这些天，金吾卫一直忙着动员城中百姓收拾细软，准备撤出选侯城，打算经由敌人防守最松懈的西南门退往白兔城。
大老远的，路过校场的人就能听见那金石般的声音：
“这是连消带打，这是指上打下——上面是虚，下面才是实！我先冲你面部出招，你本能就要往后仰，这时候再去捞你脚后跟，你自然就倒了。这么简单做不到么？集中精力！有些招数看着损，但必须学、必须练！这是战术，战场上能救你们命！——来！”
苏家的将军眉目中带有一股冷峻风度，从不轻易动容，看上去特别吓人。
四五个金吾卫拿着兵器，摆好架势，你看看我，我看看你，半天不敢动。
“头儿，将军……他下死手哇？！”一个小金吾卫拿胳膊肘碰碰霍云，悄声道。
“咋地，怕死啊？”霍云叼着根儿黄澄澄的茅草芽子，翻翻眼睛，“早该叫你们这么练了，也不至于打的这么窝囊。”
“不怕！”小金吾卫梗着脖子表决心，“我的命是将军救的，以后将军让我干啥我干啥！”
霍云抬起大手，胡拢了一下小金吾卫的脑袋瓜：“嘿，臭小子还挺仁义。”
休息时间，霍云一边核实金吾卫排班表，一边感慨：“将军，不知道为啥，我总有种感觉，您不觉得殿下有点乱糟糟么？”
“嗯，她年纪轻，不仔细，确实好多事顾不周全，脾气还大。”苏唳雪将兵器库里能用的家伙什分发下去，笑了笑，“但即便你我在那个位置上，怕是也好不到哪儿去。一个城池的事千头万绪，抓大放小也是对的。”
“呵，你就宠她吧，早晚宠出个混世魔王来。”霍云打趣。
“说谁混世魔王呢？”
忽然，场院边传来一个清凌凌的声音。
或许是因为驸马的缘故，公主殿下跟别的皇室宗亲不同，并没有一点儿重文轻武的意思，反而是个出乎意料容易亲近的人，带着女孩子独有的善良和活泼，对他们这些大老粗从来不隔膜，甚至热情得叫人有点儿措手不及。
“参见监国大人！”
所有人赶忙都停了手上活计，齐刷刷跪地参拜。
是不是王不是自己封的，王有王的气势，王的风度。王者，相足矣。站在万人中央的女孩子渐渐酝酿出了跟她母亲相媲美的绝代风华，承载着帝家的荣光和重量，给大家带来希望。
苏唳雪也搁下笔，跪了下去。
“免礼免礼，都免礼！”
女孩子似乎还不太适应，瘪瘪嘴，叫大家都起身，又亲自把苏唳雪扶了起来。
“不是说了么！你不用跪我——你跪一次，我坟头上的土就又被人踩了一脚！”
这都什么比喻？！
黑衣黑甲的人忍俊不禁：“好，臣知道了。”
这张年轻的面孔，不笑时比月亮冷。可一笑起来，眉目婉兮，比月光还招相思。
“哈哈哈哈哈！大人，这么点小事也值得您一遍遍说啊？也太心疼自家小情人儿了吧！”
霍大统领仰天大笑。
大家伙儿也都笑起来。
可还没等笑完一个回合，那个小金吾卫喉咙“嘎”地一下卡住了，表情霎时惊悚得活像是吞了一只癞蛤蟆——“苏、苏将军，你流……流鼻血了！”
“嗯？……唔，没事。”
苏唳雪看看他，愣了一下。而后，低下头，试图擦掉血迹，不想却越抹越多，淋漓不尽。
她赶忙背过身去，避开大家的目光。
“你怎么回事儿？刚安生没两天，怎么又闹泱泱了？”小公主赶忙掏出手绢来帮她清理。
“没事，上火。”
“数九寒天也上火？”她翻翻眼皮，一个字儿就不信，“前天我已经叫含章摸出去了，他会跟郭大人说，好歹匀点儿人来支援，再把李眠关叫来。”
“你把含章调走了？”苏唳雪眉目一凛，“胡闹！这种时候，你怎么能自作主张？”
含章一走，这丫头身边就一个暗卫都没有了。
“我还不是为了你！”监国大人可爱的杏核眼一瞪，又变回了那个任性的小丫头，“反正无事牌在我手上！有本事，你当初别给我呀！”
“我……你……”
“哎哎哎，嘿，嘲风，这我可得说句公道话哈！要不是你信不过太医院，大人哪用得着这么麻烦呐？”霍云生怕小两口又为这点儿小事吵吵，赶忙劝。
而后，又想起什么，向南宫离禀道：“大人有所不知，将军他胃口一直不太好，一个大小伙子，每天吃得跟小鸟似的。这几天城里断了粮，伙食粗糙，他就更吃不下了……”
“你胃口不好？为什么不告诉我？”南宫离打了她一下，又急又怨。
苏唳雪微微皱眉：“殿下，臣是带兵的，不能搞特殊。”
“好，你不搞特殊，我搞特殊，行了吧？”小公主骂骂咧咧地把人捞过来，“——回家！”
众目睽睽之下，苏唳雪也没法跟她掰扯，只好苦笑了一下，顺从地跟她往公主殿走去。
“头儿，苏将军这就算是走了吧？不会再回来了吧？”
人都走远了，小金吾卫们想起连日来的魔鬼训练，一个个心有余悸。
“嗐！你们没看公主一来，三句话将军都笑了两回了？回来？还回来干嘛？当然不回来了！”霍统领大喇喇一挥手，“这就叫，英雄难过美人关！你们以后就知道喽。”
定北军统帅生性自负，目中无人。整个大熠，除了那个娇滴滴的小丫头，没人能拿得住。
甭管什么天大的事，但凡公主开口，那家伙一准儿得应，但凡她掉一滴泪，万丈怒火也能浇下去一半。
所有人都觉得，这对小夫妻，怕不是比话本子里伉俪情深的昭帝和羲后还要黏糊几分。
回到公主殿，南宫离唤奶娘嬷嬷多添了一副碗筷，兴高采烈地挪着盘子给苏唳雪腾地方。
“将军，今夜就要离城了。奶娘嬷嬷做了好多好吃的，你陪我一起吃点儿，好不好？”
“殿下，该不会都是甜食吧？”苏唳雪浅笑一下。
“嗯！对呀，还有糖葫芦呢！”
小丫头乖乖地点了点小脑袋。
“唉……殿下，您到底什么时候能长大？”黑衣黑甲的人轻轻叹了口气，无奈地笑。
“哎呀！天天装得一本正经的跟朝堂上那些老学究掰扯这个、掰扯那个，累死我了！”女孩子拧着身子跟她撒娇，“——将军，我要亲亲抱抱举高高！”
那时，她以为，只要自己还没长大，这个人就会放不下，她们就可以这样长长久久地相处下去，可以相处好多好多年。
她真以为会是这样。
“咦，唳雪，你怎么不吃啦？”
才刚动了没几筷子，喝了点儿汤，身旁人居然就搁了碗。
“殿下，臣不饿。您吃您的，不用在意我。”
见小丫头察觉了，苏唳雪苍白的脸上勉强挤出一丝笑容，轻声道。
“将军，是菜不合口吗？您稍待片刻，老身再去弄些别的来。”
李嬷嬷见状，赶忙起身。
“不用，嬷嬷您别忙活，我有酒便好——我都这么大个人了，您别操心。”
苏唳雪晃晃手里的酒盅，浅笑。
她也不知自己这几天是怎么了，对着一桌子美味佳肴竟一点儿都吃不下，胃里一阵一阵难受，暗暗用手掌扣着，隐隐皱眉。
李嬷嬷不好驳她，只得作罢。
自打上次打了人家一巴掌，苏唳雪一直没再提，就跟没这回事一样。但她多少有点儿理亏，态度缓和了不少。
她虽然不理解当时苏唳雪在介意什么，但也有自己的角度——太子乃一国储君，弑君之名不是说担就能担的，下了狱，用了刑……毕竟也是个女孩子，对公主护到这个份儿上，也算豁出命了。
还要求啥呢？
“殿下，选侯城百姓五万户，臣听说，好像许多百姓都不愿意撤离。”黑衣黑甲的人道。
南宫离“啊呜”撸下一颗糖葫芦，鼓着腮帮子点点头：“唔，大概一万多户吧。”
“这么多？”
“对啊，除了金吾卫亲眷，其他人都特别不好说服——契丹在定州的怀柔政策很奏效，大家都觉得，被人家占了也没啥，说不定苛捐杂税还少呢。”
“这正是臣担心的。这种事哪有那么便宜？神册太后怀柔就是为了今天，等完全掌领中原，这种情形绝不可能再维持下去——当年，契丹打突厥，一开始也大肆宣扬两族平等，可等突厥被歼灭，就都不算数了。你看看现在还剩多少突厥人，他们已经彻底被灭族了。唉……”
南宫离打量了她一会儿，凑过去，将手捂到她疼的位置：“你是不是不舒服？”
朱雀魄的女孩子掌心暖洋洋的，苏唳雪闭了闭眼睛，好受了许多：“殿下，就不能再想想办法吗？”
“嗯，好。”她乖乖地坐正身子，两只手都贴上去，“这样好点儿吗？”
“臣说的不是这个……”苏唳雪无语，“——那一万户百姓，能不能再劝劝？”
监国大人翻翻眼睛：“一般人看不了你那么远。该说的都说了，可他们就是不信。人性逐利，没有实质好处，他们不会听的。”
“那不然给点儿好处呗？比如，跟咱们走的，每人发一两银子？”
“一两？你打发叫花子呐。这可是选侯城，一顿饭都一两银子呢！”南宫离嗤道。
“那殿下觉得多少合适？”
“一百两差不多吧。”
“我天！那开支有点儿太大了吧，国库负担得起吗？”
“负担得起也不行，这个口子不能开。”她摇摇头，“若现在给一百两，有人就会觉得，再拖一拖是不是就能变二百两，这样，原本要走的也不走了。而且，拖着不走的有一百两赚，配合先走的反而没有，也不公平——要给就只能都给，五万户按每户平均三人算，起码要一千五百万两。国库现在顶多还剩三百万两，我上哪找那么多钱去？”
“嗯……”黑衣黑甲的人眉头紧紧皱起来。
“唳雪，尽力就好。”
她轻轻摇了摇她的手，柔声宽慰这总爱跟自己较劲的人。
“殿下，军人没有尽力一说。难道，对着趴在死去双亲跟前嗷嗷地哭的小娃娃，我能说，对不起，尽力了？”
“……”小丫头瘪瘪嘴，埋着小脑袋，老老实实地不敢吱声。
那双锋利的眸子垂下来：“对不住，我不是冲你……”
女孩子摇摇头，又冲她笑起来：“今夜离城，也不知含章赶不赶得及回来。”
“不管赶不赶得及，都得保护好老百姓——人家跟着我们不是为了送命的。”
百姓不是定北军，拖家带口，扶老携幼，速度慢，突发情况多，万一不小心被发现，他们面临的将是一场硬仗。
这次，她心里一直有种很不好的预感。
“阿离，如果我出了意外，你就把断魂枪带回去，给我娘。”她轻声道。
“我不干！”
小公主却一下炸了毛。
苏唳雪无奈：“我是说，万一。”
“不行！不行！不行！”方才可丁可卯、清醒理智得挺像那么回事儿的监国大人突然就不见了，又成了那个任性的小女孩，怎么都不愿意用冷静的态度面对问题。
她的小情人，心思细腻，想象力丰富，一腔似水柔情全搁在她身上，宝贝的不得了。
谁不渴望被爱人郑重地对待呢？她心中欢喜，但理智告诉她这样不可以。
这些天，她一直留意着南宫离。正如霍云所言，小公主年轻，性格尚显稚嫩，不够沉稳，办事风格过于直接，对朝堂盘根错节的竞合关系毫不敏感。比如，那天猝不及防就把大理寺丞换掉了……但也有许多惊艳之处，她尊重习俗，也警惕各级官员，因条件所迫，许多事不得不亲自上阵，也从不抱怨。
所有人都喜欢她。她的稚气反而成为大家信赖她的原因。
“殿下，您拥有珍贵的天赋，聪明、清醒，是个坚韧强悍的人，对人性有着阴沉的看法，跟那些用精美的绫罗绸缎包装起来的漂亮娃娃不一样。有您在，大熠就还有希望。”
小公主依依不舍，一个字也听不进去，纤细的手指头绞在一起，不安地抠着她的衣甲，委屈巴巴，就好像她真要没命了一般：“唳雪，你要活着。我不要你出事，不要你变成苏家祠堂里的一块牌位，不要用余生对别人流着泪念你的名字！”
“殿下，臣就算死了，牌位上写的也是‘苏嘲风’啊。”她温和地笑了一下，“但断魂枪会传下去——它会守护大熠、守护你。”
那时，她一厢情愿地以为，只要名字不刻上去，就不会惹得她那么难过。