当时正值姜中国学快要毕业之际，派到东莱官衙实习，并未在洛阳国学，这帮姐妹打扮得花枝招展，气势汹汹地在国学耀武扬威一番，虽未寻到姜中，却搞得国学鸡飞狗跳。
张辽及长子张虎此时皆在任上，张府主管内事的德佳又说不过女儿，最后这事还是甄姜出面，召德佳、张天怡母女入宫宽慰一番，说并非推了此门亲事，而是想等姜中回京之时，让两人见面以后再定，此事这才平息下来。
张天怡并不认识姜中，当初去寻姜中，无非因为遭到拒婚失了脸面，此次进了一趟后宫，这才晓得皇家威严，暗自后悔当初所为之幼稚。此时张辽的训诫书也送到京城，张天怡顺势老实下来，对姜中却又生出好奇心，让人仔细打听姜中底细，这才知道姜中文武全才，是储君的热门人选，对姜中益发关注起来。
去年年底张天怡女子分院毕业以后，张辽担心她在京城惹事生非，便派人将她接到驻地官邸。张辽部驻地原在西州，官邸安置在烧当郡城，姜中后来调到西州兵曹任职，在西州治所龟兹。
张天怡对姜中起了兴趣，听说姜中在龟兹任职，便带着一队护卫，径去龟兹去寻姜中。也是不巧得很，张天怡风尘仆仆赶到龟兹之时，姜中奉命赶赴安息处理外事刚刚启行。张天怡既然已经生了念头，不见姜中当面如何罢休，到钟会处打听到姜中的行止，便从后面追了上来。
张天怡追赶姜中，必将进入安息之境，钟会担心她的安危，一面派出一队骑兵卫护，一面让情报官速报张辽。张辽正在周瑜帐内议事，忽然得到这个消息，不由勃然大怒，正欲安排一队亲卫于半路截她回去，周瑜在旁笑道：“陛下并未明言拒绝婚嫁，贵女这番追来，未必不是一场姻缘。我看派兵阻截，不如派兵接应的好。”
此事除了张辽、周瑜，情报官最是明白此事，暗自与姜中属下情报官通报此事。情报官属情报司直辖，甄姜掌管情报司多年，威信极高，众人口中不言，心中拿姜中如小主一般，众人皆听说过张天怡的故事，有心撮合此事，因此姜中左右提前得了通知，张天怡得以大摇大摆地进入姜中营帐。
张天怡见姜中中等身材，脸部微黑，线条坚硬，男子汉气概十足，脸色没有来由地一红，又见姜中十分客气，不好开口责问，只得行了一礼，道：“小女子见过王爷。”
姜中见张天怡胡人特征虽然明显，但与正宗胡女相比，线条十分柔和，个子高挑，皮肤白皙光滑，除了一头金黄色的头发，确实是位一等一的美女，又见她出言温和，并非传言中那般难缠，内心对她也生出好感。
两人分主客坐下，姜中正在心思话头之时，张天怡抢先开口道：“我父亲曾经向陛下提及你我的婚事，去年听说是你不愿，我心中感觉受了伤害，当初去国学寻你，其实还是为了面子，想让你见到我本人以后生出悔意。那件事实在幼稚得很，给皇贵妃和王爷添了不少麻烦，我当面向王爷致谦。”
姜中道：“传言小姐甚是强势，以今日所见，方知传言为虚。小姐不要客气，当初并非拒婚，而是因为年纪尚小，事业未立，因此向父皇建言暂缓此事。”
张天怡脸色一红，心道姜中所言之意，与甄姜所言相合，两人婚事并非再无希望，若能嫁给这位家世好又有能力的帅哥，也不枉此生了。张天怡一双美眸望着姜中出神细思，姜中让她看得很不自在，道：“我虽已受封，但并未开府，何况任职期间，为了保密，我与诸位弟弟皆用化名，除了数位将军和亲信左右，他人多不知我真实身份。我们说话之时，直呼名字即可，否则显得过于客套。”
张天怡回过神来，道：“黄中？黄大人？这样吧，我小你数月，叫你中哥，你叫我天怡或是怡妹。”
汉代青年男女之间，虽然不像宋代以后那般严格，但是初次见面的男女，称呼哥哥妹妹，还是显得有些唐突随意。张天怡话说出口，也回过味来，脸庞红得如同朝霞一般。
姜中内心也尴尬得很，但他与姜述性格相仿，逢事声色不动，大方地开口道：“征北将军跟随父皇于微贱之时，平常见面称为伯父，我等兄妹相称也平常得很。既然如此，以后我就呼你为怡妹。”
姜中说话之时显得落落大方，守着同龄美人当面，从未遇到男女之事的他，内心实际紧张得很。姜中的自然大方，让张天怡羞意大减，心道我也是国学弟子出身，却不能让姜中小看了。
两人心结一开，言谈之时便随意许多，生疏感随之渐失。张天怡道：“中哥，我在女子分院学习多年，粗通笔墨，如今闲着没事，不如在你身边谋个差事？我想中哥左右应该缺人吧。”
“什么？”姜中吓了一跳，不自觉张口说出。自姜述用甄姜、糜贞、步练师、孙尚香等任职，加上织坊女工经济已经独立，妇女地位近年提升不少。但是兵曹麾下没有女职，为皇室人员配备的女职，与寻常之职并不一样，譬如姜中身边配置的司衣、司寝、司灯等女官，其实如豪族所配大丫环一般，除了掌管日常诸事，日后很有可能被收入房中。
“你知道兵曹不设女职，任职要占我近侍编制，你知道近侍做什么吗？”姜中不知道为什么，心情有些期待地反问道。
“与其以后嫁给不相识的人，还不如自己选择一个。”张天怡见姜中有些窘迫，内心不自觉放松下来，说出这句让姜中瞠目结舌的话来。
“以你的美丽才华，加上伯父的名望，不知多少人会追求你……”姜中说到这里，不知道如何接着说下去，说得太白，又伤美人的心，但要任由张天怡这般说下去，恐怕这门婚事就要板上钉钉了。
张天怡见姜中语无伦次，心理优势更大，接着说道：“去年与皇贵妃见面之时，皇贵妃曾说，你不是和我的想法一样吗？也不想娶不相识不了解的陌生人为妻？”
姜中彻底无语了，好在此时情报官进帐，消除了姜中的尴尬。情报官道：“大人，安息王派人入营，想确定一下大人的入城时间。”
姜中此次代表大齐朝廷与安息群臣谈判，重新确定两国定位，并就相关问题进行磋商。说白了，大齐兵马既然已经进入安息，而且实际占了二十余座城池，若是不拿出相应的好处，大齐怎会撤军？
安息王乌德拉苏醒以后，正值安息秋会之时，安息内附十一王、外附十八王以及其余大小数百个附庸部落，一同齐聚王城。安息秋会与大齐每年举行的回京述职相仿，通过这次聚会，各部落首领呈上钱粮牛羊等贡品，向安息王汇报本部的军事、经济情况，安息王根据各部落情况封赏或罢免其头领。
安息国内、外附王官职体系沿袭匈奴，内附王是指最先依附安息的大部落首领，由安息王任命，因此内附王获封多少皆有安息王的影子，内附王皆对安息王室忠心耿耿。外附王是指安息近期征服或投靠时间不长的部落首领，按照各部落的实力以及对安息的奉献，获得安息王赐予的金帛书者。
各部首领借秋会之际，皆各怀目的，以期让本族获得更高的地位和更大的权利，因此每年秋会，各部皆十分重视，安息王也借会盟之时，对依附部落进行重新评定。
往年这个时候，乌德拉都会忙得团团乱转，今年因为身体原因，没有精力约谈各部首领。各部首领都是精明之人，听说大齐兵马入境便存了心思，来到安息王城以后，见识了大齐兵威，不少部落暗自派人秘密与大齐人联络。
太阳斜照下来，让乌德拉感觉十分温暖，从充溢着药香的房间出来，看看庭院中尚未调零的草木，感觉十分舒心。院中盛开的各色菊花，在逐渐枯萎的诸花之中显得格外显眼。
宫内后妃及未成年的子女，听说乌德拉今日兴致不错，纷纷前来请安。安德拉倚在躺椅上，示意左右取来胡凳，让后妃子女围着坐成一圈。安德拉子女数十位，未成年的还有二十余人，乌德拉环顾一下四周，内心感到一种久违的温馨。一位金黄色头发的美丽女子，怀抱一名不足两岁的婴儿，坐在最不起眼的角落里。
“波惠兰，你往这边坐，我有话跟你说。”乌德拉指着左侧，对金发女子说道。
波惠兰微微一笑，在众妃艳羡的目光中抱着婴儿，淡定地坐在乌德拉身侧。乌德拉看了一下婴儿，道：“小别克下月就要两周岁了。”说完，乌德拉长叹一口气，换个话题问道：“波惠兰，你的堂姐德佳是征北将军夫人？”
波惠兰点头道：“初嫁时是妾，三年前被立为正室。”