重用十二岁少年
战国七雄中燕国最弱小，为了避免被弱肉强食，燕国同赵国结了盟。眼看着秦国越来越强大，燕国又想与秦国结盟。
秦国丞相吕不韦认为这是个威胁赵国，击破燕赵联盟的机会，便同门客商量此事。这时一个名叫甘罗的十二岁少年站了出来：“我愿意出使赵国，完成这个使命。”
“你？”吕不韦用疑惑的目光注视着这个孩子，“你这娃娃开什么玩笑？你还是个淘气的孩子，怎么能办这么重大的事情？”
甘罗严肃地说：“选择办大事的人，是按能力选，还是按年龄选？我看应按能力选。年龄再大，可不会办事去赵国有什么用？只能给秦国丢脸。”
吕不韦听了这话觉得这少年还真是不寻常，于是他问：“如果派你出使赵国，你打算怎么办？”
甘罗回答：“我的打算想与丞相到秦王面前再说。”
“为什么？”
“因为出使赵国的使臣，得由秦王任命。”
吕不韦心想，嘿，你还知道找大头，不过他还是点点头：“好吧，我就领你去见秦王。”
吕不韦领着甘罗进了王宫。秦王嬴政事先已听了吕不韦的介绍，但看着这个十二岁的孩子他还是有些困惑，这个身高刚过成人腰眼的孩子能担此重任么？不过，自己当年刚登基时不也是孩子，照样做成了大事么？且看看这孩子怎么说：“甘罗，见了赵王你怎么说呢？”
甘罗躬身回答：“这得看赵王是个什么样的人，必须见机行事，有的放矢。”
“你这么年幼，到了赵国，能不能让赵王把你吓垮了？”
“我为什么要害怕呢？如果我当的是赵国的使臣，出使秦国，害怕还有可能，因为秦国比赵国强大得多。可现在我要当的是秦国的使臣，出使赵国，怕什么呢？”
“嗯。”秦王赞许地微微点头。
甘罗又说：“弱国无外交，国家强大了说话才有人听，有人怕。如今我秦国兵强马壮，国富民安，只有赵国怕我，绝无我怕赵国的道理。”
秦王笑了，他喜欢有勇气自信的人，“好，说得好！很有气概！”
秦王心想：这甘罗只是人小，胆却不小，又很有头脑，于是他说：“甘罗，本王就委派你出使赵国，给你十辆车马，一百个随从。你出去后代表秦国，代表我秦王，不要辱没了秦国，不要辜负了本王。”
甘罗跪下：“谢大王=信任。下臣一定不辱使命。”
赵王听说燕国要与秦国结盟，心里很害怕，心想这不要把赵国孤立吗？秦国本来就强大，再与燕国结盟，赵国如何应对得了？这时他听说秦王派使臣来访，虽然不知他为何而来，但觉着派使臣来总比派兵马来要好，连忙更衣接见。
怎么？秦国派来的竟是一个孩子？赵王看着拜见的甘罗起初迷惑，继而很不高兴，嬴政你也太轻视赵国了，竟派个孩子出使赵国。但想到秦国强大，赵王还是强忍着不快谈话。
“秦使光临本国，有什么事要说呢？”赵王问。
“燕国要与秦国结盟，把太子丹送到秦国做人质，大王知道不知道？”
“啊，本王听说了。”
“燕国又请秦国派大臣到燕国当顾问，大王知道吗？”
赵王点点头：“也知道了。”
甘罗声音严厉地说：“既然如此，大王该知道赵国大祸临头了吧？”
赵王一惊，但镇静住自己，故意问：“赵国有什么大祸呢？”
甘罗冷笑：“大王何必强装镇静？燕国与秦国结盟，赵国就孤立了。在这战国纷争的年代，孤立了就要挨打。一个强大的秦国赵国就对付不了，再加上燕国，赵国不是危在旦夕了吗？大王身为一国之君，连这点也看不出来吗？”
赵王面露窘色：“这，那么，依你之见，我们赵国有什么办法排解危难呢？”
甘罗轻松地说：“排解办法当然有了。”
赵王急切地问：“什么办法？请赐教。”
甘罗侃侃而谈：“秦国联合燕国威胁赵国，目的是要夺取赵国河间地区。大王不如把河间五座城池送给秦国，秦王必然高兴。我再向秦王替赵国求情，秦王就会废弃与燕国结盟。赵国的威胁也就解除了。”
赵王想了一会儿，说：“河间地区是我国的富裕地区，白白送给秦国，我们也太吃亏了。”
甘罗又说：“秦国解除与燕国的盟约后，赵国就可以没有顾忌地去攻打燕国，赵强燕弱，赵国夺取燕国几座城池是轻而易举的事，这样不就把损失补回来了吗？”
赵王脸上露出了笑容：“好，你的主意好。想不到你如此年轻，便有这么高的见识，真是不简单。”
甘罗笑说：“大王过奖了。”
赵王按照甘罗的建议，把河间五座城池献给了秦国，又送给甘罗黄金百斤，璧玉一双，请他在秦王面前多说好话。
甘罗满载而归，秦王非常高兴，说我国真是人才济济，十二岁少年便能办如此重要的大事。他赏给甘罗一大片土地，并封甘罗为上卿。
甘罗虽然才十二岁，已经名扬列国了。还有这样一个传说：有一天上朝，秦王嬴政面显愁色。群臣纷纷问秦王有什么难事，请说出来以便群臣帮助分忧。秦王对群臣说：“寡人昨晚做了一个梦，梦中见到日落、山崩、海干、花谢四种自然现象。醒来思考梦境，似有不祥之意，所以心忧。现在说出来，请众爱卿帮寡人解梦。”
朝中大臣一听，面面相觑，都不知怎么解梦。这时，十二岁的少年上卿甘罗出列向秦王说：“臣已解大王之梦，梦中现象都是吉祥之兆，大王不必忧虑。”秦王赶忙请甘罗解释，甘罗对秦王赋诗一首说:
“日落帝星现，山崩地太平，海干龙献宝，花谢子收成。”
接着甘罗说：“大王梦中四种情况，预示着大王将君临天下，四海统一，神明保佑，国富民强。”秦王一听，大为高兴，满脸愁容一扫而光。他立即传旨，重赏甘罗。
甘罗以后是否建立更多功业呢？很可惜，没有，因为他不久就夭折了。有的野史说甘罗是在与秦王后下棋中得罪了王后，被秦王嬴政杀掉了。这个传说是不正确的，因为英明的嬴政是不会因这点小事就杀害一个人才、功臣。另嬴政一辈子也没有正式封一个王后，原因以后再说。有的野史说秦王娶一美丽贤惠齐国姑娘为王后，也是不正确的。没有封后并不表明嬴政没有女人，他亲幸过不少女人，生下三十多子女，可惜这些子女都年华不永，年轻轻死于非命。
甘罗是怎么死的呢？他是因病而死。
选拔重用人材是嬴政的一贯作风，在他亲政前就选拔重用李斯、武蒙、甘罗等青少年才俊，这些人才也帮助了嬴政，对他的成长和秦国的发展起到促进作用。在嬴政亲政后，他更加重视选拔任用优秀人材，对实现统一大业有很大效用。