阿依眨眨眼，认真地说：
“我是我们先生的药童，大哥你若是不让我进去，耽误了你们老爷的病情可就糟糕了。”
“你是药童？”那仆从不太相信地上下打量她，女药童？
“是的，因为许多病人都需要细心地照料，女子又比男子细心，所以先生就收我做了药童。所以大哥你若是再拦着我，也许你们老爷的身子会不舒服，到时候被责怪的可不是我。”阿依一脸平板地说，无半点心虚，大有“你爱让不让”之意。
那仆从将信将疑，想了想，最终还是让了路。
阿依顺利进入房内，秦泊南和紫苏均在病房里，见她居然进来了，虽然微讶，却没管她。
阿依乖乖地站在一旁，听那土地主自称姓胡，是个员外，陪着他的管家姓王。据王管家说，他家老爷某一天右上腹疼痛，开始轻微，逐渐加重，但他只以为自己上了年纪，并没在意。后来腹部逐渐鼓胀，因为一直肥胖，也只以为是长胖了。哪知肚子越来越鼓，体重却越来越轻，全身乏力，请大夫来诊治，吃了许多药都不好，直到最后连走都走不动才终于害怕起来，只得从阜阳县千里迢迢地前来求诊。
秦泊南让解了衣裳，露出皮色苍黄，脉络暴露，鼓胀高耸的腹部，轻叩之，发出一串浊音。双下肢凹陷水肿，关节疼痛，全身有多处皮下出血点，皮肤黄染如橘皮，面色灰暗，声音低微。轻按肋下，十分疼痛，舌红而黄腻，脉细弦。阿依看着他的大肚子，忽然联想起几日前阅读的医案，立刻便断定这症状是典型的臌胀之症。
臌胀简单来说是腹积水的意思，由气滞血瘀而致症块生，气滞淤中则脾胃气衰而食纳减，致化源不足，外不能为肌肤而形日消，内不能充脏腑而气日虚，致三焦之决渎失职。更兼症块之阻塞，使水道越加不畅，湿无所去，蓄于腹中渐成臌胀。因此健脾利水化湿，行气活血化瘀缺一不可。
秦泊南撤了手，从怀里掏出帕子擦了擦，对胡员外轻声说：
“我先开个方子，先服上十五剂再看，这段期间胡员外就安心地住在百仁堂里吧。”
“大夫，我家老爷的病能否痊愈？”王管家焦虑地问。
“并不是什么疑难杂症，之前百仁堂也有治愈过的病例，但最重要的还是需要胡员外安下心来配合接受治疗，不要思虑太多。”秦泊南一边温声说，一边已经起身走到桌前。
阿依刚要抢上前研墨，紫苏已经抢了她的工作，她只能眼看着秦泊南写好药方，交给紫苏出去吩咐备药。她不甘地抿抿嘴唇，悄悄地溜出去，追上前面的紫苏，走在他身边偷瞧他。刚开始紫苏不理她，可每走一步她就偷瞧他一眼，到最后紫苏实在受不了，生硬地问：
“做什么？”
“我能看看那方子吗？”阿依眨巴着眼睛，努力让自己的棺材脸表现得可爱点，小声问。
她的表情让紫苏无语地抽抽嘴角，大方地递给她。
阿依如获至宝，忙接过来，只见上面用秀逸的楷字工整地写着：白花蛇舌草六钱，炒三棱、炒莪术各三钱，丹参、茵陈蒿各六钱，栀子、大黄各二钱，茯苓十钱，车前草三钱，泽泻四钱，白茅根六钱，赤芍十二钱，炒鳖甲四钱，炒山楂三钱，大腹皮三钱，砂仁二钱。
“果然是臌胀。”她自言自语道。
“你怎么知道？”紫苏一惊，看着她问。
“因为和医案上的方子一模一样，就是那个，千秋元年的格子里脏腑症第六卷第一百零七页上数第十行。真古老的方子，不过看上去好像很管用的样子。”她认真回答。
紫苏目瞪口呆地看着她。
阿依已走到楼梯前，见小枣正在楼下跳来跳去提醒她午休时间已经过了，再不回去芳怜会发脾气的，这才想起自己下午还要研药，忙将药方往紫苏怀里一塞，飞奔下楼说：
“我去磨药了！”
紫苏抱着方子愣愣地站在原地，秦泊南从后面越过来站在他身旁，微微一笑：
“她很聪明吧？”
紫苏沉默了半晌，不甘地点点头。
春天随着落花一同跟风飘走，夏天披着一身绿叶在日益炎热的气温里蹦跳着走来。午后的天空没有一片云，头顶上一轮火红的日头将街边的花花草草照得没精打采，懒洋洋地立在那里。
阿依带上芳怜给她的地图，捧着以上好楠木匣子包装的三参玉容丸共十盒，独自向城南的护国候府去。这十盒玉容丸是护国侯夫人在百仁堂定制的养颜滋补丸剂，阿依此行是去送药。
护国候府与济世伯府在同一区域，相隔并不远，阿依按照地图走得顺利。初次外出送货，地点又是侯府，她心里自然打怵，可转念一想她只是送药，又不是去做坏事，应该不会有人为难她。再说以后作为大夫会与更多的达官贵人打交道，现在就胆怯了怎么行？
拐进一条宽阔安静的长巷，前方不远处便是候府，她深深吸了口气，为平息心中的忐忑，从怀里抽出一本《本草宝典》一边走一边读，想减缓内心的紧张。
就在这时，忽见一辆紫色的豪华马车正停在前方不远处，带着一股浓郁却不腻人的香气，车顶挂着的一串紫晶风铃随着吹来的风发出清脆悦耳的声响，雕琢着各式蔷薇花的黑色车壁是时下贵人圈里最流行的镂空样式，可以看见车内衬着的浅紫色纱幔。阿依并没有刻意去听，但里面的对话还是在她经过时毫无遗漏地传来。
“……公孙柔虽好，可说到底不过是公孙老儿十几个孙女之一，你娶了她好处又不多，公孙老儿也未必肯。我知道，公孙柔不过是你为缓和与公孙氏的冲突想要利用的一颗棋子，可要我说还是八公主更适合，金枝玉叶，对你颇有好感，兄长又是最有前途的皇子，怎样，要不我帮你牵线？”
这是一个清脆年轻的男子声音，直到他说完最后一个字，车内才传来一声冷语：
“哼，无趣！”
有些耳熟的嗓音，阿依的心脏莫名地颤了颤。