高半山的迟疑不决，令采薇敏感的脱口问道：“难道皇上身患隐疾？”
“并无。”高半山皱眉，昔日尹简与孟长歌的床第之欢可厉害着呢，他好几次守在外面值夜，都听得清清楚楚，那时尹简夜夜寻欢，他还担心过尹简的龙体，谁料没多久，孟长歌失踪，尹简的好日子便也结束了，至今清心寡欲，不近女色。是以，采薇的要求，恐怕很难实现。
采薇追问道：“那是为何？”
高半山思虑半晌，终是不敢透漏天子隐私，他只道：“江南战事连连，朝上政务繁多，皇上每日辛苦操劳国事，冷落后宫已有月余。值此多事之秋，咱家劝姑娘还是安心等待吧。”
“可是……”
沁蓝忽然急步入内，“小主，皇上正往宣华阁而来，小主赶快出来迎驾吧！”
高半山一凛，先行一步出了厅门，采薇也忙收敛情绪，由沁蓝搀扶着走至厅口跪在地上，当象征天子的明黄衣角进入视线，她低头叩拜，“采薇给皇上请安！”
“不必多礼。”
尹简俯身，亲扶采薇起来，他面色温和道：“你经久受苦，身子虚弱，该好好躺着才是，一些子虚礼免了罢。”
“多谢皇上挂怀，我还好，只是郁积于心，时常伴有胸口疼痛罢了，但是看见皇上，采薇心里高兴，感觉陈年的病都要好了呢。”采薇面露娇羞，言语间尽是温婉柔情，尤其望着尹简的双眼，满含痴迷爱意。
孰料，她无心的一句“郁积于心，胸口疼痛”却令尹简神情明显僵硬，他怔忡飘忽的眼神，仿佛在回忆着什么，这种既未引来怜惜又被忽视的感觉，使得采薇心生不快，她眼睛一眨，睫毛上挂了几滴晶莹的泪珠，“皇上，是采薇说错话了么？”
尹简心思一瞬回笼，他不自然的扯唇道，“没有。”说罢，他绕过采薇，径自入内。
沁蓝暗暗一叹，恐怕今夜皇上又要宿在东偏殿了。
采薇原地楞了楞，转身跟进去，她小心翼翼的试探尹简，“皇上有心事？”
“没有，朕只是……”尹简蹙了蹙眉，并不想谈及某个人，遂道：“沁蓝，传太医过来，为采薇姑娘诊脉。”
“是！”沁蓝福身应下。
采薇感动谢恩，等待太医的空隙，尹简复又提及旧事，他道：“采薇，朕要知道来龙去脉，你不可隐瞒朕半个字！”
男人威严的神色，令采薇心里一怵，她正色道：“当日侍候你用过午膳后，我便去荷花池洗衣服，洗到中途口渴，于是回屋喝水，不承想水里竟有毒，我很快失去了知觉，待到清醒，已被囚于密室，对外界发生了何事一无所知。后来，麻姑出现，她逼我交出了你送给我的订情之物，又逼问我打开铁盒的方法，我不肯说，他们便对我用刑，我承受不住招了，可铁盒是双锁，单凭一把钥匙根本打不开，于是太后娘娘一怒之下，命人砍了我的双手。”
听到这儿，尹简心中钝痛，他不由执起她残缺的手腕，懊悔万分，“若朕当年设计铁锁时，将你排除在外，你便不会被朕连累，遭人生生斩断了双手。采薇，朕害了你！”
“尹简，我不怪你，从来没有怪过你啊，虽然我不知铁盒内藏何物，但我知道，定是你最重要的东西，你把它送给我，交予我保管，这是对我莫大的信任，可我却没有能力保护好它，让它落在了奸人手里。尹简，对不起，是采薇辜负了你……”
“采薇！”
尹简动容，缓缓抱住身畔的女子，轻喃道：“朕欠你的太多太多了！”
“我心甘情愿。”采薇头枕在尹简胸口处，泪水弥漫了双眼，“为心爱的人受再多的苦，都不叫苦，都是值得的。尹简，以后我们再也不会分开了，对么？”
尹简嘴唇动了动，却陷入了沉默。采薇的多情，长歌的无情，对比竟是这般明显……倘若时光可以重来，他还会选择爱上孟长歌么？
他不知道。
他宁愿两个人相爱又相杀，但却像交缠的藤蔓，至死不分开。
采薇察觉到他的异常，软嚅了音，“尹简……”
“对了，用你右手中指为模子制成的钥匙现在何处？”尹简回神，不着痕迹的转移了话题。
当年制锁时，尹简采用了双锁的设计，并且以采薇的中指和他的食指为模型制了两把钥匙，需要同时启动才能成功开锁，缺一不可。
采薇怔了一瞬，缓缓摇头，“不知道啊，钥匙落在了太后手里，我不得而知。”
“你既已无用，太后为何不杀你？那五年中，太后并不知朕还活着，她留着你做什么？”尹简提出疑问，原先他怀疑采薇，但采薇双手被砍，足以证明她是无辜的，没有人会如此牺牲自己来演苦肉计。
“太后认为我一定知道另一把钥匙的所在，我一日不招，她便关我一日，教我生不如死。果然，身边没有了挚爱的人，被困在暗无天日的地方五六年，这般苟活人世真比死亡更痛苦，可最悲哀的是，我连死的权利都没有。”
闻言，尹简眉间染上戾色，“那么钥匙定然还在。朕想知道，究竟是谁给你下的毒？又是谁将你抛尸荷花池？”
采薇皱眉，“我不清楚。我想，应该是太后的人吧，毕竟我是被太后囚禁的。”
“不，不会是太后，她先毒杀你，后又救你，岂不是自相矛盾？”尹简语气笃定，目中寒气逼人，“还有第三个人，朕被迷昏想必也跟此人脱不了干系！”
采薇听此，眼神微微闪烁，她不能供出高半山，一来高半山深得尹简信任，她的片面之词难以撼动他的地位；二来毫无身份背景的她想要在宫中立足，高半山无疑是最大的帮手！
恰在此时，高半山走了进来，他躬身道：“皇上，起风了。”
尹简重瞳一紧，无暇再深入思考，他叮嘱采薇注意休养，而后匆匆离去。
采薇送至门口，望了望暮色，她伸出手臂，衣袖未动，眼下无风。
稍许，太医到来，诊脉后，去往含元殿复命。
……
帝宫寝殿。
王成的密信很简短，只有六个字：孟长歌在江南。
这是自从长歌离开后，尹简得到的第一个有关她踪迹的消息。
他心中翻腾起的巨浪，几乎湮灭他的理智，不曾思考半分，他便令道：“良佑，马上安排人手，朕要连夜下江南！”
“皇上三思！”
良佑大惊，匆忙跪地劝谏，“如今江南形势复杂，皇上贸然赶去，后果不堪设想啊！奴才请求皇上坐镇京城，安我将士之心！”
“是啊皇上，您这一去，后门大开，岂不是给了宁党可趁之机？”高半山亦急道。
尹简原地踱步，焦躁万分，“朕知你二人所言有理，但是……”后面的话，他说不出口，国事比天大，他身为一国之君，肩负着大秦万千百姓的希望，如何能为一已之私儿女情长而置大业于不顾？
可是，他放不下孟长歌。
在他好不容易得知她身在何处后，他的心，已经安不下来了。
“皇上，恕奴才多虑，此消息来自太师府，真假还有待商榷，皇上万不可乱了阵脚，上了宁太师的当啊！”高半山沉思着说道。
闻言，尹简忽然记起什么，“莫影，朕命你派去大楚的侍卫有消息了吗？”
“回皇上，暂时还没有，不过算日子，应该快了。”莫影答道。
尹简颔首，垂在袖中的大手缓缓收紧，“好，在另一拨消息没有回来之前，朕先按兵不动，静观其变！”
……
与此同时。
大楚。
靖王府校场。
夜色越来越深，十余盏灯笼被夜风吹得沙沙作响。
长歌与离岸苦练灵山剑法，两人的武功虽然已不算低，但相较孟萧岑、尹简、郎治平、齐南天等高手，他们还欠了火候。
是以，他二人格外珍惜得来不易的剑谱，抓紧一切时间增进武功。
只不过，最后一招收势，离岸还没喘口气，长歌又开始了一轮，他不禁劝道：“歇会儿吧，再心急也总不能累死吧。”
“我就是想累得像滩烂泥似的，最好是累昏过去。”长歌抹了把额上的汗珠，面无表情道。
离岸蹙眉，“为何？”不待她回答，他便有了答案，“因为今夜主上让你跟他圆房？”
长歌点了点头。
离岸陡地激动道：“孟长歌，你心里到底在想什么？你说你爱上了尹简，可你又自愿嫁给主上为妾，而现在你……”
“我很清楚我在做什么！”长歌把剑用力甩在地上，她胸脯喘得厉害，她直直盯着离岸，嘴唇抖动，“你就当我是傻子吧，我也觉得我中邪了，明明那个人是我的大仇人，可我能为他做到什么地步，连我自己也无法想象！”
“小公子！”
正在这时，管家孟德从远处跑了过来，催促道：“王爷回房了，请小公子马上过去。”