大。清管局维持日常运作变得愈发艰难，原本充足的物资储备逐渐见底，巡查所需的装备器械因缺乏资金维护，开始频繁出现故障。
巡查组的成员们怨声载道，往日的高昂士气一落千丈。首领左木看着手下们日益低落的状态，心中焦虑万分，但又因家族命脉被胖身影掌控，不敢轻举妄动。
七大家族那边，果然如两人所料，对清管局经费减少一事并未过多干涉。他们秉持着一贯的明哲保身原则，只要自身利益未受直接损害，便不愿卷入这场风波。
但清管局的困境并未就此停止。由于经费短缺，清管局在京城治安维护上越发力不从心。街头巷尾的犯罪活动开始增多，一些不法势力察觉到清管局的疲软，愈发肆无忌惮。
百姓们的怨言也随之而起，对清管局的不满情绪在京城中蔓延开来。舆论的风向开始转变，人们纷纷指责清管局的无能。
看到时机逐渐成熟，胖身影和修长身影相视一笑。他们明白，民众的不满情绪就是他们下一步行动最好的助力。
“看来，是时候迈出下一步棋了。”胖身影眼中闪烁着兴奋的光芒。
修长身影微微点头，神色沉稳：“嗯，但仍不可掉以轻心。虽说七大家族目前没有动作，但我们还是要留意他们的动向。”
于是，两人开始着手准备公开弹劾清管局的奏章，罗列了清管局因经费不足导致的一系列失职行为，以及京城治安恶化的现状，打算在朝堂之上正式发难，彻底将清管局推向绝境，为新机构的诞生铺平道路。
在清管局那间狭小逼仄、堆满杂物且弥漫着陈旧气息的办公室里，气氛压抑得让人喘不过气。灯光昏黄黯淡，在斑驳的墙壁上投下影影绰绰的光影，更添几分沉闷。
方遂满脸都是烦躁与疲惫，胡茬肆意地爬满下巴，双眼布满血丝。他一把将桌上那半包皱巴巴、所剩无几的烟抓过来，动作急切又愤怒。抽出最后一根烟时，烟盒被揉得变了形。他“啪”地一声用那已经磨损得掉色的打火机点着，猛地吸了一大口，烟雾从他的口鼻中汹涌喷出，仿佛要借此驱散满心的郁闷。
“京城里那帮混蛋，怎么不给发钱了？我连烟都抽不着了！”方遂扯着嗓子怒吼，声音在这小小的办公室里回荡，带着难以抑制的怒气。
坐在对面那张破旧不堪、椅腿还晃晃悠悠的椅子上的老李，无奈地重重叹了口气。他停下手中正擦拭着那把破旧枪械的动作，这把枪跟随他多年，如今也因缺乏保养显得老旧。老李抬起头，脸上刻满了岁月的沧桑与此刻的无奈，苦笑道：“老方，你就别抱怨了，整个清管局都这样。上面经费批不下来，咱们能有什么办法？”
方遂狠狠地将烟头在桌上那堆满烟灰、脏兮兮的烟灰缸里按灭，站起身来，情绪激动得来回快速踱步，脚步踏在地面上发出“咚咚”的声响。“这不是办法啊！没经费，兄弟们的日子都不好过，这工作还怎么开展？那些个上头的人，整天坐在豪华的府邸里，根本就不了解咱们下面的难处！咱们在这拼死拼活维护京城治安，他们倒好，说卡经费就卡经费！”方遂越说越气，声音都带上了一丝颤抖。
老李放下手中的枪，缓缓站起身，伸手揉了揉太阳穴，似乎这样能缓解一下头疼。他微微皱眉，眼神中透着忧虑与愤懑，低声道：“听说上面有人在搞小动作，估计是想拿咱们清管局开刀，削减经费不过是第一步。”
“开刀？开什么刀？咱们清管局一直兢兢业业维护京城治安，没功劳也有苦劳吧？他们凭什么这么干？”方遂瞪大了眼睛，眼中满是不可置信，脸上的肌肉因为愤怒而微微抽搐着。
“哼，谁知道呢。这京城的水太深了，指不定背后有什么利益纠葛。那些高高在上的权贵，为了自己的利益，哪管咱们的死活。”老李重新拿起枪，轻轻抚摸着枪身，动作中透着一丝无奈与不舍，仿佛在安抚一位一同历经风雨的老友。
“不行，我咽不下这口气！”方遂突然用力一拍桌子，桌上的文件被震得散落一地。“我去找上头问问，到底怎么回事！我倒要看看，他们能给我个什么说法！”说着，他便大步朝门口走去，一副势要讨个公道的架势。
老李连忙快步上前拦住他，双手用力抓住方遂的肩膀，着急地劝道：“老方，你冷静点！你去了又能怎么样？说不定还会给自己惹来麻烦。现在这局势，咱们得小心行事啊！”
方遂刚要冲出门，就见清管局首领藤木柴和一队队长田英年匆匆赶来，两人一左一右，稳稳地拦住了他的去路。
藤木柴面色凝重，平日里威严的脸上此刻多了几分无奈与疲惫。他抬手示意方遂稍安勿躁，沉声道：“老方，先别急着冲动，事情没那么简单。”
方遂急得额头青筋直冒，大声道：“不冲动？咱们都快没活路了，还怎么冷静！经费断了，兄弟们都人心惶惶，这工作还怎么干下去？我必须得去问个清楚！”
田英年走上前，拍了拍方遂的肩膀，语重心长地说：“方局，我们理解你的心情，大家心里都窝着火。但现在这节骨眼儿上，贸然去找上头，不但解决不了问题，反而可能把事情闹得更糟。”
方遂愤怒地甩开田英年的手，吼道：“那你们说怎么办？就这么干等着，坐以待毙吗？”
藤木柴长叹一口气，拉着方遂回到屋内，示意大家都坐下。待众人落座后，他缓缓开口：“最近我一直在查经费的事儿，发现这里面牵扯的势力错综复杂。有人故意在背后推动削减我们清管局的经费，目的就是想搞垮我们。”
田英年接着说道：“而且，我得到消息，七大家族虽然表面上没动静，但暗地里似乎也在关注着这件事。现在的局势，远比我们想象的要复杂得多。”
方遂眉头紧皱，咬着牙道：“难道我们就任由他们拿捏？清管局守护京城多年，不能就这么不明不白地被整垮！”
藤木柴目光坚定地看着方遂，说：“当然不能！但我们得从长计议。现在贸然行动，正中对方下怀。我们要先稳住兄弟们的情绪，然后收集证据，找到幕后黑手，再想办法反击。”
田英年也点头附和：“没错，方局。咱们先冷静下来，团结一心，总会有办法度过这个难关的。”
方遂沉默了许久，胸膛剧烈起伏着，努力压制着心中的怒火。最终，他缓缓吐出一口气，道：“行，我听你们的。但要是那帮混蛋继续欺人太甚，我绝对不会善罢甘休！”
藤木柴和田英年对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决心。三人深知，接下来的路充满荆棘，但为了清管局，为了京城的安宁，他们必须携手并肩，在这黑暗的旋涡中寻得一线生机……
在接下来的日子里，藤木柴暗中安排人手，四处收集关于经费削减背后的线索。田英年则负责稳定清管局内部的军心，每天穿梭在各个部门之间，鼓舞士气，让兄弟们保持警惕。
方遂也收起了往日的火爆脾气，协助藤木柴调查真相。他们发现，经费削减的指令竟然来自一个神秘的组织，这个组织与朝廷中的某些权贵有着千丝万缕的联系。而且，这个组织似乎在谋划着一个更大的阴谋，清管局只不过是他们前进道路上的绊脚石。
随着调查的深入，危险也渐渐逼近。一天夜里，田英年在回家的路上遭遇了一群神秘人的袭击。幸好他身手敏捷，加上提前有所防备，才勉强逃脱，但也受了不轻的伤。
三人围坐在一间密室中，烛火摇曳，映照着他们严肃且坚定的面庞。藤木柴率先打破沉默，语气低沉却透着决然：“如今局势紧迫，我们收集的这些证据，若想真正发挥作用，非得面呈皇上不可。”
田英年微微皱眉，思索片刻后道：“可皇宫守卫森严，我们如何才能见到皇上？贸然求见，恐怕还没靠近就被拦下了。”
方遂轻轻敲打着桌面，眼中闪过一丝光亮：“我倒是有个主意。听闻当今皇上年轻有为且心怀百姓，一直致力于整顿朝纲。咱们可以通过亲王殿下牵线搭桥，经他之手，或许有机会面圣。”
藤木柴点了点头，认可道：“亲王在朝中德高望重，与皇上关系也颇为亲近，这确实是个可行之法。只是……”他看向方遂，欲言又止。
方遂明白他的顾虑，摆了摆手道：“你是担心之前我和皇上闹的那点乌龙吧？放心，那次虽说出了点状况，但皇上宽宏大量，并未降罪于我，想来也不会因此事而拒绝我们这次求见。”
田英年微微颔首：“既然如此，那我们即刻着手准备。一方面整理好证据，确保万无一失；另一方面，尽快设法联系亲王殿下，说明我们的来意。”
经过一番周折，他们终于通过一位与亲王府有交情的幕僚牵线，获得了亲王的接见。
在亲王宽敞典雅的书房中，三人毕恭毕敬地站在亲王面前。藤木柴率先开口，言辞恳切地阐述了清管局目前面临的困境，以及他们调查出的经费削减背后隐藏的巨大阴谋。
亲王神色凝重，认真倾听着，不时微微皱眉。待藤木柴说完，亲王缓缓开口：“此事关系重大，绝非小事。你们所收集的证据可确凿无误？”
方遂赶忙呈上整理好的证据卷宗，恭敬道：“殿下放心，这些证据皆是我们多方查证，绝无半点虚假。”
亲王接过卷宗，仔细翻阅着，脸色愈发阴沉。看完后，他将卷宗放在桌上，沉声道：“你们的来意本王已了解，此事本王会尽快安排，助你们面见皇上。只是，皇宫之中暗流涌动，你们切不可掉以轻心。”
三人心中一喜，连忙跪地谢恩：“多谢亲王殿下成全！”
几日后，在亲王的精心安排下，三人终于得到了面圣的机会。
金碧辉煌的宫殿中，三人跪在殿下，心中既紧张又充满期待。当今皇上端坐在龙椅之上，面容年轻却不失威严，目光平和地看着下方的三人。
“平身吧，你们有何事要奏？”皇上的声音沉稳有力。
藤木柴站起身来，深吸一口气，再次将清管局的遭遇、经费削减背后的阴谋以及他们所掌握的证据一一详述。
皇上听完，龙颜大怒，猛地一拍桌子：“竟有这等事！这帮人竟敢在朕的眼皮子底下胡作非为，妄图扰乱朝纲！”
方遂见状，赶忙上前一步，朗声道：“陛下，清管局上下一心，皆愿为陛下分忧，为京城百姓谋福祉。恳请陛下明察，严惩幕后黑手，恢复清管局的警费，让我们能够继续守护京城安宁。”
皇上目光坚定地点了点头：“朕定会彻查此事，绝不姑息！你们为朝廷、为百姓尽心尽力，朕都看在眼里。清管局的经费问题，朕自会妥善处理。”
宫殿内的气氛瞬间变得剑拔弩张起来。皇上微微皱眉，目光从藤木柴等人身上移开，看向那身着红衣、头发乱糟糟的司马相，以及站在一旁身形肥胖的前任皇上——自己的大伯。
司马相微微躬身，虽已八十多岁高龄，但声音依旧洪亮，只是话语中透着一股不容置疑的傲慢：“陛下，清管局多年来办事效率低下，在三大特殊局中实力最为薄弱。如今京城局势平稳，实无必要耗费大量钱财维持其庞大开支。只需给予些许经费，够他们日常基本开销便足够了。”
前任皇上紧接着附和道：“没错，陛下。清管局存在诸多弊端，早已跟不上时代发展。遣散清管局，一来可节省朝廷开支，二来也能让京城的管理更加高效有序。”
藤木柴心中一紧，正要出言反驳，却被方遂暗暗拉住。田英年则握紧了拳头，强忍着内心的愤怒。
皇上坐在龙椅上，神色平静，看不出喜怒。他沉思片刻后，缓缓开口：“司马爱卿，大伯，你们所言虽有一定道理，但清管局多年来为京城治安尽心尽力，亦有不少功劳。如今仅凭几句言语便要大幅削减其经费甚至遣散，似乎有些草率。”
司马相抬起头，目光炯炯地看着皇上：“陛下，臣并非草率行事。如今朝廷财政吃紧，各方面都需用钱。清管局既无突出贡献，又耗费大量资源，实在没有保留的必要。”
前任皇上也在一旁帮腔：“陛下，莫要妇人之仁。当断不断，反受其乱。”
方遂再也忍不住，向前踏出一步，拱手道：“陛下，请容臣等辩解几句。清管局一直以来恪尽职守，京城表面的平稳正是我等日夜巡查、辛苦维护的结果。至于所谓的‘办事效率低下’，实乃近期经费削减，导致各项工作无法正常开展所致。若恢复经费，清管局定能重振雄风，更好地为陛下、为京城百姓效力。”
田英年也跟着说道：“陛下，清管局上下一心，皆愿肝脑涂地。还望陛下明鉴，不要轻信他人片面之词。”
司马相冷笑一声：“哼，你们不过是为了保住自己的权势地位罢了。空口无凭，拿什么证明清管局还有存在的价值？”
就在双方僵持不下之时，皇上突然站起身来，目光扫视众人，语气坚定地说：“朕意已决。清管局的去留，不能仅凭几人之言而定。朕会派人详细调查，根据实际情况再做定夺。在此期间，清管局的经费维持现状，不得随意削减。”
此言一出，藤木柴三人心中大喜，连忙跪地谢恩。司马相和前任皇上脸色则变得十分难看，但碍于皇上的威严，也只能躬身领命。
“退下吧。”皇上挥了挥手，结束了这场激烈的争论。
退朝之后，皇上并未懈怠，立即秘密安排了几位信得过且清正廉洁的大臣，对清管局的情况展开全面细致的调查。
调查大臣们深入清管局各个部门，与基层人员交谈，查看过往案件记录，了解经费使用明细。他们发现，清管局在维护京城治安方面确实功绩卓着，多次成功破获重大案件，打击犯罪团伙，保障了京城百姓的安居乐业。而经费短缺后，许多工作被迫搁置，人员士气低落，但即便如此，清管局众人依旧坚守岗位，尽力履行职责。
与此同时，藤木柴、方遂和田英年三人也没有闲着。他们一边积极配合调查，提供各种详实资料；一边暗中留意司马相和前任皇上的动向，以防他们暗中使坏干扰调查。
经过一段时间紧锣密鼓的调查，大臣们将调查报告呈递给皇上。报告中明确指出清管局不仅不应被裁撤，反而应加大支持力度，以更好地维护京城稳定。
皇上仔细阅读完报告后，心中已然有了定论。在接下来的早朝上，皇上再次提及清管局一事。
司马相和前任皇上以为此事已被搁置，没想到皇上旧事重提，顿时面露不悦之色。
皇上端坐在龙椅上，神色庄重，环视朝堂众人后，高声说道：“近日，朕命人对清管局进行了全面调查。事实证明，清管局多年来为京城的安定立下汗马功劳。之前有人提议削减其经费甚至遣散，实乃不明真相之举。”
司马相眉头紧皱，想要出言反驳，却被皇上抬手制止。
皇上继续说道：“朕力排众议，决定恢复清管局的俸禄，并根据实际需求，适当增加经费投入。希望清管局上下能够再接再厉，不负朕的信任，继续守护好京城的平安。”
藤木柴、方遂和田英年三人站在朝堂之下，听到皇上的决定，眼眶不禁微微泛红，心中满是感动与振奋。他们连忙跪地谢恩：“陛下圣明！我等定当竭尽全力，不辱使命！”
朝堂上，一些明白事理的大臣纷纷附和，表示支持皇上的决定。而司马相和前任皇上虽心中不满，但面对皇上拿出的详实调查结果，也只能敢怒不敢言，默默低头。
退朝后，藤木柴三人走出皇宫，阳光洒在他们身上，驱散了多日来的阴霾。
方遂兴奋地说：“这下好了，咱们清管局又有希望了！”
田英年笑着点头：“是啊，多亏了皇上明察秋毫。咱们可得好好干，不能辜负皇上的期望。”
藤木柴目光坚定地望着皇宫方向，沉声道：“没错，接下来的日子，咱们更要团结一心，把清管局的工作做好。不过，司马相和前任皇上那边，咱们还得继续提防着，他们肯定不会轻易罢休的。”
三人相视一笑，彼此心中都充满了干劲。