夏夜星河低垂时，我蹲在御花园的葡萄架下，看金蝶磷粉在瓷碗里溶成地图。上官婉儿举着烛台的手忽然一颤：\"娘娘快看！这墨迹像不像崔公子画过的西域商道？\"
话音未落，暗处飞来颗青梅，正砸中我手中的瓷碗。崔九郎从槐树上翻身落下，玄色劲装沾满夜露，怀里却抱着个粗布襁褓。婴孩的哭声惊起满园流萤，他手忙脚乱地掏陶笛哄着，吹出的竟是《献给爱丽丝》的调子。
\"五姓七望开始偷孩子了？\"我拔下金簪抵住他咽喉，却见襁褓里掉出块丝帕，绣着\"陇西李氏育婴堂\"的字样。婴孩突然咯咯笑着抓住我的步摇，掌心赫然印着条形码胎记。
崔九郎苦笑着解开衣襟，胸口机械心脏的蓝光正与婴孩胎记共鸣：\"这是我族弟的遗孤，他们给新生儿都植入追踪芯片。\"他突然剧烈咳嗽，机械手指抚过婴孩发顶，\"我想求你...给这孩子寻常人生。\"
更鼓声里，我们摸黑潜入慈幼局。二十张榆木摇篮中，三十个婴孩腕间都系着银铃铛。我捏碎铃铛外壳，里面微型罗盘正指向太极宫方向。崔九郎突然捂住我的嘴——屋顶传来机关转动的细响，三百只木鸢正用红绳编织巨网。
\"他们在用孩子做活体信鸽！\"他扯断红绳的手被割得鲜血淋漓。我撕下裙裾给他包扎时，发现他小臂刻着道旧疤，形状竟与我肩头胎记吻合。记忆突然闪回现代实验室爆炸那日，有个身影也是这样护住我。
卯时初刻，我们抱着婴孩逃至灞桥。晨雾中忽然传来马蹄声，李治的禁军举着火把包抄而来。崔九郎将孩子塞给我，转身时玄衣被风吹得猎猎作响：\"就说我劫持皇子，你亲手擒了逆贼。\"
我尚未开口，怀中小儿突然啼哭不止。禁军统领的箭尖已对准崔九郎后心，他却笑着摸出个竹编蚱蜢：\"小时候我娘也给我编过这个。\"蚱蜢翅膀突然展开，洒出迷烟遮蔽了追兵视线。
三日后，我在护城河边找到发着高烧的崔九郎。他蜷缩在芦苇丛里，机械心脏的蓝光忽明忽暗，怀里还紧攥着半只湿透的竹蚱蜢。我背他回宫的途中，他滚烫的额头贴着我后颈，呢喃着现代军医教他的急救口诀。
\"你早认出我是当年实验室的...\"我替他换药的手忽然被抓住。他昏沉中扯开我衣领，指尖抚过那道旧疤：\"当年没护住你，这次...\"话未说完又昏死过去，眼角滑落的竟是带荧光的泪。
七夕夜，我推着轮椅上的崔九郎登上鹊桥。满城姑娘正在投针验巧，他却盯着水中倒影出神：\"我娘是浣纱女，七夕总会用蓼蓝汁在纱上写诗。\"忽然指着河灯惊呼，\"快看！\"
顺着他指尖望去，三百盏河灯竟自动排列成二进制编码。上官婉儿破译后大惊：\"是五姓七望的密令，要在子时火烧慈幼局！\"崔九郎突然暴起，机械腿撞断桥栏：\"他们要销毁证据！\"
我们冲进火场时，梁柱已烧得噼啪作响。崔九郎用铁链缠住横梁，朝我嘶吼：\"先救孩子！\"当我抱着最后个婴孩逃出时，他正跪在火海里拼凑烧焦的竹简——那上面竟是他娘亲的笔迹：\"九郎，莫让崔氏罪孽压垮你。\"
暴雨倾盆而下，崔九郎在废墟中扒出个铁盒。打开瞬间，我们同时怔住——盒里装着穿越那日我们争夺的铀矿文件，还有张泛黄的全家福：年幼的他被崔氏家主牵着，背景是正在组装的蒸汽机。
\"原来我十岁就被改造了...\"他忽然笑着咳出血沫，\"真羡慕那些孩子，至少哭闹时有人哄。\"我鬼使神差地伸手，像现代时那样揉了揉他发顶。他浑身一颤，机械心脏发出蜂鸣般的呜咽。