许宴知昨夜回府后才反应过来靳玄礼骗她，许昌茗压根不知道宫中发生的事，见了许宴知回来挑了眉毛戏谑道：“哟，真是稀客。”
许宴知讪讪，“爹，还没歇息呢？”
“歇了哪儿还能瞧见稀客？”
许宴知笑眯眯挽上他胳膊，“爹，我哪儿论得上稀客，这不是回来了吗？”
许昌茗拍拍她的手，“稀客回来了，我也该去歇了。”他扒开许宴知的手，长叹一声背着手往前走，“去把炖的汤喝了。”
“诶，知道了爹。”
阿桃端着汤过来，身后还跟着姜祀这个小尾巴。
阿桃说：“你白日跟着宁肆不知去哪野了，现下你都困成这样还不去睡，跟着我作甚？”
姜祀哼哼两声，跑到许宴知背后，“我要跟她睡。”
许宴知哭笑不得，“你那眼皮都快掀不起来了，还在这儿耗着。”
姜祀压在许宴知背上，用脸蹭了蹭，“我要跟你睡。”
许宴知拍拍她搭在自己肩上的手，“去吧去吧，你先去，我稍后就来。”
“真的？你不会喝了汤就要走吧？”
“不走，今夜我同你一起睡。”
“你没骗我？”
“不骗你。”
姜祀这才满意的朝许宴知的院里去。
阿桃睨她一眼，“你就宠她吧，她睡觉不老实，夜里闹你，你还怎么睡？明儿又得早起吧？”
许宴知喝着汤，“闹就闹吧……又不是不知道她睡觉不安分……明晚早些休息就是了。”
阿桃冷哼，“不信。”
许宴知没言语，默默喝汤。
她把汤喝完，洗漱后便回房歇息了。姜祀已经睡着了，整个人缩在最里面。许宴知躺下片刻后便睡着了。睡梦中感觉有人往她怀里钻，她知是姜祀就没睁眼，抬手拍拍姜祀的头又继续睡去。
翌日阿桃来唤她。
她坐起身盘腿在榻上伸了个懒腰，“姜祀那丫头呢？大清早就不见人了。”
阿桃正帮她熨烫衣袍，“她跟宁肆早早就去福月楼候着了，等着吃那儿的早膳。”
许宴知失笑，“这俩孩子倒是会找乐子。”
阿桃熨烫好衣袍，走到榻边，“转过身去，我帮你捏捏肩。”
许宴知转了身，打了个哈欠，“昨儿睡得其实还不错，那丫头也没怎么闹。”
阿桃：“她累你也累，都睡得熟，自然不觉得她闹人。”
阿桃又说：“别人当官，下了值不是回府好好休息就是约几个好友喝喝酒享享乐，你当官，还区区从五品，整日忙得不回府，也难怪老爷说你是稀客。”
许宴知没同她争辩，静静听着她念叨，之后阿桃拍拍她肩，“好了，去换衣裳吧，我去瞧瞧早膳。”
许宴知洗漱后换了衣袍往膳堂走，瞧见谢辞正往嘴里塞一个汤包。
“你怎么在这儿？”
谢辞将汤包咽下，“自然是来蹭早膳的。”
她坐下，“我是问你这么早来是不是有什么事。”
谢辞点点头又摇摇头，“有是有，但也不急，诶你别打扰我用膳。”
“你要不要客气一下？”
“不要，跟你我客气什么？”
……
之后他二人同乘一辆马车，谢辞问她：“你是要去哪？宫里还是都察院？”还不等许宴知回答他又紧接着说：“哪都别去，先跟我去趟大理寺。”
“那你还问我作甚？”
谢辞肩一耸，“你不是让我客气一下。”
许宴知没好气斜他一眼，“这时候你瞎客气什么？”
“你管呢，反正我是客气了。”
许宴知踹他，“大清早的，你贱不贱？”
谢辞嬉皮笑脸，“许宴知，这就是你的不对了，人以群分，我贱你也好不到哪去。”
马车到大理寺时他二人停了一会儿才下马车，旁人不知道，车夫是一清二楚，他二人在马车里打闹，车夫这一路都担心马车会被他俩折腾散架。
李忠明见了他二人忍不住大笑，“你俩打架了？”
许宴知领口有些皱，下巴红了一块；谢辞揉着手腕，眼下颧骨红了一块。
李忠明笑得停不下来，“不是，你俩都多大的人了？还跟小孩子似的打架呢？说出去丢不丢人？”
谢辞哼哼，“马车里打的，谁会知道。”
许宴知冷暼他一眼，“怎么？你家马车不用人赶？”
谢辞：“那你怎的不交代那车夫别乱说？”
“你府上的车夫凭什么我去交代？”
“许宴知你——”
李忠明赶紧挡在二人中间，“行了行了，像什么样子？谢辞，你快去换一身衣裳，你那袖子上的鞋印太显眼了。”
谢辞撩着袖子翻过来翻过去的看，呲牙咧嘴喊着：“许宴知！你何时弄的！”
许宴知一脸无辜又略显得意，“我怎么知道？万一是你自己弄的呢？”
“来来来，你告诉我这个地方我自己能怎么弄？”谢辞说着又去追许宴知，李忠明拦着谢辞，把他往外推，“好了，快去把衣裳换了，丢人现眼的。”
谢辞被李忠明推出去，许宴知拍拍衣袍径自坐下，端起茶盏抿一口，“这茶比牢狱里的好得多。”
李忠明也坐下，“我说你啊，别太欠儿了。”
她一耸肩，“那你让谢辞别太贱了。”
谢辞再回来后二人没再打闹，许宴知问：“审得怎么样？”
谢辞说：“那人叫图尔努那·齐苏，蒙丹人，是这群蒙丹刺客的首领。他嘴硬得很，我和李忠明磨了许久都没能让他开口，后来我瞧见他颈间挂了一串用料廉价做工粗糙的珠链，与他周身打扮格格不入，我就从那链子入手。”
许宴知问：“这链子是谁给他的？父母还是子女？”
李忠明：“他女儿。”
谢辞继续说：“我虽提及他的女儿，让他有所动摇但戒心依旧很强，快四更天时才松口。”
“据他说，他在蒙丹也是听命行事的，上头下了什么令他就做什么事儿，潜伏入京就是上头下的令。他们将人分五次进京，都是夜里进的，是有人偷偷开了城门让他们进去的。”
“他们与行刺你的那十四人不是一起的，行刺失败后十四个其中的两个才与他们取得联系，之后就是由太后亲信宫女环儿传出消息，他们照做就是。”
许宴知眉头一皱，“环儿死了，昨夜她想杀我，被圣上杖毙了。”
“那你没事儿吧？”
她摇头，“环儿不会武，近不了我的身。”
她凝神道：“我们并不知道太后是与蒙丹的何人勾结，图尔努那·齐苏不过就是最底下的执行者，最高位的下令者我们无从得知。如今太后也殁了，跟蒙丹那边也算断了，我们暂且可以不用追查此事，眼下最重要的是查清楚是谁开的城门，像这等太后党羽混在其中，我们必须得肃清。”
李忠明有些微怒，一拍桌案，“真是疯了，他们竟如此愚忠！帮着太后引狼入室危害我们自己的百姓！”
谢辞则是问许宴知，“太后殁了，圣上对太后的所作所为有何想法？”
许宴知摇头，“不会有罪证诏书了，圣上的意思是，太后本就在百姓中威望不高，如今殁了就不必再揭示罪行了，也给皇家留些颜面，不想让百姓对皇室和朝廷心寒。”
她一耸肩，“太后不会有追封谥号，生前得了‘令荣’的封号，死后也只会是‘令荣’二字。”
谢辞点点头，“确实，太后殁了，平生无功无过，对百姓也没什么影响。”
李忠明依旧愤愤，“我真想不明白，太后争权也就罢了，为何要做出此等叛国行径？”
许宴知抿一口茶，“你我都太小看人心欲望了，一开始我也想着太后毕竟是一国之后，再怎么争权夺利也不至于勾结外人残害一家人，可惜啊，如今事实也摆在眼前了，我们都错了。”
“诚然，”谢辞点头，“我们位低便不明白上位者对于权势的执着，”他说着顿了顿，“只是，太后此举未免太叫人心寒了些，若是真让百姓知晓，那后果不堪设想。”
李忠明坐直身子，扶额拧眉说：“诶，最近事太多了，我有些乱了，咱好好捋一捋。”
许宴知伸出手指数着，“一，西郦国主的回信今日到，如今还在闭朝期间，有事只能靠鸿胪寺那边通报圣上；二是春闱的准备，当然了，春闱我们是插不上手的；三，春蒐的准备，你们大理寺得提前处理完大理寺公务，届时好配合部署，这跟我都察院没关系；四，我得再探春和宴；五，也是眼下最要紧的，肃清太后党羽，你们大理寺得查出开城门的人是谁。”
她抬眼去瞧李忠明，“明白了？”
谢辞抱怨一句，“当真是多事之秋。”
李忠明一拍脑门，靠在椅子上长叹，“哎，你说的这些不全跟大理寺有关，可我总有种感觉，事事都得操心。”
许宴知站起身，“我得去一趟都察院，你们忙着吧。”
许宴知到都察院时正碰上付白和张戬一人抱着一堆卷宗册录。
许宴知伸手帮付白扶着，“陆大人那边有什么消息？”
付白喘了口气说：“大人你来了，陆大人那边送来一个册子，说让你跑一趟。”
她有些莫名，“跑一趟做什么？”
付白摇头，“陆大人只说你看了就会明白的，属下也不知道是何意。”
三人进了屋，付白放下抱着的东西，从她的桌案上拿过一个册子递给她，“喏，大人，就是这个。”
她打开一看，全是官员细则，有些画了红圈有些画了叉，她一下明白过来，这是乔赋笙送到陆凊手上的名单，看来这份名单已经被陆凊筛选过了。
她拍拍付白和张戬的肩，“走吧，跟我走一趟。”
“是，大人。”
刚出都察院的门，她一顿，“这个时辰，各位大人还在当值吧？”
“是的，大人，咱们这是要去哪？”
她勾唇一笑，“礼部。”
许宴知一到礼部周祺兴就连忙出来迎，“诶哟许大人，什么风把你吹到我们礼部来了？”
她伸出手指凭空画了个小圈，“嗯，大概是太后的丧风。”
周祺兴面色一僵，“许大人，这话可不兴说啊。”
她含笑睨一眼，“尚书大人怕什么？这风又吹不到你身上。”
周祺兴神色一松，笑问：“那许大人今儿来是？”
她环视一周，“侍郎大人不在么？”
“韩伟中？在在在，他在。”周祺兴一脸探究，“许大人，韩大人这是出什么事了？”
许宴知似笑非笑望他，“周大人，你与韩大人关系很亲近吗？”
周祺兴愣了愣，扬声道：“本官与韩大人只是同袍，私下并无深交。”
“哦~”许宴知拍拍周祺兴的肩，“既如此周大人就不必操心这么多了，告诉下官一个方向，下官自去寻就好。”
周祺兴随口叫了个小吏给许宴知带路，“那许大人忙着，本官就不奉陪了。”
许宴知颔首：“周大人自便。”
许宴知见到韩伟中时他正端坐在案前，似乎并不惊讶许宴知的到来，他平淡抬眼看着许宴知，“许大人，本官等你多时了。”
许宴知径自坐下，“韩大人既知道下官会来，那咱们就不兜圈子了。”
“韩大人，想好了么？接下来的路该如何走？”
韩伟中垂下头，提笔写着什么，“许大人，身为人臣，自当只忠于一君。”
“呵，”许宴知冷笑，撑着下巴翘着二郎腿反问：“太后算哪门子的君？如今朝堂君只一人，那便是圣上。韩大人，你当真认清了吗？”
“许大人，你既忠于圣上，那你应该能理解我。”
她摇头，“我并非只是忠于圣上，我只是忠于为百姓道。”
“为百姓道？这是何意？”
“天下无论谁人为君，终究只为一个目的，国家强盛百姓安康。为百姓安康幸福，这便是为百姓道。韩大人，我等既为朝廷官员那理应为百姓忧，你扪心自问，你忠于的太后可曾体恤过百姓？”
韩伟中沉默良久，笔尖停顿许久。
她站起身来，“你可知太后因何而死？”
韩伟中闻言一下激动起来，“是你们！是你们逼死了太后娘娘！”
许宴知摇头冷笑，“是我们逼死了太后还是太后狼子野心自讨苦吃？”
“你……你什么意思？”
“怎么？太后不曾告诉你么？”她步步紧逼，凝眉厉言，“灯节那夜观工部大灯，太后领兵直逼了望台，你可知与此同时的宫外，太后勾结的蒙丹刺客企图对百姓大开杀戒，让圣上陷入两难境地！”
“韩伟中，你好好想想，如此用百姓做筹码的人当真会是明君吗？”
“太后为何不告诉你？就是怕你不会同意此等计谋，这也是我今日会来的原因，你韩伟中，并非愚忠之人！”
韩伟中的笔“吧嗒”一声掉在桌案上，他一下起身，“太后竟如此？太后竟如此！”
他的背一下弓了不少，嗓音哽咽“太后娘娘！你糊涂啊！”
许宴知软下声：“韩大人，好好想想吧，到底何为君？”
她转身要走，到门边时停下脚步，“韩大人，若是改变了主意，今夜可来我都察院中喝一杯茶。”
“只此今日，过了今夜，明日大理寺便会来人羁押，韩大人，路，得好好选。”
“许大人，我只一个问题。”
“韩大人直言。”
“太后到底因何而死？”
她没回身：“天下君者，岂会弑母？”
“一切不过是她咎由自取。”