酒困路长，昏昏欲睡。日高人渴，不觉思茶。
正午之日，照得行人浑浑噩噩——是秋天的最后一丝暑气。
“老人家，咱们天黑前能赶到吗？”顾见春对着前面的老农喊道。
“哎！”苏决明在驴车上晃晃悠悠，刚欲会周公，便被他这一嗓子惊住，一个激灵坐了起来，“你喊这么大声做什么？！”
顾见春摊了摊手，无辜地说道：“这老人家耳朵不好，我不大点声，他听不到。”
苏决明撇了撇嘴，索性不理会他。
夜来在一旁，裹着兜帽闭目养神，沉静如初。
老农看着他俩说完，这才开口道：“能到能到，公子爷可是累了？不若下来歇歇？”他虽年迈，却声如洪钟，不输气势。
顾见春也扯着嗓子，大声说道：“不用！能到便好！多谢您捎我们一程！”
“莫要客气！”老农摆了摆手，笑道，“捎……捎什么？哦，公子爷可是想吃臊子面？哈哈哈！公子爷说错啦！是臊子面！我家儿媳是永州的，若是公子爷想吃，就来城北面铺坐坐吧！”
永州。
夜来眉心微微一动。
顾见春与苏决明对视一眼，哭笑不得。
“好说好说！”盛情难却，顾见春只得回道，“老人家！看不出来，您懂得真多！”
本是一句客套话，谁知却让那老农打开了话匣子，对着三人阔谈。从生平经历，聊到陈年往事。老农耳背声大，直引得路上行人纷纷侧目。
夜来自是充耳不闻，神色淡淡。苏决明哀叹一声，将帕子盖在脸上，佯装瞌睡。
只留顾见春一人，不得已一句一句地应承着对方说话，言谈间少见地生出些窘迫。
夜来微微勾唇，心说此人倒是我辈中人。
正在此时，远处哒哒作响，尘土激扬。随即一阵惊呼涌来——
顾见春定睛一看，原是几匹快马，竟从行人头顶飞驰而过。行人避之不及，纷纷跌落在地。就连那手边牲畜也被惊得四处乱窜。
一时间鸡飞狗跳，乱作一团。
眼见着那马匹就要冲到面前，驴子也受到惊吓，抬起蹄子就要折返。老农一时拉不住，两相用力，驴车失衡，几人就要翻下车来。幸亏顾见春眼疾手快，一把扯住驴嘴罩子，用力回扳，那驴子吃痛，嘶叫了一声，四蹄颤颤，倒也不再后退。
只是不及顾见春反应，下一瞬对面马蹄却将至。此时此刻，也顾不得这么多了。顾见春顺手捡起一颗山笋，聚气于掌，朝着马腿一拍。“砰”地一声，山笋应声飞去，直击在马腿弯上，四溅炸开。
骏马吃痛，失衡倒地。
一旁的夜来出奇地侧耳细听，面上一副若有所思。
马上之人猝不及防，连忙飞身起落。在旁几人见状，纷纷勒马。
一同伴问道：“刘易，怎么了？”
那坠马之人回道：“不知。这畜牲突然栽倒了。”
刘易试着拽了拽那骏马缰绳，想教它起身，谁知那马虽站了起来，却有一腿绵软无力，像是断了骨头。
刘易摇了摇头，回首说道：“不成，腿断了。”
“断了？”有人惊异道，“好端端地，怎么回事？！”
一旁几人皆是狐疑地看了看四周，却没发觉什么异状。
“那你和钱虎乘一匹马吧。”最开始说话的人安排道：“大人说了，活要见人，死要见尸，我们得快些了。”
刘易还有些犹疑，低头看了看马腿，仔细一寻，却没发现可疑之处，只道是马因疲惫而摔倒——
他点点头，翻身骑上身后同伴的马。
钱虎拽着缰绳安抚马儿，抬头问道：“头儿，若是找不到呢？”
那首领低喝道：“太守亲自下令，找不到，提头来见！”
有人苦着脸说道：“就咱几个，怎么找......”
“别废话了！”钱虎紧了紧缰绳，冲着那人说道，“早日找到那娘们儿，也好早日交差！”
“嘘！别说了。”刘易在他身后，顿时警示他谨言。
几人会意，也不再耽搁，匆忙向山中赶去。
“驾——”
他们匆匆而来，又匆匆离去。
不少人注意到其腰间佩刀，顿时不敢再轻易多话。
那是朝廷中人的纹样。
“哎唷，好险好险！”
老农瞪圆了眼珠子，心有余悸地喘了口气。
“若不是这畜牲摔一跤，今日老汉我可是要交代在这儿咯！”
顾见春唇角勾了勾，说道：“您吉人自有天相！”
老农也回过神来，哈哈一笑，回道：“是这么个理儿！想当年我走南闯北的，什么大风大浪...... ”
话还未说完，顾见春连忙将其打断：“老人家！我想向您打听个事！”
“瞧我这嘴。”老农有些不好意思地笑了笑，说道，“公子哥想问什么？但说无妨！”
“老人家可知道他们是什么人，敢如此招摇过市？”
“呵呵，普天之下，恐怕也只有那些当官的敢如此放肆咯！”老农灌了一口酒，有些醉醺醺地说道，“我们这小地方，平日里还真没多少人。最近不知怎的，镇里多了许多官兵，看那样子，像是帝都派来的，在寻什么人......这两天已经来了几波人啦！”
顾见春点了点头：“原来如此。”他心底却想，昨夜无缘村遭逢此等大难，总归是有人报官。说不定这会儿，他们已经查到那孙家门前了……
“唉——”老农笑了笑，“依我老头子拙见，这般阵仗，怕是什么公子王孙的女人跑咯......”
顾见春不搭话，兀自摇了摇头。
管它什么官兵，只要不拦他们，便是大路朝天，各走一边。顾见春将手枕在了脑后，学着苏决明的样子靠在了木板上，一偏头便是谷香四溢。他调整好姿势，暗自打量起那身旁的夜来，先前光景又浮现在脑海中——
“夜来姑娘......是家中独女？”
“是。”对方点头，“顾少侠，你已经问了夜来三遍了。”
“是么......”顾见春有些歉然地笑了笑，“那——”
“家中也无义兄义妹，更没甚么偏房姊妹。”对方径自截住他的话音。
顾见春才想起这也是对方先前说过的。
今日是怎的，记性却不太好。
顾见春按了按额角，心中忽而怅然。
——她不在问剑山庄，又应当在何处？
殊不知那垂首不语的夜来心中，又是另一番计较——
黛州城的太守派人来此，却又遮遮掩掩。听口气，是在找一个女人？
这倒让她满腹疑云。
难道是在找她？
若是找她，又是谁在找她？
夜来不禁掂量起进城之后的打算。
......
双溪镇里，熙来攘往，车水马龙。
“卖糕咯！卖糕咯！刚做好的凉糕咯！”那卖凉糕的小贩遥遥吆喝。
见了来人看他，小贩乐呵呵地凑了过来，说道：
“哎，小哥，来块糕尝尝？”
顾见春对着递到面上的手笑了笑，推辞了去。
小贩点点头，转头看向了他的身旁，眼珠一动，说道：“哟，今日与夫人孩子一道出门啊？”
夜来闻言，下意识缩了缩身子。
几人面色各异，顾见春方要澄清，夜来扯了扯剑鞘，示意他不必多言。
实则顾见春却是汗颜不已。若说拖家带口，他怎能凭白玷污了人家姑娘的清白？再者说，这位南宫小姐可是定了姻亲，这空口无凭，不就是坏人好事么？
可若是解释，那便是越描越黑，凭白惹人怀疑。
当真是里外难做......
哪知这小贩手上不停，竟冷不丁说了句：“小哥，我看你们面生，想来是上这儿逃债的吧？”
“逃债？”顾见春失笑，这便摇了摇头。
小贩也是呵呵一笑：“我看您身上手上都带着行李，这还拖家带口的。几位也不像是本地生人，带这么些个东西，要是探亲怕也说不过去。所以我就猜想您是不是有事来双溪，方才说的躲债也是同您开个玩笑，莫怪！莫怪！”
苏决明从顾见春身后跳了出来，对着比他高一个头的小贩说道：
“没想到你一个卖糕的，倒是观察得挺细致！”
小贩挠了挠头笑道：“哪里哪里。我这儿做的就是往来客人的生意，自然是要看得细些。没准儿路过个大客户，说上几句好话，将我这一车的糕全都买下来呢！”
苏决明忍俊不禁，扯了扯顾见春的袖子。
顾见春无奈低头道：“你不是说你还没好透，吃不得这发物？再说，你看看我们一路上买了多少东西了？人家都把我们当成搬家的了......”
“虽是发物，偶尔吃一次也没什么......我保证不会有事，就买上几块尝尝吧？”
苏决明又晃了晃他的袖子。
小贩在一旁，也是见缝插针地说道：“是啊，孩子想吃，您就买上几块给他尝个味儿吧？我这糕都是当天做的。吃一点儿不妨事。今儿横竖也没什么生意，我多给您拣两块的……”
他话音未落，手上就开始挑拣，苏决明也兴致勃勃，各般口味都挑上一份。
顾见春见状，只得无奈地掏出钱袋，小贩接过，眉开眼笑地数着钱。
苏决明将米糕搁在嘴里，甜味在口中荡开，很是久违。
他不由地眯起眼，像是心满意足。
顾见春睨了他一眼，心说毕竟是孩子心性，再如何孤僻，还是爱些烟火气的东西。
“好吃吧！”小贩笑眯眯地看着苏决明说道。后者顿时察觉几人的目光，脸上一红，将剩下的糕点收进袋子中，轻轻一咳，一派矜然自持。
“嘿嘿，小哥，您不给夫人也买点？”
这小贩惯是会做生意，三言两语便将自己的糕推销个遍。
顾见春面上窘然，无奈只得低声询问：“夜来姑娘，你要尝尝么？”
“我......”夜来闻言，踌躇片刻，为免对方有疑，她只得点头。
“嘿！好说好说。”那小贩便熟稔地掀布切糕，一面划着糕，嘴上也不歇着。
“我们这儿的姑娘啊，最喜欢吃的就是槐花糕，如今正是槐花的季节，这槐花啊，凉血止血，清肝泻火，还有生肌驻颜的功效，不若夫人也来点？”
忽然，夜来面色一僵，低声说道：“不要了，走吧。”
“哎——”小贩笑容僵在嘴边，也不知是哪句话惹恼了对方，那手却定在原处。
顾见春愣了愣，转头看了她一眼。
对方面覆寒霜，像是有些沉郁。
“对不住。”无奈，顾见春只得对小贩说道，“帮我将这块包起来吧。”他指了指那已经切好的一角，小贩会意，于是手脚麻利，再不敢有半句多嘴。
顾见春心下思忖，难道是这南宫小姐在意自己的容貌，才会因这小贩的话而生气？
他摇了摇头，闲事莫管，闲事莫管。
末了，顾见春接过糕，随口问道：“对了，您知道这儿的医馆在哪儿吗？我弟弟最近着凉，想去抓副药，可否劳驾小兄弟指个路？”
“医馆啊？我们这儿最好的医馆就是那方大夫开的百善堂了，您朝着东边直走，遇到第一个巷子，进去后第二家便是了。”
小贩指着一个方向说道。
“那便多谢了。”顾见春行了一礼，便带着两人匆匆离去。
——小贩说得不无道理，明眼人都看得出他们并非本地人。还是速速抓了药，寻个落脚的地方才好。
......
“卖凉糕咯，卖凉糕咯。”眼见着几人离去，小贩又吆喝起来。
一背着重剑，头顶斗笠的男人倒是走近，状似不经意地向小贩问道：
“小兄弟，你这凉糕怎么卖的？”
小贩心领神会，当即将笼布一拉。
“不卖了！今日不卖了！”他一面打发着来人，一面说道，“今日腰疼，上方大夫家开几副膏药去！收摊了！”
路人纷纷侧目看这个被晾在原地的剑客，倒是生得人高马大，让人见了便心生畏惧。
“终于找到了。”
那剑客兀自一笑，紧了紧背上巨剑。