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许敬仁见萧爻拒绝。心中颇为不悦，悻悻然一笑。道：“不提这事了，喝酒，喝酒。”自行干了一杯闷酒。
萧爻也不以为意，喝了些酒，吃了些饭菜，接着修理桌凳。许敬仁见留萧爻不得，也就没再提起。
之后的三四天中，萧爻每天帮着修理桌椅。许敬仁备下酒食招待，话却少了，萧爻倒省了许多应酬，甚觉清静。每天早上，他仍旧会去江边观望。但三四天中，都没见着有船只经过。
算下来这天是正月初五，经过这几天的修整之后，七香饭馆里的残桌断椅也整理得差不多了。萧爻一大早就跑去江边，观望了一会儿。仍没见到有船只经过。萧爻心道：“七香饭馆里的残破桌椅，今天再整理后，就算完事了。不管有没有船只经过，明天一到，我是没理由留下来的。哎！许老板那天劝我留下帮他打理店铺，我就应该答应他的，船只还不来的话，至少可以在七香饭馆里再待几天。当时把话说绝对了，不好意思留下，万一船只没来，不是连个栖身之所都没了吗？”
心下微有悔意。又想：“一切到明天再说吧，但愿明天有客船到来。”
萧爻走回七香饭馆时，却见王德贵来了饭馆。他穿着一身绸子新衣服，看起来真有一股新气象，正在搬桌椅。
萧爻走进饭馆，道：“王大哥，早啊。”
除夕那天晚上，萧爻肯顶替王德贵，留在饭馆。王德贵借此腾出空来，回家过年，他对萧爻颇有好感。
王德贵便站起身来，故意在萧爻身前晃了一圈，将身上的新衣服尽量让萧爻看清楚，又一直注意着萧爻的表情，明摆着是在炫耀。
萧爻只好说道：“王大哥这身新衣服可华美得很啊。”
王德贵直到见到萧爻的脸上露出一股赞羡的神色，又听他亲口夸赞，才心满意足的笑了一笑。正色说道：“我花了十两银子卖下这身衣服，数钱的时候，我感觉心里在滴血。可我还是毅然决然的卖了下来，你可知这是为了什么？”
萧爻笑道：“王大哥不惜滴血也要卖下这身衣服。原因一定有趣得很了，我已忍不住要洗耳恭听呢。”
王德贵道：“我和我老婆一起去的街上，当时我们手头上有三十两现银。我老婆要卖胭脂和衣服。如果卖一盒最上等的胭脂和最贵的衣服，正好就花三十两。如果卖中上等的胭脂和中上等价钱的衣服，要花十七两。得知价钱之后，我老婆就问‘德贵，你说怎么卖呢？’”王德贵停了下来。
萧爻接口道：“王大哥，你是怎么回答的呢？”
王德贵道：“我怎么回答的？她那意思我还能不明白，她心里想的当然是花光三十两卖下最贵的胭脂和衣服。她问我怎么卖，不过是探探我的口风。”王德贵说到这里，哼的一声，仿佛对能洞悉他老婆的心思而倍感光荣。
王德贵越说越觉自豪，声音也大了起来。又道：“我当然不能任她胡来，若不然，夫纲何在？我就强行说服了她，花了十七两，卖中上等的，那已经很不差啦。”
萧爻帮他算着。道：“三十两去了十七两，还剩十三两。”
王德贵不等萧爻说完。又道：“是啊，她也算到了。她又问我这十三两该怎么花？她那心思我还能猜不到？她问我该怎么花，自是要将钱全部花光，才肯甘心呢。为了匡正夫纲，我自然不能任她胡来。就花十两卖了这身衣服。剩下的三两卖不到什么了，就给省了下来。”
萧爻道：“王大哥，你可真会节俭啊。佩服！佩服！”
王德贵笑了笑。将衣服提了起来，揉揉袖口，擦擦灰尘。道：“这身衣服虽是贵了点儿，可还算足够光鲜。我自从年三十晚穿上，还没脱下来洗过。你知道这是为什么？”
萧爻道：“王大哥事事出人意表，小弟不敢妄猜。”
王德贵道：“因为它给我带来了好运。”
王德贵又滔滔不绝地说道：“往年时候，我赌钱总是输。大年三十那天晚上，我穿上这身新衣服去赌钱。我给你说，那天晚上手气好得不得了。我就觉得是这身新衣服带来了好运。接着初一初二，我就穿着它去赌，不管大小，场场都赢。穿了三天，也该换下了，但我就怕换了衣服后，手气转背。于是，初三初四，我还穿着它赌，也是场场赢。”
萧爻道：“照你说来，每次上赌桌时，若是都穿上新衣服，就包赢不输了。”
王德贵道：“正是这样的理，我以前不信这个邪，过完年后我就信了。”
这时，许敬仁端出酒食来，一一摆到桌上。道：“德贵，你像是赢了不少钱啊？”
王德贵满脸兴奋。道：“是啊，老板。这些天，算下来我将近赢了五百两。”
萧爻向许敬仁看了看，只见他脸色很平静。和王德贵的振奋成了强烈的对比。许敬仁道：“看来，萧爻顶替你，倒帮了你的大忙。”
王德贵沉吟着。道：“这也说得过去，说真的，要不是萧爻兄弟顶替着我，我没空去赌钱，哪能赢这么多呢？”
萧爻道：“王大哥财运到来，是挡也挡不住的。我不过是碰巧而已。”
许敬仁却道：“萧爻，我看德贵能赢钱，当感谢你才是。德贵啊，你说是不是这个理。”
王德贵脸上渐渐变了，道：“按理是该感谢萧爻。”
萧爻正想说声‘不用’。只听许敬仁先开了口。他道：“德贵，你既然赢了五百两，又想感谢萧爻，你应该知道怎么做了？你看，这些天，多亏萧爻在此，打坏的桌椅全都修补好了。好及时呢，我明天开张，就能保证桌椅齐全。我也是要感谢萧爻的。”
许敬仁说完，就见他从衣兜里掏出一个钱袋，看起来鼓鼓的，像是装有不少钱。许敬仁将钱袋子递给萧爻。道：“萧爻，你勤勤恳恳修理桌椅，能赶在初六开张之前有一套完好的家具，这都是你的功劳。些须薄礼不成敬意，还望雅涵笑纳。”
萧爻吃了一惊。正色道：“许老板，之前咱们就说过，弄坏这些桌椅，也有我的份。将桌椅修补完好，是我应尽之职。而且咱们有言在先，我修补桌椅全出于自愿，是不要报酬工钱的。你只消提供酒食住宿就得，你也做到了。所以，还请收回。”
许敬仁见萧爻不肯接受，深受萧爻身上的那股豪侠气概所感。又道：“小伙子，这只是我的一点儿心意。你去杭州找亲戚，一路上穿州过府，打尖住店，这些盘缠是必不可少的。没有它们，你连杭州都到不了，其他的就更不消说了。”
萧爻犹豫了一下。但想：“我先就说过不收工钱的，倘若此刻又拿人家的钱币，岂不是食言而肥了？大丈夫活在世上，是贵是贱，是穷是富，殊不足道。但只要还活着，气节就万不可丢。出尔反尔，反复无常，乃小人也，岂是君子所为？”
想到此处，一股慷慨侠烈之气瞬间涌遍全身，萧爻双手抱拳。神色恭敬地道：“许老板如此美意，在下感激不尽。但咱们之前说过，修理桌椅不收工钱的。这些钱在下确不能收受。”
许敬仁怔怔地看着萧爻，慢慢地将钱袋子收回。他没有因为萧爻当面拒绝而感到失了颜面，也没有怨恼。但觉得眼前这瘦骨嶙峋、衣裳破旧，一点名气也没有的年轻人。他身上的坦然直率，当真无人能及。或许他的眉宇之间，他瘦削而坚挺的脸颊上隐隐透着一股倔强之气。但若跟从他骨子里表露出来的英风侠烈的气节相较，又显得微不足道，而大可宽宥了。
许敬仁道：“我虽然身份卑微，看人的眼光却高得出奇。我敢说，我向来不把世间之人瞧在眼里，更从没正眼看过跟你同等年纪的年轻人。但你这小子，确实让我由衷赞佩。”
许敬仁一时心怀敞开。又道：“你这小子，说话风趣，脑瓜灵活。明明很聪明，却难得你有一颗朴实的心，平易近人。此等美德，比那些只会唱高调，自吹自擂之辈高得多了。”
萧爻听他如此赞美，禁不住高兴得手心里也在发热。脸上露出一阵喜出望外的神采。道：“老板只顾把溢美之词加之我身，这让小子何以克当？”
许敬仁哈哈大笑，这次，他是心怀大畅而笑，却绝非故意打假哈哈。
王德贵本来担心会花钱酬谢萧爻，但萧爻既不肯收受许敬仁的钱，自己也就不会破费了。想到此处，心下也甚是高兴，跟着陪了不少笑声。