曹文诏看到了什么会如此失态？球，一个巨大的球浮在空中，越飞越高，底下吊着蓝子，拖着曳地的长绳。就好像一只怪物拖着一根长长的尾巴。
叶宰见曹文诏震惊无言，心里不无得意，强忍着笑道：“曹兄，这物什如何？我称之为热气球。”
“热气球，热气球……”曹文诏嘴里念叨几声，蓦地转过头死死瞪着叶宰，语气中带着无比的虔诚，“良臣，以前听闻你在修仙为兄还不信。现今看来……”
“停停！”叶宰忙抬手打断，哭笑不得道：“那是以讹传讹，曹兄不可学愚夫愚妇听信谣言。我并未修真，而是在研究科学。如你所见……”
他指指天上飘飘荡荡的气球，解说道：“这球能飞起来靠得是球内的热空气。你注意看，球下敞口是不是有个火头？它就是起到将空气加热……呃，什么是空气？就是我们呼吸的气体，此气无处不在无孔不入。
当然，加热的空气比不上氢气效果好。嗯？氢气是不是灵气？唉……算了算了，和你说不通，你就当我是在修仙吧。”
叶宰无奈放弃科普，左右环视，却见其他人比之曹文诏更加不堪，大部分伸长了脖子一动不动，小部分人竟然跪下来冲气球磕头。
有行道式揖礼的，有行佛试合什礼的，就差划十字的了，得亏葡萄牙教练们还在攀西。
而且这些人仰着脖子还不耽误说话。
“神迹，神迹啊！”
“去泥娘得神迹，这球明明就是制军的仙人之法。”
“嗯嗯，我听贵哥儿说过，制军打小就有大仙之姿，根骨非凡。要不能考上进士？那可是文曲星下凡！”
“你说的不对，我听的才是真的！贵哥儿亲口说过，是几年前在夔州，制军被天降祥瑞击中开了窍，由此便入了仙门，然后百日筑基，任督二脉不必修练真气自生。”
“你们说，制军会不会手一挥就能山崩地裂？”
“我看有可能！只不过制军不忍伤及生灵，所以才压抑着法力……”
叶宰的脸越听越黑，心里也非常难堪，暗骂：我要得是这个效果吗？我要推行的是科学！这个狗X叶贵，胡乱说几句话竟然使我前功尽弃！
遂回头狠狠瞪一眼骑在马上眉开眼笑、与有荣焉的叶贵，给他扔了个回头再惩罚你的眼色，咳嗽两声冲戚烨伟道：“去问问赵大准备好了没？”
他不敢再让士兵们如此下去了，否则中条山下必将开成一场邪·法大会。
戚烨伟很快回来禀报中营已准备妥当，就等制台军令。
“进山！”叶宰大手一挥道。
几分钟后，大军陆续起行，再过半个时辰，全军进入中条山中。
在军列前有十几个粗壮的汉子，他们身体上缠着气球垂下的绳索，即不让气球飞了也起到拖拽的作用。
而在气球吊篮中，有一个士兵，一瓶水煤气，一只望远镜，一把手枪，一支铜哨。
别问水煤气哪来的？问就是元宝石制备，反正山西遍地是煤。
就是煤气的热效比不上液化天然气，故热气球只能滞空一小时，完了还得下来换一瓶。
所幸这气儿不贵，加上钢瓶一瓶只要20点，买不了吃亏买不了……
总之叶宰制了很多，足够全军走出中条山。
…………
当天，空中没有传来铜哨声，大军宿于一处三面环山的凹处。
翌日，大军继续于山中行进。
当离出口只剩半天路程时，头顶上的铜哨响了，“哔哔哔，哔哔，哔哔哔哔！”
按照事先约定，前三声连哨表示前方有人；中两声表示距离两里，一声一里；后四声则表示有四千人左右，一声代表一千。
大军听声即止，赵匡派出胡八乙总爬上山体，要求他们先行驱散前方敌人，为大军开道。
胡八的乙总基本都由白杆兵、夔州兵组成，可算督标的山地特种部队。
乙总接了令，士兵即各展身手，很快便爬上山顶，然后垂下数根绳子吊运武器装备。
装备全部运上后，找了个平坦处开始组装迫击炮。
胡八等着手下组装，他自己则操起望远镜往前看，没过两秒又笑了，“怪了，怪了！”
教导樊大伟便问：“甚么怪了？”
胡八道：“你自己看。”
樊大伟操起望远镜看过去，就见两里外的两侧山头密密麻麻的人正对着空中叩拜，就和一天前督标看到热气球时的表现一模一样。
遂放下望远镜，叹息道：“看来他们也敬畏鬼神，奈何却没有忠孝之心。”
胡八撇撇嘴道：“我管他们有没有忠孝之心。我只知道，他们现今就是活靶子，我们乙总要立大功了！”随即回头喝道：“炮组，狗X的搞快些。”
“把总表催，我们还要算一哈标尺。”
胡八闻声骂道：“你们踏娘的切炮哨学了些啥子？这都好久了还没搞完。”
炮组组长立时脸色涨红，哼哼哧哧道：“就学了十天……”
又是十分钟过去，炮组终于算好了距离，每两门炮对着一边山头。
胡八嫌弃地看了他们一眼，方才大喝道：“高暴弹，十发急速射！”
“嗵嗵嗵……”
“咻咻咻……”
四十枚高暴弹拉着尖哨飞出。
胡八眼睛紧紧贴在望远镜上，就见两里外的人群中溅出了无数朵血花。
他不禁用力挥了下手，咽了几口唾沫，继而再次大喝：“燃烧弹，五发急速射！”
二十朵绚丽的烟花几秒后在山头绽发，随之便是雄雄的大火。
这波打击比上一次还好，因为此时草木枯萎，迅速被高温点燃，流寇们受到波击，变成一个个火团在山顶翻滚，大量的人因此而滚落山下。
胡八知道此仗稳了，现在就是扩大战果的时刻，遂命令身旁传令兵：“吹号，冲锋！”
唢呐声远远传到中军，叶宰笑对曹文诏道：“曹兄，小儿辈已杀敌矣。”
曹文诏嘴角一抽，心里不自觉有点落寞，强笑着点了点头。
…………
十二月二十一日未时两刻，全军安全通过山道，身后是燃烧哭泣的中条山。
胡八此战，以600人完胜4000流寇，本身只摔伤20人。击毙敌首高小溪、整齐王、逼上路，歼敌3000余，只让不到1000流寇跑脱。
此后，全军发扬不怕苦不怕累的精神，继续往南扑向黄河南岸。
当前锋到达平陆城，又抓住了流寇的两根尾巴。
流寇首领之横行狼、扫地王显然已经得到北面战败的消息，正在着急忙慌收拢部卒和财物。
他们一见明军旗帜更慌了，索性扔下物资和百姓疯狂逃跑。
然而，中营均为久经考验的忠诚战士，对满地的金银不屑一顾，坚决追击。
一逃一追中，中营将士终在平陆城东十里追及，两个恶贯满盈的大寇及其手下五千人全军覆没！
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