大元帅行辕内，凝重的氛围仿若暴风雨将至，沉闷得让人喘不过气。
巨大的行军地图高悬在墙壁，山川、关隘与行军路线被密密麻麻地标注其上，墨线与笔痕在摇曳烛光下清晰醒目，仿佛一场悄无声息的战争正在纸面缓缓铺展。
朱文正端坐主位，身姿笔挺，面容冷峻，目光中透露出久经战场洗礼的坚毅。
他没有着官服，也没有着战袍，而是身着一袭黑色长袍，领口与袖口处绣着精致银线花纹，一举一动间，尽显尊贵身份。
下首依次坐着朱文英、朱文刚、薛显、蓝玉。朱文英身着藏蓝色劲装，身形矫健，眉眼间满是精明，手指轻轻敲击桌面，若有所思。
朱文刚厚重的褐色铠甲在身，双手抱胸，肌肉紧绷，满脸写着不耐烦；薛显豹头环眼，双眸炯炯有神，一袭素色长袍，眼神却锐利似鹰，平静地等待主帅指示。蓝玉则穿着轻便黑色短打，年轻面庞带着几分不羁，身子时不时动一下，难以掩饰内心的跃跃欲试。
朱文正抬手扬了扬手中书信，声音低沉，带着丝丝冷意：“来，大家都过来都看看，段功这老小子，病得不轻，到现在还妄图割据大理，要求陛下承认他大理王的名号。”
他语气里尽是嘲讽，好似在瞧一个滑稽可笑的跳梁小丑。
朱文英接过信件，匆匆扫上几眼，“噗嗤”一声笑出声来，那笑声在安静的行辕里格外突兀：“哈哈哈，还说要把云南东部几个州县割让给咱们？我没看错吧，这几个州县不是咱们浴血奋战打下来的吗？”
朱文刚重重哼了一声，声音粗哑：“大言不惭，也不怕风大闪了舌头。这老东西，拿咱的地盘割让给咱，玩什么文字游戏！”
说着，将信用力拍在桌上，震得烛台上火苗晃了几晃。蓝玉则凑过头看了看信，嘴角一勾，露出个促狭的笑：“嘿！别说，这老小子还挺‘大方’，把阿盖公主送给咱大都督了。”
朱文正脸色一黑，瞪了蓝玉一眼：“蓝玉你小子！什么时候了，还没个正形。”蓝玉缩了缩脖子，脸上却仍挂着笑意。
“既然他不懂事，那咱就提醒提醒他。”朱文正深吸一口气，沉声道：“朱文英，调两门重炮、一百尊虎蹲炮，再带五千火枪兵，到城关下进行实弹演习。老家伙见识浅、胆子小，让他见识见识咱们大明的实力，就知道该怎么跟咱们说话了。”
“轰隆”一声巨响，炮声如雷，打破了清晨的静谧。
睡梦中的段功猛地惊醒，心脏突突狂跳，几十年了，还从未有人敢这般惊扰他的清梦。
他猛地坐起，手忙脚乱地抓过一旁的衣物，声音颤抖又带着愤怒：“外面怎么回事？扰我清梦，都不想活了吗？”
贴身侍卫匆匆冲进屋内，“扑通”一声跪地，声音带着惶恐：“大总管，小的也不清楚，听这炮声，好像是从城外传来的。”
“炮声？”段功瞬间瞪大了眼睛，脸上血色尽失。大理的军备他再清楚不过，只有几门射程短、威力小的碗口铳，绝不可能发出这般惊天动地的声响。
他的双腿不受控制地微微颤抖，心中涌起一股强烈的不安：难道是明军攻城了？慌乱之下，他忙不迭地冲侍卫喊道：“还愣着干什么，快出去探听消息！”
没多会儿，探子慌慌张张地跑进来，声音带着惊恐：“大总管，是大明军队在城外放炮，说是在演习。”
段功一听，后背瞬间被冷汗浸透，双腿一软，差点瘫倒在地。
明军竟然悄无声息地行军到了大理城外，这意味着楚雄肯定已经落入他们手中，可自己居然对此一无所知。
他越想越怕，脑海中浮现出明军趁夜炮击大理城的场景，若真是那样，自己恐怕早就丢了性命。
“怎么会这样，怎么会……”段功嘴里不停喃喃自语，在房间里慌乱地来回踱步，脚步踉跄，完全没了平日里的“威风”。
好不容易定下神，他立刻扯着嗓子喊道：“快，快召集所有将领，我要商议对策！”
时值清晨，天还没有亮透，将领们大多还在睡梦中，隔了一个时辰，将领们才稀稀拉拉聚集在大厅，这些将领有的还打着哈欠，困的眼泪直流，毫无气势可言。
段功看着底下这些人，心中愈发没底。他清了清嗓子，强装镇定开口：“列位，明军已兵临城下，还在城外搞什么实弹演习，明显是在向我们示威。大家说说，该如何是好？”
话音刚落，一个身形瘦弱的将领哆哆嗦嗦地站出来：“大总管，明军太强大了，咱们根本没法比，要不……咱们投降吧？”
“投降？”段功一听，顿时暴跳如雷，指着那将领的鼻子骂道：“你个没出息的东西！我段功纵横半生，岂会轻易投降？想当年，我也立下过赫赫战功，怎么能被这点困难吓倒？”
可实际上，他心里比谁都害怕，只是死要面子不愿承认，顺便甩锅给下属。
这时，另一名稍微强壮些的将领站出来，大声道：“大总管，咱们不能投降！我愿率敢死队出城，与明军拼个你死我活！”
段功一听，心中一喜，刚想点头，可又转念一想，明军实力如此强大，就凭这点敢死队，岂不是白白送死？想到这儿，他脸上一阵白一阵红，犹豫起来。
就在他拿不定主意的时候，一直沉默的文官缓缓开口：“大总管，依老夫之见，明军既然搞演习，说明他们暂时不想强攻。咱们不妨先派使者前去谈判，拖延时间，再暗中调集周边的兵力，加强城防。”
段功听了，眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草，连忙点头：“好，就依先生所言。你速速带上厚礼，前往明军营地。记住，务必不堕我大理威风！”
老文官叫苦不迭，急忙跪地道：“大总管，臣口舌笨拙，不善外交啊！”
段功道：“你提出的策略，如何行事自然心中已有定算，此事非你莫属，及早出发，勿复多言！”
老文官内心暗骂道：“你没事吧？我提个建议，这活就成我的了？”
其实，段功心里也清楚，这不过是拖延之计，真要打起来，大理根本不是明军的对手，可他又拉不下脸来直接投降，只能走一步看一步。