萧爻和那黑衣人出了城，绕进大树林里，前面是一条颇为笔直的官道。却见官道上两个十三四岁的锦衣少年各骑着一匹大马并排站着。两匹马均是黑色良驹，马腿修长，十分雄健。那两位少年想是南京城内的纨绔子弟，大清早地便来这官道上赛马。
只听左边的少年说道：“我早就跟你说过，青州的马向来驰名天下。我这匹马正是从青州买来的，外号叫作千里火龙驹，日行千里，且又是上一届青州赛马会上的冠军。张老三，我以这匹马赢过你好几次了，你大清早地就拉我出来赛马，难道还嫌输得不够？”
那少年说出这番话时，脸上洋洋自得，想是胜券在握，赢定了的。
右边少年张老三说道：“哼！千里火龙驹算什么？我这马来头可大得很，你赶紧坐稳了，我怕说出来会吓坏你。”
左边少年年纪虽小，却显得天不怕地不怕。道：“我难道是被吓大的？切！什么大风大浪我没见过，区区一匹马，哪能吓得了我？你说就是。”他虽然极力装出老成持重的神态，但两手揪紧了马鬃，想来还是害怕张老三说出什么惊人的秘密，不由得有些紧张。
张老三咳嗽了一声。道：“你听好了，我这匹马是从漠北买来的。就问你怕不怕？”
左边少年听了这话，顿时嘘了口气，如释重负一般。却道：“我还以为是什么名种呢？漠北买来的就了不起吗？我就说过你没见识，你还强辩。”
张老三道：“你才没见识呢。我跟你说，几百年前，成吉思汗的坐骑，就是这匹马的祖宗。成吉思汗纵横天下，扫平东西南北，全仰仗骑着我这匹马的祖宗。我会输给你？除非太阳从西边出来。”
左边的少年大不服气，脸上忿忿不平。道：“嘿，有一件大事，我还忘了告诉你了。”
张老三赶紧问道：“什么大事？”
左边少年道：“我这匹马的祖宗是关二哥的赤兔马。关二哥过五关斩六将，千里走单骑，他骑的就是我这匹马的祖宗。成吉思汗坐骑的重孙，又如何是关二哥的赤兔马的重孙的对手？”
张老三说道：“你不是说你骑的是千里火龙驹吗？怎么变成赤兔马的重孙了？”左边的少年恍然若失，眼珠子一转。道：“从关二哥到现在，都不知传了几千年了。几百代马传下来，就从赤兔变成了火龙驹。你仔细想想，几千年前你的祖
宗和你能一样吗？都是要变化的。”
张老三道：“少吹牛了，与其胡吹，不如比上一比，看看谁的马跑得更快。”
左边少年道：“不吹就不吹，比就比。”两人同时数了幺二三，同时呼的一鞭，击在马臀上。‘驾’字一出口，两匹马八只蹄子，上下翻飞，顿时卷得尘土飞扬。马声嘶嘶，向前急奔，十分快捷。
两个少年骑马奔了一段，竟不分先后。正在奔进之时，忽然，只觉得道路左边一股劲风疾驰而过。两匹马受到惊吓，同时跳了起来。两个少年大吃一惊，急忙揪紧马鬃，总算没被颠落。正要破口大骂。这时，右边又一股劲风疾驰而过。两匹马再次受到惊吓，颠得更凶。张老三稍一疏神，从马背上落了下来，他啊啊大叫。总算骑术不错，虽然被颠倒，但也没受伤。
只见前面两道影子，一左一右，一如闪电，一如奔风。风驰电掣般飞奔而去，两道身影越来越小，再过片刻，连影子也不见了。
左边少年下马扶起张老三，脸上惊骇无比。问道：“刚才过去的，是人还是鬼？你看清楚了没有？”
张老三脸上亦惊讶。说道：“没有，太快了。不过，大白天见鬼不太可能，我想应该是人。”那少年问道：“我们还比不比。”
张老三从马上摔下来后，脸上显出一股灰白之色。道：“出师不利，不比了。只宜回家养精蓄锐，咱们来日再战。”
另一少年点头称是，两人正要骑马返回。张老三忽然惊呼道：“快看，这……这草是怎么啦？”
那少年听张老三大呼小叫的，被吓了一跳，跟着张老三看去，只见道路左边的青草，全都给压弯了腰。就像是被疾风吹弯了一般，一路前去，青草全都败伏倒地。两人缓了半晌，张老三才说道：“这是那人经过之时，给他身上的风吹弯了的。”
那少年叹道：“厉害，厉害。比马还快！”
张老三点了点头，脸色惊佩不已。道：“看看右边那人如何？”
两人又走到右边的路上，来查看右边路上的青草。却见右边路上的草欣欣向荣，没有丝毫被吹折的迹象。
两人看完后，那少年喃喃说道：“奇怪，怎么道路右边的草完好无损呢？”又问道：“张老三，你说这两人，谁的轻功更高些？”
张老三缓缓说道：“左边一人，奔行之时，带着强风，能把野草压弯，可算轻功绝顶。”
那少年问道：“那右边那人呢？”
张老三说道：“右边那人，能做到奔行无声，轻功高得离奇，当比左边那人的高。”
少年惊骇不已，说道：“我们回去吧，可别去前面了，免得碰上他们。”
张老三说道：“这才和他们擦肩而过，我就摔了一大跤。要是碰到他们，只怕我小命不保。我爹爹对我许以厚望，指望着我赶快长大成人，将来结婚生子，传宗接代，我要是将这小命玩完了，那可大不孝啊。走，赶快回家。”
两人跃上马背，原路返回。马不停蹄，似乎比赛马时更逃得快。
萧爻和那人自出了大树林后，忽见前面大路上两个少年正在赛马。挡住了大路，那人身形一歪，自大路左边绕过去，片刻间，便将两个少年甩在后面。萧爻见他向左路奔进，就向右边超越那两个少年。
两人先时尚且一前一后，到得这时，竟已是并肩而进。在官道上又行数里，忽见前面波光粼粼，一条大江挡住了去路。那人惊叫道：“啊呀，不好！”
萧爻叫道：“怎会有江？”
两人此时均全力发功，全身内力正奔涌而出，见前面被大江阻挡，若不收功，势必奔进大江之中。若收功收得急了，奔涌外出的内力，便会反攻自身，必受重伤。当真进也不是，收也不是。
两人心知，并不能突然停下来。都在将内力慢慢收回，比先前争着向前时，脚下慢了许多。但由于先前奔行之速实在太快，不能完全收回，还是一齐向大江边冲了过去，势不可挡。
两人见收不住势，都在暗暗焦急，却见江边刚好有两棵大柳树，粗壮年久，亭亭如盖。两人同时出掌，击向大柳树。欲借着击倒大柳树的反弹之力，来减缓向前奔去的势头。真气所到之处，仿佛有两把巨斧自半空中急砍下来。只听得咔嚓的两声巨响，跟着砰砰两声，江边的两棵大柳树顿时被击得飞到江面上去，激起无数细浪。
虽然如此，两人还是落到了江里，好在落脚时，正好站到两棵大柳树上。前行的势头并不减缓，又将那两棵大柳树向前荡去数丈，终于才停下来，顺着江水往下流。
这时离岸边已经远了。两人上不得岸，但踏着大柳树，大柳树枝叶繁茂，浮在水面上，托着两人，也不见下沉。
此处地势平坦，眼界随之开阔。近看水上行舟，飘三两个钓客。远望烟波浩渺，长空白鹤叼鱼。两岸青山隐隐，每闻猿鸣虎啸。景致清和秀美，襟怀为之一爽。
那人哈哈一笑，说道：“阁下轻功了得，佩服，佩服。”那人心知，萧爻是在后面追自己的，两人起步之初，自己就在萧爻前面八九丈远。追到这时，两人并肩齐步。要不是有大江阻路，再过片刻，萧爻非超越自己不可。由此一来，高下已判。他既知萧爻的轻功胜过自己，这一句佩服，确是从心而发。
萧爻这时才看清楚那人的面貌。但见他双眉齐整，面似圆盘，五官端正，有三十岁左右年纪。面貌上没什么特异之处，只是他的一双手却很是特别，手指纤细而修长，显然灵活巧妙已极。一个男人长了这么一双手，不光男人见到他的手要感到意外。只怕多数女人见到他这双手，也只得望洋兴叹，自叹不如。
萧爻心中一惊。叫道：“公孙大哥，是你啊？”心中却想：“难怪他的外号叫作千手千脚。原来生了这么一双纤细的手，比女子的还灵活，他要是不使暗器，反倒浪费了这双手。”
那人正是公孙翼，直到这时，公孙翼才看到萧爻的脸。也是惊异片刻，才回复常态。见萧爻盯着自己的手看，他这双特别的手确实很吸引人。问道：“你为何盯着我的手看？”
萧爻道：“我一直在想，你的铁钉是怎么发出来的？见到你的手后，我突然就明白了。你这双手确实很适合发暗器。”
公孙翼笑道：“眼光不错，我这双手发暗器是很快，但除了发射暗器，拿东西也一样很快。我自艺成以来，在轻功和暗器上，可从来没遇到过对手。因此起了个外号，叫做千手千脚。”
萧爻心道：“倘若一个人真有一千只手、一千只脚，那他就不是人了。”
只听公孙翼说道：“千手嘛，是指发射暗器和偷东西的本事。千脚，便是指在下的轻功，但刚刚与你比过之后，只怕这千脚之名要去掉了。”
江湖中人倘若被迫去掉绰号，那是一件极为羞辱的事情。简直比断手断足更让人难以忍受。
萧爻道：“在醉香楼后院中，你能在我们眼皮底下拿走了宝刀，我们竟一点也没有察觉到，所谓手到擒来，你这千手之名，当之无愧。适才与你比较了一番，你轻功了得，举世无双。千脚之名，更是不能改的。”
公孙翼听他肯顾全自己的绰号，不禁有些吃惊。问道：“萧兄你怎会结识到张霸的？”
萧爻便将与张霸结识的事情说了出来。又说道：“张霸与沙忠定反目成仇，便是由那宝刀而起。本来这事已经平息，谁想公孙大哥把宝刀拿走了。你临走时，又曾说要取张霸的脑袋。我来追你，一是想知道那柄七星宝刀的来历；这第二嘛，是想知道你与张霸到底结了什么梁子？何以要杀他？”
公孙翼缓了缓，道：“萧兄，你与那张霸结识不到一天，算不上交情深厚的知交好友。就算他肯答应你，以后做水上的买卖时，少杀人命。也是你先有恩于他，他听从你的建议，不过是看在知恩图报四个字上。你跟他只算是泛泛之交，为何要这么帮他？”
萧爻心道：“张霸、游天河、沙忠定与汪海洋，他们虽然以前谋害了不少人命，但他们的宗旨却是惩奸除恶。”他得知张霸等一干人的行事宗旨后，竟然和他们相熟，听到公孙翼要杀害张霸，不自觉的生出护佑的心意来。说道：“张霸既肯听从我的劝告，少害人命。就绝不是知恩图报便能说得完的。公孙兄，换作你是我，只怕也不会当他是泛泛之交吧？”
公孙翼干笑了两声。这话很不好回答，他既不知张霸等人的宗旨，与那几人更谈不上任何交情。听了萧爻的话后，便以一个旁观者的身份来看待此事。
萧爻又问道：“对了，公孙兄，你怎么会去醉香楼的？”
公孙翼说道：“要说这事，还得从我这外号说起。”
萧爻说道：“愿闻其详。”
公孙翼道：“我叫做千手千脚。自出道以来，在轻功上没遇到过对手。听说武当山的梯云纵这门轻功，冠绝当世。学武之人，谁都想找人比划。所谓独学而无友，则孤陋寡闻。找人比试武艺，以便察知自己武功中的不足之处，比较各自武学上的优劣差别后，取长补短，加以修正完善，望日后大有增益。不唯武艺，这天下间的任何一门学问，要想做到精进圆通，登峰造极。这切磋比较，是绝不可少的。”
萧爻点了点头。道：“所谓三人行，则必有我师。也便是这个道理。”
公孙翼道：“不错。与人切磋，以求查缺补漏，改善精进，这本是好事。我听得武当山梯云纵的轻功冠绝武林。就要去找武当山的铁琴道人一较高下。找过他三次，却没能比成。这事对我来说，可是一大遗憾。”
萧爻问道：“铁琴先生又为何不跟你比呢？”
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