要知道，人奋斗这么久，除了满足自己，还想要被人认可，尤其是盖因小姐心里的top1:克莱儿。
“那可是克莱儿小姐啊……王都数一数二的强者，最好看的人，能和克莱儿小姐做朋友的人，似乎只有当年的那位少年傀儡师吧？”
盖因小姐喃喃道，推开了扇子，把头顶上繁重华丽的饰品丢给了暗处保护伯爵小姐的侍卫，歪头莹莹笑道：“我一定要让整个世界的人，都享受到平等、优质的教育！”
一向以娴静着称的盖因小姐，且不说在克莱儿面前一改平常，现在竟然当场丢弃饰品，说出连伯爵大人都不敢说出的话。
如果不是因为伯爵小姐的这层身份，恐怕在场听到这句话的不少人都要嘲笑她的异想天开。
“克莱儿大人，您为什么要拒绝呢？”您想去那个工程的吧？”
伊琳娜是精灵，更何况还是阿瑞尔当初钦定的克莱儿守护精灵——这件事不为任何人所知，就连精灵王也不曾知晓，否则也不会被当成礼物送给艾妮斯了。
她轻易地看穿了克莱儿的想法，直白的说了出来。
“但那已经不干净了。”
伊琳娜不解，在精灵国，她们精灵们向来随心所欲，不受任何不被认可的外人的控制。
而在帝国，等级制度不仅可以压人一等，甚至还能够在一定程度上草菅人命。
尤其是克莱儿这种集万千宠爱于一身的人，只要不触犯太重大的过错，皇帝和皇太子以及其他在意她的人都会倾尽所有保护她的。
爱和被爱总是会有区别。
伊琳娜想破脑袋也想不明白，既然想不是应该赶紧做了吗？王曾经说过，犹豫就会败北，只有主动出击，才能够得到自己想要的。
“伊琳娜真可爱呀，能把事情想到这里，已经很棒了。”
“诶？什么？”
克莱儿在搀扶下漫无目的的走在街上，梅图亚安公爵府的身份一路上迎来了不少恭顺的视线，即使现在梅图亚安公爵府已经没有了往日歇里斯在时的风光，也抑制不住梅图亚安整个家族的实力的强大。
作为主支的唯一继承人，克莱儿在很多方面被人视为“比歇里斯可塑性更强的帝国未来的天才星星”。
“伊琳娜来自精灵国，在那里可没有王都这么多弯弯绕绕尔虞我诈。所以会想的很简单也是正常。”
伊琳娜更不懂了，难道刚刚答应了那件事不好吗？平民教育工程……克莱儿大人不是才说过很期待这件事吗？现在又为什么这么说……
今阳在一旁提醒了一声，伊琳娜单纯到没有把事情往坏处想，该怎么说呢？这应该也是一种人格特性吧？
“盖因伯爵站队在第三皇子福亚德那边，你想想如果克莱儿去了那个工程，凭福亚德那张嘴，他会说出什么话来？”
伊琳娜懂了，曾经联姻书和角斗场的一系列就是出自福亚德的手笔。
对他，伊琳娜想起来只有烦躁和提防。这个帝国人身边处处都是深不见底的坑，靠近他的人一个不经意很容易失足跳进他的陷阱里。
“如果克莱儿大人去了话……”
“福亚德会大肆宣扬梅图亚安公爵府已经站到第三皇子那边。到那时，特鲁西会处于下风。”克莱儿补充道，语气低沉阴鸷。
“而且不止，如果福亚德有意，甚至可以将自己的力量渗透进平民里，去物色、去培养能为自己所用的人。因为天才无处不在。”
琼就是克莱儿从贝童社那种地方捡回来的。
谁能想到那个在烂泥坑一样的地方会有一位未来的大皇女呢？
今阳若有所思地努了努嘴，“哎呀，没想到，以前没心没肺的公爵小姐也知道了皇室场上的那些东西了啊？”
克莱儿沉重的心情，被今阳这么一说忽然被逗笑。
“怎么？我还不能长大了吗？不要以为自己是使臣我就拿你没办法。”
今阳欲哭无泪，调戏克莱儿生气不舒服好像让她格外的满足。
“代表未夜国的我，克莱儿小姐还真就拿我没办法。”
“我也是。”伊琳娜也插嘴进来，双人夹击，克莱儿招架不过来，几个回合败下阵来。
“我说不过你们。”克莱儿丢下这句话赌气一样，闷头没有再说话。
谈起成年，今阳记起克莱儿似乎还没有按照帝国的仪式进行成人礼。
成人的那段时间克莱儿和艾妮斯一直待在森林公园的幻境里，保命还来不及，又有谁还记得成人礼这件事。
而且幻境的时间流逝和外界截然不同，错过是必然。
“按照帝国的传统，在帝国贵族要想正式成年的话，少不了成人礼这个东西的吧？”
克莱儿不做声，点了点头。
之前在幻境里耽误的时间太久。可又有谁能想到幻境内外时间流逝的差异。
幻境……
暖阳穿过云层像是某个人跳脱的握住自己的手，然后又因为什么原因放开了手。
克莱儿永远记得那个在五颜六色的碎片里，从天而下，奋不顾身、毫不犹豫地抓住自己的人。
她像是薰衣草一样，阳光又充斥着无限的温暖。
薰衣草意味着坚定的承诺，历经磨难而终能携子之手。
莱温德做到了一半，结局尽管不完美，可在造物主的剧本里，那是给予莱温德最体面的退场。
莱温德已经死了啊……
这个冷冰冰的事实又一次涌现在自己的脑海里。
被施福希带走的那个灵魂回归以后，还带回来了不少“她”的所见所闻。
其中包括了施福希剖解莱温德的全过程。
克莱儿亲眼看到莱温德琥珀色的光彩在无尽的血色里黯淡、消失。
最后和四处逃窜的血线一样，在鞋底断裂干枯。暴晒在无尽的现实里，无力又不得不接受。
莱温德是造物主为迎接「赤蛇」复活剧本之一的一个过场演员。她也和克莱儿一样困囿在永远不会停止下来的重启世界里，体验无数次不一样的死亡——和克莱儿一样。
她们都是被造物主戏耍的人。
人人都想要复活克莱儿、复活「赤蛇」，可谁都没有想过克莱儿想要的真的是他们自作聪明重复数以万次的死亡吗？
或许作为「赤蛇」的克莱儿一开始真的想要活过来，可一旦发现自己陷入了无尽的重启中，被朋友、爱人、挚友拉入深渊接受无尽的折磨时，克莱儿一定会改变自己的想法。
也许有人会这么说：但这些都是为克莱儿准备的，只要她说出来，一定会有人听的吧？
没有人会听的。
那只是「赤蛇」的一块灵魂碎片，又不是真正的「赤蛇」。
一切拒绝重启的行为只会遭到拒绝和强制死亡。
没人可以忤逆当权者的命令，绝对的力量有时候可以碾压一切。
“成人礼，可有可无吧。”
造物主的监视仍然存在，所以克莱儿压抑着情绪和真实的想法，以说笑的语气讲出了这句话。
“……”
今阳张了张口，强颜欢笑的克莱儿在她眼里略显苍凉。
即使脸上永远挂着笑，可今阳看的出来克莱儿的内里并不快乐。
这样的克莱儿可不行啊，今阳想，她希望克莱儿一直笑，能够开心的笑。
“可有可无吗……嗯，那就有吧！我来帮你办。”
“你别擅自……”
最后“决定啊”三个字在今阳那副没心没肺的笑里卡在了喉咙里。
“擅自什么？”
伊琳娜插了上来，挥着手，“刚好刚好！按照精灵那边的计岁，我也成年了，到时候我可以和您一起吗？这一定很荣幸！”
怕克莱儿不信，伊琳娜还专门给克莱儿翻出精灵国的计岁成年标准。
今阳凑过去瞄了一眼，“wu”了一声：“原来伟大的伊琳娜大人这么老了啊！”
“老你个头！在精灵里面我还是个孩子！！”
伊琳娜在平常并不在意年龄这方面的事，在一些人提起的时候甚至是可以说不以为然，还自己用这个逗趣。
但是……
怎么能够当着克莱儿大人的面说这样的话？万一克莱儿大人不喜欢老的怎么办？
据目前的观察，克莱儿接触最多的就是琼和艾妮斯，这两个人都比克莱儿大人小。
也许……克莱儿大人真的喜欢比自己年纪小的？
想到这儿，伊琳娜倒吸一口凉气，第一次恨自己生的太早了。
今阳我恨你！没办法和克莱儿大人一起的话……我要十倍奉还在你身上！
“还可以吧？今阳你别再逗伊琳娜啦！人都要哭了。”
伊琳娜委屈巴巴的还保持着扶人的动作，站在一边耷拉着脑袋，像个哭泣小狗，让人忍不住想要去揉揉她，安慰她。
克莱儿就没忍住。
“一百二十九岁……嗯，精灵里面很寻常啦，伊琳娜乖、乖乖哦？”
克莱儿虽然想安慰伊琳娜，但她发现自己完全不会安慰人。
“嗯！”
诶？
“既然克莱儿大人这么说了，伊琳娜可不会再难过了。”
诶诶？
怎么回事？
克莱儿不明白，只是一句话？
她向今阳求助，得到的是一张意料之中的表情。
克莱儿：？？
“判定为:感情迟缓。”
今阳立马下了判断，要是不迟缓，艾妮斯那么明显的喜欢都看不出来？
艾妮斯的喜欢都看不出来，更何况是伊琳娜那份尚且未成型、模糊不清的爱意呢？
伊琳娜重新打起精神，听了克莱儿不介意的话以后，整个人像是打了鸡血一样，一把抱住了克莱儿。
也不在意街道两边一直在看这边的那些小贩和贵族们。
“那个是精灵吧？”
“克莱儿小姐还是一如既往的好看啊！”
“抱一起了啊……”
“旁边还有个未夜国的呢！”
“克莱儿小姐的追求者真多啊。”
“……”
讨论声不大，却能清晰的传到三个人的耳朵里。
本来以为都是些无关紧要的吃瓜讨论，可直到人群里夹杂出的那句话——
“追求者？嗨！这话别乱说啊！皇帝陛下不久前下令，克莱儿小姐与大皇女琼在成人礼那天订婚。”
三人：？？？
缓缓打出一个问号。
什么？
订婚？
和琼？
什么？！！
逛街秀恩爱结束！去皇宫！
“克莱儿姐姐？您来了啊？不过……还是回去吧？”
皇宫的门还没有进去，克莱儿一行人被早早候在门口的艾妮斯拦住了。
“皇帝陛下的命令，谁都无法……”
“那我能问问原因吗？”
克莱儿和今阳异口同声道。
艾妮斯红色的头发在风中飘扬，她的一举一动全部在皇帝的眼底。
进入了王都，她不再是艾妮斯这么一个单独的个体，而是精灵师，是梅图亚安家族旁支里唯一的新星。
“姐姐还是别问了吧。皇女殿下很强，您和她一定……”艾妮斯一噎，“成人礼那天，我会盛装出席的。我会献上精灵师一生一次的最崇高纯洁的祝福语。”
反常，太反常了！
今阳深知其中事情的复杂和不正常，皇宫永远都被一股早已不属于这里的气息包围。
她们遗忘了一些东西，但却不知道是什么东西。
“……是我啊。克莱儿小姐，这么多年了，你们看来把我忘记了。”
“作为您唯一的朋友，这么做，是不是有些太伤人心了呢？”
“果然和父亲说的一样，只有把对方的一切剥夺后，折断双翼才能永永远远的拥有。”
“哈……那就这样吧。先看看吧，谁叫我大度呢？”
凯恩悬空立于王都的正上方，现在的他已经拥有了远超初代傀儡师托克普修的力量，隐匿气息不被任何人发现，简简单单。
消失不在克莱儿身边的这么些年，凯恩被父亲艾伯斯禁锢，在暗无天日的环境里磨炼，炼狱般的生活让他早早的褪去了幼稚与怜悯。
艾伯斯凭着一丝不散的灵魂，教会了他的宝贝儿子不少东西。
“喜欢是最神圣的诗篇，但没有完美的爱。”
“凯恩，我亲爱的儿子，你知道吗？今天很残酷，明天很残酷，后天很美好，但大多数人死在明天的晚上。”