孙策收泪而坐道：“策所哭者，恨不能继父之志愿。”
朱治道：“主公为何不向袁公路借兵往江东，假名救吴景，实图大业，难得主公愿意久困于人之下吗？”
正商议间，一人忽入道：“你等所谋，我愿意相助。我手下有精壮百人，暂助伯符一马之力。”
孙策视其人，乃袁术谋士，汝南细阳人，姓吕，名范，字子衡。
孙策大喜，邀其坐共同商议。
吕范道：“只恐袁公路不肯借兵。”
孙策道：“我有亡父留下的传国玉玺，以为质当。”
吕范道：“公路窥视此物久久矣！以此相质，必肯借兵。”三人计议已定。
次日，孙策入见袁术，哭拜道：“父仇不能报，今母舅吴景，又为扬州刺史刘繇所逼；策老母家小，皆在曲阿，必将被害。策愿借雄兵数千，渡江救亲。恐明公不信，有亡父遗下玉玺，权为质当。”
袁术闻有玉玺，取而视之，大喜道：“我非要你玉玺，今且暂留在此。我借兵三千、马五百匹与你。平定之后，可速回来。你职位卑微，难掌大权。我表你为折冲校尉、殄寇将军，克日领兵便行。”孙策拜谢，于是引军马，带领朱治、吕范、旧将黄盖、韩当等，择日起兵。
行至历阳，见一军到。当先一人，姿质风流，仪容秀丽，见了孙策，下马便拜。孙策视其人，是庐江舒城人，姓周，名瑜，字公瑾。
原来孙坚讨董卓之时，移家舒城，瑜与孙策同年，交情甚密，因此结为异性兄弟。孙策长周瑜两月，周瑜拜孙策为兄。
周瑜叔周尚，为丹阳太守；今往省亲，到此与孙策相遇。孙策见周瑜大喜，诉以衷情。
周瑜道：“某愿施犬马之力，共图大事。”孙策喜道：“我得公瑾，大事谐矣！”便令与朱治、吕范等相见。
周瑜谓孙策曰：“兄欲创一番大事，人才可不能少，知道江东有二张吗？”
孙策道：“何为二张？”
周瑜道：“一人乃彭城张昭，字子布；一人乃广陵张纮，字子纲。二人皆有经天纬地之才，因避乱隐居于此。兄长何不前往拜访，请二人出山？”
孙策大喜，即便令人赍礼往聘，俱辞不至。孙策于是亲自到其家拜访，二人许允。孙策得了二张随后拜张昭为长史，兼抚军中郎将；张纮为参谋正议校尉：商议攻击刘繇。
刘繇字正礼，东莱牟平人，也是汉室宗亲，太尉刘宠之侄，兖州刺史刘岱之弟；旧为扬州刺史，屯于寿春，之前被袁术赶过江屯，故来曲阿。当下闻孙策兵至，急聚众将商议。
部将张英道：“某领一军屯于牛渚，纵有百万之兵，也不能近。”
刘繇喜道：“好，有将军把守牛渚，万无一失。”
张英领兵至牛渚，累积粮食十万在邸阁，准备长时间和孙策消耗。
孙策引兵到，张英出迎，两军会于牛渚滩上。孙策出马，张英大骂，黄盖便出与张英战。不数合，忽然张英军中大乱，报说寨中有人放火。张英急回军。孙策引军前来，乘势掩杀。张英弃了牛渚，望深山而逃。
原来那寨后放火的，只是两员健将：一人乃九江寿春人，姓蒋，名钦，字公奕；一人乃九江下蔡人，姓周，名泰，字幼平。二人皆遭世乱，聚人在洋子江中，劫掠为生；久闻孙策为江东豪杰，能招贤纳士，故特引其党三百余人，前来相投。
孙策大喜，用为军前校尉。收得牛渚邸阁粮食、军器，并降卒四千余人，于是进兵神亭。
张英战败回见刘繇，刘繇怒不可遏想要将其斩杀。谋士笮融、薛礼劝免，使屯兵零陵城拒敌。刘繇闻言后只好作罢，自领兵于神亭岭南下营，孙策于岭北下营。
孙策问当地人都：“附近山上有汉光武帝庙否？”
当地人答道：“有庙在岭上。”
孙策道：“我昨夜梦见汉光武帝召我相见，当亲往上香。”
长史张昭道：“主公不可。岭南是刘繇营寨，倘有伏兵，主公如何脱身？”
孙策道：“神人佑我，我又有何惧！”
于是披挂绰枪上马，引黄盖、韩当、蒋钦、周泰等共十三骑，出寨上岭，到庙焚香。下马参拜已毕，孙策向前跪祝道：“若孙策能于江东立业，复兴故父之基，即当重修庙宇，四时祭祀。”
祝毕，出庙上马，回顾众将道：“我欲过岭，探看刘繇寨栅。”
诸将皆以为不可。孙策不从，坚持上岭，南望村林。早有伏路小军飞报刘繇，刘繇得知消息犹豫不决道：“此必是孙策诱敌之计，不可追击。”
臧洪踊跃列道：“此时不捉孙策，更待何时！”
不等不候刘繇将令，竟自披挂上马，绰枪出营，大叫曰：“有胆气者，都跟我来！”诸将不动。惟有一小将：“将军真是猛将！我可相助！”拍马上前与其多心同行。众将皆笑。
却说孙策看了半晌，方始回马。正行过岭，只听得岭上叫：“孙策休走！”
孙策回头视之，见两匹马飞下岭来。孙策将十三骑一齐摆开。孙策横枪立马岭下等待敌将到来。
臧洪高叫道：“那个是孙策？”
孙策道：“你是何人？”
臧洪答曰：“我便是刘繇帐下校尉，特来捉孙策！”
孙策被逗乐了笑道：“我便是。你两个一起上吧！若是怕了你们，我就不叫非孙伯符！”
臧洪不甘示弱道：“哼你便众人都来，我也不怕！”纵马横枪，直取孙策。
孙策挺枪来迎。两马相交，战五十合，不分胜负。黄盖等暗暗称奇，没想到这臧洪看是呆头呆脑，还有几分实力。
臧洪见孙策枪法无半点儿渗漏，佯输诈败，引孙策赶来。却不由旧路上岭，竟转马朝山背后逃走。
孙策赶来，大喝道：“逃走的不算好汉！”
臧洪心中自付：“这厮有十二从人，我只一个，便活捉了他，也会被众人夺去。再引一程，教这厮迷失方向，才好下手。”拿定主意臧洪且战且走。