在中世纪的拜占庭，古老的皇宫被夜幕笼罩，皇宫内那间略显昏暗的书房里，孤岛独自一人坐在堆满羊皮卷的书桌前，跳动的烛光将他的身影摇曳地投在墙壁上，映照出他坚定又略带忧虑的面庞。
四周的书架上摆满了书籍，可大多与宗教教义、历史典籍相关，有关机械、物理这类能助力他实现蒸汽机发明的知识却少之又少。
孤岛紧握着手中那份绘制着蒸汽机草图的羊皮纸，眼神中透露出决绝。
都怪在21世纪当初自己没好好学习，他深知自己废了，若要实现制作蒸汽机这一前所未有的壮举，培养人才、传播知识是首要且关键的一步，而这一步，将面临重重艰难险阻。
一夜未眠，次日清晨，当第一缕阳光还未完全驱散晨雾，孤岛便匆匆起身，命人紧急召集朝中负责教育事务的官员以及数位学识渊博的学者。
不多时，众人齐聚宫殿大厅。大厅内庄严肃穆，官员们身着华丽官服，学者们则穿着朴素的长袍，他们整齐站定，神色各异，却都隐隐透着紧张，等待着皇帝的旨意。
孤岛大步流星地走上前，他身姿挺拔，目光如炬，锐利地扫过众人，随后高声说道：“诸位，朕今日有一关乎拜占庭未来命运的大事要与你们商议。朕欲制作一种名为蒸汽机的神奇装置，此装置一旦问世，能将热能转化为强大的动力，可广泛用于农业灌溉、矿山开采、交通运输等诸多领域，将极大地改变我们的生活与国家的实力，让拜占庭迈向新的繁荣。但要实现这一目标，首先需建立起一套教育体系，培养对机械、数学、物理等领域有天赋与兴趣的年轻人。”
此言一出，众人顿时交头接耳，议论纷纷。
一位年迈的学者，头发花白，满脸皱纹，他微微皱眉，上前一步，躬身说道：“陛下，这谈何容易。如今民众大多目不识丁，连基本的读写都不会，且知识传播途径极为有限。教会虽掌握大量知识，可这些知识大多被用于宗教教义阐释，服务于宗教仪式与信仰传播，要开展此类科学知识教育，怕是会遭受诸多阻碍。”
孤岛微微点头，神色未改，坚定地回应：“朕知晓其中困难重重，教会的态度朕也清楚。但朕意已决，必须克服。”
这时，一位年轻且富有朝气的官员站了出来，他身姿矫健，眼神明亮，声音洪亮地说道：“陛下，臣以为可挑选一批既精通这些知识，又善于讲解的教士与学者，组成讲学团，前往各地修道院与贵族庄园。讲学过程中，可多结合生活实例，比如讲解几何时，以庄园土地丈量为例；讲物理原理，用风车转动、水车提水来说明，将晦涩的知识变得通俗易懂。同时，对于积极学习的年轻人，尤其是贵族子弟，可给予一定的奖励与荣誉，如颁发特制的勋章、减免赋税等，以此激发他们的学习热情，起到示范带头作用。贵族子弟一旦积极参与，普通民众或许也会纷纷效仿。”
孤岛眼中闪过一丝赞许，用力点头道：“此计甚妙，就依你所言。此事刻不容缓，务必尽快筹备落实，负责教育的官员即刻着手挑选讲学团成员，与教会、贵族沟通协调讲学事宜；学者们整理编写适合传播的教材，务必简洁明了、生动有趣。有任何困难，随时向朕汇报。” 众人齐声领命，各自散去忙碌起来。
为了收集散落于欧洲各地乃至遥远东方的知识，孤岛又精心挑选了一批聪慧且善于交际的使者。
这些使者来自不同阶层，有经验丰富的商人、见多识广的旅行者，还有机敏聪慧的年轻学者。他们肩负使命，踏上了漫长而艰辛的旅程。
在君士坦丁堡那繁忙的港口，一艘即将启航的商船旁，孤岛亲自为一位即将前往阿拉伯世界的使者送行。
这位使者身材修长，眼神灵动，透着一股机灵劲儿。
他身着轻便的旅行装，背着行囊，英姿飒爽地站在孤岛面前。
孤岛神色凝重，语重心长地说道：“此去阿拉伯世界，路途遥远且充满未知，还有不同国家的复杂局势。你务必想尽办法，与当地的学者、商人交流，获取他们所掌握的科学知识。尤其是那些关于机械原理、能量转换的知识，对于朕制作蒸汽机至关重要。”
年轻的使者单膝跪地，右手握拳放在胸口，恭敬回应：“陛下放心，臣定不负使命。只是听闻阿拉伯世界的书籍价格高昂，且他们对知识颇为珍视，视作珍宝，获取难度极大。他们的学术机构戒备森严，外人难以进入，更别说借阅或购买书籍了。”
孤岛微微皱眉，思索片刻后道：“不惜一切代价，金钱、珍宝皆可用于交换。朕会赐予你大量拜占庭的金币、精美的丝绸、璀璨的珠宝，这些在阿拉伯世界都是极为珍贵的物品。若能邀请到当地的学者前来拜占庭讲学，更是大功一件。朕会安排专人与你对接，你每到一处，务必将获取的信息及时传递回来。若遇到危险或困难，可向当地的拜占庭商人寻求帮助。”
年轻的使者站起身，眼中满是坚定：“陛下，臣定当竭尽全力，不辱使命！” 随后，他转身登上商船。商船缓缓驶离港口，扬起的风帆在阳光照耀下格外醒目，向着未知的远方航行。