丁原指董卓骂道：“国家不幸，阉官弄权，以致万民涂炭。尔无尺寸之功，焉敢妄言废立，欲乱朝廷！”
董卓未及回言，吕布飞马直杀过来。董卓慌走，丁原率军掩杀。董卓军大败，退三十余里下寨，聚众商议。
董卓道：“吾观吕布非常人也。吾若得此人，何虑天下哉！”
帐前一人出言道：“主公勿忧。某与吕布同乡，知其勇而无谋，见利忘义。某凭三寸不烂之舌，说吕布拱手来降，可乎？”
董卓大喜，观其人，乃虎贲中郎将李肃。董卓道：“你将怎么说降吕布？”
李肃道：“某闻主公有名马一匹，名叫赤兔，日行千里。只要有此马，再用金银珠宝，以利结其心。某更进说词，吕布必反丁原，来投主公。”
董卓问李儒道：“文优以为此事如何？”
李儒道：“主公想要得到天下，难道还在乎一匹马？”
董卓欣然同意李肃之言，更让其带黄金一千两、明珠数十颗、玉带一条前往说降吕布。李肃携带礼物，来吕布营寨，路间被吕布麾下军士围住。
李肃道：“可速报吕将军，说有故人来见。”
军士入帐报之吕布，吕布命令带入营帐。
李肃见吕布拜道：“贤弟别来无恙！”
吕布见是自己同乡，遣退左右和李肃畅谈：“久不相见，今居何处？”
李肃回道：“现任虎贲中郎将之职。闻贤弟匡扶社稷，不胜之喜。有良马一匹，日行千里，渡水登山，如履平地，名曰赤兔，特献与贤弟，以助虎威。”
吕布急令李肃牵过来，要探个究竟。不久后只见那马浑身上下，火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾，长一丈，从蹄至项，高八尺，嘶喊咆哮，有腾空入海之状。
吕布见了此马，大喜，拜谢李肃道：“兄赐此龙驹，何以为报？”
李肃假装怒道：“某是为义气而来，岂会再呼贤弟的报答吗？”
吕布闻其言，感激不尽，在营寨中安排酒水款待。
酒至半酣，李肃道：“肃与贤弟难得相见，怎么不见令尊。”
吕布眼光迷离，哽咽道：“兄喝醉了！先父已经弃离世多年，自然无法与兄相会？”
李肃大笑道：“非也！某说今日丁刺史。”
吕布惶恐道：“某在丁原处，也是出于无奈。”
李肃道：“贤弟有擎天驾海之才，四海孰不钦敬？功名富贵，如探囊取物，何言无奈而在人之下乎？”
吕布道：“恨布不能遇到明主。”
李肃笑道：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。见机不早，悔之晚矣。”
吕布道：“兄在朝廷，观何人为世之英雄？”
李肃道：“某遍观群雄，皆不如董卓。虽然狼王张振也有些虚名，但是不过是一反贼，主公为人敬贤礼士，赏罚分明，终成大业。”
吕布本就是智短之人，何况又有几人能经得住高官厚禄的诱惑，于是道：“某欲从之，恨无门路。”
李肃取金珠、玉带列于吕布前。
吕布惊道：“兄长这是干什么？”
李肃令叱退左右，抱拳言道：“此是董公久慕大名，特令某将此奉献。赤兔马也是董公所赠。”
吕布道：“董公如此见爱，某将何以报之？”
李肃道：“如某之不才，尚为虎贲中郎将，贤弟若到董公麾下，必定受到重用。”
吕布摇头叹息道：“恨无涓埃之功，以为进见之礼。”
李肃诱惑道：“劳功在翻手之间，只是看贤弟敢不敢取罢了。”
吕布沈吟良久道：“我欲杀丁原，引军归董卓，兄长以为如何？”
李肃暗自窃喜，装作若无其事一般道：“贤弟若能如此，真是莫大之功！但事不宜迟，应当早做决定。”
吕布与李肃约定于明日来降，李肃别去。
是夜二更时分，吕布提戟径入丁原帐中。
丁原正秉烛观书，见吕布至，问道：“我儿奉先，到此来所谓何事？”
吕布道：“我堂堂丈夫，安肯为汝子！”
丁原惊骇道：“奉先为何出此言？”
吕布向前，一戟挥下丁原尸首分离，大呼左右：“丁原不仁，我已杀之。肯从我者在此，不从者自去！”军士散其大半。
次日，吕布持丁原首级，来见李肃。
李肃喜不自胜引吕布见董卓。董卓闻言大喜，安排酒水款待。
董卓高举酒樽嬉笑道：“今得将军，如旱苗之得甘雨。”
吕布起身朝董卓拜道：“公若不弃，布愿意拜为义父。”
董卓欣喜以金甲锦袍赐于吕布，畅饮而散。
董卓自是威势越大，自领前将军事，封弟董旻为左将军、鄠侯，封吕布为骑都尉、中郎将、都亭侯。
李儒劝董卓早定废立之事。董卓设宴，会集公卿，令吕布将甲士千余，侍卫左右，是日，太傅袁隗与百官皆到。
酒行数巡，董卓手按剑柄道：“今少帝暗弱，不可以奉宗庙；我将依伊尹、霍光故事，废帝为弘农王，立陈留王为帝。有不从者斩！”
群臣惶怖莫敢对。中军校尉袁绍挺身而出道：“今上即位未几，并无失德；汝欲废嫡立庶，非反而何？”
董卓怒道：“天下之事在我！我今为之，谁敢不从！袁绍你想要试试我之剑是否锋利吗？”
袁绍也拔剑道：“你剑利，我剑未尝不利！”两个在筵上持剑对峙。
董卓欲杀袁绍，李儒出言阻止道：“主公大事未定，不可妄动刀戈。”
袁绍手提宝剑，辞别百官而出，悬节东门，奔冀州去了。
董卓对太傅袁隗道：“你侄儿无礼，我看在你的面子上，就暂且放过他。废立之事你有什么意见吗？”
袁隗那敢有意见道：“太尉所言甚是。”
董卓点点头欣然道：“敢有阻大议者，以军法从事！”
群臣震恐，皆不敢多言。
宴罢，董卓问侍中周毖、校尉伍琼道：“袁绍此去会如何？”
周毖拜道：“袁绍忿忿而去，若购之急，势必为变。且袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下；倘收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，山东也不是董公之地。不如赦勉其罪，拜为一郡太守，则袁绍喜于免罪，必无祸患。”
伍琼也出言道：“袁绍好谋无断，不足为虑，以收其心。”
董卓听从建议，即日差人拜袁绍为渤海太守。