江若身子一个趔趄，好不容易才稳住身形，裙摆已然溅上不少水渍。她又羞又恼，抬眼看向那宫女，只见对方装模作样地屈膝，脸上带着假意的惶恐，尖着嗓子说道：“奴婢一时失手，惊了小主，求小主莫要怪罪，奴婢不是故意的。”那声音拖得老长，话里话外却没有一丝真心的歉意。
周围的妃嫔们掩嘴轻笑，眼神里满是看笑话的意味。江若紧咬下唇，心中委屈万分，却又明白此事发作不得。她强压着怒火，扯出一抹僵硬的笑容，故作大度道：“罢了，不过是小事，你也不是有意的，起来吧。”
可那宫女却不依不饶，仍跪在地上，还假惺惺地哭诉：“小主宽宏大量，可奴婢心里实在过意不去，万一冲撞了小主，让小主在皇上面前失了颜面，奴婢就是有十条命也担待不起啊。”这一番话，表面是自责，实则暗讽江若得宠全靠皇上一时兴起，地位不稳。
江若脸色一阵白一阵红，正不知如何回应，这时，皇后轻轻咳了一声，缓缓开口：“好了，都别闹了，给本宫安安静静地坐下。”众人这才收起了笑容，各自归位。江若暗暗松了口气，寻了个角落坐下，心中却清楚，这只是她在宫中艰难日子的开始 。
“江采女湿了衣裳，回去更衣吧。你一向恭谨，本宫都知道。”湿答答的衣服贴着皮肤又冷又难受江若听到皇后这般温柔的声音跪下谢恩，离开这个是非之地。她想若是因此病了，皇上不召见自己若被抛在脑后，那么以后在想得到恩宠就难了，一路思索着江若决定找个依靠。
回到自己的住处，江若一刻也不敢耽搁，在宫女的伺候下迅速更衣。待换好干爽衣物，她坐在妆台前，望着铜镜中略显憔悴的自己，眼神逐渐坚定。她明白，在这吃人的后宫，仅靠皇上一时的宠爱远远不够，必须得找个可靠的依靠。
江若仔细回忆着宫中的局势，那些位高权重的妃嫔们一一在她脑海中闪过。静妃娘娘外人都道温柔宽和，从不刻薄人，可是静妃出身高贵，只怕瞧不上自己，怕是难以庇护自己；定贵嫔娘娘背后家族势力庞大，为人淡然不争，若依附于她，只怕对方不会收下自己。
思来想去，江若突然想起了荣贵嫔。荣贵嫔出身耕读之家和自家很像，如今在宫中威望极高，且平日里对下人和善，鲜少参与后宫纷争。更重要的是，她膝下有六皇子傍身深的皇上宠爱，若是自己能得到她的青睐，成为她的助力，或许能在这后宫得到庇护。
拿定主意后，江若唤来贴身宫女，低声吩咐道：“你去打听一下，荣贵嫔近日可有什么喜好或是烦心事，记得要做得隐秘些。”宫女领命而去，江若则起身走到窗边，望着窗外的宫墙，心中默默祈祷，希望自己这一步棋，能走对 。
宫女脚步匆匆地回来，脸上带着几分急切，进了屋便压低声音说道：“小主，打听到了。六皇子眼看就满周岁了，皇上宠爱六皇子和荣贵嫔娘娘，特地吩咐皇后要把这周岁宴办得热闹隆重呢。还有呀，奴婢听说五皇子周岁宴的时候，虽说也热闹，可定贵嫔娘娘为人清冷，收了众人的贺礼后，就是宴饮，结束后大家便各自回宫了。哪像荣贵嫔娘娘，不仅皇上宠爱，她自己还平易近人，对上恭敬，对下也从不刁难呢。”
江若微微颔首，手指轻轻敲打着桌面，陷入了沉思。荣贵嫔得宠，又有皇上喜爱的六皇子傍身，且为人亲和，在宫中口碑颇佳，似乎是个不错的结交对象。若能与荣贵嫔交好，说不定能借助她的力量在后宫站稳脚跟。
想到这里，江若眼神一亮，心中有了主意。她看向宫女，轻声吩咐道：“你去准备一份别致的贺礼，要能显出心意，又不会过于张扬。另外，再去打听一下荣贵嫔平日里的喜好和习惯，越详细越好。咱们务必要在六皇子周岁宴上，给荣贵嫔娘娘留下个好印象。”
宫女领命而去，江若起身走到梳妆台前，对着镜子细细端详自己。她知道，这六皇子的周岁宴，是她改变命运的一个契机，绝不能错过。她要精心打扮，以最好的姿态出现在荣贵嫔面前，争取能得到她的赏识和接纳。
“这后宫之路，虽艰难，但我江若定要闯出一片天来。”江若低声自语，眼神中透着坚定与不甘 。
主意已定，江若当即着手准备。她打算送的贺礼，不仅要名贵，更要凸显心意。思来想去，江若决定亲手绣一套周岁贺岁的锦衣给六皇子。
说起女红，江若可是一把好手。未入宫前，她在闺中就凭借精湛的绣艺声名远扬，连挑剔的继母也忍不住夸赞。飞针走线间，花鸟鱼虫便能栩栩如生地呈现于绸缎之上，这手艺在当地闺阁女子中数一数二 。
江若翻出箱底珍藏的上等蜀锦，色彩绚丽且质地柔软，最适合婴孩衣物。她在灯下铺开锦缎，精心构思图案。脑海中浮现出六皇子可爱模样，江若嘴角微微上扬，决定绣上寓意吉祥的麒麟送子图。麒麟周身鳞片用金线细细勾勒，双目炯炯有神，脚下云雾缭绕，针法细腻多变，平针、套针、打籽针交替使用，每一针都饱含着祝福。
几日后，一套精美绝伦的锦衣便完成了。江若满意地将它轻轻折叠，放入精致礼盒，只等六皇子周岁宴的到来，好将这份饱含心意的礼物送出，期望能借此与荣贵嫔建立联系，在这深宫中寻得一份依靠。
宴席间，众人推杯换盏，欢声笑语不断。江若则一直留意着荣贵嫔的动向，终于，在宴席间隙，她瞧见荣贵嫔抱着六皇子起身前往更衣。江若深吸一口气，赶忙快步跟上。
待荣贵嫔走进内室，江若在门口恭敬地跪下，声音清晰又诚恳：“荣贵嫔娘娘，江若再次恭贺六皇子殿下生辰，愿殿下一生顺遂，福运绵延。”顿了顿，她咬了咬下唇，眼中满是坚定与恳切，“娘娘，江若初入宫闱，深知这后宫艰难，求娘娘庇护。江若在此对天发誓，此生绝无背叛娘娘之意，若有违此誓言，不得好死，受尽世间苦楚。”
内室里一时安静下来，只有六皇子偶尔发出的咿呀声。片刻后，荣贵嫔轻柔的声音传来：“江采女，你先起来吧。这后宫之中，人心复杂，你既开口求我，往后行事可得更加谨慎。”
江若心中一喜，忙叩谢道：“多谢娘娘，江若定当铭记娘娘教诲，一切唯娘娘马首是瞻。”说罢，她缓缓起身，站在一旁，低垂着眼帘，等待荣贵嫔的进一步指示。
听到荣贵嫔的应允，江若只觉得一颗悬着的心终于落了地。她的眼中闪烁着激动的光芒，声音微微颤抖地说道：“娘娘大恩，江若没齿难忘。日后定当谨遵娘娘教诲，绝不让娘娘失望。”说着，她又重重地磕了个头。
荣贵嫔抱着六皇子，微微颔首，脸上带着温和的笑意：“起来吧，日后好好做事。有空就来我宫里，咱们也能话话家常。”说罢，便转身进入内室更衣。
江若满心欢喜，缓缓站起身来，拍了拍裙摆上的灰尘，整理了一下衣饰，这才迈着轻快的步伐重新回到宴席上。此时，她的心情与之前截然不同，脸上洋溢着掩饰不住的喜悦。
回到座位后，周围的妃嫔和秀女们纷纷投来异样的目光，有的带着嫉妒，有的则满是好奇。江若却全然不在意，端起桌上的茶盏，轻抿一口，心中暗自盘算着日后该如何在荣贵嫔的庇护下，在这后宫中站稳脚跟。
接下来的宴席，江若始终保持着得体的笑容，与周围的人应酬着。她知道，自己已经迈出了重要的一步，未来虽仍充满未知，但有了荣贵嫔的承诺，她似乎看到了一丝希望的曙光。