库塞加纳的气候的确比赛提纳克要冷上些许，得益于维瑟设计的长袖制服还有一层薄薄的肤色裤袜，从小生长于南方的伊丝克这回终于不用像初来乍到的那会儿用摩挲双腿的方式取暖了。
在旅店安顿好之后，伊丝克和索菲雅打算约上克拉尔亚一起去街上逛逛；魔术竞技赛的开幕式是在下午举行，趁着这段时间还可以略微休整一下。
库塞加纳的街道整洁而宽敞，道路上的车辆和行人都在按照各自的轨迹有条不紊的行进着。
街道两旁的商铺种类繁多，咖啡店里的氛围温暖而舒适，在寒冷的天气里来上一杯香醇的热咖啡会是个十分不错的选择；衣着华丽的贵族淑女们徘徊在售卖香水的连锁店，静静的品味香水的芬郁......
除此之外，还有各种装潢华丽的餐厅和服装店以及商场......库塞加纳带给人的感觉就是一座繁华的大城市。
“哇喔......话说王都的旅店价格真的挺贵哦？”
克拉尔亚晃了晃耳朵，物价的差距所带来的讶异都被写在脸上了。头一次来到这种繁华城市的小灰狐用那双璀璨的异瞳打量周遭的事物，仿佛灵魂都要出窍了似的。
“嗯，毕竟是王都嘛......物价和赛提纳克这类小城市相比肯定是要更高的，不过我也没想到会超出这许多......”
话说索菲雅的母亲洁茜卡出身贵族，按照常理来讲索菲雅应该是那种永远都不会在意钱财问题的大小姐才对......
然而洁茜卡从没把索菲雅当成一个娇生惯养的贵族后裔来培养，虽然其中的原因解释起来有些复杂，不过至少在赛提纳克这样的小城市来讲索菲雅的家境的确算得上是顶尖的水准。
“哼哼哼——”
伊丝克咧嘴一笑，随后拿出随身携带的储物袋得意的晃了晃。
“放心啦，咱们不会缺钱花的，里面全是金币哦~”
伊丝克哪里来的这么多钱......索菲雅狐疑的凑上去一瞧，的确如伊丝克所说是一袋沉甸甸的金币，还是面值最大的那种？！就算一日三餐都去库塞加纳的餐厅开荤也够他们享受个四、五天的。
“真的？让我瞧瞧......哈？这不都是石头吗......伊丝克你就别开玩笑了。”
克拉尔亚看过之后出人意料的给出了与索菲雅截然不同的答案，在他眼中，储物袋里面装的根本就是从旅店装饰用的盆栽里薅来的鹅卵石。
方才双眼冒出财迷心窍光芒的克拉尔亚瞬间泄了气，用大失所望的眼神看着伊丝克。
“石......头......？”
看克拉尔亚信誓旦旦的样子，索菲雅还以为是自己眼花了，不过再度确认后......那的确是金币吧？无论是色泽和质感，还是重量都没有差别。
“克拉尔亚说什么呢，这......这哪里是石头嘛？分明是......咳嗯、呵呵......”
试图指鹿为马可又不擅长说谎的伊丝克自己率先笑场了，原本还一本正经的表情瞬间被那种略显尴尬的的笑容取代。
“啊哈哈，那个......被你看出来了耶克拉尔亚？这是我用「意念化形」创造的幻象啦......”
伊丝克解除了术法，那些所谓的“金币”这才露出了庐山真面目。
“原来如此，真的是石头欸......虽然的确很逼真，不过就这么当做真金白银花出去不会有问题吗？”
索菲雅觉得要是在库塞加纳这种真正意义上的魔术省使用这种小把戏，估计会被当场识破吧......毕竟赛提纳克可不比库塞加纳，货真价实的魔术师可是有很多的。
“那个......我当然不会这么做的啦，除非是迫不得已，诶嘿......”
伊丝克俏皮的笑了笑，然后问克拉尔亚是怎么看破她施展的魔术的，毕竟他并没有使用「咒力驱散」将幻象驱除。
“看......破......？没有吧，伊丝克真的有施展那个用于伪装的魔术吗？我看到的东西就是普通的石头呀......”
“唔......嗯？”
看着克拉尔亚信誓旦旦的样子，伊丝克半歪着头露出疑惑不解的神情。
......
转眼就到了魔术竞技赛开幕的时间。按照惯例，比赛的地点是位于王宫内部专门修建的用于魔术师之间进行竞技的大型魔术竞技场。
在很久之前，魔术师之间的竞技可不仅仅是点到为止的切磋而已......它可是以性命为赌注的生死搏杀。
直到各个国家的意识统一和联邦魔术协会的成立，以及执政者与众多魔术师的共同努力下才建立起这样一套规则，让解决纷争的手段由你死我活的争斗变为了点到为止的胜负赛。
其中很重要的一点在于魔术师是一种宝贵的资源，若是因为这种内耗而殒命无论怎么想都是得不偿失。
至于魔术竞技赛的一个重要目的就是筛选出优秀的魔术师进行培养，所有的魔术学院都对此报以十二分的重视。
伫立于众人眼前的宫殿便是弗尔登王室的象征。有别于斯克尔伽魔术学院的那种庄严与肃穆，它的建筑风格彰显出由内而外的威严耸立的权威，让人不由得萌生出俯首的感觉。
“王宫......光是外围就很宏伟，还有压迫感......”
“的确喔，而且——还有很多其他魔术学院的学生......”
因为要举行选拔赛，以王宫为中心的周边地区提前进行了清场，无关的车辆和行人都不得靠近，只有获得了许可的参赛人员以及特邀嘉宾才能进入相关区域。
通道两旁直至竞技场入口排列着列队齐整、全副武装的侍卫，整个魔术竞技场被厚实坚固的城墙包围，单从外形上来看颇有些类似于罗马斗兽场。
环形看台安置的座位以阶梯状展开，看台上早已坐满了王室成员以及各个学院的特邀嘉宾，他们无一例外都是在魔术研究上拥有各自的研究成果的魔术师，级别至少是在四阶及以上。
“这些新人们会有什么样的表现呢？真是让人期待......”
位于角落里的希利拉略显兴奋的朝看台最上端正襟危坐的尤利希尔挥了挥手，不过对方似乎只是简单的“嗯”了一声。
“嘁......看来被轻易打发了哦......”
希利拉貌似兴致索然的咂嘴，不过他十分清楚此时此刻只便与尤利希尔以议员的身份汇报工作的上下级关系进行会面，至于其他过多的交流......机会以后多的是。
“......看来是被排挤了很不爽，可怜的二王子只能被孤零零的晾在一边咯？”
希利拉瞄了一眼看台上的形势，老国王腓普尼斯身旁是王后玛丽特迪娜和最受宠爱的三王子安德洛斯，而后是相谈甚欢的王室成员以及几位重臣，只有沉默寡言的尤利希尔一言不发的注视着竞技场中心。
事实上，尤利希尔从小性格就有些孤僻，这点倒是和希利拉形成了鲜明的对比。
“......诸位都是王国的希望，身为魔术师的你们将在不久的将来身居要职，为王室服务......”
分配在固定位置的各个魔术学院的学生和带队老师都不约而同的起身聆听国王腓普尼斯的讲话，众人都是一脸严肃的神情......不过伊丝克却是感到有些不自在。
——怎么听起来像是选拔为皇家效命的武状元似的......
伊丝克的内心不由得冒出这个想法。不过不管怎么说，腓普尼斯的开场白至少要比什么校园运动会的校长讲话实在得多，才不仅仅是什么精神上的鼓励，而是对表现优异的参赛选手给出了实打实的奖励。
排名前十的人不仅有丰厚的奖金，还有珍贵的魔术相关用品——诸如魔导器以及稀有的触媒，另外......甚至能够得到进入洛特斯魔术学院修学的机会！
全场的气氛瞬间被调动了起来，所有的人都摩拳擦掌，誓要在比赛中得到更多的积分，将其他人毫不留情的淘汰掉。
魔导器和修学机会——毫无疑问，这对任何一名魔术师而言都是极具吸引力的一点......除了伊丝克。
“欸欸！听到了吗，要是能排到前十名的话有钱拿......”
伊丝克用手肘顶了下克拉尔亚，又露出贪婪的目光看向索菲雅。
“......那么，我在此宣布——魔术竞技赛正式开始！”
随着腓普尼斯激励士气的演讲结束，联邦魔术竞技赛弗尔登选拔赛正式开幕。