在进入北伐关键阶段，为了在收复中原之后，消除后患，皇帝提议‘聚歼蒙元主力于京畿，擒杀蒙元伪帝于大都’的战略，在重臣议后制定了战役计划。远征军当前的任务就是切断出塞驿道，防敌出逃。
但是战局千变万化，谁也没有料到蒙元居然在宋军步步逼近，连战连败的情况下，居然会组织数万兵力发起大规模战斗。而其目的是否是要打通与草原的联系，还是要放弃大都突围，现在很难判断，可远征军都要按照最坏的设想来做，而这就让他们处于两难境地。
“都统，当前大都虽然岌岌可危，但蒙元还未到弹尽粮绝之际，蒙元伪帝即使出逃也不会轻车简从的仓皇而走，要携妻带子，重臣臣勋贵随扈同行，又要有大量车马携带辎重，定有大军护送。所以吾以为他们只能走大路出塞，我们可放弃那些车马难行的河谷狭路，将主力集中于在大路两侧山地据险而守，如此即可避免据点被逐个攻克，又能发挥火炮的威力！”李振思索良久建议道。
“司马，若是放弃两翼据点，敌大军便要直驱渤海城之下，而土城羸弱，前方又是大片开阔地，根本无险可守，敌军可展开兵力强攻，更利于骑兵驰骋。若土城一失，敌军便能进入驿道，可谷道宽阔，山地低平，我们根本来不及修筑工事，如何阻挡敌大军的冲击！”一个参军听后，立刻表示反对道。
“嗯！”罗大同听了未置可否地嗯了声，
不过他也明白参军所言不假，确切的讲博海城的南部形如开了两个缺口的不规则圆环，在外围有连绵几十里的山丘形成一道天然障碍，他们便借此布防，大路就修建在一条较为宽阔的山谷之间。敌军一旦突破这条防线就会闯入环内开阔地域。
渤海城就建在北边的缺口上，大路穿城而过。土城后的山谷骤然开阔，宽有数里，且两侧山势低平，难以借助夹山地形阻敌。而北行不过十数里间，大路便分成两叉，一路可从古北口出塞，一路则是通往辽东。
按照李振的意思是放弃南部阵地，大军退守渤海城，并依托土城两侧山地展开，阻止敌突围。好处是可以集中兵力于土城周边，缩短防线。而开阔的地形利于敌军展开，但在没有遮蔽的平坦地形下也有利于己方火炮发挥火力，能够对敌予以极大的杀伤。
“司马，前方两旅现在与敌成胶着状态，要想撤下来也不容易，敌军若是衔尾追击损失更重。而若是交替掩护下撤，有的部队很可能撤不下来！”另一位参军言道。
“若是组织得力，完全可以安全撤下来！”李振言道，“我们可以在傍晚组织一场反击，将迫近之地击退，而后借助夜暗与敌脱离。与此同时布置疑兵，使敌误判大军不敢擅进，再以骑兵在途中层层设伏，若是敌敢追击则予以痛击，然后迅速摆脱撤回，使敌不敢贸然深入，为撤军争取时间。”
“此事可行，但是……”李振和罗大同过去皆为御前护军的旅都统，两个关系也很融洽，对他的指挥作战能力当然更清楚，自然对其的建议很重视，但也知道撤军失败的严重后果，不免有些犹豫。
“都统，现在消息断绝，行营难以获知咱们的战况，即便是有所觉察派出援兵，以急行军赶来也要到明日。以当下蒙元的攻击强度，我们很难坚持到援兵赶来！”李振见其仍然有顾虑，心中不免焦急，多耽误一刻，前边就要多增一分伤亡，他请战道，“吾亲去前方指挥调度，组织后撤，都统难道还信不过吗？”
“也好，保重！”看着李振坚定的眼神，罗大同也明白其所言不虚，随着伤亡的增加，他们的既有防线漏洞会越来越多，一旦被敌自某点突破向防线后迂回包抄，防线就将崩溃。而后方的一座土城是挡不住蒙元数倍于己的进攻的，他权衡再三也终于下了决心。
“都统也要保重，土城也要加强防御，并在山口布置二道防线，必要时候尚可坚持一段时间！”李振想想又道。
当前他们兵力十分紧张，前方的两个旅几经抽调兵力已减员三成，而经过一夜一日激战伤亡也在两成上下。加之直属的补充团和辎重团留守港口，警卫团也要分兵保护军部，实际上满员的只有炮兵团和骑兵团及工程团，但也抽调部分兵力增援前线。李振也担心若是撤军出现意外，伤亡过大，甚至撤不下来，仅凭前指的兵力战斗将是十分艰难。
“放心，人在城在！”罗大同言道，“汝此去也是十分艰难，吾相信汝能把大家都带回来！”
“嗯，我们御前护军从未丢下一个兄弟，将一具遗体留在战场上！”李振敬礼后，转身招呼几名随身亲卫大步离去。
夜幕降临，罗大同站在城头上焦急的望着南方，但黑暗遮蔽了视线看不到一人一马，只能听到时而稀疏，时而绵密的枪炮声。李振离去后，他组织兵力对土城重新加固，调整了炮阵地，又在后方谷口加修了防御阵地，并派出了接应部队。
“都统，前边有人过来了！”有了望哨报告道。
谷蔖“速去接应！”罗大同惊喜的命令道。有人过来，说明撤兵终于开始了。
“是！”一队人马从城中冲出，融入夜幕中。
在城内的接应下，首批撤下来的兵马很快入城，罗大同也下城迎候，但他的神色很快凝重起来，最先进城的队伍是一辆辆大车，上面载着阵亡兵将的尸体。而后是躺在担架上的重伤员，虽然他们无力说话，却也勉力的抬起胳膊试图向其行礼。他急忙按下，叮嘱他们现在已经安全，安心养伤。
“禀都统，一旅、二旅轻重伤员及阵亡的袍泽皆已归队！”最后入城的是二旅三团统制，他身上也缠着绷带，脸上的伤口沁着血，见到其高声敬礼道。
“好，前方怎么样？”罗大同急忙回礼，搀扶住摇摇欲倒的统制问道。
“禀都统，司马到达前线后组织了几次小的反击，将各个阵地阵亡兄弟及伤员抢了回来，并重新调整了部署……”统制官大喘了几口气才又道，“伤了这么多兄弟，咱们远征军没有打过这么窝囊的仗，听说要后撤，大家都不肯，还要再战。是司马下了死命令，伤员们才撤下来！”
“这个仇我们一定要报的，但是撤下来也是为了重新调整部署，以利下来的战斗！”罗大同点点头道，而他的心中即有悲凉，也有欣喜，这说明尽管伤亡惨重，但军心未散，士气犹在。
“司马亦是如此说的！”统制官言道，“司马在我们撤下来后，便会发起反击，交替掩护后撤，大部队应该随后就到！”
“好，回到后方安心养伤，我们还要参加攻取大都的战斗，擒拿敌酋！”罗大同言道。
阵亡的士兵遗体经过整理，登记造册后便择地暂时安葬。伤员在经过重新包扎和救治后，立刻又在医士的护送下乘车上路，撤往后方医院，那里有更好的救护条件，重伤者在伤情稳定后会转乘医疗船送回江南养伤。
待伤员队伍行过，罗大同略松了口气，但依然在城头守望。约半个时辰之后，南边骤然亮起，照亮了整个夜空，随即便是如滚雷般的炮声。他知道这是前方发起反击前的炮火准备，而之后大军将寻机后撤。
这次炮火准备的时间很长，想是李振要将所有的炮弹打光。如此一则可以给敌与巨大的杀伤；二则也是为了轻装，方便疾行撤退。而他也明白炮火准备之后，那些参加反击的战士会有许多人难以再生还，将生命永远留在大山之中。
又是近一个时辰焦急的等待，罗大同终于看到第一批撤下的部队返回，但他没有令他们休整，而是直接前往预设阵地布防。这不是他心狠，因为敌人大军也许很快就会尾随而至，爆发更为残酷的战斗。
一批又一批的部队陆续撤回进入阵地，经过检点，各部伤亡虽然较大，但是编制尚完整，士气仍在。而罗大同的焦虑仍然不减，因为李振依然没有回来，问及撤回的兵将皆说司马就在后边。可每次问询皆是失望，始终没有迎到其的归来。
越到后边，罗大同越发担心，他已然听到接应部队与追击而至的敌军发生交火，却仍无李振的身影，脑海中不断涌现当年自己与其皆是孤儿，随着逃难的人群四处躲避蒙古人的追杀，还要防止被逃难中的奸人欺负。
大家不得不抱成一团相互帮助，有饭一起吃，有水一起喝，受人欺负便会一拥而上，虽然常常被打得鼻青脸肿，但总算活了下来。而李振那时年纪最小，弱的像只小狗崽，可是最为倔强，打架也每每冲在前头，打不过就是用牙咬也要撕下其一块肉。
“带马，随我出城！”眼看着途中接应的部队也已回撤，仍然不见李振，也无其确切的消息，罗大同再也忍不住了，亲带一队亲卫出城寻找……