没用多长的时间，马进忠便把发动总攻的消息带到。金声桓终于如释重负，最后摊牌决胜负的时候终于到了，左良玉连自己的座船都交给了他，如此信重，为将之人，又岂能不效死呢？
可是金声桓随即又想到了之前在枣阳发生的事情，他明明早已习惯了左军的杀戮行为，可因为枣阳的那一场杀戮是为了夺船，而所夺的船只现在又要用于攻城。所以金声桓心中的惆怅感远超过去。
当他攻破随州以后，恐怕还会有一场比枣阳更惨烈、更残忍、更残酷的大屠杀吧。
金声桓是东江镇的旧人，当初皮岛沦陷，清军也在岛上大肆屠杀，至少杀了一万多人。皮岛本来人口就不多，不过数万人而已，可以说其中大部分和金声桓起码都有一层面熟的关系。
一万多人就那样像条狗似的被杀了，可他逃入关内，又有何益？他跟着左大将军，这些年来又杀了多少百姓？
说是乱党，说是流寇，说是逆贼。
其实也无非是民。
“随州城破以后，我们还要再杀多少人？”
金声桓突然恍神地问了马进忠一个问题，这位义军叛将愣了一下，几乎不知道怎么作答。马进忠看着河流中、水门下的激战，还有不少被守军打碎的船只碎片，皱眉答道：
“待城破以后再说吧，现在谁知道能不能破城？若这回能将闯逆一股荡平，缴获到足够粮食，或许就不用杀太多人、抢太多东西。”
金声桓也知道马进忠这句话完全是空谈罢了，左军的军纪，他们谁不了解？城破以后，随州必然鸡犬不留。
但他是武将，是左良玉一手提拔起来的嫡系重将。
金声桓也只能为知己者死！
他坦然道：“我将为大将军攻破此门。”
随即便亲上左良玉的座船指挥，本来藏在后方的剩余船队，也悉数投入战斗之中。为了预防刘希尧又以水鬼部队狙杀官兵，金声桓同样精挑细选了一批精通水性的壮士，使其赤膊持单刀，随时准备跳入河中，和贼寇厮杀。
这一次的进攻较之前那次试探性的攻势，不知道猛烈了多少倍。金声桓知道左良玉声东击西的策略，所以必须赶在城中守军调动兵力来援以前，确定毫无动摇可能的绝对胜局！
左镇二十万士马部众的未来前途，此时全部担在了他的身上。战斗到了这种地步，已经再没有任何计谋、战术的空间，而全成为了血肉、船只、火力的兑子。
资源在消耗，鲜血在消耗，官兵和贼寇的血肉之躯在消耗着。
守军似乎终于察觉到了官军这次攻势的不同以往，他们的炮火也较此前猛烈了许多倍，几乎是完全不再顾及火炮的生命周期，顶着炸膛的风险在拼命发射铳炮反击。数不清的铁子、弹丸，在河道上炸起扑天水花，冲在最前面的船只全被炮弹撕裂粉碎，帆布、麻绳、铁钉，散落满了在水中央。
金声桓冷着一张脸，面无表情，下令道：“座船冲到最前面去，诸舰俱发，誓死一搏。”
战船，还有那些被掠夺来的民船、商船，此刻全部涌动了起来。河道上像是被一座座飘动的木城所堵塞，千艘齐发，声势骇然，漫天的箭雨和铁制、铅制弹丸一起射到了南水门上。
一阵地动天摇，守军立时死伤无数，不断有人掉进水中。金声桓组织的水鬼部队，此时也顶着守军的攻势跳进水里，把那些挣扎着的义军士兵纷纷杀死。
眼看着攻势将要得逞，金声桓那张冷冰冰的脸上终于有所动容，浮现出了半分的喜色。可还没等他笑出来，守军便立即集中火炮，对着座船的方向猛烈轰击，恰有一颗炮弹正中樯橹，十多名官兵站立不稳都跌进了水里，金声桓自己也被飞溅起来的木屑划伤脸颊。
左镇的头号重将终于失去了他应有的冷静，守军的顽强是远远超出了他的预料。这样打下去，真的有办法拿下南水门吗？
正在城墙之上的刘希尧，和金声桓思考着相似的问题。
这样打下去，真的能守住南水门吗？
他派去请求增援的使者迟迟未归，而南水门的守军已经所剩无几，还人人带伤。情况已经严峻到了刘希尧亲上第一线，都填不满战线的地步！
再没有援军，一切就都完了。
不过刘希尧比之金声桓，还是要更冷静一些。毕竟他是“流寇”的豪帅，在刘希尧的“流寇”生涯中，还遇到过许多比现在更危急、更惨淡的时刻。所以他的斗志没有丝毫动摇，依旧能够高效率地组织残兵守御。
只是……只是油尽灯枯的时刻也快不远了，如果一直没有增援的话。
刘希尧并不知道他的好兄弟贺锦做出了错误判断，他不知道，白旺也不知道，城中的援兵调动因此而迟缓。
局势千钧一发之际，还是随州领导班子里的第三人，随州牧陈可新最先反应了过来。他虽然没有上城墙参战，但在城中忙碌着调动物资，同样出力不小。刘希尧派去请求援兵的使者，半道就把这条消息告诉给了陈可新，陈州牧也是二话不说，立刻组织了几千青壮增援南水门。
这股生力军的抵达，使得形势骤然为之一变。
这些临时组织起来的青壮，虽然严重缺乏作战经验，也没有足够的兵刃和盔甲。可他们只要负责修补城墙、丢掷重物，就可以给攻城的官兵造成极大威胁，也可以让刘希尧腾出很多精力来。
“随州得生矣！”
刘希尧大喘气，金声桓就要闭气了。
“大事去矣？”
正在金声桓颅内缺血、双眼发黑之时，马进忠却又送来了新的消息。
“大将军下令，停止攻城！水师暂留大营，我和你，咱们两人带一万兵马留守大营，监视随州。大将军要率剩下的部队，撤围北上！”
“什么！？”
马进忠的话让金声桓感到难以理喻，仗都打到现在这种地步了，怎么突然要撤围了？
“这不是前功尽弃吗！”
马进忠苦笑道：“虎臣，事情糟了。夜不收在北面发现了几处流寇做饭的烟雾，根据多方探查的消息来看，闯逆极可能在北面埋伏了一支实力客观的部队。
如果不是意外发现那些烟雾，在咱们攻城的关键时刻被这样捅上一刀。虎臣，你从军这么多年，不会不知道这会是什么样的下场吧？”
金声桓完全被这个消息惊呆了，这个李来亨用兵怎么会这样的狠辣，这样的大胆？闯军不是只有二万人吗？他怎么还敢分兵埋伏在北面！
实在是太险了，如果没有探马意外发现闯军伏兵的踪迹，左镇确实有很大可能全军覆没。
“天不眷闯逆。”金声桓深吸了一口气道，“大将军英明，闯逆的伏兵兵力绝不会很多。现在撤围北上，先将这股伏兵歼灭，守军士气一定大受打击。只是现在水门的攻城已到最后时刻，要不要等我再拼一把，拿下它再说？”
马进忠摇了摇头道：“大将军认为现在主力无法帮你牵制守军，攻城时机已失。何况守军又新到那么多青壮上城增援，虎臣你真有信心攻破南水门？算了吧！就听从大将军的安排，退守大营，监视随州守军，不要让他们出城同伏兵汇合就够了！”
金声桓仰天长叹，确实，战机已失。
“罢了，退守大营吧！”
可怜数不清的官兵就这样死在水门之下，志在必得的一次攻势又以失败告终。现在金声桓也只能把希望放在北面，希望左大将军可以顺利歼灭闯军的伏兵。
伏兵人数一定不多！
马进忠、金声桓的猜测其实都接近了真相，左良玉的谋士董源便是如此劝说道：
“大将军，闯逆至多有二万战兵。在枣阳我们已经歼灭一部闯逆，再加上守城的兵马，这支伏兵恐怕至多两三千人罢了。不用将围城兵力撤下将近两万多人至多去对付吧！”
这个猜测建立在闯军只有两万兵力的基础上，董源自然不知道李来亨得到了贺锦、刘希尧、蔺养成三营近万战兵增援。
北上伏兵的兵力，也有近万人至多，而且全是精悍的骑兵和炮兵为主。苗里琛和蔺养成的步兵虽然稍弱点，但战斗力也算可观。
总算左良玉没有同董源一样往乐观方向设想，他心中的不安感越来越强烈，意外发现的这支伏兵，让左良玉不断落实着自己的猜想。
难道革左五营已经不在武昌那边了？
他不敢托大，宁可放弃攻城良机，也要把攻城的主力部队撤过来，先把闯逆这支伏兵全部解决掉，再掉转头回去攻城。
如果野战顺利，守军士气一定也会大跌，到时候攻城也更容易一些。
左良玉全身披挂铁甲骑上战马，他有一种预感，这场野战可能是会比玛瑙山更重要的一场战役。
“不，李来亨是贼中剧狡剧猾之徒，决不能以常贼视之。攻城兵马，除马进忠、金声桓二部留守大营监视守军以外，其余各部，悉数随我北上应敌！”
副总兵李国英也骑上战马，他对闯军的兵力进行了多番分析，对左良玉说道：“随州守兵似不满万人之数，如此算来，闯逆那支伏兵极可能有七八千之数，不可轻视。”
左良玉点了点头，他也认可这个数字，所以才决定调动尽两万大军北上应敌。
两万人……应该足够在野战中歼灭那支伏兵了。
(本章完)