夜幕仿若一袭幽沉的墨锦，悠悠然铺展而降，将玄清观悄然裹覆其中，白日里演武场的烈烈喧嚣，恰似退潮之水，渐次沉寂，唯余微风恰似柔指，轻拂而过，撩起那细碎的微响，宛如低诉着白日激战残留的袅袅余韵。
周天赐拖着满是疲惫与忧虑的身躯，回到那逼仄简陋的居所，屋内烛火恰似困于幽室的精灵，不安地摇曳闪烁，光影于斑驳陆离的墙壁之上晃荡游移，恰似映照出他此刻那恰似乱麻、起伏难平的心绪。
彼时，他心忧如焚，白日两场激战，虽侥幸涉险胜出，可接下来那决胜之局，对手竟是邓成功。
此人恰似巍峨雄峰，傲然屹立于炼气期六层巅峰之境，反观自身，仅在炼气四层圆满，二者相较，实力悬殊若云泥，恰似一道深壑天堑，横亘眼前，那取胜之望，渺茫得近乎虚幻。
周天赐凝望着那昏黄且闪烁不定的烛火，眉头恰似被无形之锁深锁，满心的忧虑仿若决堤之水，在心田肆意漫溢，于屋内来来回回，踱步不停，脑海恰似一座藏典阁，不断翻涌出邓成功过往战斗的画面，其每一个凌厉如电、仿若破风之矢的招式，每一回灵力汹涌爆发、似惊雷炸响的 瞬间，都如同重锤，一下下狠狠砸落在他心间，震得他信心几近摇摇欲坠。
念及常规打法无异于以卵击石，毫无胜算可言，可若临阵退缩，往昔那些于冷月清辉下、炎阳炙烤中刻苦修炼的岁岁年年，岂不都付诸东流？又该如何直面那些曾满含期许、寄望于他的灼灼目光？
正于这满心纠结、仿若困于荆棘丛中苦寻出路之际，一阵轻柔敲门声，打破这令人窒息的寂静。
周天赐身形猛地一震，仿若从沉眠中惊醒，警觉抬眸，疾步趋前，伸手拉开门扉。
只见林婉清恰似一朵绽于静夜的幽莲，一袭月白长袍翩然垂落，周身似被月华悄然晕染，自带一层潋滟柔光，袅袅婷婷立在门口，真真是 “清水出芙蓉，天然去雕饰”，那超凡脱俗之姿，仿若能驱散这一室的阴霾。
“天哥，” 林婉清启唇，声若黄莺出谷，婉转含情，眉眼间尽是忧色，
“明日之战，恰似逆水行舟，直面邓成功那般劲敌，险阻重重，仿若崇山峻岭连绵，横亘眼前，叫人望之生畏。我深知你向来有松柏之性，坚韧不拔，过往诸多困厄，皆如霜寒料峭，你却能傲雪凌霜，破局而出，绽出璀璨华光，惊艳四方。此番，亦定不会例外。”
言至此处，她轻移莲步，款步入室，玉手轻抬，悄然拉过周天赐衣袖，仿若要将自身勇气，借这一牵，丝丝缕缕注入其心间，
“昨日，我交给你的‘凝气丹’，你可服下？此丹功能强大，最为适合你当下情况，药力能润你修行根基，助你一臂之力。你且速速服下，待明日会战时，不求毕其功于一役，只求稳守己身，挡他五十招，也好叫观中众人，知晓你天哥风骨，非等闲之辈。”
林婉清稍作停顿，秀眉微蹙，恰似蹙起一弯月牙，眸中忧色更浓，“只是，天哥，你千万谨记，莫要强求、逞一时之勇。邓成功，出身名门世家，自幼尽享琳琅修炼资源，所修功法，皆是我玄清观不传之秘，数位长老悉心相授，倾囊以授，根基深厚若渊，手段凌厉似电，你若不敌，亦无损威名，切不可伤及自身修行根本，那可是立身之本，万望慎之。”
周天赐仿若深陷泥沼之人，得此一番暖心之语，恰似暖阳破冰，心间顿生融融暖意，暖意化作热流，涌动周身。
他抬眸，目光直直撞入林婉清那诚挚炽热、仿若藏着熠熠星辰的眼眸，又移视桌上玉瓶，仿若那是希望火种，重重点头，神色坚毅若岩。
朗声道：“婉清，你此番关怀备至，信任有加，恰似春风拂心，暖彻肺腑，令我如沐甘霖。此丹珍贵非常，承载你深情厚意，我必当珍视，竭尽所能，明日之战，定不负你所期，纵是荆棘满途，亦要闯出个柳暗花明！”
目送林婉清离去后，周天赐关好房门，长舒一口气，平心静气，凝眸于那玉瓶之上，神情庄重肃穆，缓缓伸出手，取过玉瓶，倾出那圆润莹润、仿若灵珠的 “凝气丹”。
丹药方一入手，一缕淡雅药香，恰似幽梦之息，悠悠飘散，馥郁间透着超凡药力。
周天赐凝视良久，心一横，将丹药送入口中，刹那间，丹药入口即化，化作磅礴热流，仿若蛰伏已久的炎龙苏醒，在经脉之中肆意奔突、横冲直撞起来。
起初，这热流过于狂暴，恰似汹涌澎湃的怒海狂涛，在经脉这狭隘 “河道” 中肆意冲击，经脉似被利刃切割，尖锐剧痛如细密钢针，深深刺入每一寸血肉，冷汗仿若骤雨，瞬间倾盆而下，浸湿衣衫。
然周天赐素有坚毅心性，平日里刻苦修炼铸就的坚韧经脉，宛如久经风雨侵蚀却傲然挺立的古桥，沉稳且强韧，加之那沉稳若渊的心境，恰似定海神针，使其能咬牙强忍这蚀骨之痛。
他迅速沉下心神，调动起自身微弱灵力，仿若经验老到的舵手驾驭惊涛骇浪中的孤舟，小心翼翼地引导着这股热流，依循往日修炼路径，宛如疏导洪流归川，试图让其缓缓沉淀、汇聚。
随着热流在脐下丹田处不断压缩、凝练，仿若将天地灵气强行攥入掌心，原本黯淡的 “灵力火苗” 受此滋养，瞬间暴涨，色泽由橙红转为深红，光芒大盛，熊熊燃烧起来。
此时，他能清晰感觉到，自己的骨骼像是被一双无形却有力的大手重新锻造，发出 “咯咯” 的细微脆响，每一寸血肉都似在经历重塑，酥麻与胀痛交织，奇异而强烈。身躯微微颤抖着，皮肤上泛起一层细密汗珠，混合着之前疼出的冷汗，氤氲出一片朦胧水汽，将他笼罩其中。
伴随一阵仿若体内爆开一道灵力气旋的轰鸣，强大灵力波动席卷周身，他成功突破至炼气期五层，且势头不减，灵力持续攀升，直至稳稳扎根于五层中期，隐隐踏上有五层巅峰之势，才渐渐平缓，内视己身经脉，只见其宽阔坚韧、灵力奔涌，恰似汹涌江河畅行无阻，浑身散发着崭新且雄浑的灵力气息，一扫先前忧虑，只余昂扬斗志，对明日之战也添了几分底气。
此次玄清观大比，恰似一场风起云涌的灵力盛宴，诸多同门纷纷亮剑，各展绝学，名次在一番龙争虎斗后终见分晓。
林婉清凭借自身扎实深厚的功底，灵动巧妙的灵力运用，一路过关斩将，恰似轻盈飞燕穿梭于刀光剑影，巧妙化解对手攻势，还以精妙反击，留下诸多令人啧啧称奇的精彩瞬间，最终不负众望，斩获第六名的佳绩，声名在观众更上层楼。
吴永福因平日里也刻苦修炼，又讲究对战技巧，获得第三名的好成绩，赢得观众上下赞誉，也成了年轻弟子热议的对象。
而黄魁，性格莽撞似烈火燎原，行事偶有乖张之举，可一旦踏上演武场，便是一员气势汹汹的猛将。
其战斗风格刚猛直接，恰似开山巨斧，每一击皆裹挟雄浑之力，带着一往无前、碾碎一切的气势，令对手承压如山、胆战心惊。
虽于对决中负于周天赐，然凭自身独特实力底蕴，仍位列第七名，那充满冲击力的战斗风采，深深刻入观者心间。
彼时场上，唯剩邓成功与周天赐二人，恰似两峰对峙，剑拔弩张，争夺这大比桂冠之名。
周天赐盘膝坐于蒲团之上，摩挲着已然空了的玉瓶，脑海中不断思索明日战术，他深知邓成功虽强大，却也有着可乘之机。
其一，邓成功心态傲慢轻敌，出身名门，自幼资源丰厚，修炼功法皆是玄清观顶级秘传，过往实战未尝败绩，这使其面对自己时满是傲慢，仿若在看一只待宰羔羊，这种心态下极易疏漏百出。
其二，其应变稍欠灵活，习惯以雄浑灵力和猛进强攻和熟练技法压制对手，面对新奇多变攻击，应变能力堪忧。
其三，灵力运转虽雄浑但并非无懈可击，长时间高强度作战，灵力运转难免出现间隙。
基于这些弱点，周天赐精心谋划策略。战斗伊始，他决定示弱诱敌，故意放慢动作，招架时佯装灵力不济、脚步虚浮，让防御看似破绽百出，引得邓成功愈发大胆进攻，以求降低其警惕性。
待邓成功因轻敌而攻势肆意、节奏松散时，周天赐便准备突袭反转，预先暗中蓄力，凝聚 “炎灵初悟诀” 改良后的强力招式，如 “炎龙啸天印”，时机一到，猛攻释放，打他个措手不及，撕开其防线。
同时，周天赐计划在战斗全程运用灵活多变的方式。
先用火焰灵鞭远程抽打，扰乱邓成功的防御节奏，待其注意力集中于灵鞭防御，便迅速近身，施展带有灵力火焰的拳脚，拳脚兼具刚猛与巧劲，且每一击皆附着熊熊火焰，威力不凡。攻击角度也绝不单一，借助 “灵犀踏火步”，脚底燃起火焰莲花助力身形灵动，时而从侧面、时而绕至背后突袭，让邓成功难以捉摸。
还打算在战斗场地制造复杂场景，用灵力催生烟雾、幻影，隐藏身形与攻击轨迹，同时布下小型灵力火焰陷阱，待邓成功慌乱应对这些干扰时，再寻机发动致命一击。
再者，周天赐深知观察邓成功灵力运转规律的重要性，战斗前期，以小威力火焰弹等试探性攻击引发其灵力波动，仔细留意他修复防御、灵力流转时的细微变化，锁定其灵力运转相对薄弱之处，以便后续重点打击。
而后，持续发动多波次、不同强度攻击，先用密集火焰灵鞭攻击消耗其灵力、打乱节奏，紧接着近身火焰拳强攻，使其灵力在频繁防御中渐现疲惫与破绽，瞅准时机，将火属性灵力聚成 “灵力炸弹” 隐匿于火焰招式之中，一旦触碰到邓成功防御光幕，便轰然炸开，炸得光幕摇摇欲坠，让他疲于修复防御，陷入被动。
待决战钟声敲响，恰似洪钟惊破云霄，周天赐昂首阔步迈向演武场，目光如炬，直视对面如巍峨巨山般的邓成功。
邓成功身着一袭锦袍，衣袂随风鼓动，恰似张扬旗帜，满脸自信，甚至带着几分傲慢，瞧着周天赐，仿若在看一只待宰羔羊。
这邓成功，身为炼气期六层巅峰强者，自有骄傲资本，他出身名门，自幼资源丰厚，修炼，修炼功法皆是玄清观顶级秘传，还有数位长老悉心指导，过往实战，凭借雄浑灵力与精妙技法，未尝败绩，一招一式尽显大家风范，威名早已传遍观中上下。
比试伊始，周天赐依计行事，防御看似摇摇欲坠，邓成功见状，嘴角泛起轻蔑笑意，双手高举，周身灵力如沸腾岩浆，疯狂翻涌，浓郁得近乎实质化，化作深红色灵力漩涡，漩涡中隐隐有雷鸣之声，仿若藏着毁天灭地之力。
猛地，他大喝一声，灵力旋涡如脱缰野马，汹涌冲向周琪峰，所经之处，空气被灼烧得 “滋滋” 作响，地面焦黑冒烟，强大灵力威压铺天盖地，周天赐顿觉仿若被重山压制，行动迟缓，每迈出一步都似深陷泥沼。
邓成功趁势强攻，拳影如巨石，裹挟灵力风暴，呼呼生风，砸向周天赐。周天赐匆忙招架，双臂交叠，灵力汇聚抵挡，虽被震得双臂发麻，虎口震裂，鲜血直流，身躯连连后退，脚步踉跄，在演武场石板上踏出深深脚印，却也成功引得邓成功愈发大意。
五十招过后，局势愈发严峻，邓成功攻势不减，愈发凌厉，周天赐身上伤口增多，血迹斑驳衣衫，行动愈发艰难，体力与灵力也在急剧消耗，已然处于极度劣势。
旁观的林婉清见此情景，心急如焚，她知道周天赐是因为她赛前的期许才这般坚持不认输，眼眶泛红，心如刀绞，颤声大喊：“认输吧，你已经很强了！”
可谁知，周天赐听见她这一嗓子，仿若心底被点燃一团炽热火焰，斗志瞬间爆棚，恰似再吃一个 “凝气丹”，浑身涌起一股决绝之力。
只见他深吸一口气，脚掌猛地踏地，借力飞身而起，施展出 “炎灵初悟诀” 改良后的强大招式。
双手结印，先成 “炎龙啸天印”，此刻的炎龙不再是往昔小巧模样，它身形暴涨数倍，周身烈焰仿若实质化的汹涌火海，龙须飘舞，龙眼怒睁，喷射出的火焰柱粗如树干，带着毁天灭地的炙热与磅礴灵力，冲向邓成功的灵力漩涡，二者碰撞，恰似天火与地火的对撞，发出震耳欲聋的轰鸣，竟将邓成功那汹涌灵力漩涡撕开一角，令其攻势为之一滞。
邓成功见状，脸色骤变，攻势稍缓，周天赐趁此良机，身形如电，欺身而上，拳脚并用。
他将火属性灵力巧妙附着于拳脚之上，每一击皆裹挟灵力火焰，刚猛与巧劲兼具。施展出 “灵犀踏火步”，这步伐在突破后更显精妙，每一步踏出，脚底皆燃起火焰莲花，助力他身轻如燕又力量十足，穿梭于邓成功防御间隙，寻得破绽。
猛地一记重拳，带着火焰与灵力冲击，砸在邓成功胸口，发出沉闷声响，震得邓成功气血翻涌，踉跄后退，嘴角溢出一丝鲜血。
周天赐攻势不停，手中火焰化作灵鞭，这灵鞭由纯粹且凝练的灵力编织而成，每一节都闪烁着诡异的火光，似有灵智一般，能根据周天赐心念灵动出击。
灵鞭如灵动游蛇，抽打在邓成功身侧，鞭梢所到之处，空气被灼烧得 “噼里啪啦” 作响，逼得其手忙脚乱，破绽频出。
邓成功恼羞成怒，妄图重振旗鼓，凝聚更强灵力反击，他迅速调整状态，双手在胸前快速变换复杂手印，周身灵力光芒大盛，原本深红色的灵力此刻竟隐隐透着紫芒，显然是要施展压箱底的绝技。
只见他猛地跺脚，地面瞬间龟裂，数道灵力光柱冲天而起，而后化作利刃，带着呼啸风声射向周天赐。同时，他身形如鬼魅般欺近，拳风裹挟着灵力旋涡，每一拳挥下，空间都似被扭曲，威力绝伦。
周天赐却不慌不忙，他双手舞动，灵力在身前汇聚成一面火焰盾牌，盾牌上符文闪烁，那些灵力利刃射中盾牌，虽激起层层灵力涟漪，却无法穿透。
而面对邓成功近身强攻，他侧身闪躲，利用 “灵犀踏火步” 灵活走位，绕至邓成功身后，灵鞭顺势缠上邓成功脚踝，用力一拉，邓成功身形失衡，周琪峰趁机发动一连串火焰拳攻击其背部，拳拳到肉，打得邓成功狼狈不堪。
邓成功愈发焦急，攻势愈发杂乱，周天赐瞅准他灵力运转的间隙，将火属性灵力聚成一个个小型的 “灵力炸弹”，隐匿于火焰招式之中，一旦触碰到邓成功防御光幕，便轰然炸开，炸得光幕摇摇欲坠，使得邓成功疲于修复防御，只节节败退，直至退无可退，瘫倒在地，认输声响彻全场。
刹那间，演武场一片死寂，继而是如雷欢呼与掌声，仿若要掀翻这片天地。
周天赐昂首屹立于演武场中央，沐浴在朝阳金色光辉下，仿若战神降世，历经磨难，终登顶此次大比荣耀之巅，其名，自此在玄清观中如日中天，成为众人传颂的传奇。
在这场惊心动魄的对决之后，周天赐之名在玄清观内可谓无人不知、无人不晓。
一些师弟师妹们望向他的眼神满是崇敬与向往，常追在他身后，恳请他分享修炼心得与实战技巧，那股热忱劲儿，仿佛只要能学得一招半式，便能如他一般驰骋演武场、斩获殊荣。
而往日那些对他略有轻视、心存偏见的同门，此刻也纷纷收起傲慢，或是带着几分愧疚，或是满含钦佩，主动与他示好、结交。
长老们亦对他另眼相看，曾经质疑他寒门出身难成大器的声音销声匿迹。
大长老玄清还特意将他召至跟前，细细打量一番后，眼中透着嘉许之光，说道：“周天赐，你此次表现着实令人惊叹，以坚韧不拔之志，破困境、逆强敌，这般毅力与悟性，乃我玄清观之幸。往后当潜心修炼，莫要懈怠，未来成就不可限量呐。”
二长老玄奇虽曾因黄魁之事一直耿耿于怀，可如今见周天赐这般耀眼，也不得不承认其非凡，只是冷哼一声，撂下句 “莫要骄傲，往后路还长”，便拂袖而去。
七长老更是捶胸顿足。
只有三长老始终面带微笑，时不时捻须颔首，好像早就知道结果一样。