糜竺道：“糜家根基原在东海，这城有一处致命漏洞。城中糜家老宅有秘道通往城外，修筑时原为避祸之用。此事极为秘密，即使族中亦只有极少人知晓。”
姜述大喜，让人召贾诩前来共同商议，贾诩道：“郯城守军不多，有此秘道，破城不难，然而东海水军甚是麻烦，若贼众乘船逃入海中，我等空有雄师，亦不能入海剿之。此次结怨已深，若其日后骚扰州郡，拦劫商船，甚是麻烦。因此得设计阻止其船外逃，其众则为网中之鱼尔。”
姜述道：“贼人防备甚严，探子无法深入，城中情况不明，若想设计甚难。”
糜竺道：“糜家在东海颇有恩义于众，属下派亲信家丁潜入城去，秘密打探如何？”
姜述喜道：“如此甚好，入城时别用密道，留作攻城之用。”
未有几日，城中消息传出，还送来水门草图。贾诩研究一番，道：“攻城之时，可用火油封其出口，贼人则为瓮中之鳖。”
姜述未得官之前，便带人去乐安海边秘密打探，依照前世胜利油田的方位，寻找出产石油的大约位置。出任东莱太守以后，使人购置彼处地块。这些地块多为无主盐碱地，当地官府又有姜家族人，花了极低价格沿海岸线买下大宗土地。姜述派人在此种植芦苇，又派姜仁带着工匠前去，用打井方法打了三个油眼，其中一处为自冒油井。姜仁根据姜述吩咐，命人建好许多硬底大池，将石油收集起来。姜述担任青州刺史以后，在此地建起简易炼油厂，将原油加温后，上面那层装起来便是火油。下面那层也收集起来，即现代的沥青，一是建储油池时可为表层防漏，二是可以用来修筑道路。如今火油产量虽然不大，但是经年累积，库存已有数万桶，此次行军带了许多。
诸人商议一番，定下计策，分令诸将实施。关羽统兵收集了无数草木，入夜后民夫装上大车，与火油桶一起发运，悄悄潜往水门附近埋伏。
赵云统领精兵三千，由糜家家丁引领，从密道进入郯城糜家老宅。老宅深大，人又迁走，虽然地处城中心，却显得甚是荒凉。赵云部下次第从地道出来，兵马虽然不少，大院却能容得下。
士兵聚齐，赵云开始整队，分派众人任务毕，喝道：“动手！”
士兵依序出门，按计划各赴要害地方，城中没有防备，赵云引领千人杀至城南门，势如破竹，很快杀散守门士卒，打开城门。典韦、张飞等引兵伏在门外，见城门大开，当即杀入城中。一小队步卒早有准备，一见主力攻入城中，便点起一个大火头来，关羽在北边望见，喝令民夫将草木、火油搬在水门外水道堤坝，将火油淋向大木，齐往水道推去，弓兵见淋油大木入水，便射火箭引燃。人多力量大，水门外面很快燃起熊熊大火，数百米内靠不得人。
邹炎初时听到城中喧嚷，以为城中百姓生乱，统兵上街弹压，一到街上所见皆是青州军，心知大事不妙，收集乱兵退往水门。正要上船逃离，不料水门外面忽然燃起冲天大火，部下皆不敢近前，邹炎不死心，将一艘小船淋上水，沿水门推向城外，小船冲近火焰，很快就被引燃。
邹炎见不是路，统领残部往东门杀去，正逢典韦统兵杀到，还未过招，一柄小戟疾飞过来，直接从邹炎前胸透甲而入，亲兵上前来救之时，发现邹炎已是死得透了。
此时青州军已经占了四门，水门也被大火封闭，守军又群龙无首，一见四处无路，当下伏地弃械，求降者无数。青州军沿着街道依次清理，将降兵皆赶至衙门广场处。城中局势得到控制，姜述引兵入城，命人先将船只夺了，然后分派众将任务。
次日清晨，姜述张榜安民毕，将降兵押至郡衙前，让百姓辩认其中为恶之人。东海贼未夺地之前，声名虽大，却只有千余人，多数兵丁是任平占得东海以后强征入军，因此降兵虽众，多为百姓出身。原东海贼人多数跟随任平驻于下邳，昨夜交战之时又死了一些，只余五十余人，这些人为恶者半数左右，其余一半虽然从贼已久，却无甚恶迹。姜述当场下令，将为恶者斩首，其余降卒让赵云收编，又仔细嘱咐赵云注意事项。
夺得郯城之后，未等分兵去攻，东海所辖诸县纷纷归降。姜述留下数名文吏暂时处理政务，等候青州派官前来交接，让张飞统兵三千暂时驻守，自引主力直奔下邳。
任平闻听邹炎身亡，东海郡全失，不由又怒又怕，会集众人商议。尚未议出结果，探子来报：“青州军已出东海，正奔下邳而来。”
任平大惊失色，道：“何其速也！”
贼首应力在旁说道：“青州军挟连胜之威，我军只有一万余众，又是孤城一座，如何能守？不若北上投奔黄巾。”
任平长叹一声，摇头道：“张宝兵败之时，召我等往援，被我拒之，如何势穷去投，恐其难以相容。”
另一贼首付纪道：“闻姜述攻打琅琊有神人相助，我等战不能胜，若守又是孤城一座，不若弃了城池，再入东海。”
又有一贼首敬江道：“便是想入东海，此时已晚，青州军从东面来，我等东撤，不是自投罗网吗？若固守城池，或可抵挡一时，若是出城野战，我等能比黄巾主力精锐吗？”
任平道：“守不能守，退不能退，又无可投之处，已是绝路。”
敬江道：“或可降之。”
任平怒道：“杀弟夺地之仇，安能相忘？”
敬江不再说话，众人多认为投降可为，但见任平语意坚决，无人敢开口言降。
敬江又道：“既然四处无路，唯有准备厮杀。”
任平拍案奋起道：“如今只能如此，诸人速去准备。”
东海贼众也分山头，在大海上讨生活时，各贼首手下皆有人手，只是任平势大，奉其为首。如今已至绝境，众贼首从任平处出来，各自转着心思。
姜述行至半途，忽有亲兵来报：“方才抓了两个奸细，说有机密事面见主公。”
姜述闻言道：“将为首者带上来。”
不一时，亲兵押了一人上来，姜述细看此人，年约二十出头，脸色黝黑，双手皆有厚茧，应该是穷苦人家出身，问道：“你是何人？”
此人答道：“小的名叫何十一，来自下邳城，有机密事禀告侯爷。”
姜述道：“左右皆我亲信，有话尽管说来。”
何十一道：“小的原是渔民，因为生活饥寒无奈为贼，东海盗伙十余，因为任平势大，都奉任平为主，小的属于敬江手下。自大人攻下东海之后，任平会集众人商议，皆以为已至绝境。敬老大提出投降，任平以杀弟之仇拒之。如今城中人心惶惶，敬老大……敬江让我前来商议请降一事。”
姜述道：“敬江意欲何为？”
何十一道：“敬江与另一头目付纪把守西门，若大人来攻，两人可以献门相投。”
姜述道：“有何条件？”
何十一道：“只求大人饶了我等兄弟性命。”
姜述道：“为恶者不可恕。”
何十一道：“几位当家大都是穷苦人家出身，吃不饱饭不得不为贼，往日只是劫些财物，轻易不伤人命。即使打下大城，也未杀过多少人。”
姜述道：“破剡城之时，却闻邹炎手下为恶甚重。”
何十一道：“诸位当家以邹炎最是心狠手辣，其手下也多是作恶多端之人。其余当家却非如此，即使任平也甚是爱惜名声，非杀戮很重之人。”
姜述道：“既然如此，本官就依了。”
何十一连忙叩首道：“谢大人恩典。”
姜述又道：“今日信你，却不得不防你等诈降，欲将你扣在军中，如何？”
何十一道：“自无不可，小的有伴当一人在外面，可让他回去报信。”
姜述道：“你抬起头来。”
姜述自与何后那次谈话后，也学会了观察别人的眼睛，还总结出不少规律，盯着看了一会，没发现什么异常，道：“不须扣押你了，你回去吧。我军安营以后，你再来联系。告诉敬江，此等机密事宜，知者欲少欲好，勿要喝酒误事。”