1924年9月21日。
绥中北部战场，由于日军开始利用数架飞机为炮兵校正弹着点，日军155mm和150mm榴弹炮对定威军的威胁大大增加了，一个团上去，日军的炮兵两轮轰炸就能把这一个团打残。
赵聚武手上说起来有三个六个师，现在仅第29师还有一个作为总预备队的旅、目前是完整，另外两个师只拼凑出一个旅，目前在整编、休整，但按照目前的状况、估计中午也会被派上战场，东线战场能不能坚持到天黑，赵聚武心里没底。
赵聚武也算是一员虎将，看着一份又一份的战报上、令人瞠目的伤亡数字，他的眼泪流了下来。
关于退守山海关的想法，赵聚武之前与任道远商量过，他认可任道远的说法，所谓天险山海关，在现代热兵器的战争中，无非是多消耗日军一些炮弹罢了，定威军的装备不如东北军，不也曾打下了山海关，何况武器装备远远比东北军还强大的日军呢？
只要日军突破山海关防线上的任何一点、整条防线就全守不住了，再往哪里退？
万一山海关不保，不排除日军避实击虚，进逼京津、扩大战事，甚至逼迫北洋政府签订新的城下之盟的可能。
所以，虽然定威军现在采取的战术、就是一个“很蠢”的挨打战术，但军人守土有责，绝不能让战火蔓延到华北去。
国家落后，民国又一直内争不断，正好可以借助这场战争凝聚全国民众，要通过前来劳军的记者们，把战场的残酷告诉国人，让国人知道，中国军人在用血肉之躯抵御外辱：
一寸河山、一腔热血！
国家养兵千日、用兵一时，此时，只能靠中国军人的热血，构筑起一道血肉长城了。
不能后退，但战场形势已经岌岌可危了，赵聚武很快就会陷入无兵可派的窘境了。
一直咬牙硬挺的赵聚武知道不能再拖下去了，他把绥中战场的现状、部队的伤亡情况，详细汇报给了任道远。
赵聚武并没有提出要援兵，但他知道，任道远一看就会知道绥中战场目前的危机。
赵聚武一直没有让王兆璘所部上战场，只是让他们负责向后方转运轻重伤员，但是运回榆关的伤兵越来越多，王兆璘也是久经战阵的人，他从没见过如此惨烈的防御战，但他看出来定威军已经快拼光了，王兆璘也是条硬汉，他带上自己那个师离开了榆关。
三把火车站。
任道远一眼就看出绥中战场的问题了，日军就是仗着炮火优势，不断的消耗中国军队。
而受绥中地形所限，定威军可以采用的战术有限，身后就是榆关，退无可退。
任道远给陆军部去电，询问全国各地增援东北战场的部队都到哪里了，请他们帮忙把这些部队全部派往绥中战场。
赤峰战场的兵力并不充裕，但比起绥中来，已经好很多了，有利地形，极大的限制了日军的武器优势。
绥中战场虽然牺牲巨大，但目前真正危险的，还是吉林战场。
吉林。
由于那位甘愿牺牲自家利益的脚商、勇敢的回到吉林城报信，让日军的阴谋暴露了，田维勤急调距离吉林最近的井玉泉、立即率部前往堵截，但危机并未解除。
日军常备师团兵力、一般在到人之间，第七师团就足有人，装备也十分恐怖。
井玉泉那个“超级师”武器差太多不说，部队也只有不到两万人，田维勤让他们务必将日军第七师团阻击在姜村以东，并坚持到援军到达。
此时，辽宁北部的西丰、辽源、磐石、吉林城、四平，东北边防军不是已经与日军战成一团，就是两军已经发生接触、大战一触即发。
田维勤此时能调动的，只有吉林城外、张作相手下的保安团，但也不能多抽调，要防止东条英机趁机突围。
田维勤跟张作相商量后，抽调了四个保安团、不到2300人，立即东出寻找有利地形、马上开始修建野战工事。
任道远接到张作相的通报后，知道吉林战事已经到了最危险的时候，他立即给田维勤发报，将驻防通辽的定威军骑兵旅、划归他指挥。
可一个骑兵旅并不能改变吉林东部战场的实力对此。
就在田维勤发愁手上没有机动兵力可以增援吉林战场时，刚刚得到电台的方铁汉、立即打来一封电报，说奉天抗日联军把日军第八师团挡在西丰县一整天了！
田维勤对这个消息是持怀疑态度的，他手上有兵力，将近是四平南边日军第五师团的两倍，他都没敢主动出击、先歼灭一路日军，而是守在四平的野战工事里、等着日军发动进攻。
方铁汉只有万余人的兵力，怎么可能挡住日军一个师团的进攻？
可不信吧，日军第八师团确实迟迟没有出现在四平外围，第五师团也确实因此、没有发动对四平的攻击。
田维勤回电，表面上是询问方铁汉部队伤亡情况，好心提醒他，假如伤亡过大、就撤到吉林来，“顺道”询问了一下奉天抗日联军的战果，说是要为他们请功。
其实，田维勤的内心就是想确认一下，方铁汉有没有把小股日军夸大成一个师团的了。
方铁汉可没那么多心眼儿，既然东北边防军前敌总指挥询问，那就如实报告奉天抗日联军的战绩：
全歼日军一个骑兵大队、一个步兵大队。
重创日军三个步兵大队。
缴获日军卡车13辆、大车35辆，以及车上物资无算。
缴获战马二百余匹、已组建骑兵连一支。
歼灭荣镇部伪军若干，俘虏伪军五千余人，已补充到奉天抗日联军各师。
奉天抗日联军阵亡237人，轻重伤1566人。
这份战报都把田维勤都看傻了，这种战绩、这样的战损比……
合着方铁汉指挥奉天抗日联军与日军第八师团、还有荣镇的伪军激战一日，不仅战果巨大、损失微不足道，他的部队反而还增加了百分之五十！
可你要说方铁汉吹牛，吹牛也不带这么吹的呀！
战争时期，为了鼓舞士气、打击敌方信心，在舆论宣传上夸大己方战果、隐瞒己方损失，交战双方都会进行类似宣传。
反正这是方铁汉自己报过来的战报，交给任道远，让报纸宣传一下也无妨。
然后，田维勤又连发两封电报，一封发给他派到西丰的通讯参谋，让他落实一下，方铁汉电报里的水分有多大，这是田维勤制定下一步增援井玉泉他们的依据，他现在能调动的，只剩四平守军了。
三把火车站。
任道远收到田维勤的电报，第一个感觉就是离谱，他也给方铁汉去电，询问具体战斗情况。
方铁汉收到定威军总指挥的电报，知道他这是不信自己的战报，于是把每一场战斗的情况都做了详细汇报，最后还加了一句“如有夸大冒功、甘受军法处置”。
这让任道远有些犹豫了，邢锋汇报说荣镇败退回去，确实只剩千余人了，说明方铁汉奔袭伪军之战，确实没有谎报，可伪军的战力和战斗意志，能与日军相比么？
所以，任道远还是没有贸然对外宣布，他给邢锋去电，让他想办法侦察一下日军第八师团现在的实际兵力情况。
四平。
通讯参谋很快回电，他与奉天抗日联军基层官兵聊天，确认方铁汉所说确为实情，而且挡住日军第八师团的，还不是奉天抗日联军全部兵力，只有第二、第三两个师，打伪军的是第一师。
日军第八师团被挡在西丰县，仅有一个第五师团在四平，田维勤决定由定威军骑兵旅、在四平协防的四个混成旅组成东援兵团，由张作相做东线前敌总指挥，井玉泉为副总指挥、将第七师团挡在吉林城以东。
田维勤手上的守军仅剩两万余人了，他将四平外围阵地进行了大幅度压缩，很多营连级阵地仅部署了一个排或是一个机枪班，以消耗日军的弹药、迟滞日军的进攻。
同时，田维勤增加了城内守军数量，增建、新修各种巷战工事，准备死守四平城。
西丰县。
日军在南、北两处战场都采取了“特种战”战术。
日军所谓特种战，就是放弃了之前的常用战术、大炮轰完步兵冲，改以“特战小队”规模的突击，希望利用武器、单兵技战术优势，在守军防线上突破一个点后，再实施大部队突破作战。
日军突然改变战术，奉天抗日联军一时适应不了、吃了不小的亏，但这些人都是老兵了，昨天也都缴获了不少三八式步枪，枪法确实不如日军，但抗日联军增加防线上的兵力，几个打一个，渐渐与日军打成了平手。
不过这一天的战斗，奉天抗日联军第二师、第三师的伤亡还要大于昨天不少，日军也没占到什么便宜，他们死的都是军曹、伍长。
三把火车站。
任道远认真研究着吉林战场的态势，虽然四平、磐石、吉林市、辽源这4处战场，暂时都还没开战，单从各处发回来的战报来看，四平、辽源、磐石、还有西丰县，这几处短期坚守、应该问题不大，最危险的还是吉林城方面的战场。
吉林城内有东条英机的5000多日军，井玉泉所部、理论上可以在日军第七师团之前赶到预定战场，但毕竟此时尚未赶到，战场上最忌讳可能、也许、大概这种不明确的说法，因为这预示也许真的不能及时赶到。
东条英机会龟缩在吉林城内、坐等第七师团给他解围？
不会的。
任道远记的十分清楚，日俄战争时期，还只是一名中队长的东条英机，就因为在夜间冒险穿越俄军防线，偷袭俄军炮兵阵地，让俄军误以为后路被切断，连夜全线溃退，要不是日军大部队毫无准备，让俄军顺利部署好新防线，后面的辽阳会战、当时结束了。
张作相的兵力并不雄厚，分守四门、兵力与日军几乎相当，唯一的优势就是城门就那么宽，日军同时出城的兵力有限，张作相部才能在城门处形成兵力的绝对优势。
东条英机已经在城门处吃过大亏了，再次突围、他会采取什么样的战术？
这不得不防！
一旦东条英机所部突围成功，必将与第七师团夹击挡在吉林城东面的东北边防军，守军兵力本来就单薄，根本应付不了这种进攻。
一旦吉林城丢掉、后果不堪设想，那将是倒下的第一块多米诺骨牌，接下来日军就可以继续采用两面夹击的战术，磐石、辽源、西丰、四平会一个接一个的失守。
到那时，整个东三省的主力都被日军消灭，日军一个师团就能横扫吉林、黑龙江，三个师团沿着通辽南下，仅凭赤峰战场现有兵力，无论如何是挡不住日军六个师团夹击的。
被围的日军战车联队、骑兵旅团，也可能因为时间不允许，而被迫放弃原定围歼计划，用炮火将其炸成废铁和烤马肉。
假如定威军西线战场败退，整个东三省和内蒙古东部就彻底被日寇占领了，再想夺回来，必将付出更大的代价、牺牲更多的官兵。
决不能让日军阴谋得逞！
若要知道、打个颠倒。
任道远再次站在东条英机的角度思考：
“假如我是凶残的东条英机，我会采用什么样的突围战术，以确保用最小的代价突围成功呢？”
苦思良久，任道远再次回想起日俄战争时期、日军曾经使用过的一种惨无人道的“战法”，虽然由于俄军指挥官的冷血，日军损失惨重的失败了，但中国军队不可能那样狠心。
任道远立即给张作相发去急电，将东条英机可能采取的突围“战法”、详细做了说明，并就重新调整围城部队配置、提出了建议，并将自己想好的破解战术、提出来与张作相探讨。
吉林城外。
张作相收到电报后很感动，不管怎么说、任道远都是定威军总指挥，这又是建议、又是探讨的，算是很给他这张老脸面子了。
再说，张作相自己确实没想到日军突围的战术问题，任道远捅破这层窗户纸后，张作相越想越觉得他说的有道理。
张作相当即对兵力重新进行了部署，将一半的兵力秘密调整到东门外，并将任道远的战术传达到连一级军官，做好了应对日军突围的准备。
三把火车站。
任道远收到了陆军部、外交部的联名电报：
驻北京的列强公使团向外交部提出建议，由他们集体对日本发出照会，不准日本继续向山海关方向进攻，以免影响列强在华北的利益。
当然，外国公使团也不是没有条件的，增加开放口岸、给予各国商品进口便利等等，提了很多不平等条件，他们不惧北洋政府“拦腰砍价”。
绥中战场的战报，各大报社都做了如实报道，而且这种伤亡还在持续，陆军部、外交部实在于心不忍，这才考虑对列强做一些小的让步，换取绥中战场停战。
任道远看到这封电报大惊，他何尝不心疼绥中战场的巨大伤亡呢，但“慈不掌兵”，任道远不敢心生妇人之仁。
任道远立即拟电回复陆军部和外交部，起始第一句就是：
“万万不可同意外国公使团的调停！
日本虽然虚张声势的在国内征召了50万人，但日本并没有做好鲸吞中华民国的准备，侵略东北，正是其蚕食中国的战略决策的具体实施方案。
假如外国公使团出面调停，日军一定会马上顺水推舟的接受列强调停。
这样一来，将来国联再想通过让日本彻底退出中国决议，就会受到不少阻力，而且还会让各国更加看不起中国，这会直接体现在未来的外交上，同时，政府在政治上也会陷入极大之被动。
最关键的是，这在军事上会让中国军队陷入巨大的危险中。
目前，日军在东北同时开辟了三处战场，虽然现在日军处于全面进攻态势，我军全面退守，但总体来说，双方处于均势。
一旦日军停止进攻绥中，我军却无反击之力，那日军用于绥中方向的部队，就可以自由选择用于赤峰战场、或是吉林战场，这两处原有的均势就会被打破。
到那时，我军就不仅是陷于被动了，日军先进攻哪里，哪里就会先崩溃，另外那个战场最终也会失败。
到那时，东北全境及内蒙古东部地区将全面陷入敌手，再想夺回来、不知要到哪一天，而且必将付出更加惨烈的巨大代价。
假如这次战役我军完全战败，对国民精神的打击、对政府的批判，绝不亚于甲午之痛！
故，决不能同意让列强调停绥中战事。
如果各国公使团真正出于‘正义’的立场，愿意调停，则中华民国唯一可以接受的结果是：
日军全面撤出中国，对中华民国进行战争赔偿。
政府应持此立场与各国公使团洽谈，彼必嗤之以鼻，坐等看我国笑话。
若此，日本还会加大对绥中战场的投入，这就为中国军队赢得了宝贵的时间，时间，敌我双方的胜负，都在于时间。
日寇需要速胜。
而我则需要用更大的牺牲、争取赢得各省部队抵达前线的时间。
定威军及东北边防军的所有部队，将竭尽全力、不计伤亡的再为各省部队赶到前线，争取一至两天时间。
只要一半援军到达战场，我军就具备了与日军一较高下的能力，全部援军抵达前线，我军就有了在东北战场反攻日军的实力。
抗战，必将是一场持久战，这一点在宣传时、务请注意，不要让民众误以为打败日军很容易，将来产生心里落差、口出怨言，进而反过来影响士气、军心。
另：请尽快落实各省部队现在抵达哪里了，交通部何时能把他们送到前线？”
给北京的回电发走后，任道远又分别给赵聚武、赤峰前线指挥官们去电，让他们适时后撤到后面的防线上，要让日军感觉他们今天比昨天的战果大，让日军产生错觉，给东线、西线日军制造出再努把力、明天就能彻底打败中国军队的盲目自信。
让出最佳阻击阵地，各部伤亡可能会增加，任道远让前线指挥官们发挥主观能动性，根据客观条件选择战场、制定有针对性的战术，尽量在完成阻击任务的前提下尽可能减少伤亡。
奉天。
日军司令部里突然变得喜气洋洋的了。
第七师团已经通过战役出发地、正在继续向吉林城方向前进，明早就能与东条英机所部里应外合的占领吉林城，接下来就是横扫吉林全境了。
武藤信义信心满满的给东条英机去电，让他积极配合第七师团的进攻。
姜村以东的关门咀子。
井玉泉率领部队总算在日军抵达前赶到了关门咀子，这里是从蛟河县方向通往吉林城的防线中心点，整条防线自横山子起，经水沟、冰湖沟、关门咀子、蛟河谷、直到二道沟，整条防线绵延50余公里。
日军从蛟河出发，有三条路可以通往吉林城，一条是延边通往吉林城的延吉公路、脚商就是在这条路上发现日军的，一条是明清时期的官道、路程比公路短，所以几个保安团分别在公路上的高台庙、官道上的横山子、山间小道上的关门咀子构筑了野战工事。
但让井玉泉哭笑不得的是，保安团虽然很卖力的挖了很多野战工事，但这不是国内军阀战争了，即将面对的将是武装到牙齿的强悍日军。
再看看这些保安团的武器，鸟铳都不算最差的武器，留下他们、只能是让他们白白送死，井玉泉请他们帮助改造、重新修筑工事，明天天一亮，就让他们返回吉林城协助围城，他也隐隐猜到城内日军会趁机突围。
傍晚时分，日军斥候小队与正在修筑工事的东北边防军遭遇，留下几具尸体后逃了回去。
此时天色渐晚，日军并不擅长夜战，所以他们开始就地驻扎，准备在明天一早发动进攻。
井玉泉根据日军斥候的出现，判断日军还是要沿着公路进攻，但也不排除日军派出部分兵力退回去、沿官道进攻的可能性，山间小路也不得不防，就算小股日军突袭到吉林城外，也可能会让城内的日军突围成功。
井玉泉对原来的部署做了一点儿调整：
防守横山子的那个旅、抽出一个团防守关门咀子，剩下一个旅守在高台庙公路两侧的野战工事里、层层阻击日军进攻，全军彻夜破坏公路，阻止日军快速推进、尤其是日军的火炮，另一个旅留在可以通往公路和官道交汇处、随时增援横山子和高台庙战场。
三把火车站。
任道远收到了邢锋他们发回来的电报，朱善元化装成日军军官，他和吴鼎正则装扮成卫兵，他们实地侦查了日军第八师团军营和野战医院，他们估计的日军死伤总人数、甚至大于方铁汉汇报的数字。
放下邢锋的电报，任道远又拿起方铁汉不久前发来的电报，他把缴获的日军物资统计、汇报了过来，其中有几项引起任道远的关注：
首先是缴获的日军卡车中，有一辆卡车装了满满一车毒气弹，这是日军违反国际公约的铁证，有必要向全世界人民揭露日军的这种丑陋行径。
第二是缴获的日军一名中佐的军刀、以及他随身携带的印章和大队关防，这对激励士气、打击侵略者的嚣张气焰十分有用。
第三是缴获的日军最新研发的轻机枪、迫击炮，这对发展军工有很好的借鉴作用。
第四是缴获的日军军旗、装备、几份装在牛皮桶里的军用地图，其中还有一部照相机，谁知道照相机中、记录了多少日军烧杀淫虐的场景？
任道远同时给方铁汉、邢锋他们去电，让方铁汉将所有汽油全加到两台汽车上，由邢锋带到赤峰来，邢锋他们拍的挂在城门上的荣镇“头像”，一样能震慑宵小、激励士气。
考虑到四平随时可能开战，任道远特意叮嘱他们，连夜出发，天亮之前通过四平。
奉天。
入夜后，日军司令部里面的欢乐气氛更加浓厚了，不仅是吉林战场准备就绪，绥中、赤峰前线都取得重大进展。
更重要的事儿是，消失很长时间的第9师团，在第二军军长兼师团长松井石根的率领下，绕行山区，现在已经秘密抵达羊肠子河畔的桥头镇附近，俩脑袋山山口，明天就能从北面对赤峰发起进攻。
即便第9师团无法与第11师团、第12师团合围赤峰，歼灭赤峰的中国军队，但已经切断了中国军队北上吉林的铁路和公路，从战略上来说，吉林、黑龙江与关外的联系就被彻底斩断，为日军侵占东三省走出非常重要的一步。
日军参谋们普遍乐观的认为，明天，赤峰、吉林战场都能取得决定性胜利，因为武藤信义增调的运输工具已经到达开源、昌图，第八师团即将连夜调往四平，明天配合第五师团向四平发起进攻。
从朝阳经北票大黑山到桥头镇的这条山路，所有的中国地图上都没有标注，日本特务菊机关早在清末就发现了这条并不难走的山路，并标注在了日军军用地图上。
由于背廆营重建并不是可以一蹴而就的，这些情报、中国军队方面一无所知。
三把火车站。
花槑的助手查清了任道远所在的车厢，但不是他有多高水平，而是后半夜还没熄灯的车厢就那一节了。
花槑给菊机关发报，将任道远的准确位置报告给了日军，请日军再组织一次大规模轰炸，假装还是要解救被围日军，抵达赤峰城北前突然转向，三把火车站没有任何放空火炮，一定能致任道远于死地。
只要任道远一死，中国军队群龙无首，一时也找不到能威服定威军和东北边防军的将领，中国军队将陷入各自为战的境地，日军就可以各个击破了。
列车车厢里。
任道远此刻还在忙碌着，陆军部的回电刚到，哪些部队什么时候能到、所部兵力和武器装备情况、将各省部队派到什么战场上，这可不是一件容易的事情。
好钢用在刀刃上，但必要的时候、也要用在刀背上，比如战斗力较为强悍的湘军、滇军狼兵，任道远就准备把他们派到吉林战场上去。
柳崇善给任道远发来一封电报，给他带来两个好消息：
首先是柳崇善按照任道远给他送去的那颗水雷，雇请京津地区所有木器厂、棺材铺、铁匠铺、机械厂等资源，按照水雷的外形、做出来千余枚“水雷”，萨镇冰已经率领所有布雷艇、护卫舰等能“布设水雷”舰船出发了。
十几枚假水雷中、可能就会有一枚是真的，不仅会给日军特遣舰队造成不小威胁，还能彻底封锁渤海海峡。
其次是用钨砂易货采购的药品和器材等物资，已经运到天津港了，其中还有大批军用帐篷，外加部分志愿到前线服务的医护人员，柳崇善筹备的两座野战医院，明天就能启程前往榆关和赤峰。
从这件事情上就能看出中华民国各方面建设的落后程度，仗都打了好几天了，连个野战医院的筹备都如此艰难。
目前前线定威军的随军医护所，定威军各部都只有很少的随军军医和少量护士，东线战场上的医生、都累的晕倒在手术台上了，也只有一小部分重伤官兵能得到及时救治。
陆军部回电，援军，最快也要到明晚、才可能赶到榆关或赤峰。
陆军部不敢言明的事情是，由于曹锟、冯大帅都有让日本人消灭定威军后，再出兵的想法，所以，运送湘军的火车在郑州火车站停着，根本没人给机车加煤加水。
川军。
四川不通火车，刘大帅、刘少帅所部川军不得不分两路步行出川，他们虽然都是每天以40至50公里速度强行军，但此时都还没有出川呢。
1924年9月22日凌晨1时06分。
任道远还在审视地图，对明天的全面战争进行研判，日军的第九师团已经消失一天多了，这是个极危险的不确定因素，它无论出现在哪个战场，都会让那里的天平倾斜到日军一方，任道远更希望日军第九师团是在阴谋偷袭赤峰战场。
任道远点燃一支烟、眼睛依旧盯在地图上：
明日之战，中日双方谁也输不起，假如日军不能在明天取得决定性突破，那日军将逐渐失去战场主动权，迅速占领中国东北全境的迷梦就将彻底破灭。
同样，中国军队假如在任何一个战场遭受重大失利，整个战局的形势都将严重恶化。
今天，将是中日双方谁也输不起的一场大战！