战争的阴云再次笼罩在中华民国的天空上。
虽然定威军的总指挥任道远、之前曾是任道远所部的一名大头兵，但定威军的基干部队、其实都是由原奉军溃兵组成的，再加上张作相、马秀芳所部依旧对外号称“东北边防军”，所以全国各家报社还是习惯称之为“奉军”、“军事评论家”纷纷投书报社、预测“第二次直奉战争”何时会爆发，预测双方的胜负。
此时的直系军阀控制了直隶、河南、山东、陕西、湖北、江苏六省，山西、湖南等骑墙省份，在名义上也是支持北洋政府、偏向直系的，毕竟，这些军阀好歹有个督军名号，他们从内心就瞧不起“大头兵”出身的任道远，更不能容忍他骑到自己头上。
直系军阀掌控的军队一共35万，曹锟已经召集过高级将领会议，确定了三路讨伐定威军的决策，东路军总司令冯大帅，进攻榆关、九门口一线。
西路军总司令肖耀南，进攻定威军的老巢承德。
中路军司令曹瑛率领第三师等部队进攻朝阳、冷口一线。
直系各部紧锣密鼓的调兵，定威军自然也不会闲着，留守承德的后方司令于春辉、被任命为右路军总指挥，陈青山为副总指挥、率所部第三军，正兼程赶往承德。
中路军总指挥第二军军长姚忠琪、副总指挥是刚刚伤愈归队的第一军军长肖尊邦，两军已经前出到凌源，与承德呈掎角之势、遥相呼应。
左路以榆关为依托，任道远亲率王兆麟的第六军、萧山令的第七军、孙永岩的工兵旅、战车旅出关迎敌，张作相、马秀芳两军留守东北。
乔林指挥华北背廆营、给三路大军提供直系部队的情报，白墨樵随时提供北京政坛风云。
山雨欲来、大战一触即发。
冯大帅亲率东路军，气势汹汹的沿京奉铁路推进，目标直指榆关。
热河战役。
直军摆出一副三路进攻的阵势，任道远就觉得其中必有古怪，都知道曹瑛号称“茶壶将军”，曹锟再昏聩、也不至于让他独领一路大军，要知道，假如这次直系战败，曹锟的政治生命也就终结了，所以任道远才会把三分之二的兵力部署在中路和右路，华北背廆营的绝大部分侦查队、也安排在了那边。
果然，曹瑛所部在过了青龙县后，就不再继续北上，而是加速赶往通向承德的宽城县，与此同时，肖耀南所部经密云、直扑滦平县，直系计划是两路夹攻承德。
肖尊邦让姚忠琪率部镇守凌源，他率领第一军日夜兼程、提前数小时赶到了承德县，拱卫承德的东南方向。
陈青山的第三军早已赶到北上承德的滦阳公路与京承公路交汇处，以及鹰手营煤矿驻防，堵住了直系大军北上承德的另外两条路。
道火沟遭遇战。
肖耀南所部一个前锋营在鹰手营煤矿以南的道火沟、首先遭遇了定威军的一个前出警戒阵地，直军营长欺负定威军只有一个排，立即对这个阵地发起进攻。
定威军排长刚刚经历过东北抗战，他这个排又是团直属特务连的，全排都是作战经验丰富的老兵，就一个排的兵力，这个王排长还设了两明一暗、三处阵地。
直军一个连的兵力咋咋呼呼的朝着两个明显的防御阵地冲去，王排长命令手下在直军攻到500米左右时，使用步枪阻击直军进攻，稀疏的枪声，让进攻的直军胆气更足了，他们怪叫着继续猛攻，450米…400米…350米…300米…200米……
“打！”
“哒哒哒哒哒！”、“哒哒哒！”……
随着王排长一声大喊，定威军阵地上的两挺轻机枪，王排长和两名班长的冲锋枪同时开火，密集的弹幕，将正在冲锋的直军一片一片的扫倒，这个连完整逃回去的还不到40人，轻重伤兵一个也没带回来。
直军营长杀红了眼，他让一个连走右边那条沟、迂回到定威军身后偷袭，另一个连马上发起佯攻、吸引定威军的注意力。
“啪！”、“啪！”、“啪！”……
直军负责佯攻这个连，被刚才进攻那个连的惨状震慑住了，攻到500米距离上后，最前面只有一个抽签抽到的班、在一点点儿的匍匐前进，速度比蜗牛要快一倍。
突然。
“哒哒哒！”、“哒哒！”、啪！”、“啪！”、“哒哒哒！”……
一阵激烈的枪声从阵地右侧的沟内传来，王排长设置的隐蔽阵地上，一个班的定威军居高临下、将准备偷袭的一连直军压缩在沟底、动弹不得，很快，定威军的步枪就停止射击了。
“轰！”、“轰！”、“轰！”……
十余枚木柄手榴弹落在沟底直军人群中，炸死炸伤成片的直军官兵，听到头顶又传来手榴弹的嘶嘶声，直军也顾不得可能会被子弹打中了，跳起来就往回跑。
“轰！”、“轰！”……
“哒哒哒！”、“哒哒！”……
这个连的直军逃回去的也不到一个排。
强攻攻不上去、偷袭又被打回来，现在这个营已经伤亡过半了，这名营长双目赤红，但还是叫停了佯攻的那个连，同时，他急忙派人去向团长汇报，请求调旅直属炮兵营前来进行火力支援，他一定要把对面阵地里的定威军碎尸万段。
王排长见佯攻的直军退回去了，他们的主要任务就是发现前来进攻的直军，然后回去向团长汇报，其实是没必要打这场战斗的。
王排长也是见好就收，偷偷拉回几具直军尸体，给他们扣上定威军的船形帽，扶正、把头露出阵地，伪装阵地内还有人在防守的样子，然后，毫发无损的定威军就悄悄撤走了。
那几个被留在阵地里直军士兵也是倒霉，后来又被自己人给炸了一回。
第二次直奉战争以这场道火沟遭遇战拉开了帷幕，但定威军战史却没有记录这场战斗，因为王排长回去、压根儿就没敢向团长汇报，他不抓紧时间回去报告敌情，擅自开火阻敌、这是有违军令的。