虫皇玉于阿朵掌心碎裂之际，万虫窟内的空气仿若被尽数抽离。那道金色裂纹自玉片中央急速蔓延至边缘，宛如被斩断的星河，十三只金蚕蛊同时发出刺耳尖啸，翅膀上的猎头纹路逐个熄灭，化为光点没入玉片裂隙之中。最先察觉到异变的乃是通道石壁上的蛊虫，方才还温顺驯服的毒蝎蓦然竖起尾刺，数以千计的黑鳞甲虫从岩缝中汹涌而出，外壳碰撞之声恰似暴雨猛击铁窗。
“玉片碎了！”林深的战术手电疾速扫过坍塌的穹顶，拳头大的石屑纷纷扬扬坠落，与他近在咫尺。们三步之遥的巨型石柱上，佤族猎头图腾正在渗出黑色汁液，“阿朵，快用蛊虫打开通道！”他话音未落，身后的石阶突然塌陷，暗河的潮气混着腐尸味扑面而来，正是他们之前炸开的天枢水眼方向。
阿朵感觉有根无形的线在体内崩断。虫皇玉的碎片割破掌心，金色血液滴在地面的瞬间，所有蛊虫突然失控——那些刚才还听从她号令的金蚕子蛊，此刻正红着眼复转向众人，尾部金线泛起毒光。但她来不及心痛，岩佤祭司临终前的叮嘱在脑海中回响：“玉碎则万蛊反噬，唯有血裔之血能打开‘虫蜕洞’。”
“带着他们走！”阿朵将破碎的虫皇玉按在石壁的虫形凹槽，十三只金蚕蛊拼尽最后的力量撞击图腾，翅脉间渗出的不是金光，而是近乎透明的魂魄之力。林深看见她的发梢瞬间变白，手腕的刺青正在以肉眼可见的速度褪色，“我来引开蛊虫！”
“不行！”林深的工兵铲扫飞扑来的毒蝎，顺势拽住阿朵的手腕。这个在雨林中见过无数生死的男人，此刻看见通道尽头的石壁正在浮现虫形纹路，那是传说中蛊虫用自身外壳熔铸的逃生通道，“一起走！你撑不住的！”
话音未落，整面岩壁突然发出蜂鸣。阿朵咬破舌尖，将最后几滴血喷在金蚕蛊身上，十三只蛊虫化作金色箭矢射向石壁，原本光滑的岩面应声裂开，露出仅容一人通过的湿滑洞穴，深处传来暗河奔腾的轰鸣。但代价是惨烈的——当第一只金蚕蛊的翅膀触碰到洞口时，它的身体如融化的金箔般消散，其他蛊虫紧随其后，用生命为众人劈开生路。
“哥！浅姐！”阿康的惊叫从后方传来。林浅和林海早已在之前的蛊虫暴动中昏迷，林海的后背还渗着血，显然是旧伤复发。林深咬牙将林海扛上左肩，又抱起林浅，她的右手还紧握着父亲留下的洛阳铲，指节因用力过度而泛白。
通道内的空气越来越浑浊，毒雾从崩塌的缝隙中涌入，阿朵的银饰在毒雾中发出滋滋的响声。她走在最前，用身体挡住迎面而来的落石，指甲缝里渗出的金色血液在石壁上画出指引的箭头：“还有二十步！洞外是暗河的支流，游出去就能看见星空！”
身后的万虫窟正在上演末日景象。巨型石柱接二连三倒塌，压碎了地面的虫形图腾，青铜祭坛上的猎头刀漫天飞舞，每把刀都被失控的蛊虫缠绕，化作毒光四射的凶器。最可怕的是玉棺方向，祭司干尸的残骨正在被万蛊啃食，虫皇玉的碎片引爆了他体内封存千年的毒蛊，黑色毒雾凝聚成九头巨蛇的虚影，蛇瞳正是破碎的玉片残片。
“快！”阿朵感觉胸腔里有团火在烧，透支的血脉之力让她眼前发黑。当林深背着两人冲进虫蜕洞的瞬间，洞口的金蚕蛊残影突然消散，整块石壁开始向内崩塌。她最后看了眼手中的虫皇玉碎片，上面的猎头纹路已完全消失，只剩下普通的青玉裂痕——千年前的血契，终究在她这代画上了句号。
暗河的冷水灌进口鼻的刹那，林深终于看见前方的幽蓝磷光。那是地下河与地表河的交汇处，头顶百米处的岩石缝隙漏下月光，水面漂着零星的金蚕蛊鳞片，像破碎的星光。他踢开缠在腿上的水蛇，突然发现阿朵没有跟上——回头望去，虫蜕洞的入口正在被崩塌的石块封死，一个纤细的身影在尘雾中向他们挥手，银饰碰撞声混着蛊虫的哀鸣，渐渐被水流声淹没。
“阿朵！”林深想往回游，却被怀里的重量拉住。林海的血滴在他颈间，林浅的睫毛在眼下投出阴影，这对在古墓中失去父亲的兄妹，此刻全靠他一人支撑。毒雾从石缝中渗出，将洞口的水染成墨色，他终于明白阿朵的用意——她用最后的力量让蛊虫停止追击，独自留在了崩塌的万虫窟。
当第一波洪水从上方穹顶倾泻而下时，林深抱着两人撞破水面。地表的夜风带着青草气息扑面而来，他瘫倒在河岸上，看着身后的山体正在整体下沉，暗河的水位疯狂上涨，形成巨大的漩涡。最后一刻，他看见万虫窟的入口处，阿朵的苗银项圈在洪水中一闪而过，随即被卷入漩涡，连同那些飞舞的猎头刀、崩塌的青铜祭坛、破碎的虫皇玉，一起被暗河的洪水吞噬。
黎明前最黑暗的时刻，崩塌的声响终于平息。林深跪在河边，看着水面漂浮的佤族图腾碎片，突然发现阿朵留给他的竹篓漂在近旁，里面躺着半块虫皇玉残片，裂痕处竟用金线绣着佤文：“勿念，吾归星野。”
林海在晨光中醒来时，发现妹妹的掌心多了道淡金色的疤痕，形状与虫皇玉的裂痕完全一致。陈教授坐在不远处的巨石上，手中的拓片被雨水打湿，却仍能看清最后一行佤文：“虫皇归寂之日，天地重归混沌。”他望向逐渐被淤泥填平的暗河入口，那里曾是西王母墓与佤族秘境的交汇处，现在只剩下平静的水面，倒映着初升的太阳。
三个月后，当考古队再次来到这片山林，发现原本的山体已变成深潭，水面终年漂浮着金色的光点，当地村民说那是“猎头祭司的魂魄在守护秘宝”。而林深始终记得那个在崩塌中微笑的佤族姑娘，她手腕的刺青在最后时刻化作金蚕虚影，托着他们逃出死亡陷阱，自己却永远留在了万虫窟的深处。
虫皇玉的残片被陈教授捐给了民族博物馆，放在玻璃展柜中，裂痕处的金线在灯光下若隐若现。每当有人靠近，展柜内的摄像头总会拍到诡异的光斑，形状像振翅的金蚕。而在滇南的佤族村寨，新任大祭司在祭祀时会突然说起“二十年前有位血脉纯净的姑娘，让千年的蛊魂得以安息”，却没人知道那个姑娘的名字，只知道她是最后一任虫皇的传人。
暗河的水流仍在地下奔腾，带走了万虫窟的秘密，却带不走那些在生死瞬间绽放的人性光芒。当月光再次照亮深潭，水面下隐约可见排列整齐的猎头刀，刀柄上的红藤早已腐烂，却仍保持着指向星空的姿势——那是古佤族战士最后的守护，也是阿朵留给世界的，无声的告别。