宋威领兵从莱州掖县出发，经胶水县抵达密州的高密县，一路上宋威惊讶的发现，莱州农田阡陌纵横、稻米花香一派丰收的景象。
九月正是秋粮收获的季节，一眼望去稻田中沉甸甸的稻穗颗颗饱满压弯了稻杆，秋风吹过，金色的稻田一眼望不到边，好像是一片金色的海洋，空气中散发着阵阵稻谷的香气。
丰收的喜悦挂在农夫满是沟壑的橘皮脸上，粗大满是老茧的双手抱着一捆稻杆，乐的双眼眯成了一条线。耕牛拖着的板车上，堆满了金黄色沉甸甸的稻谷，像一座小山似的，黄牛艰难的拉住着牛车，牛车后跟着一群顽皮的孩童，手中挎着食篮给农田中的百姓端茶倒水。
今年莱州又是一个丰收年，这样的情况在莱州已经有三年了，每年的粮食产量都要提高百分之三十以上，本来宋威还以为这是刘民顺在故意吹嘘自己的政绩，并未往心里去。等到宋玉从莱州、登州回来，告诉宋威自己看见的一切，如今一路走来，看见田野中丰收的场景，宋威不由得不相信这一切都是真的。
相比之下，密州、沂州的情况就不乐观了，以前沂州、密州可是平卢藩镇重要的产粮区，可是经过这两年的战乱，百姓流离失所、土地抛荒，粮食产量一直在下降，已经到了千里无人烟、百里无鸡鸣的地步，不然也不会轻易的将登州别驾狄庆江调到密州当刺史了。
宋威坐在马车中，看着窗外丰收的景象，心里在暗暗的盘算着如何将登州、莱州彻底的控制在自己的手上。莱州的兵马都指挥使是鲁鹏，登州的兵马都指挥使是张天成，这两个人都是李烨以前留下来的人，宋威要完全控制登州、莱州必须要先除去这两个人。
张天成的威胁已经不大了，登州刺史王伦宏和登州别驾崔伟昌都是宋威的人，王伦宏已经准备通过明升暗降的手段，把张天成手中的兵权剥夺。为了防止张天成激烈的反抗，这个消息一直没有马上宣布，这次王伦宏来信，张天成要回即墨结婚，王伦宏准备利用这次机会剥夺张天成的兵权，从而真正的控制登州。
而莱州的兵马都指挥使鲁鹏就有点棘手了，鲁鹏在位并无过错，跟刘民顺的关系相处的还不错，要是让刘民顺剥夺鲁鹏的兵权恐怕不可能。看来鲁鹏的事情还要自己亲自动手才行，宋威思考了很多办法，但是都被一一的否决了，除非把鲁鹏掉到自己的身边，让鲁鹏带兵剿匪才有机会。
宋威进入密州后，先到了高密县，并没有急着前往密州的治所诸城，而是折向西北到了安丘县，这里有一股乱匪盘踞在安丘外的牟山一带，经常跨境进行青州骚扰当地的土豪乡绅，把土豪家的粮食分为穷苦的百姓，在北海和安丘一带很有声望。
宋威可不喜欢自己的后院起火，所以把打击第一个的目标放在了安丘一带的乱匪身上，可是宋威并不知道自己口中的乱匪，其实是李烨手中的一支正规军，数量大约在一千人左右，专门是利用密州和青州的交界地带，对青州进行骚扰，打击地方上的豪强恶霸，争取地方上百姓的支持。
现在安丘县的处境非常不妙，如果不是所谓的乱匪邹政庆不想激怒宋威的话，安丘县城早就不存在了，宋威这时候进攻的地方就不是牟山，而是安丘县城了。
安丘县县令宋裕贵已经快两年没有睡过一天安稳觉了，每天都提心吊胆惶惶不可终日，生怕邹政庆领兵攻打安丘县。宋裕贵一听说宋威领兵到达了安丘县，高兴的比看见了亲爹还亲，终于找到主心骨了，向宋威哭诉道：“宋相你可来了，如今安丘县被乱匪折腾的不成样子，百姓无法耕种、商贾不敢开门营业，就算是大白天走在路上都不敢大声喧哗，生怕把乱匪招来，如今看见了宋相，某终于可以高枕无忧矣”。
宋威暗暗地皱着眉头，看宋裕贵的样子好像被乱匪吓的不轻，宋威还真的不好出口训斥宋裕贵，毕竟以后这些官员还能用到，要是把他们全部换掉，宋威手下也没有许多人。
宋威只好安抚道：“宋明府，看看你现在的样子，哪有一点朝廷的威严，现在各处那个地方没有乱匪，如果都想你这样，本相就整天带着人马剿匪好了，现在快给本相说说安丘县的乱匪情况”。要说起来宋裕贵还是宋威的本家，每年宋裕贵的孝敬不断，可是现在安丘县破败到如此地步，宋威再想从宋裕贵身上榨油就困难了。
其实宋裕贵连乱匪的面都没有见过，更不知道所谓的乱匪叫什么名字，让宋裕贵告诉宋威关于乱匪的情况，简直就是滑天下之大稽，但是宋裕贵却不敢告诉宋威自己没有见过乱匪，这不是打自己的脸吗？
宋裕贵眼珠一转道：“宋相，安丘县的乱匪就是以前的王仙芝、黄巢余孽，当初被宋相打败了，其中一伙起义军就跑到牟山占山为王。这伙乱匪十分的狡猾，从来不跟官军正面作战，都使用下三滥的手段偷袭官军，不是破坏粮道、就是骚扰周围的官商士绅。要说什么战斗力倒是没有感觉到，密州刺史狄庆江出兵围剿了几次，都让这些乱匪逃脱了，现在这货乱匪不仅在安丘县一带活动，还跑到高密一带打劫，根本没有踪迹可循”。
宋裕贵说的的确是事实，邹政庆虽然拥有一支千人的武装，但是从来不跟官军进行正面的作战，只要官军一到，邹政庆不是化整为零，就是立马带人躲进山中，官军一走，邹政庆又活蹦乱跳的从山中跑出来，好像刚度假回来似的，一点都不影响自己的抢劫。
密州刺史狄庆江也派兵围剿过几次，都徒劳无功反而被邹政庆带着满密州到处乱窜，累的官军跟死狗似的，后来再也不讲出兵围剿的事情了。如今狄庆江只重点防守几座重要城市，其他的地方放任乱匪折腾，也多次写信给宋威，希望宋威能出兵剿灭盘踞在密州的两伙乱匪。
还有一群乱匪盘踞在密州的琅琊山一带，人数大约也有千人，这群乱匪跟安丘县的乱匪不一样，他们主要是在密州沿海一带骚扰，很少进入密州百里之内，都是小股的乱匪坐着小舟四处在沿海打劫，密州的水师早已经不堪一用，只能眼睁睁的站在海边看着这群乱匪四处活动，一不留神还给这些乱匪断了后路，搞的最后官军都不愿意接近海岸。
宋威也要求过登州水师剿匪，但是登州水师现在在江南平息王郢的叛乱，宋威也没有办法调登州水师回平卢藩镇，所以只能看着密州和沂州的海岸一天天的糜烂下去。
宋威知道自己没有办法平息海寇，只能希望自己能将陆上的乱匪赶出自己的控制范围以外，现在的局势已经不是宋威能够控制的，青州、密州、沂州各地的盗匪不断，也只有登州、莱州的局势好一些，所以这次宋威准备借助平乱的时机，通过强硬的手段对平卢藩镇几个州县进行一次清洗，当然有许多官员可能不是宋威的一系，但是宋威准备让他们知道自己的强硬态度，逼着这些人表明立场。
宋威根本就没有把安丘县的乱匪放在心上，不过就是一千多人，还不够宋威一盘菜吃的，只要这些乱匪敢跟官军对抗，宋威相信自己手下的亲军可以将这些乱匪一网打尽。
想像很丰满、现实很骨感，宋威至从带兵到了安丘县，就没有看见一个乱匪出现，宋威以为这些乱匪是害怕自己了，根据汇报那些乱匪已经躲藏到山中。
牟山属于沂蒙山脉的一部分，这里山势险要、群山环绕，不要说躲藏一千人，就是几万人洒下去也找不到一个人影，宋威现在陷入两难境地。是在安丘县继续驻扎剿匪，还是继续南下到沂州，宋威知道这些乱匪在当地还能作威作福，一旦看见了正规军马上就扮成缩头乌龟藏了起来，宋威要是跟这些乱匪计较的话，也真的一点办法都没有。
宋威不可能带兵跑到沂蒙山中剿匪，这是兵家大忌，不说自己不熟悉地形，就是进了大山自己也不敢深入，只能在山周围溜达一圈，结果可能还是一个乱匪都没有看见。宋威不怕乱匪跟自己对抗，就是担心这些乱匪藏头缩尾，看见自己来了就无声无息的避开自己的打击范围，等到自己一走，这些乱匪又像雨后的笋子到处冒尖，这样的战斗宋威根本耗不起。
宋威考虑了很久，决定还是南下沂州剿匪，宋威在安丘耗不起，根据斥候回报，安丘县周围百里之内一个乱匪都看不见，除了破败的房屋和荒凉的土地外，根本看不出以前有乱匪肆虐的痕迹。进山侦查的斥候到牟山转了一圈就返回来，根本不敢往前走一步，因为进山的小路上挂满了骷髅，这些骷髅不是当地的豪强，就是一些当地的流氓恶霸，现在已经变成了一具具恐怖的白骨，这让斥候怎么敢进山一步。