“好了，你不必解释了，本都尉刚才入营之时就看见哨兵手中的枪了，我心中清楚是怎么回事，但是目前大敌当前，本都尉对你们的兵器磨损一事就暂不追究了，如果之后练兵作战，有谁不尽职尽责，那就休怪我旧事重提了！听明白没有？”
“谨遵将令！”公孙明烨明显能感觉到，下面有部分人松了一口气。对于这些军中贪墨的手段，作为岭南最大的军资供应商的公孙家怎么会不知道，明显此次有多名校尉勾结，倒卖兵器，只是目前局势危机，公孙明烨不能一下把涉事校尉都处理了，那么这营新兵就更难带了。他选择将这件事寄下，这些校尉就相当于有一个把柄落在他手里了，平日的操练肯定也会更加用心，免得自己旧事重提，找他们算账。
“对了，本官为你们介绍一位新的同僚，”公孙明烨指着一旁笔直站立，挺拔如松的苏护道：“这位苏护，苏校尉被我任命为仁勇校尉，接替颜俊的位子。”
苏护向前一步，抱拳行礼道：“诸位袍泽，还请人后多多关照。”
“苏校尉客气了。”
“哪里的话，日后还要多多仰仗苏校尉。”这些校尉都知道，眼前这个苏护从一介布衣跃升为仁勇校尉，还接替了颜俊的位子，明显就是老大的心腹，这可不能得罪。
“那好，今日就到这里，明日申时，校场演武，操练新兵，还请诸位好好准备。”公孙明烨一看今天的目的也差不多达到了，就结束了这次点卯。
“诺！”
苏护随着公孙明烨走出军营，公孙明烨随口问道：“苏校尉，你看这军中其他校尉的武艺如何？”
“公子，我这人性子直，有什么就说什么，刚才帐中那些人中，无人是我十招之敌，若光论武艺，也就那个赵三校尉和那个被公子革职的颜俊还算过得去，但是在我手上也走不过十个回合。”
听着苏护的回答，公孙明烨感觉人生有点难，手下的校官中，尽然没个高手，楚庭这也混得太惨了吧，好歹也是岭南首府，怎么城防军里的校尉，尽是些歪瓜裂枣。
看来明日的校场演武得看看能不能发掘一些人才，不然手下真的无人可用了。公孙明烨内心默默的想到。
两人从城防大营里出来，就径直回了清茴园。
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冈州，大周朝廷的临时驻地。
大周临时行宫，一个穿着绯袍老者正在奏事：“陛下，太子已经年纪弱冠，但是正妃还未定下，太子是国本，没有正妃于礼不和，虽然陛下现在南巡，但是纳正妃一事可不能耽搁。”此人是大周工部尚书，内阁大学生，太子太师苟鄂。
高坐于皇座之上正是大周第二十七位皇帝，姬景铄。姬景铄二十五岁继位，在位十六年。前十年对朝事也算勤勉，但在最近六年，好像变了一个人一样，日日大宴，夜夜笙歌。到现在已经几乎一手败完了大周传承近千年的基业。
“嗯，苟卿所言甚是，这太子妃确实要好好挑选，那此事就让苟卿去办吧，顺便也在这岭南挑选秀女，替太子充实后宫，当然也顺便充实一下朕的后宫。”原本正经的立妃的正事，说道最后因为姬景铄的一阵淫笑变了味道。
“臣领旨！”
随着姬景铄这道旨意的下达，原本就慌乱的大周朝廷现在更是鸡飞狗跳。大周都被异族追着打到岭南了，还在纠结为太子选妃，充实后宫，此番行径不亡国怕是说不过去了。
首先对此事提出反对的是大周兵部尚书周宏博，之后百官纷纷响应，连太傅慕祺然也惊动了，上书反对此事，可是姬景铄一意孤行，强行推行了选妃之事。
冈州，慕府内。
“爷爷，怎么了，这几天都看你愁眉苦脸的。”一个娇俏少女看着慕太傅，不由问道。
只见她肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰。娇媚无骨入艳三分。
看她折纤腰以微步，呈皓腕于轻纱。眸含春水清波流盼，头上倭堕髻斜插碧玉龙凤钗。香娇玉嫩秀靥艳比花娇，指如削葱根口如含朱丹。
明明是个豆蔻少女，但是却显三分娇媚。
慕婳晴，太傅慕祺然的孙女，人比花娇，被好事之徒称为中州第一美人。
“小孩子家家的，你懂什么呀，好好去玩吧！”慕祺然对这个孙女十分宠溺，不想她陷入朝事纷争，成为政治斗争的牺牲品。
看到慕祺然又把自己当成小孩子哄，慕婳晴脸色一苦，随即拉着慕太傅撒娇道：“人家早就不是小孩子了，爷爷你就告诉人家嘛，说不定我还能为你想办法呢？”
慕太傅在朝堂上不畏奸佞，在家治家严谨，唯独应付不了孙女的撒娇：“好了，别摇了，你爷爷的老骨头要被你摇散架了。我说还不行吗？我们这个陛下在这个节骨眼上要为太子选个正妃。”
“什么？”慕婳晴的樱唇惊成了圆形：“这都什么时候了，陛下怎么还想着为太子选妃呢？”
慕太傅一声冷笑：“岂止是为了太子，你以为我们这个陛下不想吗？我们这个陛下，呵呵！”说道姬景铄是，慕太傅也是一声冷笑。如此主君，让人心生退意。
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次日，楚庭北门，两队行军队列已经排列好，由新任归德郎将陶武所带领的八千兵马，即将出发，前往骑越岭参与会战。
城门口也是拥着许多的百姓，在这些前往骑越岭的将士中，有他们的儿子，兄弟，丈夫。一别经年，不知何日是归期。血战沙场，又有几人可生还。
“阿宝哥啊，你一定要活着回来，小宝还等着叫你阿爹呢！”这是一个刚刚生完孩子的妻子对即将远行的丈夫的叮嘱。
“铁柱子，一定要照顾好自己，平平安安的，我和你爹还等你回来给我吗尽孝呢！”这是一个母亲对孩子的期许，父亲因为怕止不住眼泪没有上前，只在远处偷偷地多看孩子一眼。
“小弟，我的腿断了没法去参加，只愿你能多杀几只犬戎狗！阿哥虽然没用，但是一定会把爹娘照顾好的。”这是一个兄长和弟弟的道别。
“好的大哥，你放心吧，你的那份我会替你杀的，不杀够双份的胡狗，我不会死，也不敢死。”弟弟拍拍胸脯对着兄长承诺道。
“呜……”随着一声低沉的号角声，全军开拔了。在归德郎将陶武的带领下，这八千楚庭军踏上了征程，旌旗飘扬，刀枪林立，排成了一条长龙，送行的百姓依依不舍，奈何军令难为，只能目送自己的亲人渐渐远去，他们能做的只剩向天祈福求平安。
站在城楼上，公孙明烨和颜秋也目送着这位昔日的同僚远去，人已远去，只留半壶践行的温酒，独自留在桌上。
“颜大人，陶将军已前往骑越岭参战，我等也得打起十二万分的精神，保境安民，招募乡勇一事还需要劳烦颜大人协助。”
“此乃本府分内之事，何须劳烦公孙都尉，这时你我更应精诚合作，共扶大周江山啊！”
“那就仰仗府尹大人了！”公孙明烨礼节性的一揖。
颜秋一拈颔下胡子说道：“你我二人此时须精诚团结，有些话本府还是说开了好。”
“公孙洗耳恭听！”
“那颜俊，虽与本官一般同出闽州颜氏，却非一房子孙，加之此时值守之时，喝酒狎妓，事后丝毫不知悔改，还咆哮大帐，威胁上官，按律判个徒刑也丝毫不为，本官主要是想向公孙都尉说明，本官对此事毫无芥蒂，希望公孙都尉也不要有所顾虑，此时的我们可不能再生隔阂！”
公孙明烨见颜秋府尹这一番话真诚，也是深有触动，颜氏家训果然不凡，虽然有颜俊这样的痞懒无礼之人，但是更多的是颜府尹这样修身养德，为国为民的士大夫。
“公孙素知府尹大人为人清正，大人放心，楚庭安危，公孙愿一肩承担。”
两人都以诚相待，这等时候再也容不下什么权谋利害，勾心斗角。
“府尹大人，公孙要前往大营操练兵马，就先行告退了。其他的事物还要大人费心了。”
“那本府也回府衙，处理相关事务，告辞。”
“告辞。”
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申时一刻。
公孙明烨已经站在大营的演武场上。
留守的约三千老卒和新从团练中补充上来的七千新兵都列队与大营的校场之上。
“弟兄们，今日演武，不论官职，不论资历，凡有能者，皆可上前比武演练。但凡有武艺出众者，官升一级赏银两百。”公孙明烨立于点将台上，一声令下，标志着今日演武正式开始。
“我先来！”一个新兵一听两百赏银，顿时按捺不住，抢先上了擂台，“我叫李大壮，我想要挑战赵校尉。”
公孙明烨看了赵三一眼，兄弟你这名字很龙套但是存在感是真的强啊。
赵三也不避战，登上了擂台。擂台的左侧有着一应操练用的木制兵器，还用粗布包裹，防止在对练之时产生误伤。
公孙明烨还命人在粗布上撒上了白色香灰，到时候看比武者身上的白色香灰，谁胜谁负一目了然。
这李大壮从木架上取下了一杆硬木所制的长矛，“赵校尉请。”
赵三则取了一柄木制短刀，是仿制的雁翎刀的款式，是大周军中的制式兵器。
“来吧，小伙子！”赵三手中短刀自然垂落，等待着对手的进攻。
李大壮也不客气，一看找不到赵三的破绽，握紧长矛，向前踏步直刺，这是军中长矛兵的基本功，每个人枪矛兵都需要联系的四招扎、插、刺、叉（其实就是一招，踏前直刺。），看得出来李大壮的这一招练得很熟练，虽然没什么技巧可言，但是出矛很稳，气势很足。
赵三是楚庭军的老资格了，一身武艺也不掺水，连苏护都评价大营中就赵三和颜俊的武艺勉强能看。只见赵三下垂的刀，反手上撩，荡开了李大壮这一次。
李大壮反应也不慢，一看直刺落空，立刻改刺为扫，但是却又被赵三的刀给架住。
赵三一脚踹开了，矛杆，然后身子向前一个翻滚，逼近了李大壮。等李大壮收回长矛回防之时，赵三的木刀已经架在李大壮的脖子上。
“赵校尉武艺高强，是我自大了！”李大壮的情绪有些低落。
看李大壮再也没上来是的精气神，赵三忍不住出言安慰道：“小伙子不必介怀，我已经在这军营里呆了二十多年了，这刀法就是我吃饭的家伙，你一个练了几个月的新兵就想着打败我，那我赵三也就不配吃这碗饭了。我看你身材健壮，力气也大，战斗时气势也不俗，用长矛难以发挥你的特长，以后你改练刀法，或许会更好一些。”
“多谢，赵校尉指点。”得了赵三指点，李大壮情绪明显好了不少，正要下擂台，却被叫住了。
“慢着，”开口的正是在点将台上的公孙明烨，“李大壮你上前来。”
一看是都尉大人叫自己，李大壮不敢多想，立刻走前听命。
“你是何时入伍啊？在军中何职”看着眼前这个健壮的汉子，公孙明烨问道。
“回大人话，小人是三月之前应征入得团练，前几日在被调到这城防营中的。就是个普通的大头兵。”李大壮老老实实的回到了公孙明烨的问题，都尉对他来说已经是天大的官了，就是县里的捕头，对于普通老百姓来说，也是大官，更遑论都尉了.
“嗯，你很不错”说着公孙明烨面向全校场，“李大壮虽然落败，但是第一个上场演武，勇气可嘉即日起晋升为归德执戟长，赏纹银五十两。”
原本心情低落的李大壮听见公孙明烨的话，好像中了大奖一样。不对，应该是就是中了大奖，他完全没想到输了也会得到封赏。赶快半跪行礼，“多谢都尉大人，多谢都尉大人。”
“嗯，你要操练武艺，戒骄戒躁，继续为国效力。”
公孙明烨这是以李大壮为例，来调动全军演武的积极性，果不其然，一看李大壮得到的封赏，更多的人按捺不住了，一个个走马灯似的上来演练。但是却都是武艺平平，甚至连李大壮都不如。看着公孙明烨一阵纠结，果然没那么好捡漏。
“都让开，我来。”只见一个一脸凶恶的大汉走上擂台，气势十足，连原本在台上轻松观战的苏护都突然全身紧绷。
“高手！”