还没来得及把东西收拾整齐，李掌柜便领着十几个孩子匆匆忙忙地赶来了。令人感到意外的是，司徒震竟然走在最前方充当着引路人的角色。待他们抵达目的地之后，司徒震和杨若溪只是对视了一眼，彼此都没有开口说话，然后就默契地转身离开了。
李掌柜走进院子，目光一下子就被那些琳琅满目、摆放得整整齐齐的盒子吸引住了。他不禁大为吃惊，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，好一会儿才回过神来。紧接着，他连忙向站在一旁的杨若溪行礼道：“老奴参见大小姐！”身后那一群活蹦乱跳的小萝卜头们见状，也有模有样地跟着一板一眼地躬身行礼，动作虽然略显生疏，但看得出是经过事先精心教导的。
“李叔快快起身，不必如此多礼。来来来，咱们到这边来谈事情。”杨若溪微笑着说道，并伸手做了个请的手势。由于夏天寺庙里的客房格外闷热，让人感觉仿佛置身于蒸笼之中一般；再加上虽说主仆之间关系亲密，但男女有别，还是需要适当避嫌的。所以，杨若溪向来更喜欢把人领到院子里的那棵大树下面商议事务。这里微风拂面，凉爽宜人，让人心情舒畅，好不惬意。
“翠柳，快上茶来，再顺道把那些吃食拿给孩子们。”杨若溪面带微笑地吩咐道。她转头看向门口走进来的李叔，关切地问道：“李叔，近来您可还好？瞧您这身形，似乎比之前消瘦了些许呢，一定要多多保重身体呀！”
听到杨若溪的问候，李叔赶忙躬身行礼回答道：“多谢小姐关心，老奴一切安好。倒是小姐您，自从进了太子府之后，气色明显好多了，整个人看上去也更有精神了。”
杨若溪轻轻摇了摇头，苦笑道：“李叔莫要取笑于我了，我不过是暂时寻得了一个避风港罢了，所以心情稍微放宽了一些，才显得有些发福。然而每到夜深人静之时，我却总是在床上辗转反侧难以入眠，心中担忧不已，就怕这一切都只不过是黄粱一梦，待梦醒时分，还得继续过那种处处算计、东躲西藏的日子。”说到此处，杨若溪脸上原本勉强维持的笑容瞬间消失不见，取而代之的是满脸的忧虑和愁容。
她微微叹了口气，接着说道：“而且您也是知道的，太子殿下竟然又遭人投毒，如今生死未卜。就算他现在还活着，我也只能来到这寺庙之中躲避风头。倘若哪天太子殿下遭遇不幸，那我恐怕连一天安稳日子都过不上了。”说完，杨若溪不禁黯然神伤，眼神中流露出深深的恐惧与无助。
“太子殿下福大命大，定然会逢凶化吉的！”李掌柜赶忙岔开话题，他深知眼前这位小姐心中的忧虑，但也只能尽力宽慰道：“不知小姐今日叫这些孩子们前来所为何事？另外，这便是近期店铺的账目以及地契，请小姐过目。”说着，便将手中那一叠薄如蝉翼的纸张轻轻放在了石桌之上。
杨若溪目光缓缓落在那石桌上的几张纸上，不禁幽幽地长叹一声：“遥想昔日在庄子之时，我终日嫌弃打理那堆积如山、厚厚一沓的账单劳心又费力，未曾想到如今竟真的就只剩下如此寥寥数张了……”言语之中满是唏嘘与无奈。
“小姐切莫过度忧愁啊！”见此情景，李掌柜连忙出言安慰道：“小的听闻老爷一家不日即将归来，待到那时，众人齐心协力，定能将失去的那些铺子重新赚回来的！”
听到此处，杨若溪微微摇了摇头，苦笑着说道：“唉，前些日子我从郭叔那里得知，近来有人蓄意打压咱家的铺子，致使生意每况愈下。因此，我才特意让您将所有的地契都带来，也好一同商议看看能否想出什么应对之法以扭转当下的困局。至于这些个孩子嘛，我与翠柳两人在此处着实觉得无趣得很，所以便唤她们过来侍奉左右，顺便也让她们熟悉熟悉这里的事务。”
李掌柜听完这番话后，脸上露出一丝愧疚之色，他深深地低下头去，自责道：“小姐，都是老奴管教无方，未能教导好自己的女儿，以至于给小姐添了这么多麻烦，真是罪该万死啊！”