“东师已经和闯贼打起来了！”
“前面已经开战了！”
“前屯镇也不动了！”
“前屯镇垮下来了！李镇台让闯贼杀了！”
“东师……他妈的东虏都跑了！”
刘泽清随口说出的一句话，马上在山东镇将士的嘴巴里产生了种种变形，并迅速扩散到山东镇和宁远镇两部兵马所有人当中。
而且谣传只在极短的时间内，便越传越离谱了，以至于到了使人匪夷所思的地步。李辅明的前屯镇跟着清军暂时休整以后，有山东镇的士兵发现了前屯镇停下脚步的情况，在高度紧张和恐慌的气氛里，就立即胡乱猜想这是前屯镇已经崩溃的迹象。
既然前屯镇已经崩溃了，那么前屯镇总兵李辅明当然也没有什么好下场了。人们当即就猜测李辅明大概已经战死了，否则前屯镇又怎么会突然崩溃呢？
李总兵竟然被闯贼杀了！
这样一条传闻，在后方的明军队伍里，马上就造成了天翻地覆的巨大影响。数不清的将士都被吓坏了，李辅明是关宁军中的一员悍将，即便是对关宁军并不熟悉的山东镇将士，也都在之前的白沟河会战中知晓了李辅明的英勇善战。
可现在他竟然为大明捐躯了，而且捐躯的这样快，根本还没有开仗多久吧？
什么样的情况，才会让李辅明这样一个骁勇的将领突然被闯贼击杀呢？好像也只有东虏突然跑掉一个原因吧！
巨大的恐慌传遍了全军，刘泽清只觉得好像哪里不对劲，他隐约察觉到官兵们的恐慌更多是在自己吓自己。可是刘泽清也明白一个道理，既然官兵连自己吓自己，都能恐慌到几乎崩溃瓦解的边缘，那么在这样的状态里，官军又怎么可能打赢一场艰苦卓绝的殊死决战呢？
刘泽清早在之前就已经做好了时局不利时立即逃跑的准备，但直到到了眼前这一刻，当他发现官兵们仅仅因为几句荒诞的谣言，就突然到了士气完全崩溃的悬崖边上时，才彻底明白了局势的不可挽回，下定了立即“转进”的决心。
“前锋交战不利……大势已去！我们走，现在就走。兄弟们，撤去京师还有出路，再不走可就只有全军覆没一条路可说了。”
刘泽清当机立断，他并不是真的相信前锋交战不利，局势已经不可挽回，而是从将士们的军心状态里，看出了联军此战再无前途可言。
那么与其跟着阿巴泰一条道走到黑，不如趁着现在这个机会跑掉。
刘泽清估计，现在朝廷能够指挥得过来的兵力，只剩下了孙传庭的三万人马，关宁军的三万人马，还有自己的山东镇这一支兵力，剩下的京营操军，完全是就是充数的存在。
所以就算自己现在阵前逃亡，只要山东镇还掌握在手上，还捏在自己的手里，崇祯皇帝就绝没有办法处置他——说不定等到前锋真的不利以后，自己的山东镇作为明军中少有的建制完整的部队，反而还要继续受到崇祯皇帝的重用。
“到此地步，只能走了！”
阿巴泰怎么都没有料想到，他只是下令军队稍稍暂停休整一步，居然就在后方引起这样的轩然大波。
刘泽清突然率领山东镇的数千兵马脱离明军队列，向北逃窜，这让刚刚停下休整，准备迎接白洋淀决战的高第和李辅明两镇都感到莫名其妙和不可思议。
可是在吴三桂看来，刘泽清的北逃，就是一个再明确不过的信号了——刘泽清已经走了，先机被他抢占，自己不赶紧撤走，难道还要等着高第和李辅明，甚至是阿巴泰，一个一个的拿自己垫背吗？
高起潜望着吴三桂，吴三桂则望着乱成一团的关宁军将士们，两人相视一眼，马上就明白了对方的意思。
高起潜忍不住感叹道：“朝廷恩养天下二百余年，今天真的要到如此地步？”
“呵呵。”吴三桂冷笑道，“是前锋交战不利，刘泽清闻讯惊溃而走。我们在这里力战断后以后，为了保住官军主力，才拼命突围而出……我对朝廷，已经是够对得起了吧？”
“吴镇台……吴镇台是国之柱石，此后皇爷还要重用您呢。”
“这就没什么可说的……走吧，咱们再不走，可就真的成了刘泽清的垫背货了。”
一声令下，宁远镇的兵马也跟在刘泽清之后，马上开始向北转进。局势的发展实在让人吃惊，高第派往后队询问情况的探骑，还没找到刘泽清，就发现连吴三桂都跟着跑了。
本来联军的后队就因为吴三桂曲意拖延时间，拥挤堵塞成了一团，现在宁远镇突然北逃，后方形势就更加混乱起来。高第派来的探骑根本弄不清楚一点情况，他只发现山东镇和宁远镇这两大建制完整的强镇突然北逃，后军形势陷入一片动荡之中，大局糜烂，除了后方遭到了闯贼的偷袭，还有什么理由能够说明这一切呢？
“什么！？后军遭到闯贼偷袭？”
高第和李辅明两人面面相觑，闯贼分明已经凿冰断河，怎么可能突然渡过了白沟河，袭击了联军后方？
李辅明脸颊颤了两颤，揣测道：“难道闯贼凿冰，不是为了阻止我们南攻，而是为了迷惑我们？其实闯贼早已收集了大批渡船，凿冰以后又马上渡河过来偷袭我们？”
高第也闻之心惊：“不意料想小李贼用兵是这样的神鬼莫测！”
夹在诸将中间的督师大学士李建泰则完全失去了方寸，他本来就不熟悉戎事，对于白洋淀的决战，希望也不过完全寄托在东师之上罢了。
现在突然听说宁远镇、山东镇两镇遭到流贼突袭北溃，当然是心胆俱裂，吓得几乎是说不出话来。
李辅明看到李建泰差不多快要瘫软在地上了，便叹气道：“督师，事情还没有到不可收拾的地步。只要我们回身逆战，把闯贼这支抄击后路的部队打垮，或许还可以反败为胜。”
高第听到李辅明这话，也回过味来了，他极力赞成道：“
对！小李贼用兵太高明，几乎让我失去方寸。其实仔细想来，现在前锋还没有交战，小李贼却先用重兵偷袭我军后路，能够这么快打败宁远镇和山东镇两镇，必是相当主力所在。
如果我是闯贼，我一定先派部分兵力在白洋淀和联军前锋交战，牵制住联军主力以后，再渡河偷袭后路。流贼要是像我说的这样用兵，咱们就真的死无葬身之地了。”
李辅明握紧拳头道：“可惜李来亨计不出此！现在流贼看起来偷袭得手，形势大好，其实首尾不能相应，反而给了咱们反击的大好机会呀！”
“两位将军以为？”
李建泰听着李辅明和高第两人的分析，也渐渐被他们的乐观情绪所感染，升起了反败为胜的希望。
高第抚了抚胡须，他闭上眼睛，重新思考一遍后，终于把手搭在李辅明肩上，坚定地说：
“吴长伯和刘泽清两镇都已经垮掉了，朝廷只剩咱们和孙白谷一副家当。与其在这里束手待毙，不如回身逆战，和流贼决一死战，或许还有一线生机。”
李辅明刷的一声把佩刀抽了出来，他不愧是关宁军中一员骁勇善战的猛将，此时面对不利局面，反而产生了一种强烈的豪情：
“前屯镇将士，都跟我回身逆战！前队变后队，往回冲！把流贼都逼进冰河里面吧！”
(本章完)