“我乃大熠公主，虎符在我手上，你们谁敢不服？！”
她吼，直视每一双质疑的眼睛，
“你们的将军为了保护你们、保护大熠百姓而伤，你们不思奋勇争强，成她未竟之事，反做掣肘之论，堂堂七尺男儿，不害臊、不丢脸吗？瓜州百姓悬悬而望、翘首以待，只盼今日，难道你们要让他们再等一个十年吗？”
小小的女孩子声音清凌凌的，回荡在黑沉厚重的铁甲洪流中，叩问着每颗六神无主的心。
生死不避，是为勇。
——殿下，您的力量比自己想象的还要大得多，您可以做到许多别人做不到的事，成为别人成为不了的人。
——婉姐姐，可我不想做那些事，我只要她，我就想跟她在一起。
——如果殿下想要将军，却连她面对的事情是什么都不知道，那您要到的到底是她什么？臣服？顺从？还是逢场作戏？又何谈跟她在一起呢？
美丽的女孩子垂下睫，目光柔柔地落在怀中昏沉不起的人身上，抬起纤纤的手，轻轻抚了抚那已现灰白的软兮兮的发，在那冰冷的额上附了一吻，眼里满是说不出的眷恋，又怨又怜惜：“疯子，等着我，我这就把瓜州拿回来，等你带我去吃甜甜的蜜瓜。”
而后，她抬眸：“徐哥，把备用文书拿来，帮我照看她。”
“殿下，您一个人……行吗？”
徐正实在有点儿不放心。
毕竟，公主才十八岁，以前也从没管过什么事儿。别说两国交割了，之前在将军府她出门买个布娃娃，暗卫都紧张兮兮地一路跟着，唯恐这小美人儿遇着个地痞流氓，惹她一整天不开心。
结果，流氓倒是没碰着，荷包掉了无数回……
这帮回纥佬可不是善茬，万一被欺负了，哪怕只是冲撞两句，他都没法跟将军交待啊。
“徐哥，一个男人做事情之前，大家通常都会预设他行，如果他不行、想退缩，就必得证明给别人看他不行。而一个女孩子，却是反过来——大家都会先说她不行，她想做，就必得证明给别人看才行。”
徐正看到了她的坚决。
公主年纪幼小，却是个有气势的女孩子，这气势跟他们的将军如出一辙。
老兵面对她，报以军礼，严整如待同袍——“殿下，万事拜托。”
“阿依莎殿下、努尔曼王子，咱们继续。”
南宫离将签章好的备用文书递给回纥使团。
回纥小公主咯咯一笑：“殿下好胆魄，我们回纥人最喜欢跟豪爽的人交朋友，殿下不如坐下来，喝一杯回纥的美酒。”
南宫离漠然地瞥她一眼，道：“我夫君身受重伤，还等我回去照料，我没时间跟你废话。”
阿依莎眉梢一挑，以手搭住王印的盒子，不让兄长开，睨着她：“殿下，这么大事儿，急得来吗？”
南宫离觉得心里的小火苗又开始一个劲地往上蹿：“公主殿下，别以为我不知道，你对她存了什么心思——在御花园你明褒暗贬，与太子一唱一和，把一件可大可小的调戏误会，硬是推演成了谋朝叛国的弥天大罪。殿下很聪明，在你这个年纪已经拥有不错的心机，但对于一个在后宫长大的女孩子来说，还是太肤浅。这些无聊的算计，别人看不出来，难道我还看不出来吗？公主殿下，我可以明确告诉你，无论你是想占有她，还是害死她，只要有我在，你就不会得逞。”
阿依莎歪歪头，笑起来：“那有没有可能，我是真看上他了呢？”
“那我也可以告诉你，你这种人在她眼里，不过是二流货色。”
“二流？我乃回纥公主，而且，比你强多了——你根本就不得宠，又算几流？他凭什么看上你，看不上我？！”
“殿下说的对，你比我强……”傲气的女孩子怔了怔，好看的杏核眼刹那黯淡如凉夜，“——其实，她也没看上我……只是不放心扔下我一个人罢了。”
“会贬低自己，说明已经用情很深了——南宫离，你就那么喜欢他啊？”阿依莎道。
南宫离轻轻点了点头：“为了她，我可以牺牲自己的名誉、贞洁，甚至生命。”
“呵！小公主，你能不能清醒点儿，别这么恋爱脑？！要知道，你们大熠女人的通病就是自我感动——为自己心爱的男人牺牲名誉，觉得自己伟大。可你们的男人却正相反，他们会为了保住名誉牺牲女人。连你们国子监的大学士都说，自古青史上，拙计是和亲，可这事还是层出不穷——只要自己不用痛，谁还管拿什么挡刀呢？”
“她不是这样的人，否则，我也不可能站在这里。”
回纥公主不以为意地挑挑眉梢：“遗憾的是，上将军只是个例外，而我说的才是普遍现象。更有意思是，你们中州前朝就曾出过一雌一雄双飞入紫宫的奇闻，可市井街巷只叹那和亲的男子受了委屈，却对女子只字不提。小公主，或许你的将军会为了保护你，战死沙场，但你能保证他这么做，全然是为了护你，而无半点是为了博得英勇的名誉吗？倘若哪天，你试图要他为了你放弃名誉，我想也是绝不可能。”
“那倒好，省得我还要天天担心她冒傻气。”
小小的女孩子笑了一下。
“你……你居然不生气？！”回纥公主愕然。
大熠小公主不是一个暴躁易怒、歇斯底里的炸药桶吗？怎么这个人跟传闻不一样呢？
“阿依莎殿下，如果你想激怒我，可能要换一种方式，比如，把备用文书撕了。那样，我们就直接开战，不用在这儿费口舌了。”
“什么？你、你要开战？！”阿依莎吓得一哆嗦。
回纥王的意思是阻挠和拖延，不然也不会故意把交接时间、地点暗中透露给契丹。
可谁也没想到，那个人会被伤成这个样子。
一旦战事再起，谁都不能保证，怒火中烧的三十万定北军会不会踏平了他们。
“公主殿下，王子殿下，我们已经试过和平的方式了。”南宫离一摊手，平静地道，“可如果暴力是敌人唯一肯听从的语言，那就必须使用它，毫不犹豫。你们不敢用，我们用，你们不敢打，我们打——瓜州剩下三分之一的土地，我们也一定会收回来，无论用多少时间、多少代价。”
那片未决之地，位于玉门关外的三垄沙、白龙堆等沙漠、盐碱地带，地形复杂，环境险恶，历来被视为畏途。蛮荒险恶地，千里无人烟。百代以降，绞不灭、杀不绝，关键掣肘就在于这极北之地绵延多变的地形和恶劣恐怖的气候——万径羊肠中一藏，草原黄毛风一刮，万千人马瞬间陷进去，休想摆弄出个所以然来。
没人会傻到吃饱了撑去送人头。
可土地就在那里，是我们的土地，即便再危险、再荒凉，也不该成为放弃的理由——你不能因为嫌弃自家孩子不够漂亮、不够聪明、不够撑门面，就扔掉。
饮马场不就是那家伙坚持打回来的么？
朝廷嫌那地界贫瘠，收不上多少税和粮，当成了累赘，一分钱也不拨，那家伙就亲自带队过去，送粮送炭，修桥铺路，连接生都管……现在，放眼漠北六百里边境线，再没有比飞虹桥两岸更繁华的集市，百姓安居乐业，多好。
“哈哈哈哈！好一个别具一格的中州女子！妙不可言！”回纥二王子努尔曼仰天大笑，高声赞许道，“小妹，今日你可算遇到对手了！”
中原女子最大的特点便是温婉可人，常常要人保护，可也最没意思，看久了就颇乏味。
而这中州的女孩子，身量纤纤，却有一种令人震撼的性格，比美貌更惊心。
“二王子谬赞。”南宫离朝他客气地福了福，“中州女子，您才见识几个？我不过是其中最不成器的一个罢了。”
“哦！还能有人比你更出色吗？”
“是。”
花骨朵一样柔弱的小姑娘，眼眸却深沉如古井，枯静之下，似有滔天长恨，
“——有一个女孩子，她比我出色得多，尚武任侠，心志刚毅，保家卫国，百折不悔。可她却注定要被世人抛弃在尘埃里，一辈子见不得光。”
努尔曼有些动容，沉吟：“公主殿下，我不知您说的人是谁，但回纥祖先里亦有未能留下姓名的英雄，可民间世代总有歌谣传唱他们的故事，这或许就是苏将军说的——人心。”
“那王子殿下以为，瓜州一事，人心何在？”南宫离直视着他的眼睛，冷冷地问。
回纥二王子凝眸注视着眼前既可爱又多情的女孩子，忽地眉眼弯弯地一笑，将妹妹的手轻轻挪开，拿出王印，郑重地盖在公文上：
“公主殿下，努尔曼受教了。”
女孩子比男孩子倔，不达目的不罢休。
若今日不给她签章文书，两国开不开战另说，但恐怕那口小牙会立马扑上来，咬死他……
拿过文书，南宫离仔细检查了一遍，满意地点点头，转身就走：“多谢。”
“哎！”努尔曼叫住她，站起来，有些局促地搓搓手，“那个……大熠和回纥是毗邻友邦，日后免不了常打交道，大熠公主，咱们……后会有期。”
小丫头垮着脸，冲着温文和善的贵族王子道：“王子殿下，我们汉人有句俗话——占小便宜吃大亏。烦劳跟您父王说一声，以后少卖我们点儿马，不然，越跟你们做生意越吃亏，哪个还愿意跟你们打交道？”
“啊？哦……”英俊的王子殿下被女孩子冷不丁当头一句，训得一愣一愣的。
这桩事有一个前情——大熠和回纥互通有无，本是互利共赢的好事情，可回纥借着前两年大熠借兵讨伐山修国一事，竟把这当成了把柄，动不动就把马赶过来，非逼着大熠收。可由于过度放牧，草木被践踏殆尽，即便飞龙俊马也只剩皮包骨，还没等入栏就得挂掉十之六七。真所谓，草尽泉枯马病羸，飞龙但印骨与皮……
赵太师跟回纥使节商量，拿织绢来换，可他们还贪得无厌，竟定价五十匹布换一匹马的天价，跟寻常边境民间贩马的十八丈一匹马翻了将近三十倍。这沉重的负担压到织造司头上，层层下派，最后全落到边塞织布女工身上。婉姐姐说，为了满足军需，饮马场的妇女们没日没夜地劳作，手抖得握不住梭子，大冬天指头被缫出的丝线割出一道接一道的口子，鲜血淋漓，却还是满足不了朝廷庞大的征用需要。
案上一点墨，民间千点血。荒唐的困境，窝在凉州城的公主看不到，窝在选侯城的父皇和太师更看不到。
可不该去看一看吗？
回营后，月凝霜举着暴力拆解下来的半月针，觑着苏唳雪跟见了鬼似的：“我说殿下，您老人家昨晚是给这家伙喂了啥逆生死、肉白骨的灵丹妙药么？”
“唔，就是一点小玩意儿，我……我从宫里拿的。”小公主咧咧嘴，心虚地瞥了身边人一眼，咬着红艳艳的唇，讷讷。
月凝霜笑一下，不禁感慨：“唉！还是你们大熠好，地大物博，奇珍遍藏、灵物众多啊。”
“呵，所以惦记的人也多。”
黑衣黑甲的人冷笑。
匹夫无罪，怀璧其罪，国家不强盛，物产丰饶和奇珍异宝都只能沦为猎杀的当然理由。
“好啦，大过年的，聊点儿开心的。”月凝霜看看小公主，冲那不解风情的家伙使了个眼色。
苏唳雪张张嘴，忽然想起什么，掀开帐门疾道：“唐云，备马。”
“喂，你又要去哪儿？”南宫离急吼吼追出来，一把拽住人，“活过来不等于不会死。”
“殿下，您别咒我行不行？”整肃的人瞬间无语，“——今儿大年三十，总不能留老太太一个人可怜巴巴地过吧？”
这些年，因为老太太一看到她的脸就伤心，所以苏唳雪一直本着能不露面就不露面的原则，极少回府，但团圆饭还是得吃。
即便是只有两个人的团圆饭。
“我跟你一块回去。”南宫离想了想，冲着小副将大喊，“唐云！我要坐大马车，最大的那辆，里头布置软和点儿、好看点儿！”
黑衣黑甲的人不禁皱眉：“嘶，殿下，您怎么这么娇气？”
小公主鼓着腮帮子，气呼呼地哼了一声，呲着鼻子怼回去：“我就娇气了！不行啊？”
天这么冷，小鸽子都要沮丧得咕咕叫了，千里迢迢骑马回去，这家伙哪受得了？
“好好好，行行行……”
一看小姑娘瘪瘪嘴，又委屈上了，苏唳雪只得认命。
谁让这娇气娃娃是把瓜州拿回来的大功臣呢？